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Arrogant & Insolent

Pour sauver sa maison d’édition au bord de la faillite, Romane doit absolument convaincre une riche aventurière un peu loufoque de publier ses mémoires.
Seulement voilà, tout ne se passe pas comme prévu et, en quittant l’hôtel particulier de la milliardaire, la jeune femme se retrouve coincée dans l’ascenseur !
Si elle commence par paniquer, Romane est rapidement distraite par l’arrivée d’Alec, au sourire aussi arrogant que charmeur.
Elle le prend d’abord pour l’homme à tout faire de l’aventurière, mais elle comprend vite que la vérité est bien plus complexe.
Néanmoins, plus elle tente de démêler les fils de mystère qui entoure Alec, plus celui-ci la fuit pour mieux ressurgir au moment où elle s’y attend le moins.
Elle devrait abandonner et passer à autre chose… mais impossible de résister à l’aura magnétique d’Alec !

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Colosse. Le maître du jeu

À la demande de son père gravement malade, Alison part sur les traces de son demi-frère caché.
Elle le retrouve en Écosse, vivant dans un manoir tout aussi imposant que lui, entouré de légendes terrifiantes.
Archibald est imbuvable, dominateur, ultra sexy… et bien plus encore. Mais toute attirance est aussi impossible qu’interdite !
Alors Alison calme ses ardeurs et essaie d’apprivoiser ce colosse pour sauver son père d’une mort certaine.
Entre manipulations, obstacles impromptus, familles ennemies et passion débridée, seuls le temps et le destin décideront de leur sort.

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Dominant Billionaire

David Fulton est connu pour être un écrivain aussi froid et mystérieux que talentueux. Il ne demande pas, il exige, et il ne tolère que l’excellence.
Louisa, stagiaire aux Éditions Laroque, ne s’attendait pas à devenir son assistante personnelle ! Éblouie par le charisme de l’auteur à succès, envoûtée par son sex-appeal et son assurance, elle découvre un homme aussi sensuel que dominateur, qui bouleverse ses certitudes.
Mais David est-il sincère avec elle ? Ou n’est-elle qu’une proie de plus sur son tableau de chasse ?

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Imprévisible boss

Lexy est une femme indépendante, battante, et n’est pas du genre à reculer devant le premier obstacle.
Alors, quand elle arrive en retard pour un entretien d’embauche, elle y va carrément au culot : pour passer les contrôles de l’accueil, elle se présente comme la copine du patron !
Sauf que celui-ci est juste derrière elle…
Amusé par son aplomb, séduit par son irrévérence, il lui accorde une chance.
Seul souci ? Il est beau comme un dieu, sexy, joueur… et décidé à tester toutes ses limites.
Lexy a enfin trouvé un adversaire à sa taille : que l’affrontement commence !

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The Most Insolent Man

Troy est pilote de course. Déterminé, arrogant, il est sûr de lui et les femmes défilent dans son lit ! Mais un soir, l’une d’entre elles lui résiste malgré le baiser torride qu’ils échangent.
Quand quelques jours plus tard, il recroise l’inconnue, il tombe des nues. Hope n’est autre que sa nouvelle collègue, et la nièce de son patron d’écurie ! En plus de ça, leur contrat leur interdit toute relation amoureuse !
Mais c’est déjà trop tard, il l’a goûtée le temps d’un baiser, l’attirance est là. Comment oublier ? Comment lutter ?
Troy ne veut qu’elle et il n’est pas du genre à abandonner avant la victoire…

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Ana Scott

SOUMISE À L'ULTRA
THE VIRGIN PLAN

1

Cheyenne

Je lève les yeux vers le visage de l’homme. Un visage sublime. La peau très blanche, des lèvres pulpeuses, humides, sur lesquelles il ne cesse de passer la langue. Ses yeux d’une couleur incroyable, marron, presque jaunes, fouillent les miens. Magnétiques. Dominants. Envoûtants. Il est grand. Vraiment immense. L’homme le plus beau et le plus grand que j’aie jamais vu. J’ai peur, mais en même temps je suis excitée. Comme jamais. Jamais je n’ai eu autant envie d’un homme. C’est si soudain, si… inattendu que ça me bouleverse. J’ai toujours trouvé les gars de ma génération complètement nuls, insipides et sans envergure, avec des QI de moineau ; en tout cas, des QI pas assez élevés pour le mien. Cet homme-là est d’une tout autre trempe. C’est un mâle. Un mâle alpha dans toute sa splendeur. Avec un comportement de mâle. Je tente de bouger, pour me rendre compte que…

Je suis attachée !

Mon souffle s’accélère. Mon cœur menace à tout moment d’exploser. Il fait un pas. Je tire sur mes chaînes pour échapper à son regard qui me cloue contre le mur. C’est quoi, ce bordel ? Pourquoi m’a-t-il attachée ? Pourquoi je l’ai laissé me faire ça ? Jamais aucun homme n’a eu un tel ascendant sur moi, jamais je n’ai ressenti avec autant de violence l’envie de baiser. Si je n’étais pas déjà nue, j’aurais arraché mes vêtements et je l’aurais supplié de me faire l’amour. Il n’a pas dit un mot mais son regard me dévoile ce que j’ai besoin de savoir : il a envie de moi. Il veut me sauter ! Et putain, moi aussi, j’en ai envie. Je ne demande que ça. Mon sexe frémit. Se gorge d’impatience. Je me tortille en frottant mes cuisses l’une sur l’autre. Un sourire étire ses merveilleuses lèvres. J’ai l’impression qu’il est capable de lire ce qui est marqué en toutes lettres sur mon corps, dans mon âme, et qu’il sait parfaitement qu’il est en train de me rendre complètement dingue. J’ai la fièvre. Je tremble. Je tire sur mes chaînes un peu plus durement. Dans peu de temps, elles marqueront mes poignets. Mais je m’en fous. La morsure dans mon ventre est autrement plus douloureuse.

Presque insupportable.

– S’il vous plaît…

Je le savais. Je savais que j’allais le supplier. Ce n’était qu’une question de minutes. Je l’implore mais ça n’a pas l’air de l’émouvoir. Il glisse l’un de ses doigts sur ma peau, jusqu’à mon sein. Mes tétons pointent instantanément. Je me cambre. Le feu dans mon ventre augmente. Pourtant, c’est juste un doigt mais c’est ni plus ni moins comme s’il me brûlait au chalumeau. Il a un pouvoir, c’est sûr… Ou alors c’est moi, je ne suis pas normale, je suis trop sensible à ce qu’il dégage.

Je halète, bouche ouverte, alors que, les yeux plongés dans les miens, il tourne autour de mon téton.

Plusieurs fois…

Je n’en peux plus. Tout mon corps le veut. Je veux ses mains partout sur moi, je veux sa peau contre la mienne, je veux son sexe dans le mien. Et je veux jouir. Jouir indéfiniment. J’en ai tellement envie que ma tension interne devient insoutenable.

À quoi ça tient, putain ?

Ses yeux ? Son regard extraordinaire d’une couleur peu commune ? Son corps gigantesque tout en muscles, moulé dans un costume trois-pièces noir ? Il a laissé tomber la veste depuis longtemps, remonté ses manches de chemise. Sa peau est si blanche qu’on la dirait transparente.

Il vient d’où, ce type ?

Je tire sur mes chaînes. Fébrilement. Je ne suis même plus capable de le supplier, je peux à peine respirer. Je gobe tout l’air que je peux mais ce n’est pas suffisant, je suffoque. Je suis attachée, il peut me faire ce qu’il veut, abuser de mon corps, m’imposer les pires sévices. Je devrais avoir peur, ce n’est pas le cas. Le désir pour cet homme supplante tout le reste et je me demande si mon cerveau est encore connecté à autre chose qu’à mon sexe qui réclame sa queue. Que j’imagine magnifique et puissante. Comme tout le reste de son corps.

– Tu es à moi, Cheyenne. Rien qu’à moi…

Pardon ?

Comment ça, je suis à lui ?

Il rêve ! Je n’appartiens à personne !

Ce n’est pas parce qu’il me fait mouiller comme une folle que je suis à lui ! Pourtant, je suis incapable de résister à cette voix enivrante, terriblement mâle. Mon corps de femme répond instantanément au désir de cet homme. Mon ventre se crispe. Mon désir grandit encore. Mon sexe s’inonde. Je pourrais jouir rien qu’au son de sa voix.

Mon cœur bat comme un taré lorsque l’homme se met à genoux. Ses immenses mains saisissent mes cuisses, les écartent. Il les pose sur ses épaules. Et soudain, sa bouche est sur mon sexe, sa langue contre ma vulve, qu’il fouille. Mon Dieu… ouiiii… C’est incroyable. Il me lèche, ardemment. Sa barbe de quelques jours irrite ma peau mais pour rien au monde je ne lui dirais d’arrêter. Il me bouffe littéralement, en émettant de petits grondements de fauve. Visiblement, ma chatte lui plaît et il prend beaucoup de plaisir à me lécher. Je tire sur mes chaînes comme une demeurée. Je vais devenir dingue. J’ai besoin de le toucher, de glisser mes doigts dans ses mèches brunes, de griffer sa peau. Les sensations sont si intenses, presque douloureuses, que je tente de lui échapper mais il m’en empêche en bloquant mon bassin contre le mur. Je gémis et resserre les cuisses autour de son visage mais, loin de le dissuader, ma faible résistance l’amuse, et les mouvements de sa langue à l’intérieur de ma chatte s’intensifient. Je crie tellement c’est bon. La fièvre, dans mon ventre, atteint des proportions inconnues et inégalées. Mon sexe convulse. Encore quelques secondes, quelques toutes petites secondes et je vais jouir. Et cet orgasme sera le plus merveilleux de toute ma vie.

J’y suis presque, je…

Au moment où je commence à perdre pied, l’homme se relève. Plongé au fond de mes yeux, il passe ses doigts sur ses lèvres, puis les met dans sa bouche. Mon ventre se serre face à cet érotisme insoutenable. Il ne dit toujours rien. Il se contente de me dominer avec son regard de feu au désir incendiaire. Visiblement, parler, ce n’est pas son truc.

Tout est dans le regard !

Sans cesser une seule seconde de me fixer, il ouvre son pantalon, empoigne sa bite. Ma gorge s’assèche instantanément. Elle est monstrueuse. Elle va me faire mal, c’est sûr. J’ai beau en avoir conscience, je la veux. Maintenant. Je la veux tellement que mon sexe s’inonde davantage. J’écarquille les yeux, le souffle court, en le regardant se branler d’une poigne ferme.

Je mords ma lèvre au sang.

Nom de Dieu… Elle grossit encore…

Sans cesser de se branler, il ouvre son gilet, sa chemise, et vient se coller contre moi. Il m’embrasse dans le cou, glisse le long de mon corps en pliant les genoux tout en me léchant. C’est si bon que je ne cesse de gémir, les yeux fermés. Et enfin, enfin !, il empoigne ma queue-de-cheval d’une main et prend mes lèvres brutalement. Il m’embrasse, comme jamais je n’ai été embrassée auparavant. Là encore, je suffoque. Le feu grandit dans mon sexe, dans mon ventre, dans chaque infime parcelle de mon être. Il n’est pas tendre, mais son propre brasier alimente le mien. Il n’est pas encore en moi qu’il me possède déjà de sa toute-puissance.

Je ne veux plus jamais cesser de l’embrasser.

– Tu es à moi, Cheyenne, réitère-t-il.

Mon souffle se bloque quand il pose ses mains sur mes hanches et m’attire à lui. Je n’en peux plus. Je le veux ! Je le veux en moi ! Je veux qu’il me baise. Tout de suite ! Et quand enfin il me pénètre, je crie. De douleur, mais aussi de volupté. Il fait entrer son énorme gland de quelques centimètres, puis ressort. Il gronde. Je suis étroite et il est monstrueux. Il me pénètre encore, un peu plus loin, un peu plus fort. Il m’étire davantage. Je suis trempée, dilatée, mais ce n’est pas assez. Il reprend mes lèvres, s’enfonce dans ma chatte d’un coup de reins plus brutal. Je hurle, mais d’extase cette fois-ci. Sa bouche avale mon cri. Il me dilate, m’écartèle. Sa langue est elle aussi merveilleuse, ses baisers exigeants. Je ne suis plus qu’une poupée de chiffon entre ses mains habiles, une poupée qu’il modèle à sa volonté. Il empoigne mes fesses, me pénètre plus sauvagement, avalant les gémissements qui ont remplacé les cris. La fièvre monte, et monte encore, presque furieusement. Il n’en peut plus lui-même, nos râles se répondent. Dans un ultime coup de reins, il me pénètre jusqu’à la garde. Je hurle de nouveau. Mais après la douleur et l’inconfort vient instantanément le plaisir. Et quel plaisir ! Sa bite coulisse dans mon fourreau trempé. Ce type baise comme un dieu, même si je n’ai aucun moyen de comparaison. Pour la première fois de ma vie, je laisse parler mon corps et non mon cerveau. Et mon corps en veut encore. Je réponds à ses baisers avec passion, ivre de quelque chose qui me dépasse. Baiser avec cet homme, c’est comme… comme débarquer en terre inconnue et hostile. Comme se frotter à un danger. Mon cœur accélère. L’adrénaline se répand dans mes veines. Je ne suis plus qu’un corps pendu au bout de chaînes, plus qu’un corps soumis aux désirs d’un mâle. L’amphétamine de l’amour coule à flots et m’inonde, et j’adore ça. Ses doigts se crispent sur mes chairs. Il va jouir. La jouissance qu’il tire de mon corps me transporte.

Moi aussi, j’y suis presque…

Il quitte mes lèvres pour prendre possession de mes iris, tout en continuant ses va-et-vient furieux. Il me livre son plaisir, tout en se repaissant visiblement du mien. Il me possède. Entièrement. Totalement. Il n’y a pas un seul atome de mon être qui n’a pas envie de lui appartenir et de jouir. Ses yeux me fouillent, comme son sexe fouille ma chatte incandescente. Il gronde.

Je vais jouir… La houle du plaisir monte et monte encore, m’embrase totalement, et…

Des mains me secouent.

Laissez-moi jouir… encore quelques petites secondes… oui… oui… oui… putain, c’est là…

– Cheyenne ! Ton réveil sonne depuis des plombes, tu vas louper l’heure !

Je serre les lèvres et les cuisses pour ne pas pousser une longue plainte de jouissance tandis que mon corps se tend et se libère.

– Tu vas être en retard, réitère la voix.

Rien à foutre… c’est trop bon…

Je rabats la couette par-dessus ma tête.

Waouh… Putain de merde…

Mon cœur tambourine comme un dingue. J’ai du mal à reprendre mon souffle. Mes seins me font mal, ma chatte est brûlante ; ce rêve paraissait si réel. Et ce visage… J’en ai déjà fait des rêves érotiques, mais jamais comme celui-ci. Jamais avec ce degré de réalisme. J’avais l’impression que la queue de ce type était réellement dans mon corps. Je ressentais tout. À la puissance dix mille. Ses longs va-et-vient effrénés, son poing enserrant mes cheveux, son corps contre le mien, sa peau, si douce… J’entendais son souffle…

Si c’est ça, faire l’amour, je vais me trouver un mec dans la journée.

– Ça va ? Qu’est-ce qui t’arrive ?

Je fais taire mon cerveau et glisse la couette sous mes yeux. Je cligne plusieurs fois des paupières et regarde Keira, ma meilleure amie.

Je déglutis. Difficilement.

– Rien… Ça va passer.

Ça me fait vaguement flipper, en fait.

Comment c’est possible, un truc pareil ? Mon cerveau rationnel tente déjà de trouver une raison, voire plusieurs : les hormones, le manque de plaisir physique, l’envie de découvrir l’amour et la jouissance qui va avec.

– Si je ne te connaissais pas, je dirais que tu étais en train de baiser.

Ben… en fait…

Elle me met une claque sur la cuisse, et se lève du bord du lit où elle s’était assise pour me secouer. L’atterrissage a été plus que douloureux. J’ai joui, comme jamais je n’ai joui de toute ma vie, et je me suis scratchée au sol. Je n’ai même pas entendu mon réveil.

Putain, ça craint vraiment…

– Baise réellement ! Plutôt que de mouiller devant des formules chimiques ou des virus !

C’est pas faux !

J’ai un sourire un peu tremblant.

– Ouais, j’y penserai…

– Le café est prêt, il n’attend plus que toi.

– Merci, Keira. T’es une mère pour moi.

– Je sais, je sais, ça me perdra… ironise-t-elle, en quittant ma chambre.

À peine en a-t-elle franchi le seuil que je saute du lit pour courir me foutre sous une douche. Froide. Si je n’arrive pas à reprendre une totale maîtrise de mes sens et si je ne me sors pas ce type et ce qu’il m’a fait de la tête, la journée risque d’être compliquée.

2

Cheyenne

Je soupire, lève les yeux de mon écran et frotte énergiquement mon visage.

Je n’arrive pas à me concentrer sur ma tâche ni à penser à quoi que ce soit d’autre qu’à ce rêve, et ce n’est pas dans ma nature de ne pas réussir à canaliser mon cerveau. Ce visage me hante. Le corps de cet homme me hante. Ce qu’il m’a fait… ce que j’ai ressenti…

Mon sexe est toujours en feu.

Et j’ai des pulsions charnelles. Ce qui n’est pas non plus dans mes habitudes ! Le plaisir physique n’a jamais été une priorité et les hommes ne me font en général aucun effet. En tout cas, beaucoup moins que les mathématiques abstraites, les formules de toutes sortes et les agents pathogènes. J’ai bien laissé deux ou trois gars m’embrasser, au lycée, mais ça n’est jamais allé plus loin. Je ne pensais qu’aux études, et je crois, honnêtement, que je faisais peur aux mecs. C’est toujours le cas ! Ce qui fait qu’à ce jour je n’ai jamais eu de petit ami. Enfin… digne de ce nom. Je me fais draguer, partout, tout le temps, mais aucun homme ne m’a tentée suffisamment pour avoir envie de plus.

Jusqu’à cette nuit !

Si ce type entrait dans mon bureau, là, maintenant, je serais capable de tout et n’importe quoi, peut-être même de l’attirer dans les toilettes ou dans n’importe quelle pièce où nous serions sûrs de ne pas être dérangés, d’arracher tous mes vêtements et de lui demander de me baiser.

Je regarde les hommes qui m’entourent. Je les imagine me lécher, me caresser, me faire l’amour, mais non… rien ! Ils ne dégagent rien ; aucune sensibilité, aucune passion… et de toute façon, à leurs yeux, je suis transparente ! Ce sont de vrais geeks et quand ils ne pratiquent pas de recherche sur les virus, bactéries et autres micro-organismes, ils jouent en ligne. Il n’y a qu’avec Noah que j’échange et partage de temps à autre la pause déjeuner, quand il n’est pas en plein combat sur Fortnite. Je l’ai dit, ce sont tous des geeks ! Noah est étudiant-stagiaire, comme moi. Il fait un autre cursus, mais il était dans mon cours de chimie moléculaire. Nous avions d’ailleurs discuté à la fin de l’un d’eux et quand je l’ai vu ici, j’en ai été agréablement surprise. Grand, blond, plaisant à regarder, il est comme moi : passionné et assoiffé de connaissances. Nous avons beaucoup de points communs, ce qu’il m’avait fait remarquer avec un petit sourire en coin tout à fait charmant, pour ensuite aller embrasser à pleine bouche sa petite amie. Petite amie qu’il a larguée pour passer à une autre, et encore une autre… Il n’est pas seulement geek, il s’amuse également avec les filles. Mais il me fait rire et j’aime bien me moquer de lui quand il me drague, alors même qu’il sait qu’il n’arrivera à rien avec moi ; il n’est pas mon genre.

Mes nerfs s’enflamment.

Je n’ai plus aucune patience. Il faut que je sorte d’ici où je vais devenir ingérable. Ce qui ne m’est jamais, mais alors jamais, arrivé ! J’ai toujours eu une totale maîtrise de mon corps et de mon cerveau. Un cerveau qui ne m’a jamais fait défaut, un cerveau capable de rationaliser, d’expliquer, de projeter, de démarrer au quart de tour, et là, j’ai juste l’impression qu’il me trahit.

J’ai envie de balancer mon ordinateur par la fenêtre !

Ce qui ne plairait certainement pas à mon directeur de recherche : Terrence Goldwyn, P.-D.G. de GoldwynGroup, un immense consortium qui m’accueille pour valider ma dernière année de doctorat en biochimie et recherches pharmaceutiques.

La journée n’en finit pas, et j’ai beaucoup de mal à me concentrer. La faute à ces fichues hormones que le type de mon rêve a foutues en vrac ! Je vois arriver la fin de mon calvaire avec soulagement. Petit à petit, mes collègues quittent le bureau et bon nombre d’entre eux continueront de travailler de la maison, délaissant conjoint et enfants, au risque de se retrouver seuls à un moment ou à un autre. La passion coûte cher, et les chercheurs sont des passionnés.

Noah me fait un petit signe de la main avant de s’éloigner à son tour, le nez dans son Smartphone.

Je soupire de nouveau et me lève, pour aller me poster devant la baie vitrée, comme j’aime à le faire avant de moi-même rentrer chez moi. Je contemple New York à mes pieds. Il fait encore jour, chaud, et des centaines de New-Yorkais arpentent les trottoirs. Ils devraient rentrer chez eux et profiter de leur famille avant qu’il ne soit trop tard.

Je frémis.

Je suis abonnée à plusieurs revues ainsi qu’à divers sites scientifiques et il y a quelques semaines, des lanceurs d’alerte ont parlé de failles importantes dans la sécurité de certains laboratoires, pourtant sous haute tension. Apparemment, un virus se serait échappé. D’où exactement, ils ne le disent pas. Soit personne n’est au courant, soit les gouvernements étouffent l’affaire pour ne pas affoler la population, mais la menace est réelle. Ils ont parlé de cas isolés. Pourtant, si ce virus est virulent – et j'ignore jusqu’à quel point ! –, il pourrait se disséminer comme une traînée de poudre et faire des ravages.

Nous n’en sommes pas encore là ; pour le moment rien n’est officiel, mais tout est possible.

Soudain, alors que j’étais encore en pleine contemplation de la rue à me poser des questions sur l’avenir de l’humanité, le ciel s’obscurcit, et une alarme retentit.

Une sirène assourdissante, que je n’ai jamais entendue de toute ma vie et qui me fait frissonner de la tête aux pieds : deux hululements longs, suivis d’un plus court.

Puis ça recommence.

Complètement sidérée, et un peu apeurée je dois le dire, je m’avance davantage, les mains sur la vitre. Je lève les yeux vers ce ciel devenu noir, pour voir d’où ou de quoi cette obscurité soudaine peut provenir, m’attendant à une éclipse ou quelque chose du genre, mais…

Mon cœur manque plusieurs battements.

Putain de bordel de merde, qu’est-ce que c’est que ça ???

Sans plus réfléchir, je m’élance hors de la pièce pour courir dans le couloir jusqu’à l’ascenseur. J’appuie comme une forcenée sur le bouton, en tapant du pied.

Allez… Plus vite, bordel, qu’est-ce que tu fous…

Par l’immense baie vitrée d’une pièce dont la porte est entrouverte, j’ai vue sur l’extérieur. Mon excitation monte encore d’un cran, se mêlant à la peur.

Nom de Dieu…

L’ascenseur arrive enfin.

Je m’engouffre à l’intérieur, appuie sur le zéro, puis sur le bouton de fermeture des portes.

Allez, allez…

Même si je crève de trouille, il faut que je voie cette chose de mes propres yeux. Putain, je crois que je vais me mettre à chialer, tant je suis bouleversée, autant qu’excitée. Mes jambes tremblent. Lorsque les portes de l’ascenseur s’ouvrent, l’excitation reprend le dessus et je m’élance pour traverser le hall d’entrée complètement désert. Je ne me pose pas la question de savoir où est passé le gardien, je me baisse pour placer mon badge attaché par une lanière autour de mon cou sur la console de commande des portes automatiques, qui s’ouvrent devant moi, et je déboule sur le trottoir.

Je veux être aux premières loges, même si c’est complètement débile et complètement inconscient. Parce que… soyons réalistes, s’ils tirent dans le tas, je serai dans les premiers à tomber.

Mais qu’importe !

Rien n’est plus important, là, maintenant, que ça ! Ce monstre de verre et d’acier qui tout doucement descend vers nous, en obscurcissant complètement notre ciel. Un énorme truc de la forme d’une cathédrale aplatie. Gigantesque. Impressionnant.

C’est complètement surréaliste et mon souffle s’accélère tandis que des questions se bousculent dans ma tête, ainsi que des images de vieux films de science-fiction. Elles me donnent le tournis. Jamais je n’aurais cru être témoin d’un tel événement !

Qui sont-ils ?

Que nous veulent-ils ?

Et pourquoi personne ne les a arrêtés ? Ils font quoi, nos satellites, bordel de merde ?

Pourquoi personne ne nous a prévenus de leur arrivée ?

Après un moment de fascination mâtinée d’incompréhension, les gens autour de moi commencent à fuir pour échapper au monstre, en courant dans tous les sens et en hurlant.

C’est la folie !

De la pure folie !

J’ai moi aussi envie de fuir, mais quelque chose me retient. La tête levée, les yeux rivés sur cet engin venu du ciel, je suis comme happée par le phénomène, presque fascinée, pour ainsi dire hypnotisée ; curieuse, bien qu’effrayée.

Je traverse lentement le trottoir, au risque de me faire bousculer par les fuyards qui continuent de déserter la zone. J’ai du mal à réaliser que cette chose est bien réelle, qu’elle n’a rien d’une image de synthèse et que nous sommes en train de vivre une invasion extraterrestre !

Une putain d’invasion extraterrestre !

Comment c’est possible ? Je n’y connais rien en sécurité extérieure, mais je nous pensais mieux protégés !

Le « vaisseau » stoppe sa descente, à quelques centaines de mètres du sol. J’aperçois une multitude d’écrans lumineux, des commandes, des formes mouvantes aussi… Et soudain, une voix résonne dans ma tête, tandis que des capsules blanches s’échappent du monstre de verre pour se diriger dans toutes les directions.

Une voix tellement forte que je me baisse, par réflexe, en mettant les mains sur mes oreilles, comme bon nombre de personnes qui, comme moi, ont été trop curieuses et subjuguées par le phénomène pour se tirer.

« Chers habitants de la Terre, vous êtes en danger et nous sommes venus vous sauver ! N’opposez aucune résistance, vos gouvernements ont donné leur accord ! Tous les gouvernements sans exception parce que c’est dans votre propre intérêt ! À tous ! Je vous le répète, nous ne sommes pas une menace, nous ne vous voulons aucun mal… »

Nom de Dieu… c’est quoi, ce délire !

Comment arrivent-ils à s’adresser à nous de cette manière ? Et c’est tout ? Ils n’en diront pas plus ? Qu’est-ce qu’ils foutent là ? Qu’est-ce qu’ils nous veulent ?

Les questions se bousculent encore dans ma tête, tandis que, toujours accroupie, je me rapproche d’une voiture pour me mettre à l’abri, tout en continuant de regarder vers le haut.

Les gouvernements n’ont donc rien fait pour éviter l’invasion !

Aucun n’a résisté ? Comment en sommes-nous arrivés là ? Et c’est quoi, cette menace ? J’ai l’impression d’halluciner ! Mon esprit gamberge. Sans doute était-ce impossible de résister. Si ces extraterrestres ont pu venir jusqu’à nous, c’est qu’ils possèdent une technologie leur permettant certainement de passer inaperçus, jusqu’à ce qu’il soit trop tard !

Que vont-ils faire de nous ?

Sont-ils si pacifiques qu’ils veulent bien le laisser entendre ?

Sont-ils venus pour nous sauver de cette pandémie dont j’ai entendu parler ?

J’ai soudain envie de vomir.

Je devrais me barrer, mais maintenant, j’ai la trouille. J’ai tellement peur que je doute que mes jambes arrivent à me porter mais je ne peux décemment pas rester cachée derrière cette voiture pendant des heures ! Prenant mon courage à deux mains et décidée à prendre la fuite dès que possible, je risque un regard alentour, et c’est alors que je les vois.

Au bout de la rue !

Merde, merde, merde…

Mon cœur s’emballe et je refrène une terrible envie de faire pipi.

C’est pas vrai !

Je n’ai plus aucun moyen de prendre la fuite sans me faire repérer.

Encore une fois, la curiosité est la plus forte ; je les regarde, fascinée, avancer.

Ils sont plus d’une centaine, et plus ils approchent, plus ils me paraissent immenses. Leurs corps musculeux sont sanglés dans une combinaison noire qui les englobe des pieds à la tête. Je ne sais pas à quoi je m’attendais, mais certainement pas à ce qu’ils aient une silhouette d’humain. J’imaginais, je pense, des sortes de monstres, avec des corps hideux. Mais peut-être que ce ne sont que des enveloppes qui cachent en réalité d’affreux lézards. Comment se fait-il qu’ils soient comme nous ?

Des scénarios issus de l’inconscient collectif et tous plus loufoques les uns que les autres me viennent aussitôt en pensée : ce sont des vampires et ils vont se nourrir de notre sang, nous pomper le cerveau, prendre toutes nos ressources, nous sucer jusqu’à l’os pour ensuite nous abandonner à notre triste sort en nous laissant exsangues. Ils vont tuer notre Terre, et nous tous par la même occasion, car je ne crois pas une seule seconde à leur altruisme.

Je vais me trouver mal.

Si j’étais excitée, je ne le suis plus, et plus ils avancent, plus j’ai peur et beaucoup de mal à respirer. Mon cœur s’emballe. Je suis au centre de l’événement, mais je donnerais tout ce que j’ai pour être en ce moment même bien sagement à la maison, à siroter un bon verre de vin en compagnie de Keira.

Ils ne sont plus qu’à quelques mètres de moi.

Je distingue maintenant très distinctement leurs combinaisons, leurs armes, leurs gants, leurs pieds chaussés de bottes…

Soudain, ils s’arrêtent, dans un parfait ensemble, comme répondant à un ordre silencieux.

L’un des « hommes », ou devrais-je dire, l’une des créatures, se détache du lot ; plus grand que les autres, et encore plus musculeux. Encore plus impressionnant. Une bête de muscles. Il touche quelque chose au niveau de son torse et sa combinaison se rétracte, dévoilant son visage.

Je retiens mon souffle, tandis que mon cœur tambourine comme un fou. L’homme tourne subitement la tête dans ma direction, comme s’il avait senti ma présence, et plante ses yeux dans les miens.

Nom de Dieu de bordel de merde…

3

Cheyenne

J’ai l’impression de me prendre une claque en pleine gueule et cette fois-ci, je ne réfléchis plus. Je me redresse d’un bond et prends mes jambes à mon cou. Je cours. Je cours à perdre haleine sans savoir où je vais, en regardant de temps à autre derrière moi pour m’assurer qu’il ne s’est pas lancé à ma poursuite. Je cours avec une seule idée en tête : rentrer chez moi, retrouver ma maison pour me mettre à l’abri et fuir cet homme, ou quoi que ce soit d’autre.

Partout, c’est le chaos !

Une véritable apocalypse !

Les voitures abandonnées par leur propriétaire sont au beau milieu de la rue, portières ouvertes ; des types sortent de magasins éventrés avec des télés sous le bras, ou des sacs de bouffe. Je m’attends à tout moment à tomber sur une autre patrouille d’envahisseurs et, tout en allongeant les foulées, je prie pour qu’il n’en soit rien. Je ne sais pas si je serais capable de croiser de nouveau ses yeux, de le laisser m’approcher, me parler, me toucher, même innocemment.

Comment est-ce possible ?

Comment a-t-il pu hanter ma nuit, me faire jouir comme jamais je n’ai joui et se retrouver devant mes yeux quelques heures plus tard, à la tête des envahisseurs ? J’ai le sentiment de vivre un véritable cauchemar. Je suis complètement larguée, complètement déboussolée et incapable d’aligner deux pensées cohérentes.

Un taxi… là, un peu plus loin !

J’accélère, et frappe à la portière.

Le chauffeur s’arrête, surpris, et m’observe à travers la vitre. Il regarde autour de moi, puis s’attarde un moment sur mon tailleur, mon visage, mon chignon, d’où s’échappent quelques mèches.

Je suis peut-être échevelée, mais je ne suis pas dangereuse, bordel de merde, alors ouvre-moi cette putain de bagnole !

– S’il vous plaît, monsieur, le prié-je en frappant contre la vitre. Je veux juste rentrer chez moi. Je suis partie sans mon sac, mais je vous paierai, n’ayez crainte…

Dans la précipitation, je l’ai laissé au bureau.

– S’il vous plaît, monsieur, réitéré-je. Laissez-moi monter dans votre voiture. Je vous paierai double s’il le faut, mais s’il vous plaît, laissez-moi me mettre à l’abri. J’ai peur… S’il vous plaît…

Je continue de frapper du plat de la main contre la vitre, le regard suppliant, et enfin, après ce qu’il me semble une éternité, il déverrouille la voiture et me fait un geste du menton pour que je prenne place à l’arrière. Ce que je m’empresse de faire, tout en regardant encore fébrilement partout autour de moi.

Je tente de me calmer, je ne suis plus seule mais mon cœur bat toujours comme un dingue et je suis en nage. Je croise le regard du chauffeur dans le rétroviseur.

– Merci infiniment, monsieur. C’est très aimable à vous…

– C’est bien parce que vous êtes jolie et que vous me paraissez inoffensive, rétorque-t-il, l’air imperturbable alors qu’autour de nous, c’est le chaos total. Où faut-il vous conduire ?

Lui, en tout cas, n’a pas l’air épouvanté plus que ça. Il y a des gens que rien n’effraie ni ne déstabilise. Peut-être parce qu’ils n’ont pas grand-chose à perdre, ou parce qu’ils sont blasés ou habitués à avoir la vie dure. Peut-être que ce taxi est le seul bien qu’il possède et qu’il ne peut l’abandonner, ou il perdrait son unique moyen de subsistance.

Mon Dieu, qu’allons-nous devenir ?

– À Brooklyn, près du Prospect Park, réponds-je, alors que mes yeux se gorgent de larmes.

Et moi, à quoi je pensais, putain !

J’ai vraiment été trop conne !

Pourquoi je suis descendue dans la rue ? Pourquoi je me suis mise en danger ? Je n’ai fait que risquer ma peau et prendre des risques inutiles !

Faut que j’appelle ma maman !

– Je ne sais pas combien de temps nous mettrons pour rejoindre votre quartier ! C’est un fichu bordel ! ajoute le chauffeur en me montrant la rue du menton.

Je reviens à l’instant présent. Effectivement, nous allons devoir slalomer entre les voitures, mais des groupes de personnes les ont poussées sur le côté, ce qui nous permet d’avancer, au pas, certes, mais d’avancer quand même.

– Ça n’a pas d’importance, c’est très gentil à vous d’accepter de me ramener chez moi.

– Vous êtes au courant ? On ne parle que de ça à la radio.

Je regarde par la vitre, vers le haut.

Le vaisseau est toujours là.

– Oui, je suis au courant.

Je les ai même vus !

– Qu’est-ce qu’ils disent ? demandé-je, heureuse de pouvoir parler à quelqu’un, et d’être en relative sécurité.

Petit à petit, mon cœur se calme.

– Les commentateurs n’arrêtent pas de rabâcher que les gouvernements ont accepté leur venue, qu’ils sont là en amis et que nous n’avons rien à craindre. Vous y croyez, vous ?

– Pas franchement ! Mais je peux me tromper. Ils ont dit d’où ils viennent ?

– D’une planète appelée Ultron. Ce sont des humains, qui auraient quitté la Terre il y a des millions d’années. Des humains avec des caractéristiques physiques et intellectuelles incroyables, à ce qu’il paraît.

Oui, j’ai pu m’en rendre compte… pour les caractéristiques physiques en tout cas.

Je n’ai jamais vu un être aussi beau, avec une peau si lumineuse ni de tels yeux ; d’une couleur indéfinissable, marron clair, on dirait de l’or liquide. Des yeux pour ainsi dire hypnotiques. Et je ne parle pas du reste de son corps.

Je frémis.

J’espère ne jamais recroiser sa route.

– Apparemment, continue le chauffeur, un champ magnétique autour de leur planète leur donne tous ces immenses pouvoirs.

Je me vois déjà disséquer l’un des spécimens pour voir de quoi il est fait, comment il fonctionne et quelles sont les différences avec notre propre organisme. S’ils sont résistants aux maladies, il y a peut-être des pistes pour nous rendre nous-mêmes plus endurants. J’entrevois aussitôt nos possibilités, ce que posséder un exemplaire pourrait signifier en termes d’avancées médicales. Ils sont là en « amis », pour nous sauver, a dit la voix, ce que le chauffeur vient de me confirmer. Je doute qu’il n’y ait pas un vaste désir de colonisation derrière cette invasion. Pourquoi être venus, sinon ? Que peut leur apporter une insignifiante petite planète comme la Terre ?

– Ils viennent de loin ? demandé-je encore.

– Je ne sais pas, m’dame. Ils ne l’ont pas dit précisément.

– Il y a eu des combats ?

– Pas que je sache. Après tout, si ça ne servait à rien, autant ne pas faire de morts inutiles.

Oui, mais quand même ! L’armée est là pour nous protéger, non ? À moins qu’ils n’aient conclu des accords. Ce qui me rend dingue, c’est que nous n’en saurons rien, comme d’habitude !

Quelle merde !

Les gouvernements leur ont livré notre monde sur un plateau !

Dans quel but ? Ont-ils eu des contreparties ?

Si un jour on m’avait dit que je vivrais une telle chose, j’aurais ri. Mais je n’ai aucune envie de me réjouir ; j’ai au contraire un poids sur la poitrine, et des difficultés à respirer. Et j’ai peur. Peur de ce que va devenir notre monde, peur de chamboulements possibles, de totale privation de liberté, et que sais-je… Je pense à ma mère, à mon frère, médecin humanitaire en Afrique. J’espère pouvoir les appeler en rentrant à la maison pour savoir comment ils vont et les rassurer.

– Ont-ils dit ce qui allait se passer à partir de maintenant ?

– Les choses sont censées reprendre leur cours normal dès demain, me répond le chauffeur.

– Ils vont repartir ? m’étonné-je.

– Je ne sais pas, m’dame.

J’en doute.

J’ai envie d’entendre la voix de ma mère. Elle me manque. Je m’en veux de ne pas aller la voir plus souvent, mais je suis tellement prise par les études que j’ai espacé mes visites.

– Vous pourriez avoir la gentillesse de me prêter votre portable, s’il vous plaît ? J’aimerais joindre ma famille.

– J’aimerais bien, ma p’tite dame, mais ils ont tout coupé, hormis quelques fréquences radio et quelques chaînes de télévision pour nous tenir informés. Ils ont dit que tout reviendrait à la normale demain.

Ouais… demain…

– Merci quand même. Vous pouvez mettre un peu plus fort, s’il vous plaît ? demandé-je encore après quelques secondes de silence.

– Bien sûr, y a qu’à demander !

Il se penche et monte le son.

Il a l’air si calme ! Son indifférence me surprend, mais je dois avouer qu’elle m’apaise et m’empêche de paniquer.

Je me concentre sur la radio et écoute attentivement. Les scoops des envoyés spéciaux américains postés à travers le monde s’enchaînent les uns après les autres, pour tous dire la même chose : l’invasion des Ultras a été rapide comme l’éclair, indécelable et imprévisible. Nous allons devoir cohabiter, faire comme s’ils n’étaient pas là. Les journalistes ne parlent pas de contacts préalables, mais je suis persuadée qu’il y en a eu, et qu’ils ont été secrets.

Comme tout un chacun, je suppose, je retiens mon souffle en attendant la suite, tout en réfléchissant au moyen de joindre ma mère et mon frère, mais j’imagine qu’ils ont aussi coupé Internet. Ce que je vérifierai en rentrant chez moi. Mais d’ici là, je n’ai plus qu’à prendre mon mal en patience.

Tout va trop vite, putain !

Mais là encore, je pense que c’est voulu ! Pour nous mettre devant le fait accompli et nous empêcher de réfléchir et de réagir.

Les speakers nous parlent des rencontres, là, maintenant, entre les extraterrestres et les présidents ou dirigeants des différents pays. Déjà ? Ils n’ont pas perdu de temps ! Il s’est passé quoi depuis qu’ils sont apparus dans notre ciel ? Une heure ? Ce qui me fait encore penser que oui, ils ont déjà pris contact : tout était planifié !

D’autres nous les décrivent tels que je les ai vus, en combinaisons noires, chaleureux, souriants, extrêmement avenants et séduisants. Ils serrent des mains et organisent des conférences où ils dévoilent leurs intentions. Les commentateurs réitèrent qu’ils sont venus en amis. Pour nous sauver d’une pandémie imminente !

Ah ben, voilà ! Enfin ils en parlent !

Sans pourtant s’étendre sur le sujet, comme de bien entendu !

Ils enclenchent sur d’autres thèmes : les Ultras vont partager avec nous leur technologie, nous apprendre à mieux vivre, mieux nous comporter, mieux nous alimenter, et nous enseigner comment prendre soin durablement de notre planète. Pourquoi ? Comment ? Avec des représailles ? En nous punissant au moindre manquement ? Car l’humain n’est pas docile ! Bien au contraire, dès qu’il peut détourner la loi, il ne s’en prive pas.

Tout ça ne me dit rien qui vaille !

On pourrait, à les entendre, ne leur trouver que de louables motifs, mais qu’en est-il réellement ? Je suis loin d’être naïve et, honnêtement, je ne crois pas en toutes ces belles paroles. Ce n’est que de la propagande ! Tant de condescendance cache quelque chose, j’en mettrais ma main au feu.

Là encore, si on m’avait dit que le salut de la Terre viendrait d’extraterrestres, je ne l’aurais pas cru.

Je suis une scientifique, une chercheuse, mon père l’était également. C’était un chercheur de renom, un « cerveau ». L’un des cerveaux les plus émérites du monde. Il a écrit des tas de livres, il a fait avancer la science, et une salle porte son nom dans mon université. Il exercerait encore s’il n’était pas mort dans un accident de voiture il y a dix ans. Il n’avait que 40 ans ! Sa disparition a été dramatique pour nous tous. Je n’avais que 15 ans et j’avais encore désespérément besoin de lui. Non seulement je suis une scientifique mais je fais partie d’une famille de militaires. Mon grand-père maternel l’était, tout comme les deux frères de ma mère. Bon nombre de mes ancêtres se sont sacrifiés pour la liberté. Alors une partie de moi se rebelle déjà contre ce qu’ils vont certainement nous imposer.

Ce sont des envahisseurs ! Les gars, réveillez-vous !

Je fronce les sourcils en entendant des femmes s’extasier sur leur beauté surréaliste, leur incroyable musculature, leur voix grave, leurs étranges yeux verts.

Verts ?

L’homme de mon rêve les a marron ! D’un marron incroyable, unique, d’une belle couleur dorée. Est-il le seul à avoir de tels yeux ? À les entendre, ces créatures sont extraordinaires. Comme nous en apparence, mais mille fois supérieures : ultra-beaux, ultra-rapides, ultra-intelligents et ultra-performants. Certaines rêvent déjà de baiser avec eux pour voir s’ils sont de bons amants et si leur appareil génital est comme le reste : immense et fort.

Je vais vomir !

Moi, je sais très exactement à quoi ressemble leur appareil génital. Ce que je voudrais comprendre, c’est pourquoi moi ? Pourquoi ce type m’est-il apparu en rêve ? Suis-je la seule ? Les journalistes ne parlent pas d’autres femmes « contactées » pour le moment, mais qu’en est-il exactement ? Car il m’a « contactée », j’en ai la certitude ! Mais ce que j’ignore, c’est pourquoi ?

Comme toujours, certains profiteront de la situation pour en tirer parti, tandis que d’autres se rebelleront et se battront pour nous permettre de garder notre identité ainsi que nos libertés.

Je sais déjà dans quel camp je figurerai !

S’il y a un moyen de lutter contre ces envahisseurs, je le trouverai.

Je me concentre de nouveau sur la radio.

Le speaker annonce un flash spécial : Hannibal, le numéro deux d’Ultron, va s’adresser aux Terriens. Après un générique digne d’un film de Superman résonne une voix. Une voix rauque, aux accents indéniablement virils. Instantanément, ma peau se couvre de frissons.

Hannibal… il s’appelle donc Hannibal !

Mes oreilles bourdonnent.

Cette voix, je la reconnaîtrais entre mille, car c’est la sienne !

Toujours le même message : ils sont là pour nous, pour nous sauver d’une destruction proche, pour ne pas que l’humanité s’éteigne…

Les intonations rauques et chaudes à souhait parcourent mon corps, me font frissonner.

C’est complètement fou, mais j’ai le sentiment qu’il ne s’adresse qu’à moi.

4

Cheyenne

Quand je pousse la porte de la maison, Keira est là, à tourner en rond, malade d’angoisse. Je n’ai pas fait trois pas qu’elle me saute dessus. En pleurs.

– Je suis là, je vais bien. Calme-toi, lui dis-je doucement en lui caressant le dos, le menton sur son épaule. Chut… Keira… Tout va bien…

Son contact m’apaise.

Mes muscles se détendent d’un coup ; je suis à la maison, je ne risque plus rien. Malgré mon impatience à tenter de joindre ma mère et mon frère, la seule famille qu’il me reste, je me dois auparavant de calmer ma meilleure amie et me montrer forte pour deux.

Je continue de la serrer contre moi et de lui frotter le dos en signe de réconfort, alors qu’elle hoquette :

– J’ai eu tellement peur. Quand ils ont montré ces images à la télé, j’ai cru… j’ai cru que c’était la fin du monde, arrive-t-elle à articuler entre deux sanglots en se reculant et en essuyant ses joues ruisselantes de larmes. J’ai… j’ai cru que j’allais mourir tellement j’avais peur. Les gens couraient dans tous les sens dans les rues de Manhattan.

La fin de notre monde, ça, c’est une évidence !

– Ça va aller ?

Elle pousse un profond soupir, se calme.

– Oui, maintenant que tu es là ! Et toi, raconte ! Comment c’était là-bas ?

– Comme tu as pu le voir, l’enfer ! Les gens abandonnaient leur voiture, d’autres dévalisaient les magasins. C’était le chaos total. J’avais l’impression de vivre un véritable cauchemar.

– T’as pas eu peur ?

– Si, bien sûr, j’étais terrifiée. Tu as pu joindre ta famille ?

Si elle l’a fait, alors je le pourrai aussi…

– Impossible ! Ils ont tout coupé ! Il n’y a même plus d’Internet ! À croire qu’ils ont mis tous nos satellites HS, c’est possible, ça ?

– Je ne sais pas, Keira.

Putain, quelle merde !

J’ai beau essayer de me tempérer, de me rabâcher que ces créatures ne sont pas belliqueuses, que si elles nous voulaient du mal elles l’auraient déjà fait, je ne suis pas tranquille. Et il y a… lui… qui ne quitte pas une seule seconde mes pensées.

– Brrr, quand j’y repense, j’en ai encore la chair de poule ! Comment t’as fait pour rentrer ?

Merde…

– Tu pourrais me prêter cent cinquante dollars ? C’est pour le taxi. Il attend devant la porte. Je t’expliquerai, ajouté-je devant son air hébété.

Ouais, je sais, c’est prohibitif, mais ce type l’a bien mérité ; il a été une véritable mine de renseignements et m’a évité, avec sa zénitude apparente, de stresser et de me laisser aller à échafauder des scénarios catastrophes.

– Prépare le vin ! lâché-je en franchissant la porte dans l’autre sens, après qu’elle m’a donné l’argent.

Nous allons en avoir besoin…

Je remercie le taxi driver et, après avoir pris sa carte et lui avoir promis de l’appeler si j’ai besoin de lui, je le regarde s’éloigner. Ce type est vraiment incroyable, j’ai le sentiment que rien ne pourrait l’atteindre, parce que quand même… le ciel vient de nous tomber sur la tête, non ? Ce jour sera marqué d’une pierre blanche dans l’histoire de l’humanité. Blanche, ou noire, l’avenir nous le dira.

Tout en regardant partout autour de moi, je traverse le trottoir et remonte à toute vitesse l’escalier de pierre menant à la maison que Keira et moi partageons : une maison mitoyenne de bonne taille en brique rouge comme il en existe tant dans le quartier, avec des pièces spacieuses, une rotonde sur l’avant et un minuscule jardin à l’arrière. Elle est un peu vieillotte mais, pour moi, il n’y a pas de meilleur endroit au monde car il est celui que je partage avec ma meilleure amie.

Keira et moi, c’est l’histoire d’une longue amitié !

À la minute même où elle est entrée dans ma chambre, à l’université, des cartons plein les bras et habillée comme l’as de pique de couleurs improbables, j’ai su qu’elle allait apporter le grain de folie qui manquait à ma vie de petite fille modèle. Nous sommes différentes, mais c’est ce qui fait la force de notre relation ; elle est ma partie manquante, comme je suis la sienne. Elle me pousse à me laisser aller et je l’incite à plus de modération et de réflexion. Nous nous entendons à merveille même si aujourd’hui nos vies divergent : Keira est entrée dans la vie active alors que j’use encore mes jeans sur les bancs de la fac.

Je regarde une dernière fois dans la rue. Déserte. Un frisson me parcourt l’échine. C’est ma rue, mon quartier ; en apparence, tout est pareil, hormis qu’il n’y a plus un chat dans les rues, les gens sont terrés chez eux, mais… ce n’est qu’une apparence. L’atmosphère a quelque chose de particulier et d’étrange.

Je claque la porte d’entrée.

Puis je ferme tous les verrous sans exception, pour ensuite faire le tour des portes et des fenêtres donnant sur l’extérieur. Ils peuvent dire ce qu’ils veulent et habituellement je ne suis pas peureuse ni de nature stressée et encore moins hystérique, mais mieux vaut prévenir que guérir.

Quand je retourne au salon, Keira a les yeux rivés sur les images diffusées à la télévision, comme certainement toute la population mondiale. Elle a raison. Pour le moment, nous ne pouvons rien faire d’autre que nous informer. Plus nous en apprendrons sur eux, plus nous serons à même de comprendre comment ils fonctionnent, ce qu’ils veulent exactement, et trouver des solutions s’il faut lutter contre eux.

Ne rien savoir me rend folle.

Ne pas pouvoir joindre ma famille me met les nerfs à vif. J’en hurlerais d’impuissance. Je respire encore à fond pour me calmer. Voyons ce que le gouvernement, via les médias, va nous raconter comme salades !

Je retire mes chaussures et soulève un coin de la couverture pour m’asseoir à côté de Keira.

Elle me tend mon verre de vin blanc et, épaule contre épaule, nous zappons sur les trois chaînes que ces enfoirés nous ont laissées.

Elles disent toutes la même chose !

Un vrai bourrage de crâne.

S’ils ont pris possession des médias, avec l’accord de nos gouvernements, alors ils vont prendre le pouvoir sur les consciences !

Comme tout à l’heure à la radio, les commentateurs nous décrivent les Ultras comme des êtres bienveillants, clairvoyants, incroyablement intelligents, forts et protecteurs. Ils sont là pour nous, pour nous sauver, parce que nous sommes au bord du gouffre. Ils évoquent ce virus dont j’ai entendu parler. S’il se propage, il pourrait nous éradiquer de la surface de la Terre. Et si nous continuons à maltraiter notre planète, nous allons droit dans le mur.

La bonne blague !

Comme si nous n’en avions pas une intime conscience. Enfin, certains d’entre nous… parce que d’autres continuent de s’en foutre !

Puis nous avons droit à des images, un montage certainement préparé pour nous appâter et nous tranquilliser : leur planète, assez semblable à la nôtre, leur vaisseau, leurs modules de transport de troupes ou individuels, leurs armes, leur incroyable technologie. Ils manipulent les nanoparticules comme nous du PQ, et sont capables de créer pratiquement tout à partir de rien. Et de tout soigner ! Avec l’aide de cocons régénérateurs et de sortes de petites barrettes qu’ils passent sur la peau, et qui font à la fois diagnostic et traitement.

C’est complètement dingue !

Même si je reste dubitative, je dois reconnaître que leur évolution est fascinante et leur univers hautement attractif. Qui ne rêverait d’avoir de telles possibilités technologiques ? Leurs capacités paraissent illimitées.

Tout en écoutant d’une oreille attentive les commentateurs nous vanter les avantages de cette cohabitation, je me prends à rêver de formules enfin dévoilées, de remèdes, de miracles de guérison, de miracles de la création, et, une pensée en entraînant une autre, je pense à ce « type », à ses traits harmonieux, à ses incroyables yeux d’or qui me transperçaient comme s’ils étaient capables de lire mon âme. À ce qu’il m’a fait ressentir. Depuis cette nuit, il n’a pas quitté une seule seconde mes pensées, et je reste persuadée que c’est voulu.

Pourquoi ? Dans quel but ?

Je n’en sais encore rien, et ça me terrifie.

Les réactions des gens me révoltent, même si je dois avouer que ces aliens sont très attirants, puisque moi-même je suis irrésistiblement attirée, en plus d’être curieuse, presque fascinée ! Enfin… surtout par l’un d’entre eux. Mais de là à les prendre pour des messies, des sauveurs, et les encenser, là, je dis clairement « non » ! Attendons de voir avant de crier au miracle ! Certains disent qu’ils nous sont envoyés par Dieu lui-même ! Je rêve !

Hé, les gens… Ouvrez les yeux, bordel !

Ce sont des colonisateurs, des envahisseurs ! Peu importe ce qu’ils sont, d’où ils viennent et ce qu’ils nous apportent, ils ont débarqué sans avoir été invités et ont pris le pouvoir !

J’en ai des frissons sur tout le corps.

Soudain, il apparaît à l’écran.

Les yeux ronds, le souffle court, je le vois entrer dans le Bureau ovale.

Il est à Washington !

Comment a-t-il fait pour être déjà là-bas ? En si peu de temps ! Ne serait-il venu à New York que pour moi, pour ensuite aller rencontrer le Président ? Parce qu’il savait où me trouver et qu’il voulait que je le voie pour se rappeler à mon bon souvenir ? J’ignore les raisons de ce fichu bordel. Ce que je sais, c’est qu’il a débarqué presque sous mes fenêtres et que maintenant il est avec notre président !

À moins que ces images n’aient été tournées au préalable, comment savoir ? Encore une fois, être dans l’ignorance me rend dingue ! Ils ne nous montrent aucune image de l’extérieur ! N’y a-t-il vraiment personne devant la Maison-Blanche ? Aucun curieux, aucune manifestation ? Les gens sont donc comme nous, tous terrés chez eux parce qu’ils crèvent de trouille et sont à l’affût de la moindre information avant de se rebeller ?

Hannibal, puisque c’est comme ça qu’il se prénomme, l’homme de mon rêve, serre des mains et discute avec notre président comme s’ils étaient déjà les meilleurs amis du monde.

Il sourit. Et ce sourire est à tomber.

Je m’y attendais, je savais qu’ils parleraient de lui à un moment ou à un autre, mais le voir sur grand écran me fait un choc. Il a troqué sa combinaison contre un costume trois-pièces noir et une chemise blanche. Il a une barbe de plusieurs jours. Ses cheveux noirs mettent ses incroyables yeux dorés en valeur ; les traits de son visage, sur lesquels la caméra fait une véritable fixation, sont d’une beauté irréelle à couper le souffle. Il est exactement comme dans mon rêve. Superbe.

Mon verre de vin, auquel je n’ai plus touché depuis de longues secondes, reposant sur ma cuisse, ma main crispée sur le pied au risque de le faire éclater, je ne peux en détacher le regard, tant je suis malgré moi subjuguée par ce qu’il dégage.

Encore un autre de ses pouvoirs ?

Il ne se contente pas d’entrer dans la tête des gens, il les attire comme un aimant. Suis-je la seule ou a-t-il baisé virtuellement d’autres femmes ? Je ressens, là, maintenant, ce que j’ai ressenti cette nuit quand il était plongé jusqu’à la garde dans ma chatte. Ce type m’a fait jouir et c’était…

– Qu’est-ce qui t’arrive ? demande Keira, en me poussant de l’épaule, vaguement anxieuse.

J’avale ma salive et je tourne mon visage dans sa direction.

– Je l’ai vu !

Elle écarquille les yeux.

– Qui ? Lui ?

Je lui désigne l’écran du menton.

– Oui, lui. Leur chef ! Hannibal.

– Tu déconnes ! Où ?

– Dans la rue, au pied de mon immeuble.

Je lui cache notre première rencontre, celle de mon rêve.

J’ai encore du mal à comprendre le phénomène et j’ai la nausée à la pensée que ce « type » m’a fait des choses innommables et m’a fait jouir comme jamais je n’ai joui de toute ma vie.

Ses sourcils se froncent.

– Comment ça ?

– Je suis descendue dans la rue pour regarder, lui avoué-je. Je… je voulais voir ce truc de plus près ; je sais, c’était…

– Attends ! m’interrompt-elle. Tu veux dire qu’au lieu de rester bien sagement cachée dans ton bureau en attendant d’en savoir plus et d’avoir des directives, comme toute personne normalement constituée, tu es sortie ? Tu es suicidaire ?

J’étais sûre qu’elle allait m’engueuler et ne pas comprendre.

J’ai un petit sourire contrit.

– Non, seulement curieuse.

Je reporte mon attention sur l’écran, tandis que la voix d’Hannibal nous parvient comme tout à l’heure dans le taxi : rauque, vibrante, incroyablement séductrice. Je le savais, mes tripes le savaient : c’est lui qui a commandité l’invasion, lui qui a certainement tout orchestré.

C’est lui l’ennemi public numéro un !

Soudain, il tourne la tête vers la caméra et je me prends son incroyable regard dans la tronche. Ma température intérieure grimpe de plusieurs degrés, ma respiration s’emballe tandis que sa voix résonne en moi d’une étrange façon. Je ne comprends pas ce qu’il dit. Je suis hypnotisée par son visage, ses lèvres, sa voix. Comme précédemment, j’ai l’impression qu’il s’adresse à moi et à moi seule avec cette sorte de pouvoir subliminal qu’il semble détenir sur moi.

Sa voix résonne dans ma tête :

« Tu es à moi, Cheyenne ! Rien qu’à moi… »

Je sursaute et mon souffle s’accélère, mon corps réagit au quart de tour. Ma chatte devient incandescente, comme quand il me regardait, cette nuit, dans mon rêve, juste avant de me baiser.

Mon cerveau s’emballe.

C’est pas vrai, merde !

Je repousse les pensées libidineuses et force mon cerveau rationnel à prendre le relais pour me concentrer sur la réalité. Il faudrait créer une milice, capturer l’un des leurs, le découper en morceaux et l’analyser pour comprendre comment ils ont atteint cette perfection. Je suis persuadée que de nombreux Terriens pensent comme moi et sont déjà prêts à se battre contre l’envahisseur. Il faut que je sois patiente, les choses vont s’organiser, j’en suis sûre, la jeunesse va se rebeller. D’ici quelques heures, nous entendrons parler de mouvements de révolte. Je réussirai à trouver un contact à la fac pour faire partie de la résistance. Je veux être active, je ne peux pas rester comme ça, les bras croisés, à attendre que le temps passe sans savoir à quelle sauce nous allons réellement être mangés. L’inaction et la passivité ne font pas partie de mes traits de caractère. J’en parlerai demain avec Noah, peut-être que lui aura des contacts, des potes prêts à s’impliquer…

– Il te plaît, c’est ça ?

Je tourne la tête vers Keira, ouvre de grands yeux.

– Pardon ?

– J’ai l’impression que tu pourrais sauter sur la télé !

– Nonnnn, m’insurgé-je. Je…

– Remarque, je te comprends. Il est incroyable ! s’extasie-t-elle après quelques secondes de silence.

C’est rien de le dire…

Encore une fois, je tais à quel point il est attirant, en vrai. Encore plus attirant que dans mon rêve ou à la télé. Et il n’est pas le seul : tous les autres autour de lui le sont. Nous ont-ils envoyé leurs plus beaux spécimens pour nous envoûter, ou sont-ils tous comme ça sur leur planète ? Leur beauté est engageante, leurs sourires, dont ils ne sont pas avares, extrêmement attractifs. Comment se méfier de types à qui l’on donnerait le bon Dieu sans confession ? Une telle perfection cache certainement quelque chose et il est hors de question que ma meilleure amie se comporte comme toutes ces nymphos qui ne rêvent que de coucher avec eux.

Non, ce n’est pas mon cas !

Même si ce rêve s’accroche à mon cerveau pour une raison que j’ignore, même si je trouve cet homme – cette créature ! – incroyablement attirant, même si je ressens encore sa queue dans ma chatte, qui maintenant réagit au son de sa voix, bordel de merde, je n’ai aucune envie de coucher avec lui !

Plutôt mourir !

Je m’empare des mains de ma meilleure amie.

– Nous ne savons rien d’eux, Keira, proféré-je, me voulant persuasive.

– Je ne te parle pas d’une histoire d’amour ! Ce serait juste pour le sexe. Et tu devrais en faire autant.

Pardon ?

C’est à elle de serrer mes mains entre les siennes.

– Il serait peut-être temps pour toi de découvrir l’amour. Tu as 25 ans ! La vie est courte, Cheyenne, nous en avons encore une preuve flagrante aujourd’hui. Tout peut s’écrouler en une fraction de seconde, il faut profiter du temps présent.

Elle est devenue folle ou quoi ?

Rien ne prouve qu’ils vont faire partie de nos vies et que nous allons les croiser à tous les coins de rue ! Encore moins que nous aurons la possibilité d’aller boire un coup avec eux ! Et pour ce qui est d’être intimes…

Soudain, j’angoisse : va-t-il me recontacter ?

En tout cas, les appréhensions de Keira ont fondu comme neige au soleil face à la beauté des envahisseurs.

– Peut-être, mais pas avec eux ! m’insurgé-je. Je ne pourrai jamais !

– Ils sont là en amis ! Et ils ont l’air vraiment très gentils. En plus d’être super beaux !

Quoi ?

– Tu coucherais avec eux ? demandé-je, interloquée.

– Ben oui, pourquoi pas ? Bon, après m’être assurée qu’il n’y a pas de dangers ! Non, mais tu les as bien regardés ? Ils sont magnifiques, ces types !

J’y crois pas !

Keira est une fille intelligente ; si elle se fie aux apparences et avale ces conneries, alors beaucoup le feront.

– Visiblement, ils t’ont convaincue !

– Oui ! S’ils peuvent nous préserver d’une pandémie imminente et sauver la Terre, je leur vouerai une reconnaissance éternelle. Nous avons tout à gagner à nous adapter et à collaborer. Dans un premier temps. Tu ne crois pas ?

– Je ne sais pas. Peut-être, soupiré-je.

– On peut au moins leur laisser le bénéfice du doute avant de les condamner, non ?

– Là encore, j’en sais rien, Keira.

– Alors, sur quoi as-tu bossé aujourd’hui ? demande-t-elle, manifestement décidée à changer de sujet.

Punaise, ça y est, elle a tourné la page « envahisseurs » !

Keira est pragmatique.

À la différence de moi !

Elle ne connaît rien à mon job ; la recherche et la médecine lui passent au-dessus de la tête – de la même façon que je suis nulle en finances ! –, nos centres d’intérêt divergent totalement, mais nous avons pour habitude de nous confier l’une à l’autre. Ce qui nous permet de décompresser.

– Oh… rien de bien folichon…

Nous reportons notre attention sur la télévision.

– À l’entendre, toutes les pathologies ne seront bientôt plus qu’un mauvais souvenir.

Je finis mon verre de vin, le lui présente pour qu’elle le remplisse.

C’est déjà notre deuxième bouteille et je commence à être légèrement ivre.

– Oui, c’est ce qu’il dit !

– Tu ne le crois pas ? demande-t-elle, étonnée.

– J’ai beaucoup de mal !

– Pourquoi ?

– C’est trop beau pour être vrai ! Peut-être que sous cette peau si parfaite se cache un affreux lézard qui se nourrit exclusivement de rats ou de cerveaux.

Elle explose de rire.

– Toi, tu as trop regardé la télé quand tu étais petite ! Il est quand même incroyablement beau, dit-elle encore, avec un petit soupir.

J’allais lui répondre que je le trouve plutôt particulièrement arrogant, lorsque son portable, posé près de sa cuisse, se met à sonner.

Mon cœur fait un bond dans ma poitrine.

Ils ont remis les communications, je vais enfin pouvoir appeler ma famille pour prendre des nouvelles et les rassurer.

Elle s’en empare.

– Allô ?

Son visage marque la surprise, puis elle me tend l’appareil.

– C’est pour toi ! Ton directeur de recherche.

Mon boss ?

Mais… pourquoi il m’appelle, moi, et comment a-t-il fait pour avoir le numéro de Keira ? Pour que son portable fonctionne alors que tout est censé être coupé ? Comment c’est possible, une chose pareille ? Comment arrivent-ils à faire ça ?

– Monsieur Goldwyn ? m’étonné-je, en m’en emparant. Que puis-je faire pour vous ?

– J’ai besoin de vous voir immédiatement, Cheyenne. Une voiture sera chez vous dans dix minutes. N’ayez pas peur, vous serez en sécurité avec eux.

Pardon ? Avec eux ?

– Que se passe-t-il, monsieur Goldwyn, pourquoi voulez-vous…

– Je vous attends au laboratoire ! m’interrompt-il, ne me laissant pas finir ma phrase, ce qui ajoute à mon malaise.

– Mais, monsieur…

– Tout de suite, Cheyenne !

Mon cœur bat à tout rompre.

Je vais pour lui demander de m’en dire davantage, ce qu’il me veut, pourquoi un tel empressement et ce qu’il sait de l’invasion, mais je n’en ai pas le temps, il a déjà raccroché.

« Vous serez en sécurité avec eux »…

Qu’est-ce que ça veut dire ? Il est en contact avec les aliens ?

Putain… C’est louche !

– Qu’est-ce qu’il te veut ? demande justement Keira en tendant la main pour récupérer son téléphone.

J’ignore la question, perturbée.

– Ça t’embête si j’appelle ma maman ?

– Non, bien sûr, vas-y !

Je regarde le niveau de signal, par réflexe.

Bordel de merde…

– Il n’y a pas de réseau ! laissé-je tomber, surprise.

– Comment il a fait pour te joindre, alors ? Et comment sait-il que tu es avec moi ?

Ça, je compte bien le découvrir !

Mais pour ça, je vais devoir me rendre sur place et discuter de vive voix avec Terrence.

Je repousse le plaid, me lève, et remets mes escarpins.

– Aucune idée, Keira. Tout ce que je sais, c’est qu’il m’attend au bureau.

Elle me suit du regard.

– Et t’y vas ? Sans rien savoir de plus ?

– Il ne m’a pas trop laissé le choix. Et ça avait l’air urgent.

Keira se lève à son tour et me serre dans ses bras.

– Sois prudente.

Je pose mon menton sur son épaule, lui caresse le dos.

– Toi aussi, n’ouvre à personne, OK ? Je reviens aussi vite que possible.

Je n’aime pas l’idée de la laisser seule, mais je n’ai pas le choix.

Elle ne répond rien.

La sonnette de la porte d’entrée nous fait sursauter.

Nos regards se croisent, aussi angoissés l’un que l’autre.

– Tout va bien se passer ! dis-je, la gorge serrée, me voulant plus sereine que je ne le suis en réalité. Je te tiens au courant.

Elle hoche la tête, silencieusement.

Elle aussi est morte de trouille, pour elle, mais avant tout pour moi.

Après un baiser sur sa joue, je m’empare de mon imperméable, pendu près de la porte d’entrée. Je redresse les épaules et soupire, prête à braver l’inconnu et à me jeter tête baissée dans l’arène s’il le faut. Et si j’en ai la possibilité.

5

Cheyenne

J’ouvre la porte et, même si je suis prévenue, j’ai un instant de surprise en découvrant deux types sur mon palier : des Ultras ! Très reconnaissables à leur peau diaphane sans aucun défaut. On dirait des vampires. Ce qu’ils sont peut-être après tout, allez savoir !

En tout cas, je ne m’attendais pas à en rencontrer si rapidement, encore moins qu’ils constitueraient mon escorte.

Je pourrais avoir peur, il n’en est rien, la curiosité supplante tout autre sentiment.

La curiosité et le fait que plus j’en apprendrai sur eux, mieux je pourrai lutter contre l’invasion s’ils ont de mauvaises intentions.

Malgré l’incongruité de la situation, je réprime un sourire en sentant les mains de Keira sur mes bras, et sa tête par-dessus mon épaule.

Curieuse…

Je perçois son soudain intérêt.

Oui, bon, je le reconnais, ils sont plutôt sexy avec leur costume noir et leur chemise blanche. Nous allons devoir nous habituer, ils sont tous incroyablement beaux, attirants et pas le moins du monde belliqueux ! Si l’on fait abstraction que nous ignorons ce qu’ils sont réellement, d’où ils viennent et ce qu’ils cherchent au juste !

– Mademoiselle Keaton ? demande l’un d’eux, après s’être incliné cérémonieusement.

– Oui ! réponds-je un peu sèchement.

Il a un petit sourire et me désigne la voiture en contrebas.

– Si vous voulez bien nous suivre…

Je hoche la tête en signe d’assentiment, puis, après un dernier regard à Keira, j’emboîte le pas à celui qui s’est adressé à moi, tandis que l’autre se place derrière moi. Je me sens toute petite entre eux, et pourtant, avec mes talons de dix centimètres, j’avoisine le 1 m 88. Eux font bien plus de deux mètres !

L’Ultra appuie sur un bouton et les portes d’une Tesla noire pivotent vers le haut et se replient, en « faucon ». La vache ! Je n’en ai jamais approché. C’est étrange comme sensation, j’ai l’impression d’entrer dans une voiture futuriste ; ce qu’elles sont, d’ailleurs. Si j’avais des sous, je m’achèterais ce genre de bagnole, tout électrique et d’une technologie révolutionnaire.

Je prends place.

L’intérieur est spacieux, le pare-brise panoramique donne une dimension particulière à l’habitacle, le siège en cuir blanc est confortable. Manifestement, il s’agit d’un modèle de luxe.

Je n’en mène pas large mais, de nouveau, l’excitation me gagne ; j’ai hâte d’être en présence de mon boss et d’apprendre ce qui a pu provoquer cette rencontre si importante qu’il a jugé utile de me convoquer.

Celui qui m’a parlé s’assied à l’avant, côté passager, tandis que son acolyte, resté muet, se loge derrière le volant. Il démarre, et s’engage dans la rue. J’ai le sentiment que la voiture glisse sur l’asphalte, sans aucun bruit. La vitesse est impressionnante. Je ne cherche pas à discuter, même si j’ai des tas de questions ; quelque chose me dit qu’ils n’y répondront pas, ils ont l’air si… hermétiques, si… robotisés. De véritables machines, raides comme des piquets, je ne suis même pas sûre qu’ils respirent.

Perdue dans mes pensées, je ne vois pas les minutes défiler. La seule chose que je remarque, ce sont les rues désertes et dégagées. Toutes les voitures qui envahissaient la chaussée ont été enlevées, et pas un papier ne traîne. Je n’ai jamais vu les rues de Brooklyn et de Manhattan aussi propres. C’en est presque angoissant. La ville semble avoir été passée au Kärcher et aseptisée.

Est-ce que ce sont les Ultras qui ont fait le boulot, ou des Terriens ?

Combien sont-ils exactement ? S’ils ont envahi tous les continents, certainement des millions ? Comment s’organiser, comment résister si tous les gouvernements collaborent déjà ?

Mon malaise augmente de seconde en seconde.

Que va m’annoncer M. Goldwyn ?

Allons-nous devoir fermer le laboratoire ?

La berline s’arrête devant l’immeuble abritant la maison-mère de GoldwynGroup, là où se prennent toutes les décisions, et où j’ai mon bureau. Un laboratoire expérimental, immense et placé sous haute surveillance, se situe en périphérie de la ville. Je m’y suis rendue plusieurs fois avec une équipe pour bosser sur les virus.

Je reprends ma place entre les deux cerbères et nous traversons le hall jusqu’à l’espace du gardien. Il lève la tête de ses écrans de surveillance et fixe mes « gardes ». Lui aussi est un Ultra : chemise blanche, costume noir… Ils ne parlent pas, mais j’ai le sentiment qu’ils échangent, par le regard, ou alors la pensée. C’est très particulier et étrange d’être témoin de ce genre de communication. Mon malaise grandit mais la chercheuse en moi voudrait comprendre, ce qui fait redescendre quelque peu ma tension intérieure.

Nous empruntons l’ascenseur.

Je me sens toute petite entre ces deux colosses que j’évite de regarder. Les yeux fixés devant moi sur un point imaginaire, je fais appel à tous mes sens pour définir ce qu’ils sont réellement, de vrais humains ou des créatures à forme humanoïde. Je me concentre pour percevoir leur odeur, la façon dont ils respirent. Ils sentent bon, ils ont dû s’asperger de parfum. Un parfum là encore hautement attractif. Tout est fait pour que nous baissions la garde et pour nous faire succomber. Je n’ai pas l’impression qu’ils respirent, ou alors si lentement que les mouvements de leur thorax sont à peine perceptibles.

La montée jusqu’à l’étage où se situent nos locaux ne dure que quelques secondes et à mon grand désespoir je n’ai rien trouvé de probant.

Le mystère reste entier.

Les portes de l’ascenseur s’ouvrent.

Cerbère numéro un franchit le seuil. Je lui emboîte le pas, cerbère numéro deux dans mon dos. Là, je devrais me sentir en danger. Étonnamment, même si je me pose beaucoup de questions, ce n’est toujours pas le cas. La présence des cerbères est apaisante.

Comment s’y prennent-ils ?

Ils doivent avoir une sorte de pouvoir mental de suggestion…

Nous longeons l’accueil, puis les couloirs, déserts. La moquette épaisse atténue le bruit de mes talons. Je regarde partout autour de moi pour détecter le moindre changement, mais tout est là : le mobilier dans les pièces, les cadres aux murs…

Quelques minutes plus tard, cerbère numéro un ouvre la porte du bureau de mon boss, Terrence Goldwyn, et d’un geste du bras m’invite à entrer.

Je pénètre, soudain oppressée.

C’est l’heure de vérité !

J’ai un petit soupir de soulagement lorsque Terrence avance vers moi. Je dois avouer que j’avais peur d’être tombée dans un piège et de me retrouver face à lui. Mais je ne crois pas être importante au point que les Ultras me convoquent personnellement.

Terrence se saisit de ma main avant que je n’aie pu faire un geste, l’englobe avec l’autre, un immense sourire aux lèvres alors qu’il est d’ordinaire plutôt froid et autoritaire. Lui aussi a été un chercheur émérite avant de créer ce laboratoire pharmaceutique, et il connaissait mon père. Ils auraient le même âge. La même allure très certainement : cheveux grisonnants, visage respirant l’intelligence, costard austère, un regard attirant bien qu’un peu brumeux. Les chercheurs ne vivent pas sur la même planète que le reste de l’humanité ; nous sommes tous un peu perchés.

– Merci d’être venue, Cheyenne.

Je hausse un sourcil.

– Je ne pense pas avoir eu le choix.

Il me sourit de nouveau, d’un sourire un peu crispé cette fois-ci face à ma réaction quelque peu véhémente.

– J’ai une grande nouvelle ! déclame-t-il, très heureux et fier de lui.

Il a tout l’air du gamin qui a trouvé le jouet de ses rêves sous son sapin de Noël, et je crois que mon visage prend la même expression. Malgré moi et malgré toutes les questions qui restent encore en suspens.

– Je vous écoute.

– Nos « amis » veulent traiter avec mon laboratoire.

Pardon ?

– Pardonnez-moi, monsieur Goldwyn, mais… vous n’êtes pas le seul du pays.

– Certes, et cela reste pour moi un mystère. Venez, il faut que je vous présente quelqu’un…

C’est alors que j’aperçois un homme, près de la baie vitrée.

Les bras croisés sur la poitrine, Hannibal, le leader des Ultras, m’observait !

J’ai un mouvement involontaire de recul.

– J’aurais dû m’en douter ! bougonné-je.

– Cheyenne ?! me murmure Terrence, horrifié.

Visiblement mort de trouille que j’aie pu déplaire à son « invité », Terrence se concentre sur l’Ultra, qui se dirige vers nous.

Mon corps réagit instantanément.

C’est. Quoi. Ce. Bordel ?

Un léger sourire étire ses lèvres. Un sourire séducteur. Le plus charmant sourire que j’aie pu voir sur le visage d’un… homme.

Il s’arrête à distance raisonnable, me tend la main.

– Mademoiselle Keaton, c’est un plaisir de vous revoir.

Je regarde sa main, puis lui. Je n’ai aucune envie de le toucher. Je ne veux pas sentir sa peau sur la mienne. Il faudrait me payer très cher !

Il hausse un sourcil et je frissonne sous l’intensité de son regard. Un regard implacable, aussi dominant que dans mon rêve. Je ne peux m’empêcher de noter ses pommettes saillantes, sa mâchoire carrée, ses lèvres charnues parfaitement dessinées. L’intensité de ses iris augmente. Il cherche à me soumettre. Mon cœur fait un bond dans ma poitrine. Ce n’était pas seulement un rêve, c’était beaucoup plus que ça et, si j’en crois la lueur de son regard, il a partagé ce moment avec moi. Vraiment partagé.

– Oh… vous vous connaissez déjà ? s’étonne Terrence.

On peut dire ça, oui…

Je me reprends et affronte avec courage le regard d’or de la créature.

– J’ai eu l’honneur de vivre en direct l’arrivée de ces… hum… de ces messieurs, à Manhattan. J’avoue que c’était assez surprenant.

Le sourire de l’Ultra s’accentue, me révélant des dents d’une blancheur irréprochable.

À croire que toute sa personne a été plongée dans une solution de… je ne sais pas, de natron. De cette substance que les Égyptiens utilisaient pour conserver les momies. Il est si parfait, sans le moindre défaut, qu’il paraît presque irréel. Et pourtant il est bien réel. Je perçois sa chaleur. Elle arrive jusqu’à moi. Ce type est bouillant. Il s’en dégage un magnétisme qui m’attire irrésistiblement, comme deux aimants peuvent s’attirer.

Ce n’est pas possible d’être aussi beau ! Ça n’existe pas ! Ils doivent être en caoutchouc !

Je serre les dents, refrène mon envie de poser mon index sur sa poitrine pour appuyer dessus et sentir sous mon doigt s’il est bien de chair et de sang.

– Mlle Keaton est effectivement la première personne que j’ai vue.

Il me sourit.

C’est ça, fous-toi de ma gueule !

Je sais très bien à quoi il pense !

Mais de là à imaginer qu’il a fait appel au laboratoire où je fais mon stage juste pour entrer physiquement en contact avec moi, il y a un pas, que je me garderai bien de franchir. Sa voix est comme un ronronnement dans ma tête, douce, chaude, vibrante. Attirante.

– J’espère que maintenant que vous m’avez sous les yeux, je vous inspire autre chose que de la peur.

Je rougis jusqu’à la racine des cheveux.

Cette nuit, ce n’était pas la peur qui me rendait comme possédée. Mais quelque chose de plus animal, et il en a parfaitement conscience. Son arrogance m’irrite au plus haut point.

Je me redresse et croise de nouveau son regard, tandis que Terrence nous observe alternativement.

– Je pense avoir eu une réaction naturelle et légitime envers des… inconnus !

J’ai eu une légère hésitation, volontaire, avant de prononcer le mot « inconnus », alors que « envahisseurs » aurait été le terme adéquat. À l’éclair traversant son regard, je comprends qu’il a parfaitement saisi l’allusion et s’en amuse. Je reste persuadée qu’il est capable de lire dans mes pensées, tout comme de les induire.

Que sait-il d’autre sur moi ?

Il penche la tête sur le côté, m’observe avec attention.

Je me prête au jeu, fermement décidée à résister de toutes mes forces à ce qui émane de lui.

– Bien, si nous en venions au fait ! attaqué-je. Je n’ai pas toute la nuit et je suppose que vous non plus !

Terrence ouvre la bouche, prêt à s’excuser personnellement de mon effronterie, lorsque Hannibal nous surprend tous deux en éclatant de rire.

– Je sens que notre collaboration sera des plus jouissives, mademoiselle Keaton, lâche-t-il, après avoir repris son sérieux. Mais je le savais déjà !

Quoi ?

– Qui parle de collaboration ? Je ne suis qu’une petite stagiaire et je ne crois pas vous avoir donné mon accord !

– Terrence l’a fait pour vous. N’est-ce pas, Terrence ?

Je me tourne vers mon maître de recherche.

Voyant qu’il a des difficultés à trouver ses mots, je m’alarme :

– Monsieur Goldwyn ?

Terrence me regarde, gêné.

– Je suis désolé, Cheyenne, je n’ai pas eu le choix.

– Le choix pour quoi ? Expliquez-vous !

– M. Hannibal s’engage à nous fournir le vaccin contre ce virus qui risque de déclencher une pandémie, ainsi que des formules de traitement pour les maladies rares, si vous les validez, Cheyenne. Il ne veut personne d’autre que vous.

– Vous plaisantez ?

– Non !

– Comme je l’ai dit et comme vous le savez parfaitement, monsieur Goldwyn, je ne suis que stagiaire. Et pas complètement idiote ! Aussi, je m’étonne de cette requête.

Il y a forcément autre chose !

– Vous serez sa seule interlocutrice, insiste Terrence.

Dois-je comprendre que je devrais en être honorée ?

– Vous n’insinuez tout de même pas que si je n’obéis pas aux désirs de ce « monsieur », personne n’aura le vaccin ?

Goldwyn regarde l’Ultra, semblant complètement perdu.

– J’en ai bien peur, mademoiselle Keaton, répond Hannibal à sa place.

Mes jambes menacent de se dérober.

– Pourquoi ?

– Pourquoi pas ? rétorque Hannibal.

Il se fout de ma gueule !

– Votre laboratoire aura l’exclusivité du vaccin sur le continent américain, ajoute-t-il. Dès que vous donnerez votre feu vert, il sera ensuite fabriqué ailleurs dans le monde. Tout dépend donc de vous, mademoiselle Keaton. Quant au reste de nos désirs, je vous les énoncerai en temps voulu.

Nos désirs…

Parce qu’il y a encore autre chose ?

– Je ne comprends pas pourquoi je devrais être impliquée ?

– Je l’ai décidé ainsi, mademoiselle.

– Vous avez le droit de faire ça ? m’alarmé-je.

Je ne vais pas être obligée de céder à tous ses caprices !

C’est mal me connaître s’ils pensent, lui et ses comparses, que je vais leur obéir sans rien dire ; je ne suis pas quelqu’un de docile. À moins que… Un plan se forme dans ma tête et je détourne les yeux avant que ce type, qui porte le nom d’un serial killer, ne puisse lire mes pensées.

Je sens son regard peser sur ma personne.

– J’ai tous les droits, mademoiselle Keaton ! assène-t-il sèchement.

Quoi ?

Je ne devrais pas mettre en balance la survie de mes congénères avec ma petite personne, mais le procédé me révolte.

Je ne suis pas à vendre !

Je me racle la gorge, bien prête à péter les plombs.

– Je vous répète que je ne suis que stagiaire ! Monsieur Goldwyn, continué-je, ignorant sciemment l’Ultra, vous employez d’autres personnes bien plus qualifiées que moi pour ce travail, je ne crois pas avoir les capacités suffisantes pour…

– Pour ce que j’attends de vous, réplique l’alien sans tenir compte de Terrence, qui le regarde avec des yeux de merlan frit et n’a visiblement aucune intention de se mettre l’Ultra à dos ni d’intervenir dans la discussion, vous possédez parfaitement les capacités requises, croyez-moi.

Je soupire de dépit. Encore ces phrases à double sens. De quelles capacités veut-il parler ? Celles de mon corps, ou de mon cerveau. Je doute qu’il en veuille à mon cerveau. Quant à Goldwyn, je ne dois rien attendre de lui ; il semble déjà complètement conquis par l’Ultra et, comme les gouvernements, prêt à sacrifier beaucoup pour atteindre quoi au juste… la notoriété ? Le pouvoir et l’argent ? Évidemment ! C’est le nerf de la guerre. Mais je peux également lui laisser le bénéfice du doute : peut-être œuvre-t-il pour le bien de tous.

J’ignore les questionnements que soulève cette situation ubuesque pour, cédant à ma curiosité naturelle, demander sèchement :

– Si vous commenciez par me parler de ce virus !

Ses yeux se réduisent à des fentes.

– Je n’en attendais pas moins de vous, remarque-t-il avec un petit sourire. Asseyons-nous.

Il me désigne la table où nous avons l’habitude de nous installer pour faire le point sur nos avancées en matière de traitements des pathologies auto-immunes, le cheval de bataille du laboratoire pharmaceutique Goldwyn : diabète, sclérose en plaques, sclérose latérale amyotrophique, polyarthrite rhumatoïde, pour ne citer qu’eux. Puis plus récemment sur les virus les plus virulents et dangereux de la planète.

Ce vaccin est inespéré !

Ce serait même positivement génial, si je ne me sentais pas à ce point personnellement prise au piège.

J’acquiesce silencieusement et le précède pour prendre place devant l’ordinateur portable.

J’ouvre le capot et lève les yeux, pour rencontrer ceux de Goldwyn, visiblement malade d’angoisse. Il ferme subrepticement les paupières, m’invitant à accepter la proposition, et à caresser l’Ultra dans le sens du poil, également, je suppose.

Il prend place à ma droite.

Je toise l’Ultra.

Il est hors de question qu’il se rende compte qu’il me déstabilise complètement, ou il en profitera.

Avec encore ce sourire qui m’exaspère au plus haut point, il prend une chaise et s’installe en face de moi. Chacun de ses gestes est aérien, d’une fluidité et d’une souplesse incroyables. Il ne bouge pas, il glisse sur le sol. Il évolue. Comme s’il ne pesait rien. Pourtant, c’est une bête de muscles. Une armoire à glace. Je revois en pensée ses abdominaux, son ventre plat, ses pectoraux et ses biceps bandés quand il me maintenait fermement sous les fesses pour plonger le plus profondément possible son énorme queue dans ma chatte.

Je frissonne, de la tête aux pieds, et je me fous une claque virtuelle pour sortir de ce rêve qui ne veut pas dégager de ma tête.

Son sourire s’élargit.

Putain… Il sait… Il sait à quoi je pense !

Il le sait parce que c’est exactement ce qu’il souhaite : que je devienne raide dingue de lui. En passant par mon corps, mon corps de femme qui ne peut être qu’attiré par un spécimen de son genre.

Il me tend une clé USB.

Je lève la main pour m’en emparer, mon regard plongé dans le sien. Une fois de plus, je le brave, avec toute la volonté dont je suis capable alors que mon cœur s’emballe à la pensée d’avoir dans quelques secondes la survie de milliards d’individus entre les mains.

Tandis qu’il plonge ses yeux dans les miens, son sourire se modifie.

« Tu es à moi, Cheyenne… »

Sa voix de fauve résonne dans ma tête.

Mais cette fois-ci, loin de me séduire ou de me donner envie d’arracher ma petite culotte pour le supplier de me sauter et d’éteindre l’incendie qui fait rage entre mes cuisses, je me redresse. S’il pense m’avoir aussi facilement, il se met le doigt dans l’œil jusqu’à l’omoplate.

Je le hais !

Je le hais pour ce qu’il m’impose. J’ai horreur de ne pas comprendre, et là, je ne comprends rien et ça me met dans une colère noire. J’ai une seconde d’inattention en lui arrachant la clé USB des doigts – à moins que ce ne soit voulu de sa part –, et ma peau entre en contact avec la sienne.

Un trait de feu longe mon bras puis mon ventre pour se loger dans ma chatte.

Il ne manquait plus que ça !

Comme si son regard ne suffisait pas, le toucher me donne une irrésistible envie de lui appartenir, corps et âme.

Comment il arrive à faire ça, putain…

Il faut que je comprenne par quel mécanisme il est capable d’induire de telles réactions dans mon corps pour ne pas me faire avoir. Et vite ! Dans un premier temps, je me promets de tout faire pour ne pas le toucher. Je lui retourne un regard si venimeux qu’il finit par m’abandonner la clé, sans se départir de son infernal sourire.

J’introduis l’appareil dans le port USB en faisant abstraction de son regard hypnotique et légèrement ironique sur ma personne. Va te faire foutre ! Je vais chercher la clé dans l’arborescence, et l’ouvre. M’apparaissent aussitôt des codages correspondant à des ADN. Je déroule les dossiers, et découvre, ébahie, des formules chimiques complexes pour l’élaboration, effectivement, de médicaments et d’un vaccin ; les sels d’aluminium utilisés pour booster la réponse immunitaire en sont la preuve. Je pourrais chialer tant je suis bouleversée.

Je me cale au fond de ma chaise, fixe l’Ultra.

– La menace est vraiment sérieuse ?

– Plus que sérieuse, mademoiselle Keaton. La plus importante pandémie de tous les temps est à vos portes, d’une ampleur sans précédent. Si nous n’agissons pas rapidement, il y aura des morts plein les rues.

– Vous paraissez bien renseignés. Comment est-ce possible ?

– Nous avons l’œil sur vous depuis longtemps, mademoiselle Keaton !

Encore ce regard à embraser les petites culottes ! Mais putain, nous parlons de la fin possible de l’humanité, et lui, si j’en crois son regard fiévreux et son sourire en coin, il ne pense qu’à me baiser.

OK…

– Mais encore ?

Il hausse un sourcil.

– Vous êtes toujours aussi impatiente ? Et enflammée ?

Quoi ?

Mes joues s’échauffent.

– Je ne crois pas être le sujet du jour, monsieur, répliqué-je sèchement. Nous avons plus urgent, non ?

L’Ultra place ses doigts sous son menton, me regarde attentivement, toujours son fichu sourire aux lèvres.

Après des secondes qui me paraissent une éternité, il finit par daigner répondre :

– C’est un SARS. Peu importe d’où il vient et comment il est en circulation, le fait est qu’il est là. Il y a plusieurs hypothèses : soit il est sorti accidentellement d’un laboratoire, soit il y a eu contamination par le règne animal. Je ne vous ferai pas l’affront de vous expliquer pourquoi vous en êtes arrivés là, la barrière entre vous et les animaux est de plus en plus ténue. Avec la destruction de leur habitat, ils viennent au contact des humains, et c’est un sérieux problème. La preuve !

Il ne cesse de me dévisager, comme pour me rendre responsable de la connerie humaine. En même temps, faut bien bouffer et nous nous sommes toujours nourris des espèces locales. Quand je dis « nous », je parle des humains en général. Je me garderai bien de porter un jugement et, comme il le dit, peu importe, le résultat est là et nous allons devoir agir rapidement.

– Qui est touché ?

– Les plus de 65 ans, plus souvent des hommes, ayant des facteurs de risque tels que hypertension artérielle, diabète, maladie coronarienne et d’autres pathologies chroniques cardiaques, pulmonaires ou rénales. Obésité. La précarité, également.

– Quels en sont les effets ?

– Il touche poumons, reins, système nerveux, cœur, peau, appareil digestif et sphère ORL dans des formes plus ou moins sévères. Votre système de santé sera débordé. Faute de place dans les hôpitaux, comme je vous l’ai dit, les gens mourront chez eux ou dans les rues. Seuls. Comme des chiens. Évidemment, tout ceci est confidentiel et ne doit pas sortir d’ici.

Putain… S’il voulait me foutre les jetons, c’est réussi !

– Des traitements ?

– Antipyrétiques dans les formes bénignes. Corticoïdes, héparine, antirécepteur à l’interleukine pour les plus graves.

– Vous êtes médecin ?

– Non. Mais j’ai bien appris ma leçon.

Je vois ça !

– Plus vite vous mettrez en circulation le vaccin pour protéger les personnes les plus à risque, Cheyenne, mieux ce sera.

– Je comprends parfaitement, et j’en suis consciente, monsieur. Qu’obtenez-vous en échange ?

Parce que faut quand même pas me prendre pour une bille ! Rien n’est jamais gratuit dans notre monde, donc je suppose que dans le leur, c’est pareil.

Il me fixe de nouveau intensément.

– Ceci est également confidentiel, mademoiselle, finit-il par lâcher.

– Je ne saurai donc rien ?

– Rien !

OK…

– Et si je refuse de collaborer ?

Il a de nouveau ce petit sourire en coin qui m’exaspère au plus haut point.

– Vous ne refuserez pas, l’enjeu est trop important, et vous le savez.

Putain, il a raison ! Et il en a conscience, ce connard !

OK… bon, assez perdu de temps !

– J’ai plusieurs requêtes, asséné-je, froidement, après un soupir.

– Tout ce que vous voudrez.

Je croise son regard.

– Nous avons besoin de temps pour tester le vaccin. Vous comprenez bien que nous ne pouvons vous faire une confiance aveugle. Nous devons avoir la certitude qu’il est efficace et d’une innocuité totale.

Pour être sûrs également qu’ils ne sont pas en train de se foutre de notre gueule !

Encore ce sourire irrésistible.

Il se recule sur sa chaise, croise ses longues jambes et pose ses avant-bras sur les accoudoirs dans une attitude de connard arrogant sûr de lui.

– J’ai tout mon temps.

– Combien de temps ? intervient alors Goldwyn, visiblement inquiet de mes réticences que, manifestement, il ne comprend pas.

Leur fait-il déjà une confiance aveugle ? Certainement, parce que l’Ultra lui offre la postérité ainsi qu’un pont d’or. Son laboratoire sera connu dans le monde entier comme celui qui aura trouvé le vaccin ainsi que des traitements à des pathologies jusqu’à maintenant incurables. Alors que c’est faux ! Nous ne les avons pas trouvés ; ce sont ces créatures tombées du ciel qui nous les ont donnés !

Je me fais violence pour ne pas m’énerver contre lui.

Je l’apprécie. Terrence est un chercheur émérite et, jusqu’à ce jour, je l’ai toujours trouvé d’une éthique irréprochable. Je n’aurais pas accepté ce stage s’il se comportait comme un pourri obnubilé par le profit et l’appât du gain, capable de mettre sur le marché des molécules aux effets secondaires néfastes, quelles qu’en soient les répercussions sur la santé globale, mais dans l’instant présent je dois avouer qu’il me déçoit.

– Je ne sais pas exactement, monsieur. Nous ferons aussi vite que possible ! Nous ne pouvons pas mettre en danger des milliers de personnes à travers le monde, il faut que nous soyons sûrs de nous.

Par « nous », j’englobe les autres membres de ce département de recherche dont Hannibal n’a pas fait mention. Je suppose qu’ils vont continuer à travailler pour Goldwyn. Ces types sont dans ce laboratoire depuis des années. Contrairement à ce que j’ai dit, j’ai les capacités pour superviser les vérifications sur l’innocuité du vaccin ainsi que des autres traitements, là n’est pas le problème, c’est juste que je ne trouve pas le procédé correct. Mes collègues aussi ont trimé dur.

Je vais passer pour quoi ?

Ils vont penser que je fraie avec l’ennemi et ils auront raison. Beaucoup n’auraient pas mes scrupules et sauteraient sur l’occasion pour se mettre en valeur et se faire des couilles en or, mais je ne suis pas comme ça.

C’est impensable, je n’arrive pas à l’envisager, l’idée me rend dingue.

– Je comprends. J’en ferais de même à votre place.

Et lui, faut qu’il arrête de me regarder comme si j’étais la neuvième merveille du monde, putain ! Comme si je lui appartenais déjà.

« Tu es à moi, Cheyenne. Rien qu’à moi… »

Encore cette voix, dans ma tête, qui me rend folle.

Chaque fois que je doute, elle est là. Comment faire s’il annihile toute pensée consciente ? Toute volonté ? Comment vais-je lui résister s’il a pris possession de mon cerveau par je ne sais quel procédé à la con ?

La tension, dans mon corps, devient insoutenable.

Un corps qui réagit un peu trop violemment à cette créature. Ouais… tant que je ne saurai pas ce qu’il est, il restera une créature ! Je ne dois pas me fier aux apparences, elles sont souvent trompeuses, surtout dans son cas. Il n’a pas le droit d’entrer dans mon cerveau comme il le fait. Il n’a pas le droit de me manipuler ni de m’imposer des choses sans mon consentement.

C’est déloyal !

Il se sert de mes hormones et de ce rêve dans lequel il m’a baisée et fait jouir avec une telle intensité que j’ai failli tomber dans les pommes. Et ça aussi, c’est déloyal ! Je n’ai qu’une envie, là, maintenant : rentrer chez moi et me coucher.

Dormir ! Dormir pour oublier ce cauchemar.

Je voulais collaborer à des recherches pharmaceutiques pour améliorer les conditions de santé des malades, voire les guérir, je voulais participer à une noble cause et faire partie de la première équipe qui réussirait à trouver des traitements efficaces. Que notre nom soit sur toutes les lèvres, pour que ma mère et mon frère soient fiers de moi ainsi que mon père, d’où il est. Tout chercheur rêve de reconnaissance. Mais pas comme ça ! Pas de cette manière ! Pas sans rien faire. Ce vaccin ne sera pas notre trouvaille ; un extraterrestre nous l’apporte sur un plateau en nous mâchant tout le travail ! Tu parles d’une satisfaction ! J’ai bien envie de lui dire qu’il peut se la mettre où je pense, sa putain de clé USB ! Mais je n’en fais rien. Nous ne pouvons pas refuser ce qu’ils nous proposent, et Hannibal le sait parfaitement. Je suppose que ce n’est qu’une infime partie de ce qu’ils nous apportent puisqu’ils sont là pour sauver la planète en plus de l’humanité. Je ne peux pas refuser. Je n’en ai pas le droit. Je dois me sacrifier.

Et ensuite ?

Qu’attend-il de moi, exactement ? Veut-il mon corps ? Veut-il me baiser ? M’attacher ? Me faire jouir pendant des heures ?

Mon sexe réagit aussitôt à ce souvenir, mon ventre se tord.

Je serre les dents.

Je le hais…

– Je vais vous raccompagner, Terrence. Je dois m’entretenir avec Mlle Keaton, ordonne soudain l’Ultra en se levant d’un bond.

Je cligne plusieurs fois des paupières.

Pardon ?

Mais… noooonnnn !

J’ai encore plein de questions à lui poser : vont-ils alerter la population, mettre en place des mesures sanitaires, ou au contraire continuer de camoufler la vérité, avec l’aval de nos gouvernements, bien sûr ?

Je ne peux questionner l’Ultra davantage, Goldwyn est déjà debout.

– Pas de problème, Hannibal, je vous laisse.

Il aurait tout aussi bien pu dire « je suis à vos ordres ! », et mettre les doigts sur son front en guise de salut militaire.

– J’ai confiance en vous, Cheyenne, me confie Terrence. Je sais que vous prendrez la bonne décision.

Sous-entendu : qu’est-ce que votre petite personne face à la pérennité de notre race ?

Je ne réponds rien, et me contente de hocher la tête.

Tout en regardant les deux hommes sortir de la pièce, je réfléchis intensément à la situation, tandis que mon cœur s’affole à la pensée que dans quelques minutes je serai seule avec lui.

Je n’ai pas peur !

Enfin, je n’ai pas peur qu’il me fasse du mal, car je sais, au plus profond de mon être, qu’il ne me fera rien contre mon gré. Mais il semble me désirer avec une telle puissance que ça m’effraie.

La violence de son désir m’effraie.

Pourquoi moi ?

Pourquoi m’avoir contactée, moi ?

Parce que je travaille dans ce labo ?

Je l’ignore, mais s’il compte me sauter réellement, il va au-devant d’une désillusion. Je ne serai jamais à lui. Plutôt mourir !

Soudain, j’ai chaud.

Je retire ma veste.

Je me lève et m’avance lentement jusqu’à la baie pour contempler Manhattan illuminé. Les rues sont toujours désertes. Que va-t-il se passer maintenant ? Et moi, que vais-je devenir ? Qu’est-ce qu’Hannibal attend réellement de moi ? Il a dit lui-même avoir d’autres désirs. Qu’entend-il par là ? Recherchent-ils des femmes dans mon genre : rousse, avec la peau claire, des taches de rousseur et les yeux verts ? Je ne suis pas quelqu’un d’égoïste, mais j’avoue que mon propre sort m’inquiète, en plus de celui de mes semblables.

Mon cœur se serre davantage à la pensée d’un piège qui doucement se referme sur moi. Un piège que je vais tenter de retourner à mon avantage même si je ne sais pas exactement quand ni de quelle manière.

Je me raidis en sentant sa présence.

Son extrême chaleur arrive jusqu’à moi.

Je rencontre son regard dans la vitre.

Un regard ardent, qui me déshabille.

Oui, il me désire.

Il me désire avec une telle intensité que j’ai envie de lui moi aussi. C’est son regard, j’en suis sûre.

Je me retourne d’un bloc pour l’affronter.

Je lève les yeux. La lumière des siens, fixés sur moi, me percute, me déstabilise un instant, mais je me reprends. Je ne suis pas une faible femme ! Je ne suis pas à sa merci. Je lutterai de toutes mes forces pour ne pas l’être même si je dois me sédater pour endormir mon cerveau.

Pourtant… son corps m’attire, ses bras m’attirent… tout chez lui m’attire.

J’ai l’impression… oui… j’ai l’impression que lui seul est capable de m’apporter ce dont je rêve, qu’il est le seul à pouvoir me combler sexuellement. Nous sommes liés par quelque chose qui me dépasse totalement et que je n’arrive pas à comprendre. Comme si j’étais « l’élue » en quelque sorte, et qu’il m’avait choisie, moi, parmi des milliards de femmes.

– Je ne sais pas quelle image vous avez de moi, ou même des Terriennes, attaqué-je, mais sachez que je ne suis pas à vendre !

– Vous acceptez ma proposition ?

Sa voix est rauque, divine, attractive.

– Je ne sais pas encore ! réponds-je, d’un ton sec.

Ses iris deviennent incandescents.

Et lentement, très lentement, il fait un pas. Puis un autre, sans me quitter des yeux. Je recule, jusqu’à entrer en contact avec la baie. Un long frisson me parcourt l’échine. Un frisson qui est dû non seulement à la fraîcheur de la vitre, mais également à ce que je lis dans son regard : de la passion à l’état brut. Certes, il me veut, mais il ne fait aucun doute pour lui que je lui appartiens déjà.

Nous restons de longues secondes ainsi, à nous observer intensément.

Je devrais lui échapper, mais je n’en fais rien. J’en suis incapable, je n’arrive qu’à me perdre dans son regard doré qui, malgré moi et malgré le fait que j’ignore qui il est et encore plus ce qu’il attend de moi, m’envoûte.

– Je vous hais !

Ses magnifiques lèvres esquissent un sourire.

– Je sais !

– Je vous hais tellement que je pourrais vous tuer !

Son sourire s’accentue tandis qu’il réduit la distance qui nous sépare.

– Ça aussi, je le sais, murmure-t-il, presque tendrement.

La tension, dans mon être, monte d’un cran.

– Vous vous en moquez ? Ça ne vous fait ni chaud ni froid ce que je pense de vous ?

Son expression devient énigmatique.

– Je ne dirais pas ça…

Et soudain, ses doigts sont sur ma peau, son visage si près du mien que je sens son souffle sur mes lèvres. Mon cœur est sur le point de s’arrêter lorsqu’il caresse mon bras, pour remonter jusqu’à l’épaule. La traînée de feu se répand dans ma poitrine. Mes tétons se dressent, durcissent, me font mal. Mon souffle devient difficile. Je peux sentir la progression de cette effroyable attraction qui me fait frissonner, Hannibal également. Mon ventre s’enflamme, se contracte. Tous mes muscles pelviens s’inondent de désir. D’une sorte de fièvre. Les flashs repartent à l’assaut de mon cerveau. Lui, moi, sa queue en moi. Elle m’étire. M’écartèle. Elle me donne un plaisir immense. Un plaisir qui me rend accro en une fraction de seconde. Je ressens tout. De façon encore plus intense que cette nuit. Mon envie de lui va crescendo et je dois me faire violence pour ne pas gémir. Je repousse les images. Les sensations. Je suis volontaire, téméraire, obstinée, j’ai un QI exceptionnel. Je peux être aussi forte que lui. Au moins aussi forte. Sinon, je suis foutue. Je le manipulerai autant qu’il me manipule. Il baissera forcément la garde à un moment ou à un autre, alors j’en profiterai pour le tuer.

Je le hais.

Putain, comme je le hais.

– Vous accepterez, Cheyenne, j’en suis sûr. Parce que vous avez aimé.

Putain… Ta gueule !

Je me demande ce qui me retient de lui balancer mon poing à travers la tronche.

Pour qui se prend-il ?

– Je ne sais pas comment vous avez fait pour entrer dans ma tête, sifflé-je entre mes dents, mais ce n’était qu’un rêve ! Et vous rêvez vous-même si vous pensez que je vais accepter de coucher avec vous.

– Je n’ai fait que vous donner ce dont vous avez besoin, Cheyenne. Ce que vous désirez au plus profond de vous-même sans en avoir conscience.

Je relève le menton.

– Comme quoi ? Être attachée ? Soumise ? Donnez-moi une arme et vous verrez ce que j’en fais, de votre toute-puissance !

L’un de mes cousins m’a appris à tirer. Je sais me servir d’une arme !

Encore ce sourire qui me donne envie de le frapper. Ma colère le fait bander. Je suis sûre que si je regardais son entrejambe, je verrais qu’il bande. Je n’en ai pas besoin. Je le ressens. Je sais qu’il a envie de moi. Et que, quelque part, je lui appartiens déjà même si je ne suis pas consentante et même si je résiste de toutes mes forces. Il est là, dans ma tête. Il m’a attachée à lui. Je ressens ses émotions comme il semble ressentir les miennes et plus je reste à proximité, plus le phénomène paraît s’accroître.

– Pourquoi moi ?

– Parce que je vous ai choisie.

– Pourquoi ? Qu’est-ce qui vous attire chez moi ?

– Vous le saurez bien assez tôt.

Putain… Donnez-moi une arme que je descende ce connard !

– Vous n’avez pas le droit de me revendiquer comme vous le faites.

– Je vous l’ai dit, Cheyenne, j’ai tous les droits. Vos gouvernements ont donné leur accord.

– Nous sommes dans un pays de liberté ! me rebellé-je. Personne ne peut décider pour moi ! Pas même le président des États-Unis ! Je vous l’ai dit également, je ne suis pas à vendre !

Nous nous affrontons de nouveau.

– Je crains que les choses n’aient quelque peu changé. Vous n’aurez pas le choix.

– Comment ça, pas le choix ? Vous allez me tuer si je n’obéis pas ? Menacer ma famille ? Les gens que j’aime ?

Il ne répond pas.

Il se contente de m’observer intensément. Il pose les deux mains à plat contre la baie, de part et d’autre de mon visage. Il se penche comme s’il allait m’embrasser. Je me raidis. Ma respiration s’accélère. Je plonge mon regard dans le sien. Je l’affronte. Tout en refrénant avec peine la vague de désir sur le point de me submerger. Je ressens avec une incroyable puissance ce que j’ai éprouvé cette nuit lorsqu’il m’a baisée.

C’était bon, bordel…

Je ressens encore sa verge glisser dans ma vulve, étirer mes chairs qui ne demandaient que ça, qu’à être possédées. Les sensations affluent dans mon cerveau, encore plus intenses, plus envahissantes. Elles me donnent envie de me soumettre. De me mettre à poil et de le supplier de me prendre brutalement. Son regard me dévore. Je suis incapable de m’en détourner. Il est d’une puissance évocatrice incroyable, il me soumet à son désir de luxure. Là encore comme cette nuit, lorsque j’étais à sa merci. J’entends encore mes cris. Je l’ai supplié, je le sais…

« Tu es à moi, Cheyenne… »

Son mutisme alors que sa voix résonne de nouveau dans ma tête me rend dingue, en plus de tout le reste.

– On a toujours le choix, craché-je, en me faisant violence pour ne pas fermer les paupières pour échapper à son emprise. Hein ? Qu’est-ce que vous allez faire ? Me punir ?

Je vais piquer une crise de nerfs.

Mon dos fourmille, ma peau se hérisse. S’il croit me soumettre, il se trompe. La soumission, ce n’est pas mon truc !

Ses iris deviennent plus implacables.

Là, j’ai peur…

« Tu es à moi… », gronde encore sa voix.

Je détourne mon visage lorsqu’il se penche davantage.

Son souffle caresse mon cou. Ma peau frémit. Il pourrait poser ses lèvres sur moi, je ne bougerais plus. Je suis collée à la vitre. Soumise à son bon vouloir. Ni plus ni moins comme s’il m’avait entravée avec des chaînes. Sa chaleur rayonne, m’enveloppe d’une douceur attirante. Je résiste, alors que sa voix résonne dans ma tête, encore et encore, de plus en plus assourdissante.

Je serre les paupières en me retenant de gémir de douleur. Il force mon mental. Il me viole cérébralement. Et me donne envie de lui à en crever. Des larmes inondent mes yeux. Je maintiens mes paupières fermées alors qu’un ordre claque dans ma tête :

« Regarde-moi ! »

– Non ! répliqué-je, les dents si serrées que j’ai mal à la mâchoire.

« Regarde-moi, Cheyenne ! »

– Allez vous faire foutre ! sifflé-je.

– Arrêtez de résister, souffle-t-il subitement tout contre mon oreille. Ou vous aurez encore plus mal…

Je maintiens la tête obstinément tournée.

Je ne peux pas l’affronter directement pour le moment, il est trop fort, physiquement et mentalement.

– Jamais ! murmuré-je, au bord des larmes tant la lutte qui fait rage dans ma tête me fait atrocement mal. Tant qu’il me restera un souffle de vie, je vous résisterai.

Je crois l’entendre sourire.

– Vous vous soumettrez, non pas parce que je vous le demande mais parce que vous en avez envie.

Sa voix, dans mon oreille, me fait presque perdre la tête.

Un frisson me parcourt et je muselle in extremis des tremblements en faisant appel à toute ma volonté malgré la douleur alors que mon corps et mon sexe crient qu’ils le veulent. Qu’ils veulent tout de lui, lui, son corps, ses mains, sa queue. Tout !

Non, je refuse !

Qu’il aille se faire foutre !

Tout mon corps se tend alors qu’il approche ses lèvres de ma peau. Sans me toucher. Il n’en a pas besoin. Sa force magnétique me caresse et m’empêche presque de respirer.

– Vous vous soumettrez parce que vous voulez ma queue en vous, enchaîne-t-il. Parce que vous savez que ce sera bon, divinement bon, comme ça l’a été cette nuit. Vous êtes à moi, Cheyenne, je vous ai marquée, ce sera plus fort que vous.

Comment ça, marquée ? C’est quoi, ce délire ? Que m’a-t-il fait ?

– Allez vous faire foutre ! réitéré-je. Jamais je ne serai à vous.

Il prend mon menton entre ses doigts. Tourne ma tête de force.

Je tente de lui mettre un coup de genou dans le bas-ventre, mais il réagit instantanément en bloquant ma jambe avec la sienne. Il l’avait senti. Il savait que je voulais le frapper. Il a pris possession de mon cerveau, il sait tout, il voit tout. Je pourrais hurler de désespoir et de frustration.

Espèce de merde !

Un sourire étire ses lèvres. Le sourire d’un prédateur. D’un séduisant prédateur. D’autant plus dangereux qu’il est incroyablement beau. Encore une fois, une bouffée de désir me submerge.

– Ça ne me fait pas plus plaisir qu’à vous mais c’est ainsi. Si vous voulez vivre, vous obéirez. Maintenant, suivez-moi !

Si je veux vivre ?

Ces mots résonnent dans ma tête comme un glas.

Je perdrai la vie si je ne lui obéis pas ?

Pourquoi dit-il que ça ne lui fait pas plus plaisir qu’à moi ? Est-ce que je ne serais pas à son goût, finalement ?

Il voulait une soumise, il est tombé sur une teigne !

Bien fait pour sa gueule !

Je me redresse, le brave :

– Je ne vous suivrai pas. Il n’en est pas question.

– Vous le ferez !

– Et pourquoi, je vous prie ?

– Parce que si je m’éloigne, vous souffrirez.

– N’importe quoi ! C’est quoi, encore, ce délire ?

– C’est la vérité, Cheyenne.

« Tu es à moi… à moi seul. Tu m’appartiens. »

Sa voix résonne dans ma tête.

J’ai envie de m’arracher le cerveau.

Il se saisit de mes poignets avant que je ne bourre son torse de coups de poing, et m’attire à lui d’un mouvement vif. L’air s’échappe de mes poumons. Je suffoque. Son corps est bouillant, ses yeux comme des lacs d’or liquide d’une profondeur insondable. Je résiste, mais l’envie de lui me terrasse. Et je me hais pour ça, autant que je le hais.

Il me domine.

– Si vous êtes docile, je peux vous assurer que ce sera très agréable.

Oh, oui, je le sais, j’en ai eu un avant-goût.

– Et si je ne le suis pas ? Vous allez réellement me tuer ? le provoqué-je.

– Oui, certainement !

J’en ai le souffle coupé.

Je ne veux pas lui céder mais je ne veux pas mourir. En même temps, il y a d’autres moyens de dominer un homme.

Le plan, dans ma tête, s’organise.

Il glisse l’un de ses pouces sur ma joue.

– Oui, je vous tuerai, mais pas avant de vous avoir réellement possédée.

Je ferme les yeux, détourne la tête. Je ne peux plus le regarder. Je ne veux pas qu’il sache à quel point sa promiscuité me bouscule, à quel point j’ai envie de lui. Une louve, quelque part en moi, hurle qu’elle le veut. Elle le veut plus que tout, elle ne veut plus que ça. Elle veut son alpha.

Que m’a-t-il fait, putain ?

– Vous me suivez ou je vous porte ? À vous de choisir, souffle-t-il à mon oreille.

Sa voix n’a plus rien d’autoritaire, elle est au contraire très douce et envoûtante. Si envoûtante que si je voulais résister, j’en serais incapable.

Une immense lassitude m’envahit.

– J’aimerais récupérer mon sac à main. Il est dans mon bureau.

Me croyant acquise, il a un sourire satisfait.

Il se détourne, me fait un geste élégant du bras et m’invite à le devancer. J’ignore son regard sur mes reins et mes fesses. Je m’empare de ma veste, lui, de la clé USB, et je le précède jusqu’à mon bureau.

Là, j’ouvre un petit casier, m’empare de mon sac.

Je le passe en bandoulière autour de mon buste, le serre contre moi comme s’il pouvait me protéger de cette créature.

Hannibal m’invite de nouveau à le précéder.

Mon cœur fait un bond dans ma poitrine et se met à pulser comme un fou, l’adrénaline se déverse à flots dans mes veines.

Je m’élance pour m’échapper, pour lui échapper.

En une fraction de seconde, il se retrouve devant moi, annihilant toute chance de fuite. Lancée dans mon élan, je le percute violemment en poussant un cri, autant d’étonnement que de rage. Il m’empêche de tomber à la renverse en passant un bras dans mon dos.

– Lâchez-moi ! grondé-je. Laissez-moi partir.

Je me tortille. Il émet un petit ricanement et me serre davantage contre lui, m’empêchant presque de bouger.

– C’est trop tard, et vous le savez aussi bien que moi.

Mes mains vont à la rencontre de son torse pour le repousser.

Il frémit sous mes doigts et me regarde si ardemment que, cette fois-ci, je suis persuadée qu’il va se jeter sur mes lèvres. Mais il se contente de m’observer, surpris. La louve, dans mon ventre, réagit instantanément à ses yeux dévorants. Je lutte. Mes battements cardiaques s’emballent, la sueur dégouline entre mes omoplates. J’arrive à maîtriser cette bête à l’intérieur de mon corps, cette bête assoiffée de sexe, au prix d’un immense effort.

– Comment faites-vous ça ?

Un sourire, presque tendre, étire ses lèvres.

– Nous avons des pouvoirs dont vous ne soupçonnez pas l’existence. Je vous l’expliquerai le moment venu.

– Pourquoi pas maintenant ?

– Je répondrai à toutes vos questions, Cheyenne. Si vous êtes docile.

Tout mon corps se met à vibrer lorsqu’il pose ses doigts sur ma peau, et longe mon cou. Comme dans mon rêve. Ils descendent, lentement, jusqu’à mon sein. Je me cambre, mais je suis à sa merci. Mon souffle se bloque au moment où il en effleure la pointe. Mon sexe s’inonde.

Nonnnnn ! Je ne veux pas.

Mais j’ai beau ne pas le vouloir, mon corps réagit violemment à son toucher. Ce maudit corps qui a envie de lui à en crever. J’ai atrocement mal à la tête. Ma louve se déchaîne. Elle aussi le veut, elle veut ses doigts, elle veut sa queue et elle veut jouir. Il pourrait fourrer ses doigts dans ma chatte et me baiser que je ne l’empêcherais pas. C’est ce que ma louve réclame. Je résiste. Je me force à respirer profondément mais je ne peux que haleter quand ses doigts quittent mon sein pour effleurer mon ventre, qui se contracte brutalement.

Je lutte contre le désir, ma tête me fait de plus en plus mal.

Tellement mal que je ne vais pas tarder à tomber dans les pommes.

Hannibal semble captivé par ses propres sensations en m’effleurant, ses yeux me dévorent littéralement. Un éclair de désir les traverse. Lui aussi me veut. Il n’a plus qu’une envie : me baiser.

Je détourne la tête lorsqu’il approche ses lèvres des miennes.

Je me cambre autant que possible pour me soustraire à ses baisers. Si je le laisse m’embrasser ou me toucher plus intimement, je suis fichue. Je lutte. J’ignore ce qui hurle dans ma tête. J’ignore la voix et la louve qui cherchent à me faire céder.

« Tu es à moi, Cheyenne, tout à moi… Je vais aimer te baiser… et toi aussi tu vas aimer… Oh, oui, tu vas aimer… »

Je serre les dents. Je n’en peux plus. J’ai trop mal. Ma tête va exploser.

Éperdue, je glisse discrètement la main dans mon sac et je referme les doigts sur mon Taser.

Alors qu’Hannibal pose ses lèvres dans mon cou en me plaquant davantage contre son entrejambe, un soupir m’échappe. Ma chatte devient incandescente. Malgré moi, elle se presse contre sa queue qui l’attire irrésistiblement. Nos corps, bien que de tailles différentes, s’imbriquent parfaitement. Le désir enfle dans mon ventre. Ma louve se rassasie, mais elle n’en a pas assez. Elle veut plus. Mille fois plus. Elle veut son mâle. Dans quelques secondes, je le supplierai de me baiser, là, maintenant.

La douleur, dans mon ventre et dans ma tête, devient insupportable.

Je résiste de toutes mes forces alors qu’elles déclinent.

Dans quelques secondes, je ne serai plus capable de rien.

C’est maintenant ou jamais.

D’un mouvement brusque, je plaque fortement le Taser contre le cou d’Hannibal, tout contre sa peau, au-dessus du col de chemise. Il tourne la tête, me regarde, surpris.

Je vais mourir.

Il m’observe intensément tandis que le Taser continue de lui brûler la peau.

Je gémis de désespoir, les dents serrées, en appuyant de toutes mes forces.

Ça ne lui fait rien, putain…

Je lutte contre les larmes.

Sans cesser une seule seconde de me regarder de façon indéfinissable, il pose sa main sur la mienne puis écarte lentement le Taser de sa peau.

– Cheyenne… Que vais-je faire de vous…

Il glisse le pouce de son autre main sur mon cou. Doucement. Presque tendrement. Il s’arrête et le laisse là, contre ma carotide. Il fait des petits cercles, me caresse. Mon souffle se bloque.

– Nooonnnn !

Je hurle au moment où il appuie plus fortement.

Trop tard…

6

Cheyenne

Je ne suis pas attachée à des chaînes, mais couchée dans un lit. Dans son lit. Nue. Je n’ai pas peur. J’ai choisi d’être là. J’ai choisi d’être à sa merci. Soumise. Consentante. Je soulève la tête pour regarder partout dans la pièce. Où est-il ? Pourquoi me fait-il languir alors que j’ai tant besoin de lui ? Il sait que ça me fait mal de le désirer autant. Mon corps et ma tête ont la fièvre. J’ai de plus en plus de difficulté à contrôler la douleur. Bientôt, elle sera si intense que je me mettrai à hurler et à le supplier de faire descendre cette fièvre. Il me domine totalement, il domine mon cerveau, mes hormones et mes désirs, qu’il fait flamber dès qu’il le souhaite. Je ne suis qu’une pauvre petite chose soumise au moindre de ses caprices. Si seulement ce n’était pas aussi bon… Je ne peux résister à ce qu’il me fait ressentir. Je ne veux pas. J’en ai trop envie, trop besoin. Je pourrais tuer pour qu’il vienne me baiser, là, maintenant. Il m’a rendue complètement folle de lui, folle de son corps et complètement droguée de son sexe. Je suis incapable de penser à autre chose. Je le veux. Je veux qu’il me baise. Maintenant !

Hannibal…

Je pleure tellement j’ai mal, tellement j’ai envie de lui. Mon ventre est dévoré par le désir, ma tête flambe.

Pitié…

« Je suis là, Cheyenne… »

Les yeux pleins de larmes, je lève de nouveau la tête, pour le voir, enfin.

Il avance vers le lit, nu lui aussi. Il empoigne sa verge, se caresse, les yeux soudés aux miens. Il pénètre mon esprit, avant de prendre possession de mon corps. Mon souffle s’emballe, mon cœur devient douloureux. Je n’ai pas peur, c’est de bien autre chose qu’il s’agit.

Il ne me fera pas de mal… Il veut juste me baiser… Il en a autant besoin que moi car être loin lui fait mal… Il est atteint de la même fièvre… Lui aussi le désir le fait souffrir… Nous sommes liés, lui et moi…

Il longe mon corps en le balayant de son souffle chaud. Je frissonne. Je me cambre lorsqu’il saisit l’une des pointes de mes seins entre ses dents. Il mordille ma peau, ses yeux toujours profondément plongés dans les miens. Il va prendre tout son temps, il va me torturer jusqu’à ce que je le supplie de me baiser. Il lèche la morsure. Je me tortille. Le feu augmente dans mon ventre quand je sens sa queue si proche de ma chatte. Elle n’est qu’à quelques centimètres…

« Patience, Cheyenne, ça n’en sera que meilleur… Tu es à moi… Tu ne peux plus m’échapper… »

Je ne peux plus, et je ne veux pas. Je veux juste qu’il éteigne cet incendie qui me consume, qu’il fasse diminuer cette fièvre qui est en train de me tuer.

Viens…

« Pas encore… »

Mes larmes coulent à flots, les sanglots crèvent ma poitrine.

S’il te plaît…

Il se couche sur moi en se maintenant sur les avant-bras, sans me toucher. Son corps, si proche du mien me bouleverse. Sa chaleur me bouleverse. Son magnifique visage, ses yeux d’or liquide dans lesquels je me noie me bouleversent. Le désir me submerge. Il touche ma joue avec ses lèvres, boit mes larmes, puis effleure ma peau. Son souffle me parvient, me fait frissonner. Il pose sa bouche au creux de mon cou. C’est chaud, mouillé. Incroyablement bon…

Les paupières baissées, je ne peux plus penser à rien d’autre qu’à ses baisers, qu’à son corps si proche et pourtant si loin. Il ne me touche toujours pas. Il est infatigable, d’une force hors du commun. Sa queue effleure ma chatte. Un éclair me traverse tout entière. Je gémis.

« Regarde-moi, Cheyenne… »

Sa voix, dans ma tête…

J’obéis. J’ouvre les paupières. Je me noie dans ses iris. Leur beauté, leur profondeur, m’inonde. Je n’ai pas peur, je ne demande que ça. Je ne demande qu’à me laisser engloutir par la fièvre que nous partageons.

Alors… doucement, tout doucement, avec une infinie lenteur, il me pénètre. Il gémit en même temps que moi, autant de soulagement que d’extase. Notre fièvre augmente. Elle ira crescendo jusqu’à atteindre un paroxysme, jusqu’à ce que l’orgasme nous terrasse…

C’est bon, putain…

Des larmes roulent sur mes joues tant le sentir en moi me soulage. Il active ma fièvre, l’attise, et mon corps s’en repaît. Il en a besoin. C’est à la fois douloureux et apaisant. Il entame des va-et-vient pour me dilater, en grondant de contentement. Sa fièvre se nourrit de la mienne, tout en l’alimentant. Nous sommes liés. Je suis la seule à pouvoir apaiser son désir, comme il est le seul à pouvoir apaiser le mien.

« Cheyenne… »

Sa voix résonne dans ma tête.

« Tu es à moi… rien qu’à moi… »

Oui…

Je le hurle. Je hurle parce que sa queue est maintenant profondément enfouie en moi. Je hurle quand il percute violemment le fond de ma chatte, nourrissant la louve en moi qui réclame son maître. En trois puissants coups de reins, je me transforme en fontaine. Je vais mourir… mourir de plaisir… L’orgasme explose dans ma tête comme un feu d’artifice. Je hurle tellement c’est bon.

***

Au sommet de la jouissance, je me réveille, en sueur, le corps parcouru de violents tremblements, la poitrine oppressée. Je halète, gémis. J’ai des difficultés à reprendre ma respiration, et à comprendre où je suis.

Je mets de longues minutes à sortir de mon rêve.

Puis les souvenirs me reviennent.

Bordel de merde…

Hannibal a appuyé avec son pouce sur ma carotide et j’ai perdu connaissance.

Mon cœur accélère, ce connard a essayé de me tuer !

J’ai vraiment un problème !

Ce type m’agresse mais je rêve de lui ! Dans mon rêve, j’ai fait l’amour avec lui ! Il était là ! Il a nourri ma fièvre, j’ai encore joui comme jamais mais, bientôt, je le sais, le virtuel ne me suffira plus. Je le voudrai, lui, vraiment. Même s’il est le roi des connards et certainement très dangereux. Hannibal en a conscience ! C’est pourquoi il induit ces rêves : pour que je m’attache à lui, pour que j’aie envie de lui à en crever et pour que je le supplie de me baiser. Comment résister à ce que mon corps et ma tête désirent plus que tout ? Ce n’est plus qu’une question d’heures pour que je lui cède.

Je pose mes mains sur mes yeux et éclate en sanglots.

C’est dégueulasse, complètement déloyal. Comment peut-il me vouloir dépendante à ce point ? Quel intérêt ? Je ne vois pas quelle satisfaction il peut en tirer, hormis celle de posséder mon corps, évidemment.

Les larmes ruissellent de mes yeux, mouillent l’oreiller.

Je dois résister. Il en va de mon honneur, de ma dignité. Je ne comprends toujours pas comment il peut entrer dans ma tête et me manipuler. Comment peut-il se rendre maître de mon cerveau, de mes réactions, de mes sensations et de mes désirs ? Par quel procédé ? Tout cela me terrifie. Car si je ne comprends pas, je ne sais pas comment m’en protéger.

C’est cortical, forcément.

Il a la capacité de se brancher sur mes commandes neuronales et il détient maintenant le pouvoir sur mon épiphyse, le chef d’orchestre de la cascade hormonale. Épiphyse, hypothalamus, hypophyse… ovaires, utérus.

Il m’a attachée à lui.

Irrémédiablement.

Je me force à respirer calmement.

J’inspire… expire…

Je respire le plus profondément possible. Je dois me calmer, réfléchir. Il y a certainement quelque chose que je puisse faire pour le virer de ma tête.

Yoga, méditation, sophrologie… écouter de la musique, me concentrer sur quelque chose, ou quelqu’un. Je devrais appeler mon frère. Il est médecin, il peut certainement m’aider.

Je me redresse contre les oreillers.

Je regarde autour de moi, fébrile.

Où suis-je ?

J’espère qu’il ne m’a pas emmenée dans son vaisseau, ou pire, sur sa planète. À cette pensée, mon cœur se serre et mon corps se tétanise. Mais non, c’est bien la lueur de l’aube qui filtre à travers ces voilages.

C’est le lit de mon rêve, la chambre… sa chambre ?

Le cœur battant, je continue. Cette chambre est immense, tout comme le lit. Blanche, épurée, avec des meubles en bois clair et quelques notes de parme sur les murs par le biais de tableaux contemporains. Une grande baie ouvre sur une terrasse. Une chambre résolument masculine, mais en tout point faite pour moi.

J’ai un coup au cœur ; ce sont les couleurs que j’aime.

Les couleurs de ma propre chambre.

Malgré moi, un intense sentiment de plénitude et de calme m’envahit, comme si ce lieu avait été créé pour moi, pour me plaire. Des questions, encore, se bousculent : Hannibal avait-il programmé son arrivée ? Ou a-t-il fait décorer son appartement en une soirée ? À moins qu’il ne se soit passé plus de temps…

Mon cœur s’affole.

S’il m’avait kidnappée ?

Je m’attends à tout moment à le voir entrer et se diriger vers moi, sa queue bandée entre ses doigts. Ses yeux soudés aux miens… Des yeux qui m’envoûtent et me possèdent avant qu’il ne parte à l’assaut de mon corps et ne me fasse jouir. Comme dans mon rêve.

Pitié, non…

Mon sexe frémit.

Je le veux. J’ai envie de lui malgré ce qu’il m’a fait. Je suis vraiment tarée ! Mes larmes redoublent d’intensité. Je vais devenir folle. Je le désire tellement que j’ai mal partout. Vraiment mal. Mon ventre est envahi par une douleur aussi intense que soudaine. Mon souffle, de nouveau, s’emballe. Je halète. Je suffoque. Le mal augmente, j’ai de plus en plus de mal à respirer. J’ai l’impression que je vais mourir. Puis, alors que mon cerveau est sur le point d’exploser sous la souffrance, tout s’apaise… Hannibal est tout près, je le sens.

Les pensées se bousculent ; mon souffle, tout doucement, se calme.

Je fixe la porte, en essayant de retrouver une totale maîtrise de mes nerfs.

Mon cœur bondit dans ma poitrine en entendant des pas se rapprocher.

La poignée tourne en faisant très peu de bruit.

Soudain, il est là, devant mes yeux.

Ma bouche s’assèche.

Il a revêtu son costume : pantalon noir, chemise blanche, dont il a roulé les manches. Ses cheveux sont mouillés. L’odeur de son gel douche arrive jusqu’à moi, fait frissonner ma louve.

Il est si beau…

J’oublie instantanément qu’il n’est pas humain.

Enfin… pas un humain comme nous…

Il traverse la chambre et s’assied dans le fauteuil, près du lit. Un mètre seulement nous sépare. Sa chaleur m’environne. J’aimerais savoir à combien s’élève sa température, et comment ses organes peuvent supporter une telle chaleur. J’ai tant de questions à lui poser. La curiosité, une fois de plus, supplante tout le reste. Il croise les jambes, met ses avant-bras sur les accoudoirs. Sa peau est si blanche que je perçois le réseau veineux. Un réseau bleuté qui me procure une irrésistible envie de plonger une aiguille dedans pour prélever son sang et l’analyser.

Envie que je dissimule, mais… trop tard.

Il sourit.

Il sait… il sait tout…

– Tu as bien dormi ?

Connard…

Son sourire s’élargit.

Je m’étire.

Il veut jouer ? Alors on va jouer…

Le drap glisse sur ma poitrine, révélant mon balconnet de dentelle blanche.

Ses yeux balaient ma peau et me dévorent ; sa respiration s’accélère visiblement. Je vais jouer avec son désir autant qu’il jouera avec le mien. Si j’en crois les sensations de mon rêve, il a autant besoin de s’unir à moi que moi à lui.

– Avez-vous l’intention d’abuser de moi ?

Son regard rampe sur ma peau, jusqu’à ma poitrine, fait gronder ma louve. Un grondement que je commence à bien connaître : celui du désir. Il ne répond rien. Comme à son habitude, il se contente de m’observer intensément.

– Oui, non… peut-être ? Putain, répondez !

Il se lève d’un bond et, en une fraction de seconde, il est au-dessus de moi.

Ses mains écrasent l’oreiller de part et d’autre de mon visage.

– Ce ne sera pas un viol, Cheyenne, tu le sais parfaitement. Tu en as autant envie que moi.

Il caresse ma joue et je retrouve la douceur de ses doigts sur ma peau. Des doigts que j’aimerais sentir partout sur moi, et dans ma chatte. Je suppose qu’être en proie à une drogue doit avoir cet effet : Hannibal est devenu pire qu’une drogue.

Touche-moi…, hurle ma louve. Fais-moi jouir…

Un petit sourire étire ses lèvres, que je rêve de sentir elles aussi sur moi. Je sais ce qu’elles procurent, je l’ai senti lors du premier rêve, quand il m’a léchée, puis j’ai senti sa langue tout à l’intérieur de moi.

– Tu vois de quoi je veux parler ?

Évidemment, il parle de ce que la louve, en moi, réclame. La louve qui veut du plaisir. À n’importe quel prix, même si elle doit pour cela nous mettre en danger, elle et moi.

J’avale difficilement ma salive.

– Non ! Absolument pas ! le bravé-je, reprenant le contrôle au prix d’un immense effort. Arrêtez de prendre vos rêves pour des réalités. Je ne vous céderai pas.

Il approche son visage du mien, jusqu’à quasiment me toucher.

– Oh, si, tu céderas.

C’est d’une telle évidence pour lui que je me rebelle aussitôt.

– Jamais ! Mais après tout, qu’importe, non ? Puisque c’est mon corps que vous voulez ! Peu importe ce que je pense, ou ce que je veux. Peu importe que je vous déteste ! hurlé-je.

Des larmes de rage emplissent mes yeux.

Je me redresse, me fais violence alors que ses lèvres m’attirent plus que de raison. J’ignore ma louve qui hurle qu’elle veut baiser avec lui, tout de suite. Je plonge mon regard dans le sien sans ciller. Je le provoque. Je vais certainement le regretter mais je m’en tape.

– Vous n’êtes qu’un connard ! craché-je. Une sale merde ! Une sale merde qui profite de sa supériorité. Battez-vous à la loyale. Ou n’attendez pas que je vous respecte.

Il empoigne mes poignets avant que je ne le bourre de coups de poing mais, au moment où je suis persuadée qu’il va m’embrasser, il me tire de force du lit. Je me retrouve debout face à lui. Mon cœur, soudain, menace de s’arrêter. Je l’ai insulté. Il va me tuer. Après tout, qu’est-ce qu’une petite humaine indocile pour lui ? Il y a des milliards de femmes sur terre, il peut se lier avec n’importe qui d’autre…

Une lueur indéfinissable traverse ses iris.

Je m’attends à ce qu’il m’ordonne de me mettre à genoux pour m’exécuter, qu’il pointe un flingue, ou n’importe quelle arme de sa planète, sur ma tête, qu’il me punisse, mais la lueur s’éteint aussi vite qu’elle est apparue.

Il glisse son doigt contre ma joue, me dévisage intensément.

Putain… Parle !

Il sourit.

Il passe son temps à me sourire, ce connard !

– Je t’ai préparé à manger. On se retrouve dans la cuisine.

Je m’attendais à tout sauf à ça.

J’ai eu tellement peur que mes jambes flageolent.

– Allez vous faire foutre ! hurlé-je encore.

Je prends ma chaussure et la lui balance dessus.

Elle atterrit contre la porte qu’il a déjà refermée. Je ne serai jamais assez rapide pour l’atteindre.

Il passe la tête par l’entrebâillement.

– J’ai fait apporter tes affaires, elles sont dans le dressing.

Quoi ?

Il est entré chez moi ?

Je m’assieds sur le lit, désemparée, mon cœur continuant de battre comme un dingue. La louve, en moi, continue de hurler à la mort qu’elle veut son mâle. La dangerosité d’Hannibal, loin de la rebuter, l’attire au contraire.

Je la fais taire à coups de jet d’eau glacée.

Une serviette autour de moi, je quitte la sécurité de la salle de bains que j’avais fermée à clé, pour retourner dans la chambre. Ne voyant Hannibal nulle part, je traverse la pièce.

Il ne me fera aucun mal, ne cessé-je de me répéter pour me rassurer.

Il m’aurait déjà tuée si cela avait été son intention. Bien que… tout à l’heure… j’aurais juré qu’il avait envie de se débarrasser de moi. Quelque chose l’en a empêché. Peut-être a-t-il des ordres ? Après tout, ils sont censés être venus en « amis ». Mais un « ami » ne me séquestrerait pas.

Je fais glisser la porte du dressing.

Mes affaires sont là, en face des siennes et tout est impeccablement rangé. Ses costumes noirs, ses chaussures vernies et ses chemises blanches tutoient mes tailleurs, mes jeans et mes Converse, auxquels a été ajoutée une garde-robe complète.

Je regarde les marques : que des articles de luxe.

Pour qui me prend-il ?

S’il croit me faire succomber avec ce genre d’attentions, il se met le doigt dans l’œil ! Ma louve ricane. Elle sait très bien ce qu’elle désire, et ce qu’elle désire, ce ne sont pas des vêtements. J’opte pour l’un de mes tailleurs. S’il imagine que je vais mettre ses fringues de merde ! Je frémis à la pensée qu’il m’a installée dans son lit.

***

– Je voudrais rentrer chez moi.

Hannibal referme sa main, et lève les yeux.

Il me montre la chaise face à lui, ainsi que l’assiette remplie de fruits coupés en morceaux, de fruits secs et de dés de fromage, à laquelle s’ajoutent un verre de jus d’orange et un thé fumant.

– Assieds-toi. Mange. Ensuite, nous parlerons.

J’empoigne le dossier de la chaise.

– Je n’ai pas faim.

– Cheyenne, s’il te plaît, ne rends pas les choses plus compliquées.

– Pardon ? C’est moi qui rends les choses compliquées ? Je ne vous connais pas, j’ignore tout de vous et je ne vous fais pas confiance. Ça vous va, comme réponse ?

– Tu me connais suffisamment…

– Pourquoi ? Parce que vous venez me baiser dans mes rêves ? Il en faut plus pour connaître véritablement quelqu’un.

Il me dévisage.

– Tu ne sais pas à quoi tu t’exposes en réagissant comme tu le fais.

– Alors expliquez-moi ! Je pense être suffisamment intelligente pour comprendre. C’est le seul moyen d’obtenir ma collaboration, Hannibal. Ou ce sera sans moi. Il ne vous restera plus qu’à trouver une autre femme !

Il ouvre sa main, regarde sa paume.

– Nous avons encore quelques minutes devant nous. Tu es sûre que tu ne veux pas manger ?

– Sûre !

– La journée risque d’être longue.

Il se fout vraiment de ma gueule ! Il ne répond jamais à mes questions…

– Vous irez me chercher à manger si j’en éprouve le besoin.

Il a son petit sourire qui le rend plus irrésistible encore et attire ma louve.

Ma vulve devient pesante de désir.

C’est pas vrai…

Mon corps me trahit dès que je suis en sa présence. Combien de temps vais-je être capable de résister à son incroyable attraction, aussi dangereuse que fascinante ?

– Je suis prisonnière, c’est ça ?

Il me regarde de nouveau intensément.

– Non. Tu peux aller où tu veux, mais j’aurai toujours un œil sur toi.

Je suis prisonnière, c’est bien ce que je dis…

– Comment ça ?

– Je saurai où tu es, qui tu vois et ce que tu fais. Tu ne peux t’éloigner de moi que si je t’y autorise.

– Sinon ?

– Sinon, tu auras mal. Alors, tu reviendras vers moi.

Je vois…

Comme un bon petit chien au bout d’une laisse.

Tu parles d’une liberté !

– Je suis capable de supporter beaucoup.

– Cette douleur-là, non. Tu sais très bien de quelle douleur je parle.

Oh, oui, je le sais.

Je baisse les yeux, regarde le couteau, près de mon assiette.

Mon cœur tambourine contre mes côtes. Je sens son regard sur moi. Serai-je assez rapide cette fois ? J’en doute… Mieux vaut attendre un moment plus propice.

Quand il dort par exemple. S’il dort…

Je relève les yeux, rencontre les siens qui évidemment m’observaient.

Ses commissures se relèvent.

– Où sommes-nous ?

– À New York. Dans mon appartement.

Je ne lui demande pas comment il s’y est pris pour avoir un meublé ultra-moderne, je m’en fous ! Au lieu de cela, je soupire.

– Et que suis-je censée faire ?

Pourquoi ne pas commencer par lui faire croire que je vais lui obéir.

Ensuite… quand il sera ferré, j’aviserai.

Il ouvre de nouveau sa main, regarde sa paume.

– Pour commencer, nous allons chez GoldwynGroup. Tu as du travail, tu te souviens ?

– Comment l’oublier ! J’aimerais pouvoir appeler mon frère, et ma maman.

– Pas de problème, si tu es sage.

– Tout fonctionnera à la carotte ?

– Tant que je n’aurai pas une totale confiance en toi, oui.

– Qu’est-ce que j’y gagne ?

Il met un long moment avant de répondre :

– Tu resteras en vie ! C’est déjà pas mal, non ?

Il se lève et me devance.

Il me serait facile de saisir ce couteau et de le lui planter entre les omoplates. Il se retourne au moment où je referme les doigts sur le manche. Un frisson me parcourt l’échine. Ses iris prennent possession des miens, je l’entends gronder dans ma tête. Et plus il approche, plus le grondement s’intensifie. Jusqu’à devenir assourdissant. Il empoigne ma queue-de-cheval, glisse ses doigts sur mon cuir chevelu. C’est à la fois ferme et doux ; dominant, mais respectueux.

J’ai peur mais je continue à être attirée. Irrésistiblement.

– Ce n’est pas ce que tu veux et tu le sais.

Je me retiens pour ne pas fermer les paupières, et soutiens son regard.

Mon cœur s’affole. Cette fois-ci, c’est sûr, il va me tuer, j’ai dépassé les bornes. Toutes sortes d’émotions traversent ses prunelles mordorées : étonnement, colère, intérêt, puis quelque chose d’incroyablement tendre.

« Tu es à moi, Cheyenne… »

Il raffermit son poing, glisse sa bouche près de mon oreille.

Son souffle me fait tressaillir, ma vulve se rappelle à mon bon souvenir.

– Ce que tu veux, c’est moi, arrête de lutter. Maintenant, suis-moi sans faire d’histoire !

Il me relâche. Si subitement que je chancelle. Je laisse exhaler mon souffle et lui emboîte le pas, les poings serrés. Je n’ai pas dit mon dernier mot ; je réussirai à me débarrasser de lui, même si je dois y laisser la vie.

***

– Pourquoi m’avoir installée chez vous ? demandé-je à l’issue d’un silence pesant de quelques minutes et après que nous avons pris place dans sa berline, les deux cerbères de la veille installés sur les places avant.

– Parce que je te veux à mes côtés.

– Pourquoi ne pas me l’avoir demandé, tout simplement ?

Il a un petit ricanement.

– Je t’ai demandé de me suivre, Cheyenne. Dois-je te rappeler quelle a été ta réponse ?

– Vous ne craignez pas les Tasers ?

Question débile !

J’ai bien vu qu’il ne craignait pas ce genre d’arme alors que n’importe qui se serait effondré, mais sa proximité fait partir mon cerveau à la dérive. Depuis que nous sommes dans cette voiture, je n’arrive à me concentrer sur rien d’autre que son corps trop proche du mien. Sa cuisse ne me touche pas ; pourtant, j’en ressens la chaleur.

Ma louve gronde, encore et toujours.

Elle grondera jusqu’à ce qu’elle obtienne ce qu’elle désire. Un léger mal de tête me fait fermer à demi les paupières. La journée va être compliquée s’il me colle aux basques, et s’il exacerbe mon désir de minute en minute.

– Peu de choses peuvent m’atteindre, Cheyenne.

– Donc certaines le peuvent. Comme quoi, par exemple ?

Il éclate de rire.

– Rien que tu possèdes.

Nous nous observons.

Ses iris, d’insondables, deviennent brûlants.

Il serre les poings, les desserre, ses phalanges blanchissent. Manifestement, il lutte. Il ne peut pas être proche de moi sans avoir envie de moi, envie de me toucher, de me baiser… Je détourne les yeux avant que ma température interne ne monte en flèche.

Il faut que je me procure un truc venant de sa planète ; un truc du genre Kryptonite…

Ma louve, déjà conquise et qui n’attend plus que le moment de passer à l’acte s’esclaffe : Hannibal est un Ultra, pas Superman.

Je soupire.

– Qu’attendez-vous de moi au juste ?

Hannibal hausse un sourcil.

– Je veux dire… vraiment… Qu’est-ce qui vous intéresse chez moi ? Mon odeur, mes fluides, mon intellect ? Est-ce que vous allez finir par m’arracher la tête pour me bouffer le cerveau ?

Je délire, mais je suis sûre qu’il y a une vérité dans tout ça. Une vérité certainement encore plus glauque que tout ce que je peux imaginer.

Hannibal s’empare de mon poing serré sur ma cuisse, l’attire à lui.

Il me fixe intensément et je ne peux résister, mes doigts s’ouvrent. J’ai obéi presque sans en avoir conscience. Presque naturellement.

Je suis dans une merde noire !

Plus les heures passent et plus je suis en son pouvoir, jusqu’à considérer chacun des gestes qu’il induit comme normal et émanant de ma propre volonté. Il fait de petits cercles sur ma peau avec la pulpe de son pouce. Étonnamment, ça me calme. C’est bien là le problème : tout ce qu’il me fait est incroyablement bon et plaisant. Chacun de ses touchers apaise mon âme et la nourrit. Comme si lui seul était capable de m’apporter cette quiétude. Ce n’est pas la première fois que je le ressens à son contact. Il me sera bientôt aussi nécessaire que l’air que je respire. Je me demande soudain comment je vais réussir à résister à ce qu’il me procure ? Et combien de temps, car ma volonté est en passe de tomber en lambeaux.

– Calme-toi. Je te dirai tout le moment venu.

– Quand ?

– Je ne sais pas. Ce soir peut-être…

On dirait un gentil petit couple qui discute sereinement de sa soirée…

– Ce soir, j’aimerais aller voir Keira. C’est ma meilleure amie, elle doit être morte d’inquiétude à mon sujet.

– D’accord.

Je ne m’attendais pas à ce qu’il accepte.

– C’est vrai ? Vous êtes d’accord ?

– Oui, Cheyenne.

Il m’observe de nouveau intensément sans cesser de caresser ma main. Mon contact semble l’apaiser lui aussi.

– Je ne suis pas le monstre que tu crois.

Je lui rends son regard.

La légère faille que je décèle dans sa voix m’émeut malgré moi.

– J’ai toujours envie de vous tuer !

– Je sais.

– C’est vrai, j’oubliais, vous savez tout. Mes pensées n’ont aucun secret pour vous. J’aimerais d’ailleurs que vous cessiez. Sortez de ma tête !

– Je ne peux pas, Cheyenne. Pas maintenant.

– Quand alors ?

– Quand j’aurai confiance en toi.

– La confiance se mérite.

– On est bien d’accord…

Je soupire.

J’aimerais qu’il comprenne ce que je ressens. Il est inacceptable pour moi d’avoir ces sortes de… de chaînes mentales.

– Je ne veux pas dépendre de vous de cette manière, Hannibal. Je ne suis pas moi-même. Quel intérêt pour vous si je ne collabore pas de mon plein gré ?

Son pouce continue de faire de petits va-et-vient sur ma peau. Ma louve ronronne. Je pourrais fermer les paupières tellement c’est bon.

– Je t’expliquerai. Sois patiente.

Il m’énerve d’être aussi inébranlable et inaccessible. En même temps, c’est un extraterrestre ! Il ne fonctionne pas comme nous. Peut-être n’a-t-il aucun sentiment, aucune empathie. Ils sont venus nous coloniser, nous utiliser, point barre ! À quelles fins ? Mystère. Ils n’ont pas encore dévoilé ce qu’ils sont réellement venus faire.

Quand le feront-ils ?

Là encore, il m’est impossible de le savoir.

Pourtant… tout à l’heure, j’ai cru percevoir une petite faiblesse dans le timbre de sa voix, comme une fêlure lorsqu’il m’a dit ne pas être le monstre que je croyais qu’il était. Visiblement, ce que je pense de lui lui importe.

– Je ne suis pas patiente !

– Je sais, mais tu vas devoir changer.

– Jamais !

– Tu changeras. Pour moi !

– Allez vous faire foutre ! grommelé-je en me détournant, après avoir constaté que ma colère l’amuse.

Il me rend folle !

Tout chez lui me rend folle. Je ne comprends toujours rien à rien, ni à la situation, ni à leur arrivée, ni à ce qu’il déclenche en moi. La seule chose que je comprends c’est que dès qu’il est proche de moi, j’ai envie de l’embrasser. Presque autant que de le tuer !

***

Terrence nous accueille dès notre arrivée dans les locaux de GoldwynGroup.

À ma grande surprise, il s’incline cérémonieusement comme il le ferait face à la femme du président des États-Unis en personne. N’importe quoi ! Il doit penser que je couche avec Hannibal. Ma louve se rengorge de fierté et de satisfaction à la pensée que tout le monde sache que le nec plus ultra lui appartient alors que j’en éprouve un certain malaise.

Puis il s’adresse à Hannibal :

– Mon cher Hannibal, comment allez-vous ?

Lèche-cul…

Son attitude servile me fout la gerbe.

Manifestement, il crève de trouille de déplaire à l’extraterrestre. Ce n’est pas évident de lutter contre ce qu’inspire Hannibal – je suis persuadée qu’il est capable d’écrabouiller quelqu’un d’une seule main –, mais un peu de dignité, merde ! Je ne m’attendais pas à ce que Terrence baisse son froc de cette manière. OK, les envahisseurs nous apportent un vaccin qui empêchera l’extinction de l’humanité, ainsi que des solutions à des pathologies sur lesquelles nous nous cassons les dents depuis toujours ; OK, nous ne savons pas jusqu’à quel point ils représentent une menace ni ce qu’ils attendent de nous ; OK, il y a beaucoup de pognon en jeu… mais ce n’est pas une raison ! Tout ça me débecte ! Je donnerais tout ce que j’ai pour m’être réveillée chez moi, dans mon lit, dans la maison que je partage avec ma meilleure amie, pour me sentir en sécurité. Je donnerais tout pour ne pas être celle sur laquelle Hannibal a jeté son dévolu, pour ne pas côtoyer ces envahisseurs trop beaux pour être honnêtes. Ma louve gronde. Elle n’est évidemment pas d’accord.

Terrence se ratatine sous le regard dominant d’Hannibal.

Là aussi le message est clair comme de l’eau de roche : l’extraterrestre est ici chez lui ! Il a pris les commandes. Goldwyn n’a plus qu’à obéir comme un petit chien. Comme moi, finalement, qui bientôt ne serai plus qu’un jouet entre ses mains. Un jouet à mille pour cent consentante. Un jouet qui va se laisser baiser pour la bonne cause.

Je le hais…

– Très bien, merci. Convoquez immédiatement votre personnel dans la salle de réunion. Mademoiselle Keaton, suivez-moi, j’ai à vous parler.

Son regard fauve m’englobe.

Il a lu dans mes pensées.

Je l’entends gronder dans ma tête.

– Est-ce que je peux aller aux toilettes ou faut-il également que je vous demande la permission ?

– Terrence, veuillez nous excuser un instant…

Il m’empoigne le bras et m’entraîne de force dans les toilettes des femmes. Il claque la porte. Ma volonté s’égare lorsqu’il me plaque d’un bras exigeant contre lui. Contre sa queue que je sens durcir entre nos corps.

Ma louve gronde qu’elle la veut bien profond dans sa chatte.

– Tu peux me braver autant que tu le souhaites, je n’ai rien contre, bien au contraire, mais pas devant témoin. C’est clair ?

J’ignore ma louve que la colère d’Hannibal excite et je lève le menton.

– Sinon, quoi ?

– Je vais te baiser tellement fort que tu ne pourras pas t’asseoir pendant des jours.

– Ce n’est pas de cette manière que l’on parle aux femmes !

– Je ne sais pas comment parler aux femmes ! répond-il abruptement.

Je hausse un sourcil, me foutant clairement de sa gueule.

Il glisse sa main le long de ma nuque. Il pourrait la briser juste en refermant ses doigts. Je devrais avoir peur. Ce n’est pas le cas. Je n’ai plus peur car je sais, à la lueur de ses iris, que je commence à avoir de l’emprise sur lui, autant qu’il en a sur moi.

– Eh ben, ça se voit !

Nous sommes l’un et l’autre à bout de souffle.

Il se fait violence pour ne pas se jeter sur mes lèvres, et je me retiens de me jeter sur les siennes. Moi, je sais très bien pourquoi je lutte, mais lui… qu’est-ce qui l’empêche de m’embrasser ? Et moi… Pourquoi ai-je tant envie qu’il m’embrasse alors que je le hais ? Je le hais mais mon corps le désire plus que tout. Ma louve gronde, encore et toujours. Elle a faim. Elle ne sera pas rassasiée tant qu’elle n’aura pas eu Hannibal entre les cuisses.

Que fait-il de moi, nom de Dieu ?

Où est passée la jeune femme si sage qui ne pensait qu’aux études et à ses recherches ? Celle dont aucun homme n’a su susciter l’intérêt ? Hannibal n’est pas un homme comme les autres. Avec ce que je sens contre mon ventre, je ne peux plus douter qu’il soit véritablement un homme de chair et de sang. Si j’ai eu un doute, je n’en ai plus. Sa queue est énorme, et son sang bouillonnant. Je me demande soudain – moi, pas ma louve ! – ce que ça fait d’avoir un sexe d’homme en soi.

Nous restons ainsi de longues secondes, nos corps soudés, nos cœurs battant au même rythme effréné, notre désir exacerbé. Il en faudrait peu pour qu’il me baise, là, maintenant… Ma louve ne demande que ça.

– Pourquoi dites-vous que vous ne savez pas comment parler aux femmes ? Vous n’avez jamais eu de femmes dans votre vie ? Hannibal ?

Je tends le bras pour le retenir. Ma main rencontre le vide. Le claquement de la porte me fait sursauter.

7

Hannibal

Quelle petite peste !

Je me retiens pour ne pas fracasser la porte ou balancer un coup de poing contre le mur. Je le savais ! Je savais qu’elle m’en ferait voir, mais j’étais loin du compte. Je ne peux m’en prendre qu’à moi-même, je l’ai choisie.

Enfin… choisie… Je n’ai pas eu le choix, ça fait partie du plan !

Il fallait, que je le veuille ou non, désigner une femme, alors j’ai opté pour Cheyenne. Je n’aime pas m’ennuyer au pieu et cette petite rousse a instantanément conquis ma queue. Ma queue qui ne demande maintenant qu’à baiser sa chatte autrement que virtuellement.

« Hannibal ? »

La voix de Mykka, mon second et meilleur ami, résonne dans ma tête.

Nous sommes en permanence liés les uns aux autres par une connexion télépathique, comme dans une horde ; une horde comptant plusieurs millions d’individus dont je suis ici l’alpha ; le numéro deux sur Ultron. Un grade que j’ai mis des siècles – comme on dit sir Terre – à obtenir. Mykka est le seul qui peut se permettre de me joindre directement ; nous avons été élevés ensemble, il est comme mon frère.

Néanmoins, si l’un d’entre nous est en danger, j’en serai immédiatement averti, je le sentirai, et je prendrai les mesures nécessaires. Ça n’arrivera pas ! Les Terriens ne lutteront pas contre nous. Ils ont parfaitement compris ce que nous pouvons leur apporter. Certains pourraient vendre leur mère pour ce que nous leur offrons : les sauver de la pandémie qui se profile à l’horizon, soigner des pathologies supposées incurables, éradiquer purement et simplement les maladies, améliorer leurs conditions de vie et leur santé globale, la longévité…

Les gouvernements étaient prêts à accepter n’importe quelle contrepartie.

Que vaut la vie de millions de femmes contre la sauvegarde de l’humanité ?

« Je n’ai pas le temps, Mykka. »

J’entre dans la salle de réunion où s’agglutine une cinquantaine de personnes. J’ai retrouvé mon aplomb ; mon érection a fini par se calmer, là encore au prix d’un immense effort.

Cette femme met mes nerfs à rude épreuve !

« J’ai senti un truc bizarre. Tu vas bien ?

– Autant qu’on le peut avec une érection permanente.

– Tu ne l’as pas encore baisée ?

– Non !

– Qu’est-ce que tu attends ? »

Je regarde Cheyenne entrer dans la pièce et rejoindre un type, qui l’accueille avec un grand sourire. Auquel elle répond. Ils ont l’air proches. Un peu trop à mon goût.

Je gronde…

Mykka se fend la gueule.

« On se parle plus tard. »

Je coupe la communication télépathique, croise le regard de Cheyenne que je n’avais cessé d’observer. Elle hausse un sourcil. Elle sait ! Elle sait que le désir que j’ai pour elle me rend fou et que je déteste la voir si proche de ce type. Elle est intelligente. Trop intelligente. Trop intuitive. Trop impulsive. Trop réactive.

J’aurais dû choisir une femme plus docile !

Maintenant qu’elle est marquée par mon empreinte neuronale, c’est compliqué.

Et si je baise avec elle sans être certain qu’elle est celle qui me convient, je la condamne. Il vaudrait mieux pour elle que je la tue de mes propres mains. Je n’ai pas grand-chose à faire, juste appuyer un peu plus que je ne l’ai fait hier. Je ressens encore son cou gracile entre mes doigts, sa carotide sous mon pouce. Il s’en est fallu de peu que je la tue. J’étais furieux. Elle a osé me menacer avec son petit instrument de merde qui n’a fait que me chatouiller. Puis j’ai regardé son magnifique visage, ses extraordinaires yeux verts bordés de longs cils, sa peau aussi blanche que la mienne, constellée de petits points comme autant de planètes. Je l’ai vue morte, et… des images de nos ébats virtuels m’ont assailli.

C’était trop tard.

Son empreinte neuronale a envahi mon cerveau et déjà pris possession de la mienne et j’ai su. En plusieurs siècles d’existence, je n’ai jamais rencontré ce phénomène. Je ne l’ai d’ailleurs pas véritablement cherché, me contentant de baiser au hasard de mes rencontres alors que mes congénères ne rêvent que de trouver la femme pour s’imprégner et filer le parfait amour. Je préfère la guerre à l’amour. Cheyenne est ma compagne ! Je n’en étais pas sûr ; maintenant, je le suis.

Si seulement elle n’était pas si indomptable !

En la voyant sourire à ce type, je gronde :

« Tu es à moi, Cheyenne, à personne d’autre que moi… »

Elle tourne la tête. Elle a entendu mon grondement de mâle dominant et possessif. La lueur frondeuse que je commence à bien connaître traverse son sublime regard émeraude. Je n’ai jamais rencontré pareil couleur d’iris ; sur Ultron, les femmes ont les yeux bleus. Cette couleur, ainsi que ce qui les anime, m’attire infiniment.

Un sourire étire mes lèvres.

Elle est mienne, même si elle ne le sait pas encore. Bientôt, elle en prendra conscience. Bientôt, je deviendrai indispensable à sa vie comme elle le sera à la mienne. Notre première véritable copulation nous marquera pour l’éternité. Nous ne pourrons plus faire marche arrière, ni l’un ni l’autre. Nous nous appartiendrons. Je pourrais la forcer, je ne le ferai pas ! Je veux qu’elle en ait envie autant que moi. Je veux qu’elle le ressente pleinement et qu’elle me choisisse comme son mâle, en connaissance de cause. Alors notre amour sera inconditionnel, notre complémentarité totale et nous serons heureux. Notre couple sera indestructible, nous nous appartiendrons corps et âme. Rien ne pourra nous séparer.

Elle n’est pas prête. Mais bientôt elle ne pourra plus lutter contre ce qu’elle ressent. Ce sera une évidence comme ça l’est déjà pour moi. Quand elle ne me sentira pas dans sa tête, je lui manquerai ; quand elle sera loin de moi, elle aura mal ; si elle lutte, ce sera douloureux… Ça paraît effrayant comme ça, ça ne l’est pas.

– Votre attention, s’il vous plaît…

Je démarre mon laïus sans quitter Cheyenne des yeux.

Je leur expose ce que nous sommes venus faire, tout en taisant la contrepartie ; ils le sauront bien assez tôt. Ils ne savent pas encore qu’ils nous ont sacrifié des centaines de millions de leurs femmes ; c’était ça ou nous repartions vers une autre planète en les abandonnant à leur triste sort. Nous cherchons des compagnes compatibles depuis longtemps, quelques années de plus n’ont aucune espèce d’importance.

Le temps n’est rien pour nous.

Mon auditoire ouvre de grands yeux. Mon discours les séduit, tout comme les implications sur leur vie de tous les jours. Certains entrevoient sans doute les travers du système : qui dit éradication des maladies, dit longévité, donc surpopulation. D’autres rêvent à l’immortalité et de s’emparer de l’un de nous pour nous analyser. Mais pour le moment, ils sont conquis. Personne n’est capable de résister à mon attrait, à ma belle gueule, à mon charisme, à mes capacités de persuasion. Personne, sauf Cheyenne. Qui m’écoute, les bras croisés sur la poitrine, les sourcils froncés. Elle doute de mon discours, elle sent qu’il y a autre chose que je ne dis pas.

Je leur montre la clé USB où sont révélés les ADN nécessaires à leurs recherches. Ils ont les clés, à eux d’apprendre à les utiliser. À eux de prendre soin des leurs et de leur planète. Nous leur apportons les moyens de survivre mais leur destin est entre leurs mains. Ils en feront ce qu’ils voudront, nous ne sommes pas destinés à rester.

C’est le moment de leur révéler également que Cheyenne centralisera leurs avancées et fera l’intermédiaire entre eux et moi.

– Mademoiselle Keaton, s’il vous plaît. Si vous voulez bien vous avancer.

– Je préfère rester à ma place, monsieur. Tout le monde sait qui je suis.

Les visages font des allers-retours entre elle et moi.

Je plante ma canine dans ma lèvre inférieure, pousse un grondement qu’elle seule peut entendre. Elle me rend mon regard. La faire succomber et accepter de m’appartenir de son plein gré risque d’être plus compliqué que prévu.

8

Cheyenne

Ils applaudissent !

Putain, ils applaudissent tous ! Personne ne projette donc de lutter ?

Pourquoi les gens se laissent-ils avoir par leurs belles paroles et leurs promesses ? Je sais pourquoi : ils viennent en « sauveurs », même si personne – sauf celles présentes, et peut-être une poignée d’autres à travers le monde, je l’ignore – ne se doute de la gravité de la situation. Et leur extrême beauté attire.

Hannibal me jette un rapide coup d’œil avant de quitter la salle à grandes enjambées, le visage fermé.

Je m’empresse de le rejoindre.

– Hannibal ?

Il se retourne, me fusille du regard. Je me lance.

– Je… j’aimerais appeler ma famille. Vous m’aviez promis de…

Un grondement dans ma tête ainsi qu’une intense douleur m’empêchent de continuer.

Il faut vraiment qu’il arrête de faire ça, c’est insupportable.

Je serre les dents, tandis qu’il me toise froidement.

– Les réseaux fonctionnent. Tu peux appeler ta famille ! lâche-t-il sèchement avant de tourner les talons.

Connard !

C’est seulement maintenant qu’il me le dit alors qu’il sait que c’est important pour moi !

Il se retourne. Un éclair traverse son incroyable regard, qui devient davantage froid et implacable mais les commissures de ses lèvres frémissent.

Putain, il se fout vraiment de ma gueule.

Je le hais ! Bon Dieu, comme je le hais !

Il me fixe.

– Un problème, mademoiselle Keaton ?

C’est toi, le problème ! grondé-je dans ma tête.

Je fais volte-face à mon tour, non sans avoir entraperçu l’esquisse d’un sourire.

« Ne me remercie pas, surtout… »

Je lui réponds de la même manière, en pensée :

« Je n’en avais pas l’intention ! »

Je crois l’entendre rire.

Je l’amuse !

Il me rend folle, littéralement folle !

J’oublie ce connard d’extraterrestre pour fouiller frénétiquement dans mon sac à la recherche de mon téléphone ; il y a plus urgent : ma famille, et Keira.

Là !

Je déverrouille l’écran.

J’ai plusieurs appels en absence, de ma mère, mon frère, et au moins une dizaine de Keira. J’appuie sur le contact de ma mère, il faut que je la rassure. Ensuite, j’appellerai ma meilleure amie.

Réponds, maman, s’il te plaît…

Elle ne répond pas.

Je lui envoie un texto pour lui dire que tout va bien, et j’appelle mon frère dans la foulée.

Pas de réponse.

Où sont-ils donc passés ? Les réseaux sont-ils défaillants ?

Je n’ai aucun moyen de le savoir et ça me rend dingue. J’espère de tout cœur qu’ils vont bien.

J’appelle quand même ma tante, elle aura peut-être des nouvelles de ma mère.

Pas de réponse, non plus…

Putain…

Une angoisse indicible serre ma poitrine ; j’ai vraiment le sentiment d’être seule au monde et abandonnée de tous.

J’appuie sur le contact de Keira. La pauvre, la connaissant, elle doit être dans tous ses états, surtout si elle a vu les Ultras récupérer mes affaires, et j’ai besoin de savoir ce qu’elle pense de tout ça. J’ai besoin d’entendre sa voix pour me raccrocher à quelque chose de réel : mon amitié pour elle. Pour ne pas perdre complètement les pédales.

J’ai un soupir de soulagement lorsqu’elle me répond :

– Mon Dieu, Cheyenne, j’étais morte d’inquiétude ! Où as-tu passé la nuit ? Et pourquoi des Ultras sont venus chercher tes fringues ?

– Je t’expliquerai. Je passe te voir ce soir. Ça va, toi ?

– Oui, oui, ça va ! Qu’est-ce qui se passe, Cheyenne ? demande-t-elle encore, alarmée.

– Je t’expliquerai tout. Tout à l’heure !

– Comment ça, tout ? réitère-t-elle. Qu’est-ce que tu me caches ? Tu me fais peur.

– Ne t’inquiète pas, tout va bien. Je ne suis pas en danger. (Ou si peu ! pensé-je.) Je dois te laisser, ma belle…

Mes yeux se gorgent de larmes.

Comment lui expliquer la situation ? J’ai l’impression d’évoluer en plein milieu d’un cauchemar depuis hier. Ça me paraît toujours tellement irréel que j’ai et aurai du mal à mettre des mots sur toute cette merde.

Je me suis fait enlever par un alien, putain ! Un putain d’extraterrestre beau comme un dieu ! Beau, sexy, dominant ; un mâle alpha comme jamais je n’en ai rencontré de toute ma vie.

Ma vie qui est devenue un bordel sans nom depuis qu’Hannibal l’a investie sans m’en demander la permission. Je ne sais pas s’il représente véritablement une menace ou non ; je ne sais pas ce qu’il attend de moi exactement, je ne sais même pas ce que je suis autorisée à dire à Keira sans la mettre en danger.

Putain de bordel de merde, j’ai envie de crier tellement je suis en rage !

En rage, révoltée, apeurée et… triste. Parce que le monde que je connais, mon monde, est parti en fumée.

Sur un dernier au revoir, je raccroche, avant de me mettre à chialer, mes nerfs menaçant de rompre à tout moment.

Je me rue sur mon ordinateur pour trouver des infos sur ce virus de merde, pour voir si finalement les gouvernements ont mis en place des mesures sanitaires ou s’ils camouflent la réalité. C’est le seul moyen pour m’empêcher de partir en vrille : la recherche et la connaissance. Comprendre, aussi. Comprendre comment et pourquoi nous en sommes arrivés là ! Car s’ils ont débarqué, c’est à cause de ce virus et d’une menace de pandémie.

Je m’abîme les yeux pendant des heures à traquer la moindre information, tout en répondant aux mails de mes collègues, qui ont tellement peur de se planter et de déplaire aux envahisseurs qu’ils en deviennent fébriles. Ils ont besoin que je les rassure et valide leurs protocoles avant de commencer quoi que ce soit. Mais j’ai beau fouiller partout sur le Net, il n’y a plus aucune trace des messages des lanceurs d’alerte. Ni rien sur le virus, les cas recensés et les risques de pandémie.

Quelle merde !

J’envoie un mail à mon frère :

Faut que je te parle. Appelle-moi ! C’est très urgent !

J’attends quelques minutes, mais je n’obtiens aucune réponse.

Peut-être verrouillent-ils les communications, ou alors seulement les miennes. Ne rien savoir et être sur écoute et certainement en danger, car j’ai eu le malheur d’attirer l’intérêt d’Hannibal, fait encore accélérer mon cœur.

Faut que je sorte de cette merde, et vite !

Je ne sais pas qui contacter ni où me renseigner mais, dès que je le pourrai, je m’arrangerai pour faire un crochet par la fac pour mettre un mot codé sur le panneau d’affichage réservé aux étudiants. Il faut qu’on s’organise, qu’on résiste… OK, les Ultras nous apportent la survie mais, à terme, c’est la mort assurée ! Je ne peux m’empêcher d’extrapoler : comment les gouvernements comptent-ils faire face à la surpopulation s’il n’y a plus de maladies ? Au manque de nourriture ? Les gens vont mourir de faim, s’entretuer pour un bol de riz… D’autres vont en profiter pour s’enrichir, à commencer par Goldwyn. Nous allons sombrer dans le chaos, tandis que les Ultras se barreront en nous laissant nous débrouiller avec la merde qu’ils ont déclenchée.

Tout en continuant d’envoyer des textos à mon frère ainsi qu’à ma mère, je me concentre sur ma tâche. Mon esprit, pourtant, vagabonde. Hannibal est sorti, il a relâché sa laisse mentale, mais il est encore dans ma tête. Je n’arrive pas à l’en déloger ; malgré toute ma bonne volonté, je pense à lui sans cesse.

Alors que je n’y suis pas obligée, bordel de merde !

Je le sens à l’orée de mon cerveau, affleurant à ma conscience. Je sais qu’il est là mais il reste discret. Je ne l’entends plus gronder que je lui appartiens. Bizarrement, ça me manque. Ce n’est pas douloureux, juste… j’ai une étrange sensation au creux du ventre. Cette dualité m’épuise : je hais ce qu’il représente, mais en même temps je ne peux m’empêcher d’être irrésistiblement attirée par lui. Lui… son corps, son visage, sa personnalité, son extrême puissance… Tout chez lui me fascine. Il m’attire comme la lumière attire un papillon. J’espère ne pas finir de la même façon : tellement aveuglé qu’il finit par s’approcher de trop près et cramer.

Je saute sur mon téléphone, que j’avais laissé à portée de main, lorsqu’il vibre, et déverrouille l’écran.

Un appel !

Enfin…

– Maman ! soufflé-je, en étouffant ma voix pour ne pas crier. Mais enfin, tu étais où ? Ça fait des heures que j’essaie de te joindre, j’étais morte d’inquiétude !

– Ma puce… moi aussi, je suis heureuse de t’entendre. Tu vas bien ?

– Oui, maman, ça va ! Et toi ?

– Tout va bien ici, ne t’inquiète pas pour moi. J’ai passé la nuit devant la télévision, et ce matin je suis allée au marché avec ma sœur. C’est quand même fou, cette histoire, non ?

Fou, ouais, c’est le mot…

J’ai de nouveau les larmes aux yeux. Je ne peux rien lui dire et ça me fait mal au bide. Je ne peux pas lui révéler que j’ai tapé dans l’œil de l’un d’eux, et pas l’un des moindres, l’ennemi public numéro un, et que j’ai décidé de lutter de toutes mes forces contre eux. Décidé également de côtoyer Hannibal au plus près pour collecter un maximum de renseignements, au risque de me mettre en danger, et que c’est la merde ! Une merde sans nom.

Je ne veux pas l’alarmer et je dois tenir mes projets secrets si je veux que ça marche.

Merde…

Soudain, je me rends compte que je PENSE !

Putain, comment faire pour ne pas penser ?

Si Hannibal est à l’affût de ce qui se passe dans mon cerveau, je suis foutue !

Il faut que je trouve une parade, que je brouille les pistes et mes messages neuronaux.

Je me concentre sur ma mère qui a continué son monologue.

– Cheyenne ? Tu es encore là ? Ça marche plus ?

J’entends sa voix, de loin, elle a dû écarter son téléphone pour voir si elle avait toujours du réseau.

– Je suis là, maman, la rassuré-je. Tout le monde va bien ? La famille ? Tu as des nouvelles de Conrad ? J’essaie de le joindre également depuis des heures.

La sœur et les deux frères de ma mère sont près d’elle, à Philadelphie. Quant à mon frère, il est médecin humanitaire ; il voue sa vie aux autres. Il bouge pas mal, mais depuis six mois, il est au Kenya, dans un camp de réfugiés près de la frontière orientale avec la Somalie. Un camp de plus de deux cent mille personnes aux conditions de vie effroyables et dont les deux tiers ont moins de 18 ans. Ils manquent de tout ; ce que vivent ces gens est inhumain. Et ce qu’il vit, lui, parmi eux, certainement très difficile. Il me dit souvent qu’il aimerait faire plus, qu’il souffre avec ces pauvres gens ; il a dû s’endurcir pour survivre et ne pas y laisser sa peau.

– Je n’ai pas de nouvelles. J’espère que tout va bien pour lui…

Je pourrais peut-être demander à Hannibal de se renseigner.

– Bien sûr, maman, n’en doute pas une seconde. Il n’est pas seul, il est avec toute une équipe, ils ont des soldats avec eux.

– Tu as raison. D’autant plus que les Ultras n’ont pas l’air belliqueux, mais j’ai un peu de mal à croire à leur discours.

Les chiens ne font pas des chats…

– Moi aussi, maman. Mais, dans l’immédiat, nous ne pouvons rien faire d’autre que leur faire confiance et apprendre à cohabiter.

– Tu as raison, la vie continue. Nous allons nous adapter et faire avec. Après tout, nous pouvons peut-être leur laisser le bénéfice du doute ?

C’est également ce que m’a dit Keira hier soir.

– Dans un premier temps, oui, tu as raison, soufflé-je, encore plus bas. Mais fais quand même attention à toi, ne sors que le strict minimum.

Je l’entraîne ensuite dans une discussion banale, normale et, avant de raccrocher, je croise le regard de Noah.

Un regard intense.

Étrangement intense. Que je lui rends. Je lui fais un mouvement du menton, interrogatif.

Mon cœur manque plusieurs battements lorsque je le vois griffonner sur un morceau de papier, se lever et se diriger dans ma direction, sans cesser de me fixer. Il laisse tomber discrètement le papier plié en quatre sur mes genoux et s’éloigne, comme si de rien n’était.

Je contrôle mes battements cardiaques et prends le temps de réfléchir.

Si Hannibal ressent une modification de mon comportement ou de mes constantes, il se doutera de quelque chose et cherchera à en savoir plus. J’espère de tout cœur qu’il n’est pas déjà trop tard et qu’il n’a rien « capté » de la discussion avec ma mère, ou il serait bien capable de fouiller mon cerveau et de me soumettre à une torture mentale. Je ne sais pas jusqu’où elle peut aller. Je n’ai pas envie de tester. En tout cas pas pour le moment.

Tout en travaillant intensément de mon côté sur l’analyse du vaccin, je valide les mails de mes collègues. Neuf sur dix sont OK pour le vaccin. Je les transfère à Terrence, et ajoute :

Monsieur, tout semble bon, nous devrions démarrer les essais cliniques sans attendre.

J’aurai ainsi la possibilité de me rendre dans notre laboratoire expérimental situé à l’extérieur de la ville.

Tout en analysant avec attention la composition du vaccin, je réfléchis intensément à un moyen de tromper la vigilance d’Hannibal. Le papier, sur mes genoux, brûle ma peau à travers le tissu de ma jupe ; je dois trouver le moyen d’en prendre connaissance sans qu’Hannibal le sache.

Peut-être que si j’occupais mon cerveau à autre chose…

Je mets mes écouteurs, fais défiler ma playlist et lance Celldweller, « End of an Empire », à fond. C’est d’actualité !

La musique gueule dans mes oreilles.

Je me concentre sur les paroles, tout en pensant très fort :

« J’ai besoin de vous parler. Venez me retrouver au bureau ! »

Je me répète mentalement plusieurs fois la phrase.

C’est notre moyen de communication, Hannibal entend mes pensées, il est « branché » sur mes ondes cérébrales, donc s’il est « à l’écoute », ma prière le fera me contacter ou rappliquer.

J’espère que ça marchera.

J’attends encore, de longues minutes, pour être sûre. Terrence m’a répondu : il lance les essais cliniques sur l’homme – des volontaires rémunérés, souvent des étudiants –, et me remercie pour ma diligence. Je lui fais remarquer que c’est le travail d’une équipe et non de moi seule, mais je crois qu’il a décidé de me caresser également dans le sens du poil. Pour se faire bien voir d’Hannibal, certainement. Ma peau se hérisse à la pensée qu’il me croie, ainsi que mes collègues, en couple avec l’Ultra.

Les minutes défilent et Hannibal ne donne aucun signe de vie, ni physique ni psychique…

Est-ce que je détiens la solution ?

Je dois me méfier et ne pas faire d’erreur, ou je vais au-devant de gros ennuis.

Toujours rien…

J’attends encore dix minutes. Hannibal ne se manifeste pas. Je me concentre sur lui, réitère ma demande. Toujours rien. J’ai l’impression que ça fonctionne et je croise les doigts pour que ce soit le cas. Mon corps s’emballe de nouveau à la pensée que je risque ma vie.

La sueur coule dans mon dos. Je suis transie de peur.

Le cerveau envahi par la musique assourdissante, les mains légèrement tremblantes, je déplie le petit morceau de papier tout en fredonnant les paroles de la chanson qui hurle maintenant dans ma tête, et je lis :

Viens me retrouver à la brasserie. Détruis le mot !

Je le froisse aussitôt après en avoir pris connaissance, et je regarde discrètement autour de moi. Personne ne fait attention à moi et pourtant j’ai le sentiment que chacun de mes faits et gestes est épié. Je me lève, le papier en boule dans ma main. Si Hannibal débarque, je le mettrai dans ma bouche et je l’avalerai.

Mes premiers pas ne sont pas très assurés mais j’arrive à tenir debout et à rejoindre les toilettes. Je m’isole dans une cabine et je jette le papier dans la cuvette. Je le regarde tourner. Puis disparaître.

Je continue de fredonner en me lavant les mains. L’eau coule sur mes poignets, me rafraîchit. Je me regarde dans le miroir. Je suis rouge comme une pivoine ! Je m’attends à tout moment à voir la porte s’ouvrir en grand, poussée par une main de fer furieuse. Ce matin, quand Hannibal s’est approché de la porte de sa chambre à coucher, je l’ai immédiatement senti, là… rien. Je suis presque sûre qu’il n’est pas dans les locaux. J’espère qu’il n’a pas pris de la distance pour me tester. Je me sèche les mains et prends une grande inspiration.

Je vais aller à ce rendez-vous…

Même si c’est une très mauvaise idée et que je risque ma peau, c’est mon devoir. Noah est étudiant, je savais que la jeunesse ne se laisserait pas faire. S’il ne l’avait pas fait en premier, je l’aurais moi-même contacté, juste pour lui demander ce qu’il pense de tout ça.

***

Noah est installé au fond du bar, devant un café.

Je m’assieds à une autre table, face à la rue, pour repérer Hannibal s’il débarque. Je pose mon sac sur la banquette, m’empare de mon portable et d’un petit carnet. Après avoir commandé un café, je déchire une feuille et écris mon numéro de portable. Autant correspondre par textos, on peut les effacer instantanément sans laisser de trace, alors que des morceaux de papier seront comme autant de preuves de ma tromperie et de ma duplicité.

Je glisse le mot sur la banquette entre nous deux.

Noah s’en saisit, sans cesser de regarder la rue. Tout comme moi. Mon cœur accélère. Comme précédemment, je m’attends à voir débouler la berline d’Hannibal, les pneus crisser sur l’asphalte, l’Ultra s’en extirper comme un ressort pour venir me retrouver ici à la vitesse de l’éclair.

Hannibal a-t-il le moyen de savoir où je suis ?

Où je suis, certainement, mais ce que je fais, je ne le pense pas ; sinon, il serait déjà là. Néanmoins, mon cœur bat la chamade. Je tente de me calmer mais j’ai des bouffées de chaleur. J’ai tellement peur du rôle que je m’apprête à jouer que je vais finir par me trouver mal. Je suis déterminée à lutter contre lui et ce qu’il déclenche dans mon corps, mais je me demande si j’en suis capable, si j’ai assez de force. Ce dont je suis sûre, c’est que chaque fois que je pose les yeux sur lui, j’ai envie de le tuer au moins aussi intensément que j’ai envie de baiser avec lui.

Et je le hais pour ça.

Même si cette haine se mâtine maintenant de quelque chose que je sais être du désir à l’état brut.

Je bouge la tête au rythme de la musique ; des morceaux d’Epic Rock ont succédé à Celldweller. J’ai mis le volume le plus fort possible. La musique explose dans ma tête. Malgré ces subterfuges, mon angoisse ne redescend pas. Si je veux me transformer en Mata Hari, il va falloir que je fasse preuve de davantage de sang-froid ou je suis perdue.

Mon portable vibre dans ma main.

Noah m’a écrit.

Si tout fonctionne comme je le pense, la musique fera des parasites et Hannibal ne pourra pas « entendre » mes pensées.

[Tu es avec lui ?]

Je supprime immédiatement le texto, réponds :

[C’est plus compliqué que ça !
Pourquoi ?]

[Je t’ai vue descendre de sa voiture et
il te regarde comme si tu lui appartenais.]

Personne n’a besoin de savoir ce qui existe entre Hannibal et moi ni ce que je ressens pour lui, que je ne saurais d’ailleurs expliquer : un mélange de… répulsion et de fascination.

J’ai également besoin d’être sûre que Noah est sur la même longueur d’onde que moi et qu’il veut lutter contre l’envahisseur, qu’il n’est pas juste curieux parce que je l’intéresse.

[Qu’est-ce que tu veux au juste ?]

[Savoir si tu es avec lui.]

[Pourquoi ?]

Sa réponse ne tarde pas.

[Je ne veux surtout pas te mettre en danger.
Je veux juste savoir ce que tu sais sur eux.]

J’efface les messages et réitère :

[Pourquoi ?]

[Je peux te faire confiance ?]

Mon cœur continue de tambouriner comme un dingue contre mes côtes.

[Évidemment, Noah !
Enfin, tu me connais quand même un peu !]

[Oui ! Je sais que tu es une fille bien !]

Je lui jette un regard en coin tout en buvant une gorgée de café.

Il semble de nouveau peser le pour et le contre, certainement pour comprendre également de quel côté de la barrière je me situe.

Mon portable vibre dans ma main, m’annonçant l’arrivée d’un nouveau texto :

[Qu’est-ce que tu penses d’eux ?]

[Et toi ?]

Toujours répondre à une question dérangeante ou malvenue par une autre question.

[Nous sommes plusieurs à vouloir lutter.
Tu en serais ?]

Visiblement, il a décidé de me faire confiance.

Ma décision prise, je réponds :

[Oui, j’en suis.
Pour l’instant, je ne sais rien d’autre
que ce que vous savez tous.
Mais je vais essayer de me renseigner.]

[OK ! RDV tous les jours. Ici !
Même heure !]

Il se lève et s’éloigne, sans un regard.

Je continue à observer la rue, toujours oppressée. Les pensées se bousculent dans ma tête. Je pense à Hannibal, encore et toujours. Tout en faisant lentement tourner le café dans la tasse, j’essaie d’y voir plus clair et d’analyser ce que je ressens.

Je sursaute et pousse un cri en sentant une présence, face à moi.

Je lève les yeux, laisse échapper ma tasse. Hannibal tend la main et s’en empare avant qu’elle ne se fracasse sur la table. Ça s’est passé tellement vite que j’ai l’impression d’avoir rêvé, et pourtant… il repose la tasse dans la soucoupe. Tout doucement. Les yeux rivés sur mon visage.

J’ai tellement peur que j’ai beaucoup de mal à contenir mes tremblements.

M’a-t-il vu parler avec Noah ?

Je regarde fébrilement autour de moi. Les gens nous observent, observent l’Ultra. Ils semblent stupéfaits du fait que le leader des envahisseurs soit là, sous leurs yeux. Ils se le montrent du menton, se sourient, parlent à voix basse. Ils paraissent plus fascinés qu’apeurés.

Je soude mes iris à ceux d’Hannibal. N’y décelant aucune menace ni aucun danger, je relâche mon souffle. Il ne sait rien, il ne s’est rendu compte de rien.

Il pose sa main sur la mienne.

– Je suis désolé, je ne voulais pas t’effrayer.

Je frissonne alors que ses magnifiques prunelles d’or liquide fouillent les miennes.

Il me sourit.

Son sourire est si doux que quelque chose vibre dans ma poitrine. Malgré moi, son extrême beauté m’émeut, la douceur de son expression m’émeut. Mais je n’en retire pas moins ma main. Je ne veux pas que les gens se rendent compte de ce qui existe entre nous, de ce qui s’est noué bien malgré moi. Ils n’ont pas l’air en colère, bien au contraire. Les expressions que je lis sur les visages qui nous entourent sont des expressions de reconnaissance : ils sont venus en « amis ».

Je pense que le message est parfaitement passé et qu’ils le croient.

Je soupire.

Échapper au contact d’Hannibal me fait presque mal.

Pourquoi, comment ?

Je ne le sais toujours pas, je ne comprends toujours pas, mais je suis liée à lui, indubitablement, quoi que je fasse. Et plus je lutte, plus le phénomène augmente. Plus les heures passent, plus il amplifie.

– Qu’est-ce que tu as ?

Sa voix est incroyablement douce, rauque, chaude.

Elle aussi fait vibrer mon cœur, mon ventre, mes désirs de femme. Des désirs qui n’existaient pas jusqu’à ce jour. Sont-ils si puissants parce que c’est la toute première fois que j’ai envie d’un homme ? Envie qu’un homme me touche et me fasse l’amour ?

– Rien… ça… ça va passer.

Il pose de nouveau sa main sur la mienne, me dévisage intensément.

– Je ne te ferai jamais rien contre ton gré, Cheyenne.

C’est toujours bon à entendre…

– Tu le sais, n’est-ce pas ? Au fond de toi, tu le sais, non ? insiste-t-il face à mon mutisme.

J’ai la gorge serrée.

– Qu’attendez-vous de moi, exactement ? demandé-je une nouvelle fois.

Je maintiens le vouvoiement pour garder une certaine distance.

C’est complètement illusoire, mais cela représente l’unique moyen de ne pas me laisser complètement envahir par mon désir pour lui.

Il s’appuie au dossier de la chaise, m’observe plus intensément.

Son regard se modifie, devient encore plus pénétrant, plus ardent. Mon cœur tressaute. Je sais ce qu’il veut. Bien sûr que je le sais, puisque je ressens la même chose : nous appartenir, nous lier, faire l’amour. Mais j’ai besoin de l’entendre de sa bouche, j’ai besoin qu’il me le dise.

– Tu sais parfaitement ce que je veux, Cheyenne.

J’avale ma salive difficilement. Son intérêt me bouscule. Le désir, dans ses yeux, me bouscule. Des images, soudain, inondent mon cerveau. Je revois l’expression de son visage lorsqu’il me baise, je ressens dans ma chair sa passion, répondant à la mienne. Je ressens cette rage que j’ai de lui appartenir. Tout mon corps le réclame. Peut-être devrais-je assouvir ce désir pour qu’il se calme ?

À cette pensée, mon ventre s’embrase.

Le désir charnel fait flamber mon cerveau, chaque infime parcelle de mon corps. Je me retiens de gémir alors que mon sexe le réclame. Mon ventre se serre douloureusement. J’ai tant envie de lui que je pourrais hurler qu’il me prenne, tout de suite, et fasse de moi une autre femme. Je veux sa queue en moi… Je veux le sentir dans mon corps, je veux sa peau tout contre la mienne, je veux qu’il me baise, je veux découvrir le plaisir physique avec lui et jouir pendant des heures.

« J’ai envie de toi. »

Ma voix résonne à mes oreilles. Une voix que je ne reconnais pas.

Merde…

C’est moi qui ai dit ça ?

Pitié… je suis en train de perdre la tête ! Mes hormones ont définitivement pris le dessus… ou un truc en moi, une sorte de possession qui me fait complètement dérailler.

– Je sais.

Il me regarde tendrement.

Il pourrait se réjouir de l’envie furieuse que j’ai de lui, se moquer, exulter, parce qu’il a réussi à m’amadouer et à me dominer, mais il n’en est rien. Je crois même déceler un léger soulagement. Pourquoi le fait que je le désire le soulagerait-il ? Je ne comprends toujours rien à rien et ça me déstabilise complètement.

– Oui, je suis soulagé.

J’écarquille les paupières.

Comment fait-il ça, putain ? Comment fait-il pour entendre mes pensées ?

– Je t’expliquerai tout le moment venu, je te le promets.

Je soupire de désillusion et de frustration.

Mon cœur continue de tambouriner dans ma poitrine alors que mon ventre réclame d’être assouvi. Ma louve, cette bête assoiffée de sexe qui a pris possession de tout mon être, gronde, toujours à l’agonie.

– Quand, alors ?

Il se penche.

– Quand est-ce que je plongerai ma queue en toi ? susurre-t-il. C’est bien ça, ta question ?

Je me disais aussi que sa mansuétude ne pouvait durer.

Connard !

Si mes yeux pouvaient tuer, il serait mort.

– Je vous hais !

– Ce n’est pas la vérité et tu le sais.

– Allez vous faire foutre !

D’accord, je manque cruellement de vocabulaire, mais là, tout de suite, je n’ai trouvé que la solution de me retrancher derrière la colère pour conserver le peu de dignité qu’il me reste et pour oublier que je viens de lui avouer mon envie de lui.

Il s’empare aussitôt de ma main, glisse la pulpe de son pouce sur ma peau. Comme précédemment dans la voiture, son contact me calme instantanément.

– Tu vas devoir changer tes plans pour ce soir. Nous avons une soirée.

Je me rebelle aussitôt, tout désir de luxure envolé :

– J’avais prévu de voir ma meilleure amie. Vous vous souvenez ?

Les petits cercles de son pouce sur ma peau deviennent hypnotiques.

– Je lui ferai envoyer une invitation. Vous pourriez vous préparer ensemble puis vous rendre à la soirée.

Je prends le temps de la réflexion, je ne voudrais pas mettre Keira en danger.

– Pas plus que toi, ton amie n'est en danger. Tu n’as pas encore compris que je ferais n’importe quoi pour te rendre heureuse.

La vache…

Dit comme ça, j’en ai des fourmis dans tout le corps. Pourquoi faut-il qu’il soit un extraterrestre, un envahisseur, un type sorti de nulle part ? Et pourquoi faut-il qu’il soit si beau ?

Je plonge tête baissée dans ses yeux mordorés.

Quelle femme ne succomberait pas ?

Eh bien, voilà, je succombe. Même si je m’en défends. Je succombe et j’ai terriblement envie de lui. Mon corps réagit sous la passion brute de ses iris. Ma louve se marre en trépignant d’impatience. Elle le savait. Le besoin physique devient de plus en plus fort.

– Alors, rendez-moi ma liberté.

Je serre tellement mon poing que mes ongles entrent dans ma paume.

Hannibal lâche ma main comme si je lui avais mis une droite en plein visage.

Il se recule, fronce des sourcils.

– Je ne peux pas.

Il semble en être peiné.

Peiné, déçu mais en même temps excédé. Il ne comprend visiblement pas que je continue de lui résister.

Le voyant sur le point de se lever et de me fausser compagnie, je le retiens par le bras.

– Pourquoi tout ce cirque ? Qu’est-ce que je représente pour vous ?

Il me regarde encore intensément. Il souffre. Et je crois que malgré moi, je souffre aussi. Ce n’était pas prévu, mais c’est un fait : le décevoir me fait mal, lui résister me fait mal, résister à mon attirance pour lui me fait mal. Physiquement, et moralement.

Il retire doucement ma main de son bras, se met debout.

Mon souffle s’arrête, tout comme mon cœur, lorsqu’il se penche et souffle à mon oreille :

– Ce soir, Cheyenne. Ce soir, tu seras à moi et je t’expliquerai tout.

De mon oreille, son souffle se déplace jusqu’à mes lèvres, qu’il effleure des siennes. Un séisme déferle entre mes cuisses.

Putain de merde…

Il prend possession de mon regard, comme il a déjà pris possession de mon corps. Ses pupilles ardentes me dévorent. Ce que je vois dans ses yeux me bouleverse et m’attire irrésistiblement. J’ai peur de ce qu’il fait de moi, j’ai peur de ce que je deviens à son contact, j’ai peur de lui, mais c’est si bon et si addictif que je ne peux rien faire pour m’en détacher.

– Et si je ne veux pas ? haleté-je, à bout de souffle.

Je manque d’air alors que nous ne nous sommes toujours pas embrassés. Pas une seule fois. J’aimerais voir ce que ça fait si…

Soudain, ses lèvres sont sur les miennes, sa main autour de ma nuque.

Une main exigeante, à la fois ferme et terriblement enveloppante, tout comme ses lèvres.

Sa langue force mes lèvres.

Je le laisse entrer. Je veux voir… Je veux ressentir… Je vais à sa rencontre. Quand nos langues se touchent, le cataclysme se réamorce. Son baiser est incroyable. Mon corps vibre, mon sexe se gorge de désirs impatients.

Il quitte mes lèvres, me laissant en état d’asphyxie totale.

– Oh, si, tu le voudras. Parce que tu le veux déjà.

Il plonge de nouveau ses yeux d’or dans les miens.

Putain… Oui !

Je me retiens de le lui crier, de gémir, de l’entraîner quelque part, n’importe où, pour le supplier de me faire l’amour. J’aimerais déjà être à ce soir, pour comprendre, et pour l’avoir tout à moi. Mon corps vibre encore, d’une façon tout à fait indécente. Je ne me pensais pas capable d’avoir un jour ce genre de réaction pour un mec ni qu’un tel cataclysme existait.

Hannibal se redresse et, sur un dernier regard appuyé qui pulvérise littéralement ma petite culotte, il s’éloigne et sort du bar. Je le suis des yeux. Il traverse la route sans même regarder si des voitures pourraient l’écraser. Son pas est aérien, félin. Il se passe la main dans les cheveux.

Je ressens la puissance de son corps dans chacune de mes connexions. Un corps qui me fascine et m’attire plus que tout.

Je cligne plusieurs fois des paupières, puis je regarde autour de moi, complètement perdue.

Je crois ne plus être capable de me sortir de ce pétrin, sauf en y laissant la vie. Je n’ai pas envie de mourir. Toujours pas. Je sais que je n’ai plus envie de lutter malgré ce que je lui ai dit. Il a mille fois raison : je le veux, et je suis consentante pour tout ce qu’il voudra me faire.

Je croise quelques regards, m’attendant à les découvrir emplis d’animosité.

Après tout, je fraie avec l’ennemi…

Les femmes, visiblement, m’envient. Elles rêveraient d’être à ma place ; l’Ultra est tellement beau, tellement attirant et auréolé de mystère. Quant aux hommes, certains évitent mon regard et je ne sais qu’en penser.

Je me lève, pose quelques pièces sur la table et sors à mon tour du bar, ignorant les regards plantés entre mes omoplates. En sentant mon portable vibrer dans ma main, je le consulte.

Hannibal m’a écrit :

[Je fais livrer une robe à ton ancienne adresse.
À ce soir.]

Je tape aussitôt :

[Comment ça, mon ancienne adresse ?]

Je me retiens de passer le doigt sur mes lèvres, encore vibrantes de son incroyable baiser. Je suis tellement bouleversée par ce que je viens de vivre que j’ai du mal à reprendre une totale maîtrise de mon esprit.

La réponse me parvient :

[Tu habites dorénavant avec moi,
je pensais que tu l’avais compris !]

[Vous ne me l’avez pas dit clairement !]

Je réutilise le vouvoiement, dans un ultime acte de rébellion.

[Maintenant, tu sais !]

C’est froid, impersonnel et complètement en contradiction avec la chaleur et la passion de son baiser. Un baiser qui m’a littéralement prise au dépourvu, mais qui m’a beaucoup plu. Plus que ça, même. Il a enflammé mon corps et m’a donné encore furieusement envie de baiser avec lui.

Ma vie vient une nouvelle fois de prendre un tournant inattendu.

J’ai embrassé un extraterrestre ! J’ai embrassé Hannibal, et j’ai adoré ça !

Je ne réponds rien, et n’obtiens aucun autre message non plus.

La journée défile. Je n’ai reçu aucun signe de vie de mon frère. La « bonne nouvelle », c’est que les essais cliniques ont débuté, les premiers résultats nous sont parvenus, plutôt encourageants. Si tout va bien, nous pourrons lancer la production du vaccin dans quelques jours, à très, très grande échelle. D’autres laboratoires auront la formule, le produiront, et les personnes les plus fragiles en bénéficieront.

Nous sommes sauvés.

9

Cheyenne

J’ai à peine franchi le seuil de la maison que j’occupe – occupais ! – avec Keira, qu’elle me saute dessus, après avoir brièvement regardé la rue ainsi que la berline noire garée le long du trottoir et claqué la porte.

Je la serre contre ma poitrine.

Ses bras, autour de moi, me donnent envie de pleurer.

Comment ma vie a-t-elle pu basculer en si peu de temps ?

Il y a quarante-huit heures, à cette heure-ci, je rentrais du travail et tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes, j’étais heureuse et je ne me posais aucune question quant à mon avenir. Aujourd’hui, c’est le chaos total, et je pourrais hurler de désespoir : j’ai tout perdu, ma liberté, mon libre arbitre ; je ne suis plus qu’une pauvre petite chose entre les mains d’un individu qui a, Dieu sait pourquoi, décidé de lier son existence à la mienne. Un individu qui a pris possession de mon cerveau, de mon corps, qui me fait perdre la raison et que j’ai, folle que je suis, décidé de trahir à un moment ou à un autre.

Cornélien, comme truc, non ?

Je ne devrais pas être attirée par Hannibal, et pourtant… c’est le cas. Je me vois l’embrasser, lui faire l’amour puis lui plonger une dague dans le cœur.

Je renifle.

Keira se détache de moi, m’observe.

– Est-ce que tout va bien ?

Pas tout de suite, Keira, s’il te plaît…

Je lui ai envoyé un message dans la journée pour la prévenir qu’elle recevra une invitation de la part d’Hannibal.

– J’ai besoin d’un verre !

Elle me suit dans la cuisine.

Je pose mon sac à main sur la table et débouche une bouteille de vin. Je lui tends son verre et m’en remplis un, à ras bord. Je le siffle d’un trait, le remplis de nouveau. Keira met sa main sur la mienne pour m’empêcher de le boire de la même façon. Elle a raison, il vaut mieux que je garde les idées claires ; boire comme un trou ne changera rien à la situation.

– Raconte !

Est-ce que j’ai vraiment envie de tout lui dire ?

Je pense à ces mecs qui m’attendent dans la voiture pour me ramener vers Hannibal. Hannibal qui m’a fait livrer un repas en s’excusant de ne pouvoir le partager avec moi. Je ne l’ai pas revu de la journée. Un autre message m’a avertie que mes chauffeurs m’attendaient devant les bureaux. Quand je lui ai demandé où il était, il m’a répondu que nous nous retrouverions à la soirée.

Quelle soirée ?

En quel honneur ?

Il n’a rien voulu me dire, ce qui ajoute à mon angoisse.

J’ai le sentiment qu’un danger rôde autour de moi. Eh oui… j’avoue que j’ai passé mon après-midi à penser à lui et à me poser des questions sur toute cette merde.

Me voyant complètement perdue, Keira m’entraîne vers le canapé, et me fait asseoir. Elle prend le pouf, s’installe en face de moi. Après m’avoir ôté le verre des mains, elle les saisit entre les siennes.

– Maintenant, dis-moi tout.

– Hannibal veut que j’habite avec lui.

– Pardon ?

– Je sais, c’est complètement fou, et j’en suis la première surprise, mais…

– Tu as refusé ?

– Oui, au début, mais c’est… c’est compliqué.

– Qu’est-ce qui est compliqué ?

– Je ne saurais pas te dire pourquoi ni comment, mais j’ai envie d’être avec lui. J’ai l’impression qu’il… qu’il me possède. Corps et âme.

Elle ouvre la bouche, la referme.

– Merde, alors ! T’as baisé avec lui ?

– Pas véritablement !

– Comment ça ? Il n’y a pas cent façons de baiser, Cheyenne. Il a pris ta petite fleur ou pas ?

Je me retiens de sourire, et pourtant, je n’ai aucune envie de me réjouir.

C’est vraiment la merde et elle va me prendre pour une folle. Pourtant, je ne peux rien lui cacher. Je ne peux pas et je ne veux pas.

Je lui raconte mes rêves, le premier contact d’Hannibal, la façon dont il m’a possédée, puis notre rencontre dans les rues de Manhattan quand j’ai assisté à l’arrivée des Ultras. Puis je lui raconte mon rêve de la nuit dernière. J’étais consentante, j’avais envie de lui à en mourir, et ce soir, cette nuit, si j’en crois les élancements que j’ai dans tout le corps, il me possédera véritablement.

J’ai hâte de goûter à sa queue, je ne demande qu’à l’avoir en moi.

Encore et encore.

Je le veux !

Ma louve le veut… quel qu’en soit le prix.

Ensuite… eh bien, ensuite, j’aviserai.

– Ben merde alors, réitère-t-elle.

Ouais, elle a raison, c’est vraiment la merde !

– Qu’est-ce que tu vas faire ?

– Accepter son offre. Je te l’ai dit, j’ai envie d’être avec lui. C’est plus fort que moi, j’ai l’impression qu’il a pris possession de mon cerveau, il ressent mes pensées et, si je me concentre, je crois entendre les siennes, comme s’il y avait un… une sorte de connexion entre nous. Un truc subliminal, tu vois. Quant à mon désir pour lui, il me dévore, j’ai l’impression qu’il y a un truc en moi qui me pousse vers lui inexorablement, un truc contre lequel je suis incapable de lutter. Quand il est loin de moi, il me manque, j’ai un manque presque physique, puis j’ai mal. Cette douleur augmente jusqu’à ce qu’il m’approche et que son contact me calme.

– C’est incroyable ! Ça peut exister ce genre de chose ?

– Vu leur niveau de technologie, je dirais que rien ne leur est insurmontable. Ils sont capables de tout. As-tu entendu parler de femmes qui auraient été comme moi contactées par les Ultras avant qu’ils n’arrivent ?

Keira réfléchit.

– Non, pas que je sache. Tu penses qu’ils veulent des femmes ? Que c’est pour cette raison qu’ils sont là ?

– Je ne sais pas. Tout est possible.

– Putain… Je t’envie ! ajoute-t-elle.

Je serre ses doigts.

– Ne m’envie pas, Keira. Nous ne savons rien d’eux.

– Peut-être, mais ils sont super beaux ! Toutes les femmes rêvent de baiser avec eux ! Tu l’as entendu toi-même hier soir.

Oui, et ça m’avait donné envie de gerber.

J’étais loin d’imaginer que je me comporterais comme elles quelques heures plus tard. Je me fais horreur, mais c’est ainsi, on ne choisit pas toujours sa destinée.

Keira se frotte le visage.

– Je n’en reviens pas, ma meilleure amie va partager la vie de l’Ultra numéro un ! J’hallucine ! Avec un type comme lui, tu ne peux qu’avoir une vie de rêve, ma belle.

Pardon ?

Ce n’est pas parce qu’il est d’une beauté surréaliste et qu’il n’a aucune limite qu’il est forcément agréable à vivre et intéressant. J’ai envie de baiser avec lui, pas de faire ma vie avec lui, nuance !

– Je ne sais pas, Keira. J’avoue que tout cela me laisse perplexe. Je ne serai pas tranquille tant que je ne connaîtrai pas le réel motif de leur venue.

– Arrête de voir le mal partout ! Ils sont venus nous aider, tu les as entendus ?

– Il y a autre chose, j’en suis persuadée.

– Il est gentil ou pas ?

– Qui ?

Elle lève les yeux au ciel.

– Hannibal, enfin ! Qui d’autre ?

Je repense à ses caresses, à son baiser.

– Oui, il est gentil. Quand je suis proche de lui, j’ai un peu tendance à oublier qui il est.

– Tu vois ! Laisse-toi porter pour une fois, et vis, bordel !

Facile à dire, on ne change pas sa nature… et ma nature n’est pas d’être confiante : je ne crois que ce que je vois !

– C’est ce que tu ferais à ma place ?

– Ouiii ! Tout en restant prudente, évidemment. Une chose est sûre, si un Ultra s’intéressait à moi, je ne dirais pas non et je me laisserais tenter par l’expérience de baiser avec lui.

– Ce sont des envahisseurs, Keira ! réitéré-je. On ne sait rien d’eux !

J’ai l’impression de parler à un mur.

Pourquoi ne veut-elle pas comprendre ?

– On s’en fout ! Ce sont des hommes comme les autres, après tout !

Euh…

– Pas tout à fait…

Leur queue, enfin… celle d’Hannibal est juste… incroyable.

Mon ventre se serre, ma louve gronde.

J’espère avoir des réponses aux questions que je me pose avant la fin de la nuit, et ensuite, avoir le courage de lutter contre ces envahisseurs, quels que soient leurs projets nous concernant, et quelle que soit la force de mon désir pour leur leader.

Keira se met debout.

– Bon, on se prépare ? Tu as quelque chose de sympa à te mettre ?

Je sors peu, pour ne pas dire jamais, et quand c’est le cas je ne fais pas particulièrement d’efforts vestimentaires. Mais parfois, j’accepte de mettre une belle robe et je permets à Keira de me coiffer et de me maquiller.

– Hannibal m’a fait livrer une robe.

Je pique un fard, affreusement gênée.

J’aurais pu refuser, comme j’ai refusé de porter l’une des tenues qu’il m’a achetées, mais je ne peux décemment pas me rendre à une soirée, où sera convié tout le gratin je suppose, habillée comme un sac. Si je dois être présentée à son bras, je dois assurer un minimum… pour mieux l’attirer ensuite dans mes filets.

– Ici ?

J’ai une petite moue.

– Oui, ici !

– Il a les clés ?

– Non. Mais je doute que ça le dérange.

***

La vache…

Je regarde, ébahie, la robe étalée sur mon lit. Verte. Magnifique. Je suis sûre qu’en plus elle m’ira parfaitement. Je l’effleure du bout des doigts. Je m’empare de mon portable en le sentant vibrer dans ma main.

– Elle te plaît ?

Sa voix…

Elle me rend complètement dingue.

Je regarde autour de moi.

– Tu as mis des caméras dans ma chambre ?

Je l’ai tutoyé, me surprenant à avoir envie d’être proche de lui. Qu’il soit loin physiquement me redonne confiance, même si je sais qu’il n’est jamais très loin.

L’avoir embrassé aussi, peut-être…

– Bien sûr que non.

– Comment fais-tu alors ?

– Je sais tout de toi, Cheyenne.

– Comment es-tu entré ?

– Par la fenêtre.

Je rejoins l’endroit, écarte le rideau.

Ma fenêtre est à plusieurs mètres au-dessus du sol.

– J’ai du mal à t’imaginer grimper le long du mur.

Putain…

Il me fait flipper !

– C’est pourtant ce que j’ai fait.

– Comment ?

– J’ai sauté.

– Jusqu’au rebord ?

– Oui.

Ma louve exulte qu’il fasse autant d’efforts pour nous… pour nous montrer qu’il tient à nous. Enfin… que nous l’intéressons. Peut-être seulement pour nous foutre dans son lit et nous baiser, mais qu’importe, ma louve et moi sommes d’accord.

– C’est dingue ! Comment tu fais ça ?

– J’ai d’énormes capacités, Cheyenne. Des capacités que tu ne peux même pas imaginer.

Si… Je les imagine parfaitement.

Ma chatte réagit immédiatement.

Je devrais soulager la tension qui flambe entre mes cuisses avant de le retrouver ou je ne répondrai plus de moi. Je vais encore le supplier de me baiser. Comme précédemment, au bar.

– Tu as déjà fait la guerre ?

Pourquoi j’ai posé une telle question ? N’importe quoi !

Avant de pouvoir m’en excuser, il me devance :

– Oui, Cheyenne. Je suis un guerrier.

Mon cœur accélère.

– Sans pitié ?

– Oui. Sans pitié. Il vaut mieux m’avoir en tant qu’ami.

Putain, depuis quand un guerrier impitoyable me fait mouiller ?

– Je m’en souviendrai. Tu seras à la soirée vers quelle heure ?

– Ne t’inquiète pas. Je saurai très exactement à quel moment tu arriveras.

– Tu sais que tu me fais flipper ?

– Je ne veux pas que tu aies peur de moi, Cheyenne. Je ne te ferai jamais de mal.

Sa voix a pris des accents vibrants de sincérité.

Malgré moi, ses mots me touchent.

Je crois que je rêvais d’entendre un homme me dire ce genre de choses. Enfin… si j’avais dû un jour rêver d’un homme, j’aurais voulu qu’il se comporte comme Hannibal.

– Si tu continues à être sage…

Il a entendu mes pensées.

– C’est une menace ?

– Tu es une jeune femme intelligente. Tu as parfaitement compris où était ton intérêt.

Ou comment passer d’un rêve sensuel à une criante réalité.

– Va te faire foutre ! grondé-je entre mes dents.

Il rit.

– À tout à l’heure, bébé. Je me réjouis déjà de nos retrouvailles.

Malgré moi, et malgré le fait que je suis en colère contre lui, mon excitation monte encore d’un cran. Les heures que nous avons passées loin l’un de l’autre ont exacerbé mes sens et fait grimper mon état de manque à un niveau jamais atteint, me rendant fébrile.

Je souris, étonnée.

– Bébé ?

Je n’imaginais pas, mais alors absolument pas, entendre un tel mot sortir de sa bouche.

– Je l’ai entendu à la télé. J’aime bien…

Je suis sur le cul !

– Tu regardes la télé ?

– Oui. Je veux découvrir la culture terrienne.

Eh ben, s’il regarde des émissions de téléréalité, il ne va pas être déçu du voyage !

– Qu’as-tu regardé ?

– Je viens de finir une série avec des bikers. C’est pas mal ! Violent, mais pas mal !

Je parle « série » avec un extraterrestre ! Pincez-moi !

– Tu as tout regardé ?

– Oui, tout !

– Mais… quand ? Tu ne dors pas ?

Il rit.

– J’ai besoin de peu de sommeil, alors je m’occupe. Mais ce que je préfère aujourd’hui, bien plus que la télévision, c’est te baiser, ou te regarder dormir.

Bordel de merde…

Mon ventre crie qu’il a envie de lui. Envie de se rendre compte si le réel serait aussi puissant et jouissif que le virtuel.

– Un milliard de fois mieux, Cheyenne.

Putain…

Il a encore entendu.

Un puissant désir prend naissance entre mes cuisses.

– Et si ce n’est pas le cas ?

– Ce sera le cas, Cheyenne. Je peux te le promettre.

Ma louve gronde. Elle voudrait déjà être au lit avec lui…

– Quoi d’autre ?

– Je te promets tout ce que tu voudras. Tout ce que tu voudras, je te le donnerai. À commencer par moi…

Nom de Dieu…

Je m’en défends aussitôt, mais des larmes envahissent mes yeux. Sa voix, tout comme ses paroles, se fraient un chemin dans ma poitrine.

Non, non, non… je ne veux pas…

– Qu’est-ce qui te fait croire que je te veux ?

– Attends de m’avoir en toi. Ensuite, nous en reparlerons.

C’est à mon tour de rire.

– Je crois n’avoir jamais rencontré un homme aussi présomptueux.

– C’est normal, bébé, il n’y a aucun homme comme moi sur terre.

Pas faux !

– Hannibal ?

– Oui ?

Sa voix, très basse et rauque fait encore s’élever ma température interne. Surtout après m’avoir dit qu’il était tout à moi.

À moi…

Ma louve se roule par terre de contentement.

– Merci pour la robe, elle est magnifique.

Ce n’est pas du tout ce que je voulais dire, je voulais continuer de le repousser mais… maintenant c’est presque impossible. En tout cas, cela me demande une énergie énorme, que je n’ai pas. Ou plus…

– Je suis ravi qu’elle te plaise.

Et il raccroche.

– Putain, la vache ! Cette robe est fabuleuse ! s’écrie ma meilleure amie en entrant dans la chambre. Il ne s’est pas foutu de ta gueule ! Tu crois qu’il est riche ?

Je redescends sur terre, et l’observe. Sa robe de soirée bleue, que je lui ai déjà vue, met en valeur sa blondeur, ainsi que ses grands yeux azuréens. Son chignon dégage avantageusement sa nuque. Elle est sublime. Keira n’a pas seulement une belle plastique, elle a aussi une belle âme. Elle est mon âme sœur, ma meilleure amie, et ça me fait mal de devoir la quitter. J’espère que ce ne sera que pour peu de temps et que notre vie reviendra vite à la normale.

Je lâche en soupirant :

– Je n’en ai aucune idée, Keira, et c’est le cadet de mes soucis. Je ne compte pas faire ma vie avec lui.

J’ignore si Hannibal est riche, mais son appartement est incroyable, même si je n’en ai pas vu grand-chose, étant trop perturbée pour ça. Peut-être lui a-t-il été prêté par le gouvernement… Je n’en sais rien… Je sais si peu de choses sur lui… Je suppose qu’il n’a eu aucune difficulté à trouver un toit, surtout si, comme je le pense, les Ultras ont pris contact avec les gouvernements avant leur arrivée. Comme Hannibal l’a fait pour moi… Pourquoi pas ? J’ai le sentiment que rien ne leur est insurmontable.

– Qu’est-ce que tu en sais ? renchérit ma meilleure amie.

– C’est un extraterrestre ! me rebellé-je. Un envahisseur ! Réveille-toi, Keira.

– Alors tu ne vas rien faire avec lui ? Tu ne vas pas profiter de la situation ?

Elle m’énerve quand elle fait semblant de ne pas comprendre. Si les rôles étaient inversés, je la mettrais en garde, je ne la pousserais certainement pas dans les bras de cette créature, aussi belle soit-elle. Je tais ce que je projette ; je ne veux pas la mettre en danger. Moins elle en saura, et mieux ce sera pour elle.

Mon ventre se serre d’angoisse face à l’incertitude de mon existence.

Je fais attention à ne pas laisser mes pensées dériver sur mes objectifs ; j’ignore si Hannibal les entend toutes ou seulement celles qui le concernent.

– Je me demande ce qu’il se passera à partir de ce soir. Je ne sais pas ce qu’Hannibal attend réellement de moi et ça me terrifie.

Sentant une détresse infinie dans ma voix, Keira passe un bras autour de ma taille et me serre contre elle. Elle pose sa tête sur mon épaule. Nous continuons de regarder la robe étalée sur mon lit. En silence.

– C’est quoi comme soirée ?

– Je n’en ai aucune idée, Keira…

Je ne sais pas de quoi sera faite cette soirée mais, à l’angoisse qui me tord le bide, je suis persuadée qu’elle sera celle des révélations.

10

Cheyenne

Nous sortons de Manhattan et après quelques minutes, la berline franchit un immense portail en fer forgé blanc puis longe une allée boisée, recouverte de petits cailloux roses. L’Ultra se range derrière la très longue file de voitures. Keira, le nez collé contre la vitre, regarde partout. Quant à moi, je suis trop angoissée pour voir quoi que ce soit. Je ne pense qu’à Hannibal. Encore et toujours. Mes pensées libidineuses ayant laissé la place à d’autres, plus… perturbées.

Qu’est-ce qui m’attend ?

Est-ce qu’il va me faire l’amour ?

Est-ce que j’en ai encore envie ?

Ma louve gronde. Bien sûr que j’en ai envie. Je ne pense qu’à ça depuis qu’il m’est apparu en rêve il y a de cela seulement deux nuits. J’ai l’impression que ça fait une éternité que ma vie a basculé.

La demeure nous apparaît.

– Nom de Dieu…

Je me penche pour regarder de son côté.

Je suis d’accord avec Keira, cette maison est incroyable. De style colonial, blanche, avec une avancée bordée de colonnes et un escalier monumental.

Une foule se presse sur les marches.

– Où sommes-nous au juste ? demande Keira à nos cerbères.

Je ne m’attendais pas à ce que l’Ultra sur le siège passager réponde :

– Chez le gouverneur de l’État de New York, mademoiselle.

– Merci, mon brave, vous êtes bien aimable !

Je lui mets un coup de coude pour la faire taire.

Je ne sais pas si les Ultras sont susceptibles, mais dans le doute, mieux vaut ne pas les titiller.

– Je vous en prie, mademoiselle, c’est avec plaisir…

Keira me tire la langue, fière d’elle-même.

Je lui donne ma place quand elle veut !

Ma louve gronde aussitôt. Non ! Je lui donne ma place mais je garde Hannibal pour moi seule. Qu’il puisse s’intéresser à une autre femme me met soudain dans un état de nerfs pas possible. Encore une fois, je me demande ce qu’il est en train de me faire ; je n’ai jamais eu ce genre de sentiment, encore moins cet instinct de possession envers un homme. Je me rends compte avec stupeur que je serais capable d’écharper n’importe quelle femme qui l’approcherait de trop près.

Hannibal est à moi ! Il est mon mâle !

Depuis que j’ai discuté avec lui, cette pensée ne quitte plus mon cerveau : il est à moi…

Je renonce à comprendre. Ma vie a pris un sens inattendu et semble ne tourner maintenant qu’autour d’Hannibal. Et ce, malgré moi. Malgré toute la volonté que je mets à résister à cette attraction. Je le hais toujours ! Je le hais tellement que parfois j’en tremble, autant que je tremble de désir pour lui.

Keira a sans doute raison : il faut que je baise pour virer toute cette tension !

Le souci aujourd’hui, c’est que j’ai envie de baiser avec un extraterrestre sorti de nulle part. Lui seul est à même de me combler, aussi bien intellectuellement que physiquement.

Je veux découvrir l’amour avec lui, et personne d’autre !

C’est comme si… comme si je l’avais attendu toute ma vie de femme, comme s’il était fait pour moi, comme s’il n’était venu sur Terre que pour moi, pour me chérir et me combler.

Euh…

J’oublie un peu trop vite qu’il m’oblige à travailler pour lui, qu’il m’a fait tomber dans les vapes et qu’il m’oblige à vivre avec lui ! Il ne me retient pas prisonnière, mais c’est tout comme ! Si je m’éloigne de lui sans son accord, je souffre. J’oublie que c’est un dangereux connard qui s’amuse à jouer avec mes hormones et mon désir, que je ne sais rien de lui. J’oublie que peut-être ce n’est pas réellement moi qui le désire, mais une espèce de bête à l’intérieur de moi ; une louve qui veut son mâle. Mon « moi » réel étant manipulé et envoûté par je ne sais encore quel subterfuge.

Ouais, j’ai tendance à oublier toute cette merde… parce que l’envie de baiser avec lui est plus forte que tout le reste.

La berline s’arrête devant l’escalier monumental.

Les Ultras en sortent aussitôt pour ouvrir nos portières. Keira sourit à son chevalier servant, qui s’incline respectueusement devant elle. Il est beau, évidemment. Comme tous les Ultras. Beau, avec de belles manières.

C’est pour mieux vous manger, mon enfant…

– Je ne suis pas le diable, Cheyenne…

Je frissonne en entendant sa voix, et en ressentant son souffle sur ma nuque.

Je me retourne d’un bloc.

Il est époustouflant.

Son costume noir ajusté met en valeur son impressionnante musculature, et sa chemise blanche, son teint parfait. Sa barbe est impeccablement taillée, ses cheveux noirs en bataille. Il est incroyablement beau.

Beau à se damner.

– Peut-être pas le diable en personne, Hannibal, mais tu as tout d’un loup ! Et moi du Petit Chaperon rouge, rétorqué-je, fermement décidée à jouer avec lui autant qu’il joue avec moi, et à le séduire.

Il se saisit de ma main.

Nos regards se harponnent tandis qu’il pose ses magnifiques lèvres sur le bout de mes doigts. Mon cœur fait un bond dans ma poitrine. Ses yeux d’or liquide deviennent incandescents.

Il se redresse, souffle à mon oreille, faisant se hérisser ma peau. Entièrement. Mes muscles intimes se contractent. Une bouffée de chaleur m’envahit. Mon sexe pulse de désir.

Je le veux… maintenant…

– Tu ne crois pas si bien dire. Je n’ai qu’une envie depuis que j’ai posé les yeux sur toi, te dévorer.

Ça, je ne le sais que trop…

Ses iris, ardents, me détaillent. Ce que je vois me plaît. Comme je semble lui plaire. J’ai laissé Keira me transformer en bombe – selon ses propres mots ! –, et quand je me suis regardée dans le miroir de ma chambre, j’ai halluciné. C’était moi, mais en même temps, ce n’était pas moi…

On n’attrape pas des mouches avec du vinaigre ! s’est empressée d’ajouter Keira.

Je me suis surprise à avoir envie de plaire à Hannibal.

Aura-t-il envie de moi ?

Son regard, bouillant, me rassure.

– Tu es très belle.

J’avale difficilement ma salive tant son désir, qui fait écho au mien, me bouleverse.

Les pointes de mes seins se dressent sous le feu de son regard. Le désir pour cet homme qui a pourtant fait de ma vie un enfer me submerge. Certes, il fait de ma vie un enfer et je suis morte de trouille en plus d’être tiraillée entre mes désirs intimes et mes désirs patriotiques qui s’élèvent contre l’invasion de ces extraterrestres, mais il me rend plus vivante que je ne l’ai jamais été. Peut-être parce que ma vie est en danger…

– Je suis ravie d’être à votre goût, monsieur l’envahisseur…

Il me plaque contre lui d’un bras passé dans mon dos. Si rapidement qu’évidemment je n’ai pas le temps d’avoir la moindre réaction. Il presse mon ventre contre sa queue dressée. Le désir me submerge, me fait trembler. Il faut qu’il me baise ou je vais finir par tomber dans les pommes s’il n’assouvit pas ces pulsions coïtales incontrôlables.

– La seule chose que j’ai envie d’envahir, c’est ta chatte ! gronde-t-il encore à mon oreille. Le moment venu, dis-moi oui, Cheyenne.

– Oui à quoi ?

Mon cœur tambourine comme un dingue, mon sang s’affole, mon souffle devient irrégulier. Mais ce qui me fait vaciller, c’est la folie furieuse que j’ai de lui, l’envie d’avoir enfin son corps, nu, contre le mien, sa peau bouillante contre la mienne, tout aussi bouillante. Et sa queue en moi…

– Tu verras…

C’est à ce moment-là que j’entends la voix de Keira. Je l’avais presque oubliée. Il n’y a qu’Hannibal qui compte. Hannibal et la terrible attraction qu’il exerce sur moi.

Je tourne la tête pour découvrir ma meilleure amie en pleine discussion avec un homme. Ayant très certainement perçu mon regard sur lui, il tourne la tête.

C’est un Ultra !

Hannibal m’entraîne vers eux, d’une main dans mon dos.

– Cheyenne, laisse-moi te présenter Mykka, mon meilleur ami.

Mykka s’incline devant moi.

Il est incroyablement beau. Les yeux d’un vert intense, une peau sans défaut, de belles lèvres. Il est vêtu comme Hannibal, d’un costume bien taillé, et comme lui également il est très brun et d’une carrure impressionnante.

Je jette un coup d’œil à Keira, qui ne le lâche pas des yeux, visiblement déjà conquise.

– Enchanté, mademoiselle.

J’ignore de quelle manière ils se saluent sur Ultron, aussi, je m’incline, comme lui. La curiosité inonde mon cerveau ; j’aimerais tout savoir de leur monde, ils sont si fascinants.

– Voici Keira, dont je t’ai parlé, ajouté-je à mon tour à l’intention d’Hannibal.

Hannibal salue Keira en s’inclinant cérémonieusement. Le contraste est ahurissant : il peut aussi bien me murmurer des mots cochons à l’oreille avec désinvolture que se transformer en parfait gentleman. Alors qu’il est avant tout un guerrier impitoyable. Je ressens sa dangerosité, jusqu’à la plus infime parcelle de mon être. Et je crois que c’est ce qui m’attire et m’affole le plus.

– Nous sommes donc faits pour nous entendre, Mykka, se réjouit Keira, après avoir répondu au salut d’Hannibal.

Visiblement, elle est déjà sous le charme de l’Ultra.

Je ressens soudain un certain malaise, sans en comprendre le sens.

C’est fou, mais depuis mon premier contact onirique avec Hannibal, j’ai l’impression de posséder certaines capacités cognitives que je n’avais pas avant. Comme une sorte de prescience. En tout cas en ce qui concerne les Ultras, même si le mystère reste entier.

Mykka échange un étrange regard avec Hannibal.

Je ne sais pas ce qu’ils se disent réellement mais j’ai l’impression que Mykka n’est pas enchanté de la réaction d’Hannibal, manifestement en colère. En tout cas, contrarié.

Hannibal invite notre couple d’amis à nous précéder.

– C’était quoi, ça ? demandé-je, en posant ma main sur son torse, pour l’empêcher d’avancer.

Il s’en empare, embrasse de nouveau le bout de mes doigts.

– Je te préviens, si ma meilleure amie est en danger, je vais devenir enragée, grondé-je, avant qu’il n’ouvre la bouche. Je t’interdis, toi et tes sbires, de toucher à un seul de ses cheveux.

Je savoure ma petite victoire d’avoir été plus rapide que lui.

Un sourire étire ses lèvres.

Il m’attire à lui de la même façon que tout à l’heure, emprisonnant ma main entre nos deux corps. Je sens son cœur battre, son torse dur comme la pierre. De son autre main, il glisse une mèche derrière mon oreille. Keira a réussi à discipliner mes boucles dans une coiffure sophistiquée, mais l’une d’elles s’en est déjà échappée.

– Ma louve… Elle ne l’est pas, rassure-toi, gronde-t-il.

Un frisson me traverse.

Ma louve !

Il m’a appelée ma louve !

C’est exactement ce que je ressens : je suis sa louve, et il est mon alpha. C’est lui qui induit cette sensation, j’en suis persuadée.

Je cligne plusieurs fois des paupières, fascinée par ses pouvoirs ; en tout cas par ceux qu’il semble détenir sur moi, même s’ils me troublent et m’effraient toujours.

– J’ai pourtant eu l’impression du contraire.

– Je t’expliquerai. Fais-moi confiance, Cheyenne, tout va bien se passer.

– Pourquoi je ne suis pas convaincue ?

– Détends-toi ! Je suis là, il ne peut rien t’arriver.

Là encore, j’ai l’impression du contraire.

Hannibal me présente son bras.

Après une brève hésitation, je l’accepte et le laisse m’entraîner vers l’immense demeure.

Nous pénétrons dans le vestibule, puis dans une pièce de réception aux dimensions impressionnantes, illuminée de nombreux lustres. Des baies, ouvertes, donnent accès à une terrasse avec, plus loin, une piscine. Sur notre gauche, contre le mur, s’élève un buffet, vers lequel Hannibal me conduit.

– Champagne ?

– Oui, merci.

Il me tend une coupe, que je m’empresse d’avaler cul sec.

– Nerveuse ?

Si tu savais à quel point…

Je ne devrais pas boire mais là, tout de suite, j’ai besoin de calmer mes nerfs.

J’ignore la question et demande à mon tour en regardant autour de moi :

– Chez qui sommes-nous au juste ?

– Chez nous.

Je le regarde sans comprendre.

– Tu plaisantes ?

– Non ! Cette demeure appartient à Baker, le gouverneur de l’État de New York, mais aujourd’hui elle est à nous.

– Comment as-tu fait ?

– Je sais être très persuasif, Cheyenne.

Ça, je n’en doute pas une seule seconde…

– Ça veut dire que tu comptes rester ici ? Sur Terre ?

Son regard, intense, me perturbe.

– Je ne sais pas encore. Tout dépend.

– De ?

Il s’approche de moi, se penche.

– De toi, Cheyenne, me souffle-t-il à l’oreille avant de s’éloigner.

Putain…

Je pourrais piquer une crise de nerfs et lui hurler dessus. Je déteste qu’il joue avec moi de cette façon. Il me sort un truc qui fout le bordel dans ma tête, puis il se tire. Je pensais qu’il allait enfin répondre à toutes ces questions qui se bousculent dans ma tête.

Et bordel de merde, nous sommes ici chez lui ! Chez nous !

Je voulais être avec lui, n’importe où ; je voulais que cette soirée, cette nuit, soit la nôtre. Je voulais me donner à lui et enfin connaître l’amour dans ses bras, mais je ne peux m’empêcher d’être anxieuse. Mon instinct me souffle de m’enfuir à toutes jambes mais je sais pertinemment que je n’en ferai rien.

Je reprends une coupe de champagne et observe autour de moi.

Des couples évoluent au centre de la pièce, transformé pour la circonstance en dancefloor, au rythme de musiques qu’enchaîne un DJ installé sur une estrade : des Ultras, reconnaissables à leur costume noir, accompagnés de jeunes femmes, voire de très jeunes femmes. Elles sont souriantes, elles ont l’air épanouies, heureuses. Certaines bouffent littéralement leur partenaire des yeux.

Partout c’est le même tableau : un Ultra en costume noir et chemise blanche, une jeune femme, plutôt jolie, habillée d’une belle robe de couleur chatoyante, semblable à la mienne. Rouge, bleue, jaune… la mienne est verte, moulante, au décolleté plongeant. J’ai l’impression que la même scène se répète, encore et encore… Il n’y a pas d’autres hommes sur la piste. Il n’y a que des Ultras, avec des femmes. Leur femme ? J’ai la sensation que c’est le cas. Ils se dévorent des yeux, ils semblent partager une réelle félicité, presque une sorte de béatitude. Ils sont heureux, épanouis, ils ne voient rien d’autre qu’eux-mêmes. Je ne sais pas si ces femmes sont des humaines, mais certainement ; je ne crois pas avoir entendu que les Ultras étaient venus accompagnés de leurs femmes. Leur plénitude est si hurlante de réalité que des larmes envahissent mes yeux.

Ces jeunes femmes me donnent envie d’être comme elle.

Elles me donnent envie de connaître moi aussi ce qu’elles vivent. Elles me donnent envie d’être la seule et l’unique pour un homme, comme elles paraissent l’être pour leur partenaire. La seule et l’unique pour un Ultra.

Est-ce encore de la manipulation mentale ?

Est-ce qu’Hannibal a organisé cette soirée dans le but de me faire succomber ?

Je cherche Keira du regard, pour la repérer un peu plus loin, toujours en grande conversation avec Mykka. Ils sont proches l’un de l’autre, ils se touchent, se parlent dans le creux de l’oreille, mais leur attitude n’a rien à voir avec celle des autres couples.

Mon souffle devient irrégulier.

Il y a un truc qui cloche. De quoi ai-je peur soudain puisque je suis là où je voulais être ? Avec Hannibal…

D’ailleurs, où est-il ?

Je devrais partir à sa recherche. J’ai envie d’être près de lui, mais je préfère profiter de cette liberté qu’il me concède pour tenter de glaner des informations.

Je pose ma coupe vide sur l’une des tables du buffet derrière lequel des serveurs empressés répondent aux moindres désirs des Ultras et de leur compagne. La musique change de rythme et passe des slows langoureux à des morceaux plus modernes. Le champagne coule à flots, le buffet est pris d’assaut ; un buffet où se côtoient des petits fours, toutes sortes de verrines, des immenses coupes de fruits, des sculptures de glace.

Je reprends une coupe de champagne, et je me déplace le long du buffet, entre les convives. Je porte un truc ou deux à ma bouche. Je n’ai pas faim, mais il faut que je passe inaperçue. Il faut également que j’assimile l’alcool ingurgité. Je pose ma coupe de champagne, demande un verre d’eau au serveur.

Sans quitter Keira des yeux, je m’approche d’une jeune femme que « son Ultra » vient de laisser seule. Elle regarde autour d’elle, semblant complètement perdue.

Je lui tends la main.

– Bonsoir, mademoiselle. Je suis la maîtresse des lieux, tout se passe bien pour vous ?

Elle s’empresse de s’en emparer, tout sourire.

– Oh, oui, parfaitement ! Vous avez une maison magnifique.

Ce n’est pas la mienne, mais bon…

Elle ne cesse de fouiller la foule du regard.

– Merci. Vous cherchez votre ami ?

– Ce n’est pas mon ami, c’est mon époux.

Elle me montre l’anneau à son majeur droit.

– Vous êtes une Ultra, alors ? demandé-je, légèrement surprise.

Elle n’a rien d’une Ultra, elle ne leur ressemble pas, elle est de taille moyenne, brune, la peau hâlée, mais après tout, pourquoi pas…

Elle pouffe.

Elle a l’air complètement tarte !

Mais elle m’observe comme si c’était moi la demeurée.

– Ben non ! Je suis humaine ! Il m’a choisie !

– Comment ça, choisie ?

– Ben oui ! Vous aussi, non ? Comme nous toutes ici !

– Je ne comprends pas…

Elle fronce des sourcils.

– Pourtant… si vous êtes la maîtresse des lieux, comme vous dites, vous êtes très certainement la femme d’Hannibal, le seigneur des Ultras ?

Femme ? Seigneur ?

J’ai soudain une gêne dans la gorge.

C’est quoi, ce bordel ?

Les questions, une nouvelle fois, se bousculent : les Ultras nous auraient-ils effectivement envahis dans le seul but de se trouver des femmes, comme je l’avais pressenti ? Celles présentes ce soir sont toutes jeunes, voire très jeunes, elles sont belles… Si ça se trouve, elles n’ont pas de famille, personne pour s’inquiéter de leur sort…

Que vont-ils faire d’elles ?

Et moi ? Qu’est-ce qu’Hannibal a prévu pour moi ?

J’ai envie de vomir…

– Oui, je… je suis sa femme, effectivement, réponds-je, bien décidée à en apprendre davantage. Comment vous êtes-vous rencontrés, avec votre mari ?

– Il est venu me voir en rêve, et après… pouf… il est apparu devant mon immeuble ! J’avais l’impression de rêver.

– Quand ça ?

– Ben… hier soir !

Elle se penche et murmure :

– Nous avons passé la nuit ensemble, et c’était incroyable. Vous ne trouvez pas que ce sont des amants extraordinaires ? Enfin, je ne peux pas comparer, mon époux est le premier, mais…

– Pardonnez-moi de vous poser cette question, mais… vous étiez vierge ?

– Oui, pourquoi ?

– Pour rien, pour rien… Et il vous a demandée en mariage ? Comme ça ? Si vite ?

– Ben oui ! Il m’a fait l’amour, et ensuite, il a passé l’anneau à mon doigt. C’était si romantique…

Elle me montre sa main.

Bordel de bordel…

– Romantique ? Vous ne trouvez pas que c’est un peu…

Je m’interromps en l’entendant s’écrier :

– Oh, mon amour…

L’arrivée de l’Ultra me prend au dépourvu.

Il faut qu’ils arrêtent de se déplacer si vite, ça fout les jetons.

– Chérie…

La jeune femme me désigne de la main.

– C’est la femme d’Hannibal !

Je le vois jeter un regard sur ma main droite et froncer des sourcils.

Non, effectivement, je n’ai pas d’anneau.

Il enlace sa femme, lui embrasse la tempe, faisant fi de ma présence.

Charmant…

– Camilla, chérie, viens danser.

Je pose ma main sur son bras.

– Attendez ! Est-ce qu’Hannibal vous a parlé d’une autre femme ? Est-il déjà marié ?

J’ai besoin de savoir s’il est libre ou s’il se fout de ma gueule !

L’Ultra s’incline galamment, avec un sourire. Qui sonne légèrement faux.

– Pardonnez-moi, madame, mais je n’ai pas à répondre à ce genre de question. Veuillez m’excuser.

Je les regarde s’éloigner.

Comment ça, il n’a pas à répondre à ce genre de question ? C’est quoi, ce délire ? Et c’est quoi, cette histoire d’anneau ?

De plus en plus perturbée, j’observe les femmes autour de moi.

Elles ont toutes ce large anneau d’argent au majeur droit. Elles ont toutes accepté d’épouser les Ultras !

La panique s’empare de moi. Il est hors de question que j’épouse qui que ce soit, et encore moins Hannibal. M’a-t-il fait venir dans ce seul objectif : me mettre la bague au doigt ? Va-t-il m’y obliger ? Il m’a presque fait promettre de lui répondre « oui » à quelque chose qu’il n’a même pas pris la peine de m’expliquer. Il n’est pas question que j’accepte ni que j’obéisse sans rien dire, c’est mal me connaître. Même si ça doit contrarier mes plans de partager sa vie, tant pis. Je ne me marierai pas comme ça, sur un coup de tête, je ne suis pas une chose dont il peut disposer.

Putain…

Je me rue sur Keira, lui empoigne le bras.

– Hé… mais… tente-t-elle de résister, tandis que Mykka m’observe étrangement en fronçant des sourcils.

J’ai la désagréable sensation qu’il sait que je m’apprête à leur fausser compagnie.

Je dois me dépêcher de me barrer avant qu’il n’en avertisse Hannibal. Mais je ne veux pas partir sans ma meilleure amie. Je ne peux pas l’abandonner dans ce nid de vipères.

– Faut que je te parle.

Je l’entraîne un peu à l’écart, sans quitter des yeux Mykka, qui continue de son côté à nous observer.

– Qu’est-ce qui t’arrive ?

– On doit partir. Tout de suite ! Nous sortons prendre l’air, Mykka, lancé-je à l’Ultra avec un grand sourire. Sois naturelle, soufflé-je à Keira entre mes dents.

Keira résiste un peu mais me laisse l’entraîner à l’extérieur, puis sur le côté de la maison.

Il doit bien y avoir une issue quelque part…

Je tire sur son bras.

– Viens. Vite !

Elle résiste de nouveau :

– Attends, mais… Qu’est-ce que tu as, à la fin ?

Je me tourne, les doigts toujours serrés autour de son bras.

– On doit partir d’ici. Je te raconterai tout quand nous serons sur la route. On va à Philadelphie, chez mon oncle, ajouté-je.

Il est militaire, il nous protégera.

Ses yeux fouillent les miens.

– Tu es sûre que c’est ce que tu veux ? Tu pars sans un mot pour Hannibal ?

– Oui, Keira, il n’y a rien pour nous ici…

– OK…

Soulagée qu’elle n’oppose pas davantage de résistance, je lâche son bras et la devance.

Nous longeons rapidement la maison et accédons à la pelouse, bordée d’arbustes.

Je constate avec soulagement qu’il n’y a pas de grillage ; nous allons pouvoir nous enfuir…

Mon cœur frappant comme un dingue contre mes côtes, je passe entre deux arbustes, Keira sur mes talons. Mais à peine ai-je passé la bordure qu’une intense douleur surgit dans ma tête.

Je vacille.

Je porte les mains à mon visage en retenant des gémissements de douleur.

Je fais un pas de plus. Gémis.

– Qu’est-ce qui t’arrive ? demande Keira en posant une main sur mon épaule.

La sueur coule le long de mon dos. J’ai atrocement mal mais je résiste. Je fais encore un pas, avec l’impression que mon corps pèse une tonne. La douleur, dans ma tête, augmente. Elle deviendra bientôt insupportable, je le sais, je la connais, c’est celle du manque. Du manque viscéral d’Hannibal. Ma louve hurle quelque part, se tortille comme si elle était en train de brûler.

Je gémis, je serre les dents, je n’entends rien d’autre que cette souffrance dans ma tête, qui atteint maintenant mon corps.

Je me force encore à mettre un pied devant l’autre.

– Cheyenne…

J’entends la voix de Keira, mais je ne veux pas m’arrêter d’avancer. Il faut que je continue, il faut que je fuie… Il faut que je le fuie… Je vais crever, ici… Je vais crever tellement j’ai mal, ma tête va exploser… Des larmes inondent mes yeux, coulent sur mes joues. Elles m’aveuglent, je ne vois plus rien. Je me plie en deux de douleur, les bras tendus devant moi. J’ai l’impression d’entrer dans des ténèbres, et soudain, j’ai froid, j’ai horriblement froid, mon sang se fige dans mes veines. Mon rythme cardiaque augmente. Mon cœur tente de pomper plus de sang, mais en vain, l’effort est tel que je suffoque. Je n’y arriverai pas.

Ma tête brûle mais mon corps est glacé… Il devient comme du plomb. J’ouvre la bouche… Je manque d’air… Je ne peux plus respirer… J’ai trop mal à la poitrine… Mon cœur va s’arrêter de battre… Mes jambes ne me portent plus…

Je n’y arriverai pas… Je vais mourir… Hannibal…

11

Hannibal

Cheyenne…

« Trouvez-la ! Ma femme est en danger… »

Je hurle, dans ma tête. Il faut faire vite, Cheyenne est en train d’agoniser. Qu’est-ce qui lui a pris de s’éloigner ? J’ai relâché ma vigilance, j’avais confiance. Elle semblait détendue, heureuse d’être ici avec moi. Parfois je n’arrive pas à entendre ses pensées et ça me rend fou.

J’ai fait une erreur. Je m’en veux.

– Excusez-moi, Baker…

Je tourne le dos au gouverneur, qui a consenti allègrement à me prêter sa maison, et je m’éloigne.

« Où est-elle ? grondé-je.

– Nous la cherchons, seigneur, me répond Mykka. Nous allons la retrouver… »

Je tends mon esprit vers Cheyenne, je fouille le sien pour tenter de comprendre où elle se trouve. La propriété est immense.

Quelle petite inconsciente…

« Elle est avec Keira… J’ai un contact…

– Où, Mykka ? Où ? »

Je contourne la piscine, rejoins la maison en évitant d’une main des hommes du gouvernement qui tentent d’engager la conversation. Je me maîtrise pour ne pas me déplacer aussi rapidement que je le voudrais. Ce n’est pas la peine de leur montrer de quoi nous sommes capables, même si certains s’en doutent très certainement.

« Sur le côté de la maison ! Après la haie… le parking…

– J’y vais. Merci ! »

Ma horde déboule de tous les coins et se range derrière moi.

J’accélère dès que l’ombre de la maison me le permet et lorsque je suis sûr que les humains ne me verront pas. En un millième de seconde, je me retrouve près de Cheyenne, suffisamment proche pour la prendre dans mes bras avant qu’elle ne s’effondre et que sa tête ne heurte le sol.

Je tombe à genoux, son corps contre moi.

Je ne veux pas qu’elle meure… Je ne le supporterai pas…

Je pose la main sur sa poitrine.

Très rapidement, grâce à mon contact, son cœur se remet à battre.

Je soupire de soulagement et pose mes lèvres sur son front.

Cheyenne…

J’ai failli la perdre.

Quelques secondes de plus et je n’aurais pas pu faire repartir son cœur. Je lève les yeux. Keira hurle, à quelques pas de là. Elle frappe Mykka à la poitrine et se débat quand il tente de lui saisir les poignets pour la calmer.

Je donne un ordre pour que les autres retournent à la fête et s’occupent de nos invités ainsi que de leurs femmes.

Cheyenne vivra…

– Qu’est-ce qu’il lui a fait, putain ? hurle encore Keira en me désignant d’un doigt tremblant, visiblement à bout de nerfs. Répondez-moi ! Mykka, je veux savoir ce qu’il a fait d’elle ! Elle voulait fuir… le fuir…

Mykka lui parle doucement à l’oreille et elle finit par s’écrouler contre lui, en larmes.

Je reporte mon attention sur Cheyenne, que je continue de serrer contre moi.

Pour la première fois de ma vie, ma poitrine me fait mal, j’ai le sentiment d’avoir moi aussi du mal à respirer.

Je repousse les cheveux de son visage, le caresse.

Qu’es-tu en train de me faire, Cheyenne…

Je me redresse.

Tout est rentré dans l’ordre. Je désigne Keira à Mykka :

« Occupe-toi d’elle !

– Oui, seigneur… »

Sans un regard en arrière, je pénètre dans la maison, ma louve dans les bras. Seule compte Cheyenne. Je deviens sourd à tout le reste. Comment lui faire comprendre ce qu’elle représente pour moi ?

Je monte l’escalier, jusqu’à notre chambre et notre lit, sur lequel je la dépose délicatement. Elle gémit doucement. Elle semble enfin apaisée. Elle finira par comprendre, elle est intelligente. Et peut-être acceptera-t-elle ce qui nous lie tout comme ce qu’elle déclenche sans en avoir conscience.

Je retire mes chaussures, mes vêtements et je me couche à côté d’elle.

Appuyé sur un coude, j’effleure sa peau du bout des doigts, de la main à l’épaule. Elle est chaude. Tout à l’heure, elle était glaciale.

Mon insoumise…

Pourquoi faut-il qu’elle soit si têtue ?

Ses paupières frémissent. Elle rêve.

Son souffle s’accélère, elle m’appelle, elle a besoin de moi.

Je ferme les yeux et entre dans sa conscience, puis dans son rêve. J’ouvre la porte de la chambre, celle de l’appartement dans laquelle je l’avais installée. Elle est là, entièrement nue, sur le lit. Elle ne me quitte pas des yeux. Son souffle se précipite. Elle me regarde retirer mes vêtements, un à un, en prenant tout mon temps. Elle est déjà à la torture. Elle a envie de moi. Une envie qui lui déchire le ventre, comme elle déchire le mien. Je soude mes iris aux siens. Elle glisse ses cuisses l’une contre l’autre en espérant faire redescendre la pression logée entre, dans sa chatte qui me réclame, mais c’est peine perdue. Moi seul suis capable de lui apporter le soulagement tant espéré. Je rampe sur le lit entre ses jambes. Qu’elle écarte pour moi. Ses yeux s’écarquillent, ses prunelles flambent d’une lueur fauve. Elle serait capable de tuer pour que je la baise, et bientôt elle me suppliera. Je penche la tête, et, les yeux plantés dans les siens, je donne un coup de langue à sa chatte. Tout son corps frémit. Je suis le seul à pouvoir lui procurer cet intense plaisir, elle le sait. Le seul et l’unique. Nous sommes faits l’un pour l’autre, elle commence à le comprendre. Elles étaient trois à m’être compatibles, c’est elle que j’ai choisie. Ses cheveux de feu, son intense regard vert, son esprit hors du commun m’ont immédiatement excité. Je ne veux pas la perdre. Je ne permettrai pas qu’on me l’enlève. Je fais entrer le bout de ma langue dans sa chatte, le nez dans ses effluves. Je ne connais rien de meilleur. Depuis que j’ai goûté sa peau, j’en suis prisonnier. Je regarde avec ravissement ses paupières baissées, ses poings resserrés sur le drap, sa poitrine monter et descendre au rythme de sa respiration saccadée. Je ressors la langue, déplace mes lèvres vers son clitoris. Je lui écarte les cuisses tout en l’aspirant. Elle halète de plaisir. Je ne lui donne que quelques minutes pour me supplier de la baiser. Je glisse deux doigts dans sa chatte. Un peu brutalement. Mais pas au point de lui faire mal. Elle est trempée. Elle est prête à m’accueillir. Elle a mal. Son désir est devenu douloureux. Comme le mien. J’ai hâte de sentir ses chairs brûlantes se refermer sur ma bite mais je dois la préparer pour me glisser en elle sans la blesser. Encore quelques minutes. Elle crie. Elle me supplie de l’empaler. Sa tête part dans tous les sens. Ses cheveux s’éparpillent. Elle est si belle…

Je gronde :

– Regarde-moi, Cheyenne.

Elle obéit instantanément. Quand je me transforme en alpha pour la posséder, elle ne peut qu’obéir à mes ordres, quels qu’ils soient. Je fais coulisser mes doigts dans sa chatte jusqu’à la faire crier et me supplier, encore et encore. Elle est au bord du gouffre, elle va bientôt se laisser emporter, terrassée par le plaisir.

Je retire mes doigts doucement et empoigne ma queue. Je ne dis rien. Tout est dans le regard, dans l’attitude.

« Tu es à moi, Cheyenne. Rien qu’à moi… »

Elle tremble.

« Oui, Hannibal, je suis à toi… »

J’approche mon gland de sa vulve. La pénètre de quelques centimètres, puis le ressors. Je recommence, nous mettant à la torture. Elle feule, au bord des larmes. J’entre de nouveau en elle. Son fourreau est étroit, mon sexe énorme. Il dilate ses chairs, les force un peu, nous faisant gronder d’extase. J’ai presque envie de fermer les yeux tellement mon plaisir à la posséder est intense, mais je ne le fais pas, je veux la voir. Je veux voir chacune des expressions de son superbe visage quand ma bite sera profondément plantée dans sa chatte. Je l’attire à moi, faisant entrer ma queue de quelques millimètres supplémentaires. Elle crie. Sa poitrine se soulève. Elle est magnifique. Je suis en apnée, j’ai envie de la baiser à fond mais là encore je me retiens. Elle est bientôt prête…

« Hannibal, s’il te plaît…

– Oui, ma louve, je suis là… »

N’y tenant plus, je tire sur ses cuisses en même temps que je pousse ma bite dans son fourreau. Elle pousse un hurlement, auquel je réponds d’un grondement.

C’est bon… Ça n’a jamais été aussi bon…

Je commence à bouger. Doucement, puis plus vite, plus fort. J’y vais fort. Elle aime quand ma bite frappe violemment au fond de son antre. Je regarde avec extase mon membre entrer et sortir du corps de ma louve, lui arrachant à chaque coup de reins des cris de jouissance. Cheyenne est à moi, elle m’appartient, corps et âme.

Pour toujours…

12

Cheyenne

Je sors de mon rêve avec l’impression de me noyer. Je prends une grande inspiration, encore sous le choc : Hannibal m’a tenu compagnie toute la nuit et c’était grandiose, fabuleux, érotique, addictif. J’en avais besoin. J’ai failli mourir. De cela aussi je me souviens.

Je pose mes mains sur mes yeux et me force à maîtriser ma respiration pour ne pas éclater en sanglots.

J’ai eu si peur.

Je fais abstraction de mon rêve qui s’obstine, comme chaque fois à s’accrocher à mes synapses, et revois en pensée les derniers événements. Visiblement, mon cerveau n’a pas eu le temps de manquer d’irrigation, il a l’air de fonctionner normalement, si ce n’est cette sorte d’angoisse qui étreint encore ma poitrine.

J’inspire, expire… profondément…

Je retire les mains de mon visage, les croise sur ma poitrine en exhalant un profond soupir.

J’ai bien failli y rester cette fois.

Je savais que j’aurais mal en m’éloignant d’Hannibal, je ne pensais pas y laisser la vie. J’ai été conne, j’ai paniqué. Ces histoires de mariages forcés – parce que c’est bien de ça qu’il s’agit et de rien d’autre ! – et de bagues m’ont fait péter les plombs. Je n’avais plus qu’une idée en tête : fuir. Fuir le plus loin possible. Je ne veux pas être enchaînée à Hannibal, même s’il est beau comme un dieu et baise virtuellement de la même manière. Et même si… même si mon corps crève de réellement faire l’amour avec lui.

Pourquoi lui ?

Pourquoi ne suis-je pas capable de désirer un autre homme ? Un humain ?

Tu sais pourquoi ! répond ma louve.

Je soupire de nouveau, de dépit cette fois. Oh, oui, je le sais : il est beau, puissant, il a un regard magnifique d’une couleur incroyable qui peut être aussi bien impitoyable que d’une extrême douceur. Lorsqu’il me regarde d’une certaine façon, j’ai l’impression qu’il voit jusqu’à mon âme. Ses mains aussi sont très belles ; j’aime les mains, les longs doigts, les ongles soignés… C’est un Ultra, il a des capacités physiques et intellectuelles hors du commun. Il me fascine. Et dans mon mouvement de panique, j’ai également oublié la promesse que je m’étais faite : l’espionner pour apprendre un max de choses sur eux et les virer de notre planète. Nous n’avons pas besoin d’eux ! Certes, c’est la merde, mais l’Homme s’est toujours sorti de toutes les situations, même des plus désespérées. Chaque civilisation en voie d’extinction a été remplacée par une autre, plus archaïque, mais également plus résistante. C’est le cycle de la vie, un éternel recommencement, et tant qu’il y a de la vie il y a de l’espoir. Il en sera certainement de même aujourd’hui ou pour les générations futures. Alors ces Ultras peuvent repartir d’où ils viennent et aller chercher des femmes ailleurs.

Tu ne penses pas ce que tu dis ! s’énerve ma louve.

– Oh, si, je le pense…

– Il est là, dans ce lit… avec toi !

– Pardon ?

– Hannibal est là !

Le souffle soudain oppressé, je tourne la tête et je manque de tomber du lit.

La faible luminosité de la lune filtrant au travers des voilages de la baie me permet de distinguer que, effectivement, Hannibal est couché à côté de moi.

Dans mon lit !

Vêtu seulement de son caleçon. Un caleçon qui épouse ses formes, ses courbes. Plus qu’alléchantes. Ma gorge s’assèche. Il y a quelques minutes, cette même queue était en train de me faire jouir.

Qu’est-ce qu’il fout là ?

Malgré moi, je m’attendris devant la vision enchanteresse de son visage aux traits anguleux d’une virilité époustouflante. De longs cils ombrent ses joues ; sa peau semble illuminée de l’intérieur ; sa barbe de quelques jours lui donne un air de baroudeur qui lui va à merveille. Qu’est-ce qu’il est beau, bon Dieu. Pourquoi doit-il être aussi beau ?

Je lève la main vers son torse.

Avant même de le toucher, je perçois son incroyable chaleur. Il est bouillant. Le bout de mes doigts fourmille. Je ne devrais pas le toucher, mais c’est plus fort que moi. Il respire lentement, les mouvements de sa cage thoracique sont à peine perceptibles. J’approche mes doigts de sa peau. Mon cœur, encore douloureux des événements de la veille et malmené par une baise virtuelle intense, s’apaise. Une paix intérieure m’enveloppe d’une ouate accueillante. Comment lui résister s’il me fait tant d’effet ? Si mon cœur, mon corps et jusqu’à mon âme vibrent pour lui ? Ce n’est pas normal d’être à ce point sensible à ce qu’il dégage. Qu’est-ce qui cloche chez moi ? Je ne comprends toujours pas comment c’est possible, mais je le déteste encore. Ça, je le sais. Je le déteste, et pourtant… je le désire. Toujours. À en mourir. Malgré ce qui vient de se passer. Malgré le fait que j’ai failli mourir par sa faute.

Dans mon rêve, il m’a répété que j’étais à lui ; rien qu’à lui. Et quand il a joui, il a crié mon nom. Ça m’a chamboulée.

Je voulais m’éloigner de lui hier soir, je ne le désire plus.

Je pose ma main sur sa peau, tout près de son cœur.

Elle est si douce, si parfaite. Son cœur, sous mes doigts, frémit. De son corps émane soudain une énergie surprenante. Une onde de chaleur caresse ma main puis remonte le long de mon bras, jusqu’à ma poitrine. Puis instantanément dans le reste de mon corps. Ce n’est pas de l’électricité, c’est autre chose. Quelque chose que je ne connais pas : une source d’énergie étourdissante et sans aucun doute d’origine extraterrestre. Une énergie qui me régénère et me rend incroyablement heureuse. Presque euphorique. Je regarde, bouche ouverte, ces milliards de gouttelettes d’énergie nous relier, nous envelopper entièrement pour que nous ne fassions qu’un. Je savais que nous étions liés ; là, j’en ai la preuve. Je fais maintenant partie de lui ; nous sommes dorénavant la même entité.

Tout mon corps se met à vibrer.

Puis, tout doucement, le phénomène diminue, les particules vibrent de moins en moins, jusqu’à s’éteindre tout à fait. Je retire ma main, et touche le bout de mes doigts avec mon pouce. Ma peau est différente, mon ressenti également. J’ai l’impression que mes capacités sensorielles sont exacerbées.

Suis-je destinée à devenir comme eux ?

C’est tentant mais j’avoue que là, tout de suite, ça me fiche la trouille.

Je prends un peu de distance, au prix d’un immense effort.

J’ai beaucoup de mal à me détacher de lui alors que je suis submergée par l’envie de me coller contre son corps, et de poser ma tête sur son torse. Je veux ses mains sur moi ; je veux qu’il me touche. Je ne peux m’empêcher de sourire en l’entendant murmurer mon prénom dans son sommeil. Un sourire qui se transforme en un petit cri lorsque ses doigts se referment sur mon poignet.

Putain, je croyais qu’il dormait !

Ses gestes sont d’une telle rapidité, j’en suis chaque fois fascinée. Oui, il me fascine, mais je ne suis pas encore prête à lui céder. Ses yeux d’or liquide fouillent les miens.

– Reste…

Je rêve où il me supplie. Je tourne mon poignet entre ses doigts, réponds d’un regard noir à l’intensité érotique qui émane du sien. Ses sublimes iris me promettent tellement de choses que je suffoque : plaisir, volupté, passion, attachement, amour fou…

Je résiste. De plus en plus faiblement.

– Lâche-moi, Hannibal !

Il m’obéit instantanément.

Je savoure ma victoire, jusqu’à ce qu’il s’avance vers moi. Là, mon souffle se bloque dans ma trachée, ma gorge se serre. Il n’est pas menaçant, il ne m’empêche nullement de le fuir, c’est la fièvre de son regard qui m’emprisonne.

– Tu es à moi, Cheyenne. Quand vas-tu l’accepter ?

– Jamais !

Un petit sourire étire ses lèvres. Il sait que je mens. Il sait aussi que je ne peux pas faire autrement ou je me haïrai jusqu’à la fin de mes jours. Il sait tout de moi. Être docile n’est pas dans ma nature, je préfère souffrir. Souffrir, mais pas mourir. Je ne veux plus jamais ressentir ce que j’ai éprouvé hier. Je me suis vue partir, putain ! J’ai senti la vie me quitter, mon cœur s’arrêter. Comment se fait-il que je sois encore en vie ? Et que je me sente si bien. Je perçois cette énergie entre nous. Je la ressens m’envelopper de nouveau, me caresser de sa chaleur. Elle vient du corps d’Hannibal. Elle me calme. Il me calme. Une intense plénitude m’envahit.

C’est carrément mystique.

Alors que je n’ai qu’une envie, me coucher sous lui, je glisse sur le matelas en même temps qu’il rampe au-dessus de moi. Je me retrouve en travers, la tête au bord du lit. Son regard de braise m’empêche de le fuir ; sa bouche, ses lèvres, me tentent plus que de raison. Je ne peux plus lutter. Je ne veux plus… Je veux qu’il m’embrasse. Je veux encore ses lèvres sur moi.

Tout mon corps frémit lorsqu’il me domine.

Il n’a pas besoin de me tenir les poignets ni de m’attacher, je suis consentante. Mille fois consentante. Je veux qu’il me touche, qu’il m’embrasse, et je le veux, lui. Je le veux en entier. Je suis vivante, bel et bien vivante, et il est devenu mon fantasme absolu. D’autant plus que je sais ce que ça fait d’être baisée par lui.

Il m’a dit que ce sera bien meilleur.

Ma louve crie qu’elle veut passer à l’acte.

Maintenant…

Son visage au-dessus du mien, ses iris me dévorent. J’ai du mal à respirer. J’élève les bras comme si j’avais des chaînes virtuelles. Ma poitrine se soulève. Je vais mourir s’il ne me touche pas, s’il ne pose pas ses lèvres sur ma peau. Je vais mourir s’il ne me baise pas. Maintenant. Il approche ses lèvres des miennes. Son souffle les caresse. Puis sa bouche longe mon cou, jusqu’à mon oreille. Je sais ce qu’il veut : que je me consume de désir et que je le supplie de me faire l’amour.

Son corps est tout près, mais il ne me touche pas, seule sa chaleur m’environne.

Sa chaleur et son incroyable magnétisme.

Il revient plonger son regard dans le mien, et recommence son ballet de la tentation sur mes lèvres, qu’il effleure de nouveau de son souffle. C’est infime, mais ça fout le feu à mon corps. Un corps qui maintenant le réclame. Des larmes emplissent mes yeux. Je vais devenir folle s’il continue de me torturer.

Je glisse mes mains sur son visage.

Je pourrais le supplier de m’embrasser, mais j’en suis incapable. Je ne peux que me noyer dans son regard doré. Je n’ai pas besoin de le supplier. Il sait. Et moi je sais qu’il y a la même fièvre dans mes yeux. La même fièvre que dans les siens. Ils sont si beaux. Si merveilleusement beaux. Je n’ai jamais contemplé une telle couleur d’iris. J’approche son visage du mien. Son souffle se bloque. Il y a tant de ferveur dans son regard que je m’y perds.

Il brille.

Une lumière différente baigne ses incroyables iris et je ne sais qu’en penser.

Je glisse ma main sur sa joue.

– Pourquoi tu ne m’as pas laissée mourir ? Je ne suis qu’une pauvre petite humaine après tout. Tu peux avoir toutes les femmes que tu veux.

– Tu sais très bien pourquoi.

– Parce que nous sommes liés ?

– Oui.

J’en avais la prescience, il vient de m’en fournir la preuve.

– Je ne comprends toujours pas pourquoi.

– Il n’y a rien à comprendre, Cheyenne. C’est ainsi, c’est tout.

– Et si je ne veux pas ?

Il soupire.

– Je pensais que tu avais dépassé ce stade. Arrête de te faire du mal, arrête de lutter. C’est inutile et tu le sais.

Il échappe à mes mains et plonge son visage dans mon cou, qu’il effleure avec ses lèvres.

– Tu sais que ce sera bon, susurre-t-il, tout contre ma peau.

Je ferme les paupières.

Oh, oui, je le sais… C’est bien ça, le problème…

Je le hais toujours autant mais je le désire encore plus.

Le souffle court, je pose mes mains sur ses épaules.

Sa peau est douce, ses muscles durs comme du béton. Le bout de mes doigts fourmille. Quand il se redresse, je les glisse sur ses pectoraux. Tout aussi durs. Appuyé sur ses mains, posées de chaque côté de mon visage, les muscles bandés, il se laisse faire. Son cœur bat comme un fou sous mes doigts. Il me désire. Il a envie de moi, envie de me baiser, je le vois dans ses yeux. Moi aussi, j’en ai envie. Je caresse ses muscles, remonte aux épaules, redescends vers son ventre. Mes yeux suivent mes doigts. Il a un corps magnifique, ses muscles sont puissants, bien dessinés, ses abdominaux d’une fermeté incroyable. Sa peau est lisse, douce, dépourvue de toute pilosité, et toujours aussi bouillante.

Je longe l’élastique de son boxer.

Il frissonne.

Être capable de faire frémir le seigneur des Ultras m’emplit d’une sorte de satisfaction proche de l’extase.

Il est à moi…

Je le sens sourire.

Il se prête au jeu de mon exploration, sans trembler une seule seconde alors qu’il a tout son poids sur les mains. Je me demande s’il est capable de perdre le contrôle, s’il l’a déjà perdu une fois dans sa vie. Sa voix résonne dans ma tête :

« Non, jamais… »

Bien sûr ! Pourquoi ai-je posé une question aussi débile ?

Je regarde sa queue. Il bande. Fort. Son gland dépasse de son boxer. Sa queue est épaisse. Épaisse et longue, je le sais. Je connais son corps par cœur, je pourrais le dessiner les yeux fermés. Il retient son souffle lorsque j’effleure son gland du bout des doigts. Il gémit quand je les glisse le long de son membre qui ne demande qu’à être libéré. Je passe mes doigts sous l’élastique. Je le fais descendre lentement sous ses fesses et il m’aide à le lui retirer. Son sexe, libre de toute entrave, s’épanouit contre son ventre.

Nom de Dieu… sa bite est énorme.

Là aussi il est complètement imberbe. Je n’ai jamais vu un sexe d’homme, hormis dans des films de cul lorsque, curieuse, je voulais découvrir ce que voulait dire « baiser ». Tous les gars en parlaient, mes copines aussi, je ne voulais pas paraître idiote. J’étais devenue très forte en théorie. J’avais quoi… 12, 13 ans…

Ce que j’ai sous les yeux supplante en tout point ce que j’ai découvert dans les films. Hannibal est monté comme un colosse. Ma gorge s’assèche, alors que mon propre sexe se trempe de désir et d’impatience.

Je referme les doigts sur sa queue, et je remonte lentement prendre possession de son regard dans lequel je plonge, tout en continuant de le caresser du bout des doigts doucement. Ses iris se modifient, deviennent noirs comme de l’encre.

Sa bite, entre mes doigts, grossit encore.

Je ne vais jamais pouvoir la prendre en entier…

Un sourire hautement érotique me répond.

– Oh, si, tu le pourras. Elle va tellement te remplir que tu en redemanderas, crois-moi. Je te ferai décoller à chaque coup de reins, bébé. Je vais enflammer toutes tes terminaisons nerveuses en même temps. Ce sera bon, Cheyenne, je te l’ai dit. Mille fois meilleur que dans nos rêves.

Mon souffle s’envole.

– Arrête de parler ! Baise-moi, Hannibal. Montre-moi !

Ses iris m’observent ardemment.

Je plonge dedans la tête la première.

Je veux m’y noyer.

– Tu es sûre de toi ? Tu ne me détestes plus ?

– Si, mais j’ai davantage envie de toi que je te déteste. J’espère que ça ne te dérange pas ?

Il se penche et colle ses lèvres dans mon cou.

– Pas du tout, gronde-t-il. Bien au contraire, je vais aimer me battre avec toi, bébé. Dans un lit…

J’allais répondre, mais il m’en empêche en collant ses lèvres sur les miennes.

Je ne peux que gémir quand ses baisers deviennent plus appuyés. Je ne peux résister à leur impatience. Il ne fait que m’embrasser mais, déjà, mon ventre est en feu. Ma louve ne tient plus en place et trépigne. Elle aussi veut jouir. Mon souffle s’emballe lorsque Hannibal se redresse et glisse ses doigts dans le décolleté de ma robe, entre les seins. Sans cesser une seule seconde de m’observer attentivement, il me caresse. Lentement. Puis il englobe mes seins par-dessus le tissu. Les pointes se dressent, deviennent douloureuses. Il les fait rouler sous ses pouces. Nom de Dieu… Ma température interne grimpe encore de quelques degrés. Puis soudain, il empoigne le décolleté, et tire dessus d’un coup sec. Ma belle robe verte se déchire jusqu’en bas, comme si elle était en papier. Il fait de même avec ma culotte. Je me retrouve nue, soumise à son regard, qu’il promène sur ma peau, de haut en bas, m’enflammant davantage. Je ne peux plus rien arrêter, même si je le voulais. C’est trop tard, je le veux. Je veux qu’il me fasse l’amour, qu’il me fasse découvrir le plaisir ; je veux qu’il me possède.

Je soupire de volupté quand il englobe de nouveau mes seins de ses mains puissantes, peau contre peau, puis lorsqu’il les fait courir sur mon ventre, jusqu’à mon clitoris. Il semble vouloir prendre tout son temps pour me rendre folle.

– Oui, Cheyenne. Je vais prendre tout mon temps. Je vais te faire jouir comme jamais tu n’as joui.

– Je n’ai jamais fait l’amour, Hannibal.

J’ai dû me faire violence pour que les mots daignent sortir de ma bouche.

– Je sais.

– C’est pour cette raison que tu m’as choisie ? Parce que je suis vierge ?

– Pas uniquement ! Maintenant, laisse-toi aller…

Il plonge ses yeux dans les miens.

– Tu me veux en toi, non ?

– Oui, plus que tout.

– Alors, profite !

Il longe mon corps, jusqu’à ma chatte, qu’il lape, tandis que ses doigts s’attardent sur mes seins, les pressent. Il tire légèrement dessus, tout en enfilant sa langue dans mon tunnel. C’est un peu douloureux, mais terriblement bon. Je me sens possédée, investie, submergée de sensations. Sa langue me fouille, tandis que ses doigts torturent les pointes dressées de mes seins, qu’il saisit ensuite entre pouce et index pour les serrer fortement. Une langue de feu traverse mon buste, jusqu’à mon entrejambe. Mon sexe s’inonde. La tête en arrière, les yeux fermés, je me soumets à mes toutes premières véritables sensations sexuelles. Et c’est encore plus incroyable que dans mes rêves. Sa bouche se referme sur mon clitoris. Là encore, il titille, lape, mordille, m’arrachant des gémissements de plaisir. Sa légère barbe éraille ma peau. Il est exigeant, je sais qu’il voudra tout de moi et je suis décidée à le lui donner, pour notre plus grand plaisir à tous deux.

Il a dit que ce serait merveilleux… plus merveilleux que tout ce que j’ai pu ressentir dans nos rêves…

Après de longues minutes de cette enivrante torture, il remonte prendre mes lèvres, son gland proche de ma vulve, qui s’enflamme. Sans quitter ma bouche, il empoigne sa queue et la fait aller et venir dans ma fente, jusqu’à mon clitoris, nous badigeonnant avec mes fluides. Je suis trempée, aussi bien de sa salive que de mon plaisir, mais vais-je l’être suffisamment pour qu’il puisse me pénétrer en entier ?

Mon corps se tend, ce qu’il perçoit instantanément.

– Détends-toi, Cheyenne, je te promets que la douleur passera vite. Je ferai ce qu’il faut pour ça.

– Comment ?

Ma voix est rauque, haletante, j’ai du mal à la reconnaître.

– Tu verras. Laisse-toi faire, tu ne le regretteras pas…

Mon souffle s’égare quand il reprend mes lèvres fiévreusement.

Ses yeux profondément enfouis dans les miens, il m’embrasse, encore et encore, me faisant littéralement perdre le souffle. Ses baisers sont délicieux. Son esprit effleure le mien, doucement, comme s’il me demandait la permission. Je me laisse aller à la sensation, je le laisse entrer dans ma tête, comme il entrera bientôt dans mon corps. Je le laisse me posséder entièrement. Sa présence me détend aussitôt.

Je caresse ses flancs, son dos, je presse ses fesses, j’aimerais déjà qu’il soit en moi.

Il quitte mes lèvres, me regarde intensément.

– Impatiente ?

– Oui. Exigeante aussi ! Tu as intérêt à remplir toutes tes promesses, monsieur l’envahisseur.

« Je te le promets, ma louve », gronde-t-il dans ma tête.

Il reprend ses baisers enflammés, auxquels je réponds avec avidité.

Tout mon corps s’enflamme d’un seul coup. Je ne sais pas si c’est son toucher neuronal, ses lèvres, son corps sur le mien, lourd, imposant, puissant, ou son énorme queue qui s’apprête à pénétrer mon vagin incandescent, mais je n’en peux déjà plus. Il quitte mes lèvres et, comprenant qu’il s’apprête à me faire l’amour, je l’en empêche, en posant ma main sur son torse.

Il gronde de nouveau.

Si je n’étais si nerveuse, je pourrais me réjouir de mettre ses nerfs à vif.

– J’aimerais que tu mettes une capote. Je… je n’ai aucun moyen de contraception.

– Je sais, Cheyenne. Mais je sais aussi que tu n’es pas dans ta période d’ovulation. Ce n’est que pour le plaisir !

– Comment le sais-tu ?

– Je sais tout de toi.

– Et pour les maladies ?

J’ai besoin d’en être certaine. Un sourire torve me répond. Mon cœur bondit. Ce sourire, mélange de menaces et de promesses, enflamme mon ventre.

– N’aie aucune crainte à ce sujet. Je suis tout ce qu’il y a de plus sain. Je veux tout te donner, Cheyenne. Sois ma femme. Dis-moi oui…

C’est le moment de vérité.

Il m’avait prévenue. Je ne veux plus jamais revivre ce que j’ai vécu hier.

Je suis à lui, je lui appartiens.

– Cheyenne ?

Visiblement, il n’en peut plus lui-même.

Je soude mes prunelles aux siennes, murmure :

– Oui, Hannibal, j’accepte d’être à toi.

Il gronde de contentement et je laisse exhaler un profond soupir lorsqu’il mord mon cou, en même temps qu’il fait entrer sa queue dans mon tunnel. D’un seul coup. En entier.

Un feu d’artifice explose dans ma tête, mon corps se tend et s’embrase.

Je ne ressens aucune douleur, je n’éprouve que la plénitude de lui appartenir enfin, et de le sentir en moi. Une plénitude qui me fait voir des étoiles. Je gémis d’extase quand, ses yeux plantés dans les miens, il commence à bouger lentement après avoir attendu que ma chatte s’adapte à sa taille. Je n’ai pas mal, même s’il est énorme. À chaque coup de reins, il bute au fond de mon vagin. Il me remplit entièrement. Il me possède pleinement. Mais ce n’est pas encore assez.

Je veux plus.

Mes yeux se révulsent.

– Putain… Cheyenne… c’est bon…

Oh, oui, c’est bon…

Il accélère la cadence.

J’enfonce mes ongles dans le creux de ses reins. Je pourrais lutter contre le plaisir, ne pas le laisser me posséder ; je devrais verrouiller mon mental mais je n’y parviens pas. Un autre jour, peut-être. Là, pour ma première fois, je veux profiter de chaque seconde de plaisir qu’il me donne.

Il intensifie ses coups de reins.

Mue par un instinct venu du fond des âges, je remonte mes cuisses et serre mes talons sur ses lombes. Je l’emprisonne pour qu’il me pénètre encore plus loin, plus fort. Il gronde de contentement, son magnifique visage concentré sur mon plaisir.

– Continue… continue… plus fort…

C’est peut-être ma première fois, mais je laisse mon corps répondre à ses assauts comme s’il avait fait ça des centaines de fois. Je ne sais pas comment c’est possible, peut-être parce que son esprit ne cesse de caresser le mien, augmentant la sensation de volupté, mais là, tout de suite, je m’en fous.

Seule compte sa queue, qui me donne un plaisir intense.

Il percute violemment le fond de mon vagin, me démontrant sa toute-puissance et me faisant crier de volupté.

– Tout ce que tu voudras, ma louve…

En cet instant, il est peut-être mon maître, le maître de mon corps et de mon plaisir, mais il est dépendant de moi, de ce que je lui donne et de ce que je lui concède. Sa queue prend de l’ampleur, il est prêt à jouir. Il me baise encore plus violemment, sans être brutal. Je crie. Je crie, tellement c’est merveilleux. Je découvre réellement le plaisir physique, et il ne m’a pas menti : c’est meilleur que dans nos rêves. Mille fois meilleur, car il est véritablement en moi.

À moi !

Je le possède autant qu’il me possède. Dans un partage sublime, une fusion totale.

Quand il niche sa tête dans mon cou pour percuter le fond de mon vagin plus ardemment, je ressens sa dépendance, sa faiblesse, je ressens son plaisir. Et je jouis. Fort. En quelques coups de reins, il me rejoint en poussant un grondement de bête fauve, auquel répond instantanément ma louve lorsque je jouis une nouvelle fois. Sa bite tressaute, et son foutre inonde mon tunnel, encore et encore. Il y en a tant qu’il finit par sortir de mon corps et inonder mon entrejambe. Je pourrais être mortifiée et rouge de honte pour ce que je viens de faire, mais il n’en est rien. Bien au contraire, j’exulte qu’il m’ait tout donné de lui. J’exulte de l’avoir accueilli dans mon ventre, de l’avoir laissé me posséder, d’avoir été une louve couverte par son alpha. J’ai joui comme jamais, j’ai eu deux orgasmes phénoménaux et je ne regrette rien, c’était fabuleux. Peut-être que les regrets viendront ensuite, je ne sais pas, mais pour le moment, je veux rester sur mon nuage post-coïtal.

Sa queue se rétracte doucement.

Mais elle est encore énorme. Je frémis de tout mon être lorsqu’elle glisse hors de mon corps et il en faudrait peu pour que je jouisse de nouveau. Hannibal s’attarde à l’entrée de mon tunnel, emportant avec lui un flot de sperme. Mes terminaisons nerveuses à cet endroit sont tellement à vif que le glissement fait de nouveau se contracter mon vagin. Il pourrait remettre ça, il recommence à durcir. C’est ce qu’il a fait la nuit dernière en me baisant pendant des heures ; à peine était-il sorti de mon vagin qu’il bandait de nouveau et replongeait en moi. Il était insatiable, et je l’accueillais chaque fois avec volupté ; moi non plus je ne voulais pas que ça s’arrête, je voulais le sentir en moi, encore et encore. Je voulais le faire jouir et jouir sous ses assauts. Comme maintenant. Sauf que ma chatte est douloureuse, de même que tout mon corps.

Il roule sur le dos, à mes côtés.

Je reste ainsi, perdue dans mes sensations et mes pensées.

Je ne veux pas réfléchir à ce que j’ai fait, pas maintenant. C’était mon choix. Je l’assume. Enfin, ce n’était pas tout à fait mon choix, mais en tout cas, je ne regrette rien ; m’unir à Hannibal a quelque chose de magique et d’inéluctable. Sa chaleur, l’énergie qu’il dégage, m’enveloppe.

Je tourne la tête pour l’observer.

Le bras sous la nuque, il semble lui aussi satisfait. Un léger sourire ourle ses lèvres.

– Hannibal ?

Il tourne la tête vers moi, me dévisage intensément. Si intensément que les questions meurent sur mes lèvres.

Il écarte son bras.

– Viens.

J’obéis.

Je niche ma tête dans le creux de son épaule et l’enlace. Quand il m’attire à lui et me serre, un soupir m’échappe. Je suis bien. Je n’ai jamais été aussi bien.

– Rendors-toi, il est encore tôt.

J’ai plein de questions à lui poser, mais là, tout de suite, je n’en ai aucune envie, elles devront attendre.

13

Hannibal

Quand j’ouvre les yeux, il est encore relativement tôt. Nous avons quelques heures devant nous avant de nous rendre à Manhattan. Et après tout, rien ne presse, nous avons tout le temps. Si je veux passer la journée à faire l’amour à ma femme, c’est mon droit. Personne ne m’en empêche, je suis le maître ici.

Ma femme…

Sauf que… Cheyenne n’est pas encore ma femme.

Elle n’a pas accepté l’anneau. Plus exactement, je ne lui ai pas proposé. J’aurais pu le faire après l’avoir baisée, tout à l’heure ; c’est complètement con, mais j’ai peur qu’elle ne refuse.

Je flippe !

Pour la première fois de mon existence, j’ai peur.

Je gronde quand Mykka, ainsi que d’autres, ressentant mon mal-être, effleurent ma conscience. Je les vire de ma tête sans douceur. Je suis leur seigneur, je me dois d’être fort et sans faille. Je n’ai jamais faibli, jamais failli, devant personne. Et pourtant, Cheyenne, avec ses cheveux de feu, son corps voluptueux et ses yeux incandescents est capable de me foutre à genoux. Son corps frémit et je resserre mon bras autour d’elle.

Je baisse les yeux pour la contempler.

Elle a un bras et une jambe en travers de mon corps, elle est agrippée à moi comme si elle craignait que je ne lui échappe. J’ai voulu la tuer pour l’emprise qu’elle a déjà sur moi, je préfère maintenant la baiser. Je ne veux plus cesser de la baiser, mais à sa petite moue boudeuse, je sais que le combat sera rude.

Va-t-elle regretter ce qu’il s’est passé entre nous ?

Voudra-t-elle de moi quand elle saura ce que j’attends d’elle ?

Je me frotte le visage. Je me suis assoupi, je n’aurais pas dû. Depuis le début, je fais n’importe quoi avec cette petite femelle insoumise. Elle aurait pu se barrer une nouvelle fois, au risque d’y laisser sa peau, ou chercher à me tuer. Ça m’aurait foutu en rogne. Quand je suis en colère, je peux devenir un véritable monstre.

Je soupire.

Sa présence m’apaise, tout comme son odeur. Celle de nos ébats flotte encore dans l’air. Ma queue se tend. Je m’empare de son poignet et la fais pivoter sur le dos. Je me positionne au-dessus d’elle et, lentement, très lentement, je glisse ma queue tendue à bloc entre ses chairs féminines. Elle gémit, ses paupières frémissent.

– Hannibal…

J’ai un sourire attendri.

Elle rêve de moi, et plutôt que de la retrouver dans son rêve, je vais lui faire l’amour ici. Et maintenant. Elle gronde, elle me veut. Je m’enfonce en elle avec volupté. Sa chatte est étroite. Divine. Tout à l’heure, je l’ai ménagée. Là, je veux la baiser à mort. Elle le supportera, je le sais. Et elle aimera, elle est faite pour moi. Ensuite, je la soignerai ; elle ne saignera même pas. Je prendrai soin d’elle. Toujours.

Elle ouvre les yeux, et sursaute d’étonnement.

Trop tard…

Elle a envie de me virer, elle serre les cuisses, mais elle ne peut s’empêcher de gémir lorsque je force ses chairs. C’est plus fort qu’elle, sa tête résiste mais son corps me réclame. Sa fièvre grimpe. Elle me veut. Elle veut son loup. Et elle veut jouir.

Elle gronde, les sourcils froncés :

– Encore vous, monsieur l’envahisseur ?

Je l’embrasse fiévreusement et j’assortis mon baiser d’un coup de reins, la faisant se cambrer et gémir.

« Tu es à moi, Cheyenne », grondé-je.

Je n’ai plus qu’une idée en tête, la baiser. La baiser avec fièvre. La fièvre de la copulation nous appelle l’un et l’autre. Nous n’avons plus qu’une envie : nous unir. Elle feule et resserre ses cuisses sur ma taille tandis que je plonge brutalement en elle, après être ressorti presque entièrement. Je grogne de contentement. Tout son corps, sous moi, tremble ; ses seins s’agitent sous mes coups de boutoir. Ce sera rapide. Rapide, et fulgurant. J’y vais fort. Je martèle son corps, lui arrachant des cris qui se transforment très rapidement en cris de jouissance. Pourtant, elle résiste au plaisir, elle ne se laisse pas aller pleinement. Elle me regarde droit dans les yeux et me brave tandis que je la baise à fond. Si elle continue comme ça, je vais jouir avant elle.

Son expression frondeuse me fait bander davantage.

Ma bite gonfle et devient douloureuse. Mes bourses brûlent. Puis mes reins.

Je ralentis la cadence.

Je ne peux pas me permettre de ne pas la faire jouir, je suis son alpha. Je la fais basculer au-dessus de moi.

– Baise-moi, Cheyenne, si c’est ce que tu veux ! Fais-moi l’amour.

Je ne l’ai jamais permis. À aucune femme. Mais Cheyenne n’est pas une femme comme les autres, elle est ma louve ; notre union doit être équilibrée alors, si elle veut me baiser, je la laisserai me baiser.

Elle monte et descend sur ma queue.

Elle gronde, feule, s’empale avec fièvre sur ma bite avec un ravissement certain. Ses seins tressautent devant mes yeux. J’empoigne sa taille, subjugué par le spectacle. Je n’ai jamais rien vu de si érotique. Je la laisse me posséder. Je m’en remets entièrement à elle. Elle est si belle, une vraie déesse. Elle ralentit le mouvement, roule des hanches. Elle m’a entièrement pris en elle, sa chatte serrée autour de moi est bouillante, elle m’enserre comme un étau. Je vais jouir. Elle donne deux violents coups de bassin, me fait buter contre son cervix, et soudain, sans que je puisse me retenir, je crie et jouis. Fort. Comme jamais je n’ai joui de toute mon existence. Mon foutre se déverse dans sa chatte, la remplit. Il déborde, coule sur mon ventre. Elle n’attend pas que ma queue diminue de volume et se rétracte, pour la virer de son corps.

Je gronde.

« Où vas-tu ? »

Elle me retourne un regard noir, puis se dirige vers la salle de bains attenante. C’est à ce moment seulement que je réalise qu’elle n’a pas joui.

Un sourire étire mes lèvres.

Mon insoumise…

Je la rejoins sous la douche.

Une douche à l’italienne assez grande pour deux. Je me colle dans son dos et agrippe ses seins.

– Je vais t’apprendre à m’abandonner de cette façon.

Elle tourne la tête, me défie d’un sourire sensuel.

Elle apprend vite !

– Qu’est-ce que tu vas me faire ?

– Te baiser comme tu le mérites !

J’appuie sur sa nuque, l’obligeant à poser ses mains sur la faïence pour ne pas perdre l’équilibre. J’écarte ses jambes, et présente ma queue à l’orée de son vagin. Elle pourrait me repousser, je l’accepterai, mais je sais qu’elle n’en fera rien. Elle voulait juste tenter une domination, que je lui ai concédée. Elle n’a pas joui. Et ne pas avoir joui la rend dingue et prête à tout. J’entre en elle d’une poussée. Elle est tellement trempée de tout mon foutre que je glisse au fond de son tunnel. Sans aucune retenue.

J’empoigne ses hanches.

– On va voir si cette fois-ci tu me résistes !

Elle gronde mais ne se refuse pas. Au contraire, elle se cambre pour me permettre d’aller plus loin, de la baiser plus fort. Ses cris font grimper mon plaisir en flèche. Je viens de jouir, je serai plus long. La nuit, dans nos rêves, nous baisons pendant des heures, elle sait de quoi je suis capable. Elle sait que je peux la baiser encore. Et encore. Et encore. Que je suis infatigable. Insatiable. Je saisis une poignée de cheveux, lui tourne la tête vers moi. Je veux qu’elle me voie. Je veux qu’elle voie mon plaisir et qu’elle me permette de voir le sien. C’est fort. Puissant. Et c’est bon !

Cette fois-ci, elle ne résiste pas et me laisse la baiser à fond.

Après encore quelques puissants coups de reins, elle jouit en poussant de grands cris.

Je la rejoins instantanément, le plaisir me prenant une fois de plus presque par surprise.

Elle s’effondre contre moi, à bout de forces, le plaisir a eu raison de sa résistance et de son désir à me défier. Je sors de son corps, la prends dans mes bras et vais m’asseoir dans la baignoire. La maintenant blottie contre moi, je fais couler l’eau, qui bientôt nous enveloppe. Je repousse les cheveux de son visage. Elle est prête à s’endormir, mais elle lutte. Sa résistance me sidère. Je suis admiratif. Mes yeux croisent les siens, qu’elle lève vers moi ; verts contre marron. Elle ne dit rien, elle se contente de me fixer. Je fouille son esprit pour trouver des réponses.

– Arrête de faire ça !

– Je ne peux pas, j’ai besoin de savoir, Cheyenne.

– Que veux-tu savoir ?

– Si tu es vraiment à moi.

Elle pose sa main sur ma joue.

– Tu as peur ?

Je suis terrifié.

Je me tais.

– Pourquoi ?

Elle l’a senti.

Elle sera bientôt capable de lire dans mes pensées et d’entendre celles de la horde.

– C’est comme ça…

– Tu ne peux pas répondre simplement à une question ? J’ai besoin de réponses, Hannibal.

– Moi aussi, Cheyenne.

Elle se pelotonne entre mes bras, et loge plus confortablement sa tête dans le creux de mon cou.

– Je te hais toujours, finit-elle par dire après un long moment de silence.

Je souris. Lui embrasse le haut de la tête. Ses cheveux sentent bon. J’aime tellement son odeur.

– Je sais.

– Je ne t’aimerai jamais.

Mon cœur se serre.

– Ça aussi, je le sais, murmuré-je.

– Tu vas me donner un anneau ?

Je fronce les sourcils, tout en la caressant. Je ne peux pas m’empêcher de la toucher. Pas lui faire l’amour, juste la toucher, sentir sa peau sous mes doigts.

– Tu as vu les anneaux ?

– Oui.

– Tu en veux un ?

Elle lève la tête, me regarde intensément.

– Je crois que oui.

Je souris comme un con.

– Tu as compris ce qu’ils signifient ?

– Oui.

– Tu veux vraiment être ma femme ?

Elle soupire.

– Je n’ai pas le choix. Nous sommes liés, tu l’as dit toi-même. Si je refuse, je meurs. Si je m’enfuis, je meurs. Si je suis loin de toi, je meurs. Je ne veux plus jamais vivre ce que j’ai vécu hier.

– Tu es ma louve. Tu es tout pour moi.

– Pourtant, tu m’as avoué hier que tu n’avais pas choisi d’être avec moi.

Elle peut dire ce qu’elle veut, fanfaronner autant qu’elle le veut, me défier, que je puisse ne pas l’avoir choisie lui fait mal.

– Ce n’est pas ce que j’ai dit. Je n’ai pas eu le choix en ce qui concerne notre venue ici, mais toi, je t’ai choisie.

– Pourquoi est-ce que ça me rend heureuse alors que je ne le veux pas ?

– C’est mon empreinte.

– Que je n’ai pas acceptée, je te rappelle. Je n’étais pas consentante.

– Si, Cheyenne, tu m’as accepté. C’est toi qui m’appelles dans tes rêves.

Elle se redresse, et fait jaillir l’eau de la baignoire.

– Bien sûr que non !

– Si. La première fois, je t'ai contactée, mais la deuxième nuit, à l’appartement, tu m’as appelé. Et encore la nuit dernière.

Je pose mon doigt sur sa poitrine, sur son cœur.

– Toi ! Et personne d’autre. Parce que tu avais envie de moi. Je suis le seul à pouvoir te donner autant de plaisir, Cheyenne. Parce que nous sommes compatibles.

– Comment j’ai pu faire une chose pareille ? demande-t-elle, comme se parlant à elle-même.

– Parce que tu as des capacités neuronales importantes, et parce que tu me désires plus que tout.

Elle me regarde droit dans les yeux.

– Avec les autres femmes, c’est différent ?

– Disons que mes gars ont eu moins de difficultés que moi.

– Aucune n’a refusé ?

– Aucune !

– Combien sommes-nous ?

– Cinq millions.

Ses yeux s’écarquillent.

Ce n’est rien, il nous en faudrait plus. Mais la prochaine vague, ce sera sans moi. J’ai assez combattu, assez sillonné l’Univers, je n’aspire plus qu’à vivre en paix auprès de la femme que j’ai choisie.

– La vache ! Alors c’est ce que vous êtes venus faire, trouver femmes ? Des vierges ?

– Oui.

– Pourquoi ?

Je souris. On dirait une petite fille qui pose des questions sur les mystères du monde.

La voyant frissonner, je l’attire à moi.

Je glisse le long de la baignoire pour que l’eau chaude nous recouvre davantage, ce qui m’oblige à plier les genoux. Je me surprends à aimer l’avoir ainsi contre moi. Je pose ma main sur ses cheveux, les lui caresse.

– Parce que ma race est en voie d’extinction, Cheyenne. Nos femmes sont stériles depuis des centaines d’années sans que l’on sache pourquoi, et certaines meurent. Notre population diminue et si nous ne faisons rien, nous disparaîtrons.

Elle prend le temps d’assimiler les informations.

– Les hommes aussi meurent ?

– Non. Sauf au combat.

– Vous vous battez beaucoup ?

– Nous faisons partie d’une force de coalition qui œuvre pour la paix.

La guerre est partout, même à l’autre bout de l’Univers. Pour l’instant, c’est relativement calme, c’est pour cette raison que nous avons pu rompre les rangs, agir pour notre propre compte et penser à la survie de notre peuple, mais si les choses dérapent, nous serons obligés de rentrer.

– J’ai vu des images de ta planète, elle est belle.

– C’est vrai. Ultron est une planète magnifique. Elle te plairait.

– Où est-ce ?

– Loin, Cheyenne. Très loin. Plus loin que tu ne peux l’imaginer.

– Il faut longtemps pour s’y rendre ?

– Quelques années.

Je ne veux pas l’effrayer.

– Je vois…

Sa poitrine, soudain, se soulève.

– Tu vas m’emmener là-bas ? murmure-t-elle.

Ma main s’immobilise.

Elle n’aura pas le choix.

– Tu connais la réponse, bébé.

Elle soupire, mais se tait. Je fouille son esprit pour trouver ce qu’elle me cache. Elle n’a pas peur. Elle réfléchit aux implications. Je souris de satisfaction : elle n’envisage pas de me quitter. Elle est à moi, dorénavant, comme je suis à elle. J’ai marqué son corps de mon empreinte, comme elle a marqué le mien. Nous nous appartenons. Pour l’éternité.

– Vous êtes immortels ?

C’est « éternité » qui lui a mis la puce à l’oreille.

Je souris.

Bientôt, mes pensées n’auront plus aucun secret pour elle.

– Disons que nous vivons longtemps.

– Est-ce que je vais devenir comme toi ?

– Oui, Cheyenne. Ta transformation a déjà commencé.

– Pourquoi des vierges ?

– Ça, c’est notre côté possessif et exclusif. Nous n’acceptons pas que nos femmes aient connu ou connaissent d’autres hommes. L’amour que nous leur portons est au-delà de tout ce que tu peux imaginer, Cheyenne. Tu verras.

Je ne suis pas très sûr de l’avoir convaincue quand je la sens quitter mes genoux pour s’installer face à moi. Je me redresse pour lui faire de la place, en prenant garde de ne pas vider toute l’eau de la baignoire. Elle pose ses pieds sur mon ventre. Je m’en empare, et entreprends de masser ses plantes avec mes pouces. Elle repose sa tête sur le bord, se laisse aller à mes caresses lorsque je remonte mes mains le long de ses mollets. Ma bite se redresse. J’ai envie d’elle. J’ai tout le temps envie d’elle.

– J’ai remarqué que Keira était intéressée par Mykka, continue-t-elle soudain, me sortant de ma transe érotique. Est-ce que quelque chose sera possible entre eux ?

J’observe son visage.

Elle a les yeux fermés et elle s’est totalement abandonnée à mes mains. Elle est si belle. Je ne me lasserai jamais de la regarder.

– Non.

– Oh… C’est pour cette raison qu’il semblait perturbé. Il t’a demandé la permission de la prendre pour femme et tu as refusé.

Je souris de nouveau.

Bientôt, elle ressentira tout ce qui se passe dans la horde. Ce n’est qu’une question de jours.

– Oui.

– Pourquoi ? S’ils se plaisent ? Vous avez l’obligation de choisir des vierges ? Qu’est-ce qu’il risque à enfreindre les règles ? Et pourquoi n’a-t-il pas de femme ?

J’éclate de rire.

Mon impatiente…

Elle redresse la tête.

– Qu’est-ce qui te fait rire ?

– Toi !

– OK. Réponds, s’il te plaît.

– Sinon quoi ?

Elle hausse un sourcil, et rampe vers moi. Ses prunelles émeraude ne quittent pas les miennes. Je crois l’entendre gronder dans ma tête, elle cherche à entrer dans mon esprit, mais pour l’instant, elle n’est pas encore assez forte.

– Je ne te laisserai plus jamais me faire jouir.

Je glisse ma main le long de sa nuque, approche sa bouche de la mienne. Je voudrais déjà sentir sa merveilleuse chatte autour de ma queue. Nos souffles se fondent l’un dans l’autre.

– Comme tout à l’heure ?

Le souvenir de nos ébats sous la douche fout le feu à mes reins, qui ne demandent qu’à se libérer. Une petite lueur de défi, que je commence à bien connaître, s’allume dans son regard.

– Tout à l’heure, j’étais consentante. Je ne le serai plus.

– Je ne te donne pas vingt-quatre heures pour me supplier de te baiser, grondé-je.

Elle gronde en retour :

– On parie ?

Je glisse mes mains sur ses hanches, l’attire à moi.

Fini de jouer !

– Non.

Sa petite chatte est au-dessus de ma bite. Son souffle s’amenuise, ses paupières se ferment à demi ; elle m’imagine déjà en elle. Elle a envie de moi, elle a envie que je la baise ; elle ne connaît maintenant rien de meilleur au monde que de m’appartenir, comme une louve appartient à son alpha. Notre attachement augmente à chacune de nos unions.

– Tu vas perdre, bébé, ironisé-je. Dispense-toi de cette humiliation.

– Va te faire f…

Je colle mes lèvres sur les siennes, l’empêchant d’en dire davantage. Après quelques secondes pendant lesquelles elle lutte vainement contre son désir, elle capitule et répond fougueusement à mes baisers. Nos corps s’enflamment. Elle redresse elle-même ma queue et la fait entrer dans son vagin encore trempé de nos ébats.

– Tu répondras à mes questions ?

Je gronde quand son tunnel se resserre autour de ma bite. Moi non plus je ne connais rien de meilleur.

– Oui, bébé, je répondrai à toutes tes questions, feulé-je. Mais pas maintenant… Maintenant, je veux que tu me baises et que tu prennes du plaisir avec ma queue. Elle est à toi, Cheyenne, rien qu’à toi.

Elle gémit en me prenant entièrement en elle, pour ensuite me baiser.

Les doigts refermés sur ses seins que je malmène, je la laisse s’amuser avec ma bite. Notre plaisir gravit des sommets jamais atteints, nos cris de jouissance emplissant la pièce.

14

Cheyenne

Hannibal m’a lavée. Entièrement. Il s’est occupé de moi. Je refuse pour le moment de réfléchir à ce qui existe entre nous. Je verrai plus tard, lorsque je serai seule. Je le regarde, les yeux mi-clos, passer une serviette autour de mon corps et me porter jusqu’à notre lit, sur lequel il me dépose délicatement. Il s’assied au bord, sort du tiroir du chevet une petite barrette, qu’il passe ensuite sur mon ventre.

– C’est un instrument de traitement ?

– Oui.

La lumière, de rouge, passe au vert.

– Voilà.

Je me redresse sur les coudes.

– C’est tout ?

– Oui.

– C’est rapide. Fais voir…

Il me tend la barrette.

Je crois que, maintenant, il me fait confiance. En tout cas, il semble décidé à répondre franchement à certaines de mes questions.

Je regarde la barrette sous tous les angles pendant qu’il se lève et commence à s’habiller. J’appuie sur un bouton. Une petite lumière rouge clignote.

– Ce sont des ondes magnétiques ?

– Oui, associées à des particules lumineuses.

– Ça a l’air efficace, je n’ai presque plus mal.

– Ça l’est !

Je lève les yeux lorsqu’il approche du lit.

Il a enfilé son pantalon noir, sa chemise blanche. Il est à tomber.

Et il m’appartient…

Il me tend la main, m’observe avec intensité.

Je me noie dans la lumière mordorée de ses incroyables iris, la gorge soudain serrée. Je sais ce qu’il attend de moi.

Je suis prête.

Je glisse mes doigts sur les siens, qu’il serre pour m’attirer hors du lit. Sa chaleur m’environne, me réconforte, m’apaise. C’est la merde ! Je suis devenue accro, à lui, à son corps, à ce qu’il déclenche en moi. Je l’ai été dès les premiers instants, dès notre premier contact, je le sais maintenant, dès qu’il est venu me trouver dans mon rêve cette nuit-là, avant de débarquer sur Terre.

Oui, je l’étais, et je le suis davantage.

Chaque fois qu’il me possède charnellement, il semble m’attacher davantage à lui. Il m’a sauvé la vie, il n’était pas obligé de le faire, nous n’étions pas encore véritablement unis, il aurait pu me laisser crever. Il peut avoir toutes les femmes qu’il veut, il peut en trouver une plus docile.

« Oui… mais c’est toi que j’ai choisi… Je suis à toi, Cheyenne. Comme tu es à moi… Nous sommes liés… Nous nous appartenons… »

Sa voix résonne dans ma tête.

Je me fais violence pour ne pas trembler.

Oui, je suis à lui, je ne peux plus lutter ni me mentir…

Il met la main dans sa poche.

Quand il la retire, il y a l’anneau au centre de sa paume. L’anneau d’argent. Il est magnifique. Large, avec des ciselures tout autour. J’oublie tout le reste.

Il me dévisage fixement.

– Cheyenne, veux-tu devenir ma femme ?

C’est le moment de vérité.

J’ai soudain les larmes aux yeux et là, dans l’instant, je ne sais si c’est de désespoir ou de joie. Tout à l’heure, je lui ai dit oui, j’étais encore sous le coup de la jouissance qu’il m’a donnée, mais que fera-t-il de moi si je refuse, là, maintenant ?

Je ne veux pas mourir.

Je le hais de m’imposer ça. De toute mon âme.

– Je te haïrai toujours !

Il a un petit sourire d’une tristesse infinie et je m’en veux de lui faire du mal.

– Je sais.

– Qu’est-ce que ça te fait, à toi, de forcer une femme à t’épouser ?

– Comme toi, je n’ai pas le choix, Cheyenne.

– Tu ne voulais pas te marier ?

– Cela ne faisait pas partie de mes objectifs ! Et encore moins avec une femme comme toi.

J’en ai le souffle coupé.

– Tu veux dire que… je ne te plais pas ?

Contre toute raison, j’en éprouve une peine immense. Mais après tout, nous ne faisons que baiser, plutôt bien j’avoue, nous possédons une véritable harmonie sexuelle, nous nous appartenons physiquement, il me demandera certainement de lui faire des enfants pour repeupler sa race, mais ça s’arrête là ! Il n’y aura jamais d’amour entre nous, que du sexe.

Qu’est-ce que je ressens à l’idée de lui faire des enfants ?

Putain, j’en sais rien…

Hannibal me surprend en empoignant ma nuque et en m’attirant à lui.

Il pose son front sur le mien.

– Regarde-moi, Cheyenne.

Je lève les yeux, rencontre les siens.

– Je ne vais pas te mentir, je n’ai jamais été amoureux, je n’avais pas envie de m’encombrer d’une femme. L’amour fou, tout ça, pour moi, c’étaient des conneries, mais… tu es entrée dans ma vie, et…

Il s’interrompt, semblant chercher ses mots.

Pour la seconde fois, je perçois une note de fragilité dans sa voix. Nos yeux se fouillent. Mon cœur bondit dans ma poitrine, mais ça ne change rien.

– … tu n’as pas le choix. Nous sommes allés trop loin, toi et moi…

– Je sais, Hannibal.

Je sais qu’il m’a voulue, et qu’il a conquis mon corps.

Je tends la main droite.

– Mets-moi ton putain d’anneau qu’on en finisse.

Ses yeux deviennent implacables, aussi froids qu’une banquise. Et soudain, un grondement rugit dans mon crâne, si vif qu’instinctivement je rentre la tête dans les épaules. Ma louve file se terrer dans un coin de mon cerveau, désespérée d’avoir déplu à notre mâle et décidée à attendre bien sagement que l’orage s’éloigne. Je n’ai rien à gagner à le braver, je le sais, mais c’est plus fort que moi, ma nature indocile est encore là, elle n’est pas morte. S’il voulait me faire peur, c’est réussi. Elle me tord le ventre.

Ne m’a-t-il pas dit un jour qu’il valait mieux l’avoir en ami ?

– Tu ne me feras rien, le défié-je pourtant.

– Détrompe-toi ! Si tu t’entêtes, je ne pourrai pas te sauver.

– J’accepte ! Alors où est le problème ?

– Il n’y en a aucun, tu as raison, rétorque-t-il froidement.

Il glisse l’anneau à mon doigt, et enfile le sien.

Puis il sort de la pièce, sans plus m’accorder un regard.

Je m’assieds sur le lit, dépitée et incapable de mettre des mots sur ce que je ressens.

Je regarde ma main, et effleure l’anneau du bout des doigts. Les sortes de runes s’éclairent lorsque je passe mon doigt dessus. Je les regarde attentivement. Que veulent-elles dire ? Est-ce sa langue ? Sa présence est étrange. Je me sens étrange.

Hannibal…

Soudain, il me manque.

Je cherche à le contacter. Rien ! J’ai beau fouiller mon cerveau, je ne trouve son empreinte nulle part. Est-il fâché ? Mortellement fâché ? A-t-il décidé de me libérer de mes chaînes ? Maintenant que j’ai l’anneau à mon doigt, je vais peut-être recouvrer ma liberté ; ce serait logique puisque j’ai accepté de lui appartenir. Néanmoins, je regrette la façon dont ça s’est passé. Je n’aurais pas dû réagir comme je l’ai fait mais je suis une victime après tout. Je n’ai pas choisi ce qui m’arrive. J’ai été forcée de me marier avec lui pour sauver ma peau, pas parce que je suis amoureuse de lui ! Malgré tout, ne pas pouvoir le contacter me met mal à l’aise. J’ai la sensation d’un vide immense dans la poitrine. Sensation que je me force à oublier.

Il veut prendre de la distance ? Grand bien lui fasse !

Décidée à ne pas me laisser atteindre, je saute du lit, et ouvre une porte à côté de celle de la salle de bains. Bingo ! Le dressing. Je fais tomber la serviette et enfile l’une des parures de sous-vêtements qu’il m’a achetées. Un balconnet de dentelle noire et son tanga coordonné. Je ne sais pas où il a fait son choix de vêtements, mais tout est somptueux. Je choisis l’une de mes nouvelles robes, noire également. Fluide, douce comme de la soie. Légèrement évasée à partir de la taille, elle épouse mon corps parfaitement. Je me regarde dans le miroir. Je me trouve différente. Je suis différente. Je me tiens plus droite, mes cheveux ont plus de volume, ma peau est plus lumineuse. Je m’approche du miroir, passe mes doigts sur mes pommettes. Ma peau est douce, sans plus le moindre défaut alors que j’avais de légères rougeurs à la base du nez, des cicatrices de bouton d’acné ; mes iris sont plus clairs, ils sont animés d’une étrange lumière.

J’inspire à fond.

Je me sens… toute-puissante ; j’ai l’impression d’irradier d’une énergie nouvelle, que rien ni personne ne peut me résister.

Personne, sauf mon époux…

Je chasse cette pensée au fond de mon esprit.

Je chausse les escarpins d’une hauteur vertigineuse, saisis une pochette dans laquelle je range mon portefeuille. Avant d’y placer mon portable, que je déverrouille pour voir si Hannibal m’a laissé des consignes. Mais là encore, pas de traces de mon amant, seulement des messages de Keira qui m’a appelée de nombreuses fois. Tout en me rendant à la salle de bains, j’appuie sur son contact.

Elle décroche aussitôt.

– Mon Dieu, bichette, ça va ?

– Oui, Keira, je vais bien. J’ai besoin de te voir.

– Quand ?

– Ce soir. Tu es libre ?

– Bien sûr. Où ?

– Je ne sais pas. N’importe où !

– Au Régent ?

– C’est parfait !

– Tu es sûre que tu vas bien ?

– Je t’expliquerai. À toute.

– À toute, ma belle. Prends soin de toi…

Je raccroche avant de me mettre à pleurer.

Je suis peut-être différente, j’ai accepté de devenir la femme d’un extraterrestre, je lui ai permis de me faire jouir, encore et encore, je l’ai laissé faire de moi une femme, j’ai connu l’amour dans ses bras, je vais devenir petit à petit une Ultra, j’ai le sentiment d’avoir le monde à mes pieds, et pourtant, je me sens seule à pleurer. Tout ça parce que Hannibal n’est pas près de moi. Je récupère quelques cheveux sur son peigne, les enveloppe de papier-toilette, les fourre dans ma pochette, et sors de la chambre.

Quand je parviens en bas de l’immense escalier, une femme, d’une bonne quarantaine d’années, habillée de noir et d’un tablier blanc et impeccablement chignotée, se précipite vers moi.

– Madame… je vous souhaite bien le bonjour. Je m’appelle Gabriella et je suis à votre service. Que puis-je vous proposer pour votre petit déjeuner ?

– Oh, euh… un café, ça ira…

Je crois que je suis incapable d’avaler quoi que ce soit d’autre pour le moment.

– Savez-vous où je peux trouver Hannibal ? Le seigneur des…

– Votre époux est déjà parti, madame. Il m’a chargée de vous dire que vos chauffeurs vous attendent devant la maison pour vous conduire chez GoldwynGroup.

OK…

J’ignore la réaction de mon cœur : Hannibal est parti sans me dire un mot.

– Venez, suivez-moi.

Je lui emboîte le pas.

Elle m’entraîne sur la terrasse où est installée, sous une tonnelle de lin blanc, une table en verre aux armatures en fer forgé, entourée de nombreux fauteuils recouverts de gros coussins écrus. Plusieurs couverts sont dressés. Au centre, divers pichets de jus de fruits frais, une cafetière, ainsi que des corbeilles de viennoiseries et de fruits.

Je m’installe sur le fauteuil que Gabriella tire pour moi de dessous la table. Pendant que je prends place, elle remplit ma tasse de café.

– Merci, Gabriella. Est-ce que les autres sont encore là ?

– M. Hannibal et M. Mykka sont partis. Et il n’y a personne d’autre dans cette maison, madame.

– Vous faites partie du personnel du gouverneur ?

– Oui, madame. Mais c’est un honneur pour nous d’être sous les ordres du seigneur des Ultras. Il est notre sauveur…

Je vois…

– Si vous avez besoin de quoi que ce soit d’autre, appelez-moi, je suis dans la cuisine.

Elle me désigne une porte-fenêtre à droite de la baie par laquelle nous sommes sorties. Je me promets de visiter les lieux dès que j’en aurai le temps. Je bois une gorgée de café, et observe la piscine, pensive. Tout est impeccable alors que, hier soir, il y avait au moins deux cents personnes ici.

Je triture mon portable, que j’ai gardé en main, me perds dans mes réflexions : Hannibal voulait mon corps, soit, je le lui ai donné, j’étais consentante, il m’a baisée, il m’a fait jouir et j’ai encore envie de lui, je n’avais pas le choix si je voulais vivre mais que je ne cesse pas une seule seconde de penser à lui, consciemment, sans y être forcée, là, je ne suis pas d’accord !

Oui, il m’a fait jouir, et c’était merveilleux.

Encore une fois, je n’ai pas de moyen de comparaison puisque je n’ai jamais eu d’autres queues que la sienne entre les cuisses, mais je pense qu’Hannibal est incroyablement bien foutu et bien monté. Il est puissant, endurant, insatiable et dominant juste ce qu’il faut. Mes cris de jouissance résonnent encore à mes oreilles. J’ai pris mon pied, et pas qu’une fois. À de nombreuses reprises, et c’était chaque fois merveilleux. Même quand j’ai refusé de jouir, je jouissais quand même, d’une jouissance cérébrale. Je voulais lui démontrer que je suis de taille à lutter contre lui ! Je me suis sciemment frustrée et mon plaisir n’en a été que plus intense ensuite, quand il est venu me rejoindre sous la douche. Il m’a dominée, il m’a baisée fort et j’ai adoré ça. Pire, j’en voulais encore.

Que fait-il de moi…

Comment j’ai pu le laisser m’attacher à ce point ?

Pas avec de véritables chaînes, mais c’est tout comme. Je soupire. Et regarde de nouveau autour de moi, les rayons du soleil sur la piscine, les massifs de fleurs, les couleurs ; cet endroit est superbe. Pourtant, la beauté du lieu ne m’émeut pas. Contre toute attente, j’aimerais partager ce moment avec Hannibal. Mais il en a décidé autrement.

Habituellement, j’aurais sauté sur les viennoiseries. Comme la plupart des étudiants, je ne me nourris que de cochonneries, je ne prends pas le temps de cuisiner, je ne sais d’ailleurs pas cuisiner ! Et le soir, avec Keira, étant incapables l’une comme l’autre de nous faire cuire un œuf, nous nous faisons livrer des plats tout prêts. J’approche ma main d’un croissant, et là, je la vois avec stupéfaction se déporter vers les fruits. J’en prends plusieurs, ainsi qu’une petite coupe, et je me mets à les couper en morceaux, avec la peau. Un abricot, une pomme, quelques pêches, j’ajoute des fraises, de la pastèque. Je pense… bêtacarotène, antioxydants, lycopène, vitamine C… Je pense à ma peau, à ma silhouette, je pense à faire du bien à mon corps. Je pense également au petit déjeuner qu’Hannibal m’a préparé hier et auquel je n’ai pas touché.

Je souris : il serait fier de moi !

Pourquoi je pense à ça maintenant ?

Parce qu’il te manque, banane !

Va te faire foutre, Hannibal Lecter, je peux très bien vivre sans toi !

Je tends de nouveau mon esprit vers lui.

« Où es-tu, Hannibal ? »

Je n’arrive pas à le joindre, son esprit me reste inaccessible. Pourquoi ? Pourquoi a-t-il fermé toute communication ? Il m’a abandonnée, et c’est exactement comme ça que je me sens : abandonnée ! Hier, j’aurais donné tout ce que je possédais pour qu’il sorte de ma tête et me foute la paix et aujourd’hui, il me manque.

Tout en dégustant mes morceaux de fruits, je réfléchis intensément : finalement, c’est une bonne chose, je vais profiter de ma liberté retrouvée ! S’il pouvait ne pas mettre les pieds au labo ce serait encore mieux ; ainsi, je ferai ce que j’ai prévu, et j’irai retrouver Noah à la pause-déjeuner, au bar, cette fois-ci sans stresser comme une débile.

***

Mes cerbères me déposent devant les locaux de GoldwynGroup, que je traverse ensuite d’un pas martial. Mes collègues me regardent passer, les yeux ronds. Je me suis toujours rendue au bureau relativement bien sapée, mais jamais aussi apprêtée. Je sens, à chacun de mes pas, ma robe glisser sur mes cuisses ; ma démarche a quelque chose de félin, je le sais, je le sens. J’ai l’impression d’avoir été transformée par une bonne fée, ou d’être une vilaine chenille qui est enfin sortie de sa chrysalide pour devenir un magnifique papillon. Des types se sont retournés sur mon passage lorsque je suis allée me prendre un latte au Starbucks du coin ! Et pas uniquement parce que deux Ultras m’encadraient ! Non, c’est moi qu’ils regardaient. Je les attirais ! Je possède maintenant cette sorte d’aura qui me ferait facilement passer pour l’une des leurs.

Ma gêne s’est envolée, et j’avoue que… ce n’est pas désagréable.

Ce qui ternit ma soudaine satisfaction, c’est l’absence d’Hannibal. Et pour la millième fois, je me demande où il est, et ce qu’il fait. Je ne m’attendais pas à ce qu’il me rende des comptes sur ses faits et gestes, mais il m’a quittée sans un mot et ça me fait mal. Ma louve est toujours tapie dans un coin, et cette fois-ci, elle chiale, ce qui ne m’aide pas, je dois bien le reconnaître.

J’ai mis en place une réunion pour faire le point avec mes collègues sur les avancées ; nous avons eu d’autres retours du labo par les équipes de nuit sur l’innocuité et l’efficacité du vaccin. Pour eux, il est parfait, les essais cliniques ont été probants, il agit vite, la réponse immunitaire apparaît après seulement quelques heures, ce qui est miraculeux et inespéré ! Si les résultats se confirment, nous pourrons enclencher la mise sur le marché. Terrence, présent à la réunion, est aux anges : le vaccin des Ultras va le rendre riche et sauvera d’une mort certaine les plus fragiles d’entre nous ! Je ne sais pas si les gouvernements diront la vérité, mais en tout cas, la menace est écartée. Nous allons maintenant pouvoir nous consacrer aux autres pathologies.

C’est fou, mais tout me paraît plus simple, plus rapide. Mon cerveau était déjà performant, mais mes capacités ont augmenté, c’est indéniable, et j’avoue que, là encore, cela me donne une force et un sentiment de toute-puissance positivement exaltants.

La matinée se tire en longueur sans faits notables, hormis qu’Hannibal me manque, encore et toujours. Mon portable est sur le bureau, à proximité de ma main droite, et j’attends, fébrile, qu’il me contacte, m’envoie un massage ou m’appelle. En vain. Alors que je devrais être heureuse de me sentir de nouveau libre, je… j’ai un poids sur la poitrine et du mal à respirer. Je savais qu’il me serait aussi vital que l’air que je respire et je ne m’étais pas trompée, je suis juste stupéfiée par le peu de temps que ça lui a pris pour devenir indispensable.

Mais ce qui augmente également au fil des heures, c’est ma colère !

Seul point positif : j’ai obtenu de Terrence un pass pour notre labo de recherche situé en sortie de Manhattan. Je n’ai plus qu’à passer le chercher auprès de sa secrétaire en allant déjeuner.

***

En prenant place sur la banquette du petit bar-brasserie en face du bureau, à distance de Noah pour ne pas éveiller les soupçons de mes cerbères qui attendent bien sagement de chaque côté de la porte, mon état n’a rien de commun avec la veille, je me sens plus calme, plus sereine et plus déterminée encore à lutter contre l’envahisseur, en faisant taire cette petite voix en moi qui me souffle que je le regretterai certainement.

Tant pis !

J’ai pris des décisions et je m’y tiendrai, quel qu’en soit le prix, même si Hannibal a ravi mon corps, m’a fait découvrir le plaisir et m’a fait jouir au-delà de mes espérances.

Les écouteurs sur les oreilles et la musique à fond, si toutefois il avait dans l’idée de me rendre une petite visite cérébrale, et après avoir commandé le plat du jour, je me saisis de mon portable.

[Ils sont en voie d’extinction.
Ils sont venus chercher des femmes]

[Merde ! Tu en fais partie ?]

[Oui !]

[Qu’est-ce qu’il te demande de faire ?]

À part baiser, il veut dire ?

[Je suppose que je devrai lui faire des enfants.]

[C’est tout ?]

Ben… c’est déjà pas mal !

Je m’imagine avec le bébé d’Hannibal entre les bras.

Je secoue la tête et vire cette pensée un peu trop idyllique à mon goût.

[Oui. J’ai réussi à prendre qq cheveux.
Je vais faire des analyses.
J’en saurai plus demain.
Je te tiens au courant.]

Sa réponse met quelques minutes à me parvenir, comme s’il avait besoin d’un temps de réflexion.

[OK !
Est-ce que tu serais d’accord
pour lui tendre un piège ?]

[Pour être l’appât, tu veux dire ?]

[Oui !]

L’angoisse me tord le bide : ils veulent se servir de moi pour que je les aide à capturer Hannibal.

C’est bien ce que je voulais, non ?

Là encore, je jugule ma psyché pour ne pas voir Hannibal mort, et je refoule toute émotion. J’ignore ma louve, qui a tendu l’oreille et s’est remise à pleurer. Malgré moi, mon cœur se serre. Tandis que des flashs inondent mon cerveau, nos baisers, notre ferveur à nous unir, notre plaisir incroyable, cette fusion des corps et des âmes… son magnifique regard plongé au fond du mien lorsqu’il me fait l’amour et me fait jouir, ses sourires, sa tendresse, mes doigts dans ses cheveux, son corps parfait, sa peau si chaude…

Une larme glisse sur ma joue.

Je tape :

[Oui !]

[Tu es sûre ?]

Putain… C’est bon !

[Oui.]

[Il y a une réunion demain soir dans un bar
pour planifier notre action.
J’aimerais que tu viennes.]

[Il y aura qui ?]

[Des étudiants pour la plupart.
Quelques profs.]

[OK ! Je viendrai.]

[Je te dirai où et quand.]

Je le regarde s’éloigner et j’essuie mes joues.

J’efface les messages.

J’ai pris une décision et il n’y a pas à y revenir.

Je regarde la rue, m’attendant encore à voir débarquer Hannibal. S’il avait tout vu et tout entendu malgré mes précautions ? Je ne donne pas cher de ma peau, alors. Cette fois-ci, je crois qu’il me tuerait. Son silence m’inquiète et met mes nerfs à vif.

Je mange du bout des dents, commande trois cafés coup sur coup.

Je ne cesse de faire tourner mon anneau autour de mon doigt.

Une larme, de nouveau, glisse lentement sur ma joue.

15

Cheyenne

Contre toute attente, je n’ai aucune difficulté à convaincre mes cerbères de m’emmener au Régent, où m’attend déjà Keira – elle m’a envoyé un texto pour me dire qu’elle était à notre point de rendez-vous ! Comme je n’ai eu aucune difficulté pour qu’ils me conduisent au laboratoire à l’extérieur de Manhattan. Ils m’ont suivie à l’intérieur du bâtiment high-tech placé sous haute sécurité, se sont postés devant la porte de la pièce renfermant des instruments d’analyse dans lesquels j’ai placé les cheveux d’Hannibal, et attendu que j’aie terminé. Ce que je n’ai pas pu faire : je n’ai jamais vu un ADN comme le sien. Il n’est pas constitué d’une double hélice, mais de huit !

Je n’en croyais pas mes yeux !

Je vais mettre des semaines à décrypter son génome ! J’ai renoncé à prélever de mon propre sang, je n’en ai pas eu le temps. Demain, j’y retournerai, et je continuerai. J’ai dû faire taire le sentiment de culpabilité qui me ronge à la pensée de trahir Hannibal, mais j’y suis parvenue.

Quant à mes cerbères, ils sont muets comme des tombes.

Visiblement, Hannibal a donné des consignes pour qu’ils soient à mes ordres et ne posent aucune question. Comme nous allons passer tout notre temps ensemble, j’ai fini par leur demander leurs prénoms : cerbère numéro un s’appelle Antho, et cerbère numéro deux, devant le volant, Ayden. Mes pensées leur sont visiblement hermétiques, ce qui me laisse une liberté d’action totale.

Je triture mon portable, tandis que la Tesla glisse silencieusement sur l’asphalte.

Hannibal ne m’a pas contactée de la journée et je n’ai aucun moyen de le faire, son numéro n’étant pas enregistré dans mon portable alors qu’il m’a appelée quand j’étais dans ma chambre, ce qui me rend dingue. Hier matin, je l’ai vu observer l’intérieur de sa main. Était-il en train de regarder un écran ? De communiquer avec ses congénères ? J’aimerais tellement en savoir plus sur lui ainsi que sur leur technologie, il me fascine toujours, mais pour ça, il faudrait que je puisse l’approcher, discuter, lui poser encore des questions. Heureusement, mes analyses répondront sans doute à certaines de mes interrogations, sur son fonctionnement physiologique en tout cas…

Je tends mon esprit vers lui mais, comme précédemment, je me heurte à un mur.

A-t-il décidé de m’ignorer ?

Est-il en colère ? Très en colère ? Est-ce qu’il m’en veut d’avoir dénigré son anneau ? De l’avoir accepté en m’en moquant ? Comme si ça ne représentait rien pour moi que des chaînes, des chaînes que je ne suis pas en droit de refuser.

Ce qui est le cas un peu quand même, non ?

OK, il est beau comme un dieu, il est… fascinant, mystérieux, dangereux… mais il reste avant tout un envahisseur ! Et encore une fois, je n’ai pas eu le choix ! Comment veut-il que j’accepte la situation de bon cœur ? C’est impossible !

Néanmoins, les images de nos ébats ne m’ont pas lâchée de la journée.

Dès que mon esprit divague, elles reviennent en force et, ça aussi, ça me rend dingue. J’ai l’impression d’être une vraie pile ou une grenade prête à dégoupiller.

Je mets ma main sur le côté du dossier de mon cerbère numéro un, me penche.

– J’aimerais joindre Hannibal, s’il vous plaît, pourriez-vous nous mettre en relation ? Me donner un numéro de téléphone, ou… je ne sais pas, lui demander de m’appeler ?

Antho tourne la tête vers moi. Me sourit. Ils sont d’une telle gentillesse, d’une telle amabilité… Pourtant, ce sont des guerriers, mais des guerriers œuvrant pour le bien et la paix dans leur monde. Hannibal l’est aussi, il sait être prévenant et attentionné, mais également dominant et menaçant. J’en ai eu un avant-goût ce matin quand il a grondé comme un fauve dans ma tête. J’ai cru qu’il allait m’étrangler.

– Hannibal peut vous joindre à tout moment, madame.

OK… mais il ne l’a pas fait !

– Pourriez-vous l’appeler pour moi ? J’ai besoin de lui parler.

Je perçois un léger fourmillement dans ma tête. Je me concentre, mais je ne suis pas capable de capter autre chose que des picotements.

– Il est occupé, madame, je suis désolé.

– Est-ce que… est-ce qu’il rentre à la maison ce soir ?

Il met quelques secondes avant de me répondre. Quelques secondes pendant lesquelles il communique avec Hannibal, j’en suis persuadée.

– Je ne peux pas répondre à cette question, madame.

– Parce qu’il l’ignore lui-même ?

– Non, madame, parce qu’il ne m’a pas répondu.

Il se fout vraiment de ma gueule !

– Je veux lui parler, Antho, c’est un ordre ! Je suis sa femme, j’en ai le droit ! Mettez-moi en relation avec lui. Tout de suite !

Je me retiens, pour ne pas piquer une crise de nerfs.

Je ne suis pas habituée à ce qu’Hannibal m’ignore. Ces derniers jours, nous étions liés en permanence, il me calmait en caressant ma peau avec son pouce, il me regardait comme s’il n’avait jamais approché une femme de toute sa vie, comme si… comme si je le fascinais autant qu’il me fascine. Et maintenant qu’il m’a passé la bague au doigt, il m’ignore ! C’est à devenir folle !

Mon portable se met à vibrer, en même temps que l’anneau brûle mon doigt. Je sais, alors, qu’il est réellement en colère. Genre, très, très, en colère. La mienne monte encore d’un cran. Je déverrouille mon écran. Il m’a envoyé un texto ; il avait bien le moyen de me joindre. Sauf qu’il ne le désire pas !

[Je te contacterai quand
j’en éprouverai le besoin !
Ce n’est pas le cas.]

Je crois que j’aurais préféré qu’il continue de m’ignorer.

[Je te vois ce soir ?]

[Je ne sais pas.]

Il se fout vraiment de ma gueule !

J’appuie sur le numéro d’où me proviennent les messages. Un numéro chelou, avec tout plein de chiffres. J’ai besoin d’entendre sa voix. Ma louve relève la tête, tout sourire. Il ne répond pas. Il est vraiment en colère…

OK…

Je tape, hors de moi :

[Va te faire foutre !
Et reste où tu es.
Je n’ai pas besoin de toi !]

Je m’attends à ce qu’il me réponde « menteuse », mais il n’en fait rien.

Après de longues minutes, je n’ai toujours pas de réponse. Je regarde les chiffres. Il faudrait que je trouve le moyen de comprendre à quoi ils correspondent. S’il s’agissait de sa fréquence neuronale ? Même si son dédain m’attriste et me met mal à l’aise, j’entrevois ce qu’entrer dans son cerveau pourrait nous permettre. Pourrions-nous l’utiliser pour le neutraliser ? Je n’en ai pour l’instant aucune idée.

La brûlure de l’anneau s’estompe.

Il s’est éloigné, il m’a de nouveau laissée seule. Son indifférence me blesse et me fait mal, même si j’en suis la cause, parce que la mienne, quand il m’a donné l’anneau, l’a certainement vexé tout autant. J’ai mal partout. Et j’ai encore des difficultés à respirer. Ma louve retourne dans son coin, pose sa patte sur ses yeux et gémit doucement. Hannibal me manque. Atrocement. Un manque qui devient douloureux, mais différemment d’hier. Un manque physique. Un véritable manque physique. Un manque dans mon ventre, dans ce que j’ai de plus intime. Je sais que je ne risque pas de mourir, mais je souffre. Dans ma chair. Et c’est plus douloureux, plus destructeur.

***

Quand je serre Keira dans mes bras, la douleur s’atténue. Un peu. S’il faut que je boive des litres d’alcool pour qu’elle se taise tout à fait, je le ferai. Ou si je dois faire autrement, je trouverai. Nous nous asseyons l’une en face de l’autre tandis que mes chiens de garde s’installent dans un coin.

– Salut, les filles ! Vous allez bien ?

Je lève les yeux vers Steve, le serveur. Sympa, mignon, très agréable à regarder.

– Ça va, Steve, et toi ?

– Bah… comme un jeudi. T’as fait quelque chose à tes cheveux ? demande-t-il abruptement après m’avoir attentivement observée.

– Non, pourquoi ?

– Pour rien, mais laisse-moi te dire que tu es très en beauté. Tu fais quelque chose ce soir ?

Je ris.

– Désolée, Steve, j’ai déjà des projets pour ce soir. Une autre fois peut-être…

Il pose le coude sur l’épaule de Keira et met sa tête dans le creux de son bras en faisant semblant de pleurer, puis il se redresse :

– Bon, trêve de plaisanterie, qu’est-ce que je vous sers ?

Il est trop con ! Mais marrant. Il drague toutes les nanas et comme il est mignon et qu’il a beaucoup d’humour, ça fonctionne. Le Régent est bondé tous les soirs. Nous commandons nos mojitos, notre cocktail préféré.

Keira me dévisage.

– Steve a raison, tu as l’air différente.

Je le suis…

C’est la merde lorsqu’on a une meilleure amie qui nous connaît mieux que nous-mêmes, on ne peut rien lui cacher. Je finis par lui dire que j’ai fait plusieurs fois l’amour avec Hannibal, que j’ai pris mon pied, que j’ai accepté de devenir sa femme et je lui montre l’anneau. Je tais le fait que je suis en train de devenir comme eux, ce qu’elle décèle dans mon apparence.

– La vache ! Il est magnifique !

Moi non plus, je ne peux pas m’empêcher de le trouver magnifique, malgré tout ce qu’il implique. Je suis mariée à un homme, lui-même magnifique, le numéro un des Ultras, je devrais en être fière et heureuse, et quelque part, si je m’attarde sur ce que je ressens véritablement, je le suis.

Mais je le hais toujours autant ! Sinon plus !

– Tu connais la signification de ces symboles ? demande Keira en s’avançant pour se faire entendre.

Le bar est maintenant bondé et des gens font la queue pour espérer obtenir une table.

Mes cerbères, dans leur coin, regardent la foule, le regard morne. Ils n’ont rien commandé à boire et je ne sais pas quelle excuse ils ont donnée à leur présence ici, mais Steve n’a pas insisté.

– Non, lui rétorqué-je.

– Tu ne veux pas savoir ?

– Je pense qu’il s’agit d’une sorte de formule magique pour un attachement éternel. Comme sur l’anneau de Sauron : « Un anneau pour les gouverner tous et dans les ténèbres les lier. »

Elle écarquille les yeux et m’avoue :

– Arrête ! Tu me fiches la trouille avec tes conneries. N’empêche, Hannibal est sacrément beau et beaucoup de femmes rêveraient d’être à ta place.

Beau, ténébreux, attractif, sensuel, érotique, radioactif… le nec plus ultra…

Je me secoue. Mais avant que je n’aie le temps de lui répondre, elle ajoute :

– Mykka n’est pas mal non plus et je crois que je lui plais.

Ce n’est pas à moi de lui apprendre que rien ne sera possible entre eux car elle n’est plus vierge mais, après tout, peut-être que Mykka trouvera une solution si Keira l’attire.

Ses yeux se perdent dans le vague puis reviennent sur moi.

– Tu m’as vraiment fait peur, tu sais. Ne recommence plus jamais ça !

Je souris.

– Je suis désolée, Keira, je ne pensais pas que ça prendrait de telles proportions. Hannibal m’avait prévenue que je souffrirais si je m’éloignais de lui mais je… je ne pensais pas que je pouvais en mourir.

Elle se redresse comme un ressort sur sa chaise.

– Pardon ?

Merde…

J’en ai trop dit.

– Tu as failli y laisser ta peau et tu as accepté de l’épouser ? C’est quoi, ce bordel ? Tu plaisantes ? s’énerve-t-elle.

Hélas, non…

Je m’empare de sa main pour la calmer.

– Je n’ai pas eu le choix, crois-moi, sinon, je ne l’aurais pas fait. Il m’a choisie avant de venir sur Terre, il a jeté son dévolu sur moi et je suis sa prisonnière. Ni plus ni moins…

– Putain ! Il n’y a rien que tu puisses faire ?

Hormis le tuer, je ne vois pas. Et encore, je ne suis pas sûre de ne pas mourir avec lui.

– J’ai du mal à décrire ce que je ressens, avoué-je dans un soupir. Je le hais et en même temps…

– Ne me dis pas que tu es tombée amoureuse de lui, m’interrompt-elle.

Je cligne plusieurs fois des paupières.

– Non, c’est pire que ça, Keira, il me possède.

– Je ne comprends pas…

– Moi non plus.

– Il est super beau, c’est pour ça ; aucune femme ne peut rester indifférente à ce qu’il dégage. Je crois que je ressens la même chose quand je suis près de Mykka, je me sens en sécurité dans ses bras.

– Vous n’avez pas…

Je laisse ma phrase en suspens. Je déteste l’idée qu’elle devienne comme moi et soit elle aussi en danger. Une telle forme d’amour ne peut aboutir qu’à un asservissement. À moins d’y trouver son compte et de rester libre de ses choix et de ses actes.

Suis-je libre de mes actes ?

Il n’y a qu’un moyen de le savoir…

– Non, il… il ne m’a même pas embrassée, dit Keira, dépitée. Et je ne comprends toujours pas pourquoi. Il m’a… il m’a dit des choses très gentilles pour me rassurer, il a été doux, prévenant, il m’a raccompagnée à la maison et là, j’ai vraiment cru qu’il allait m’embrasser. Je le voulais moi aussi, mais il a fait demi-tour et il est parti. Depuis, je n’arrête pas de penser à lui. Je crois qu’il a pris possession de mon cerveau…

Oh, non…

– … je pense que je pourrais faire n’importe quoi pour lui, enchaîne-t-elle. Contrairement à toi, je ne le fuirais pas s’il voulait de moi pour femme.

Comme la plupart !

Toutes les jeunes femmes, hier soir, paraissaient, comme Camilla, épanouies et fières d’être unies à des Ultras. Je ne veux pas faire de mal à ma meilleure amie mais si Mykka ne l’a pas encore embrassée, c’est qu’il ne se passera rien entre eux. Si j’en crois ma propre expérience, les Ultras ne s’encombrent pas de détail quand ils veulent une femme.

Après deux mojitos, nous commandons plusieurs cocktails dont Steve a le secret. Forts en alcool mais très, très, bons ! Finies les belles résolutions, envolées pour la soirée. Je ne sais pas de quoi demain sera fait, mais ce soir, j’ai envie d’être une femme de 25 ans comme les autres, et d’oublier que ma vie est devenue une série de science-fiction et qu’un extraterrestre dieu du sexe et beau comme c’est pas permis s’est mis en tête de me revendiquer, de me marquer de son empreinte comme pourrait le faire l’alpha d’une horde, et de lier sa destinée à la mienne ; ou plutôt ma destinée à la sienne.

Je pense à mon époux extraterrestre, qui n’a toujours pas daigné me donner le moindre signe de vie hormis les quelques mots échangés dans la voiture qui me conduisait ici. Il ne m’a même pas demandé ce que je comptais faire de ma soirée.

Qu’il aille se faire foutre !

Je me penche vers Keira.

– Qu’est-ce que tu dirais d’échapper à mes cerbères et d’aller autre part pour nous amuser un peu ?

Elle me regarde, les yeux ronds.

– Carrément !

Nous finissons notre verre cul sec après avoir éclaté de rire, et nous nous levons. Keira s’empare de la main que je lui tends.

À nous, la nuit de folie !

16

Cheyenne

Je fais comprendre à mes chiens de garde que nous nous rendons aux toilettes. Antho me répond d’un signe de tête, l’air complètement blasé.

Les pauvres !

Ils doivent déprimer.

Je me mets à leur place, ce sont des guerriers tout-puissants et ils en sont réduits à obéir aux ordres d’une petite humaine de rien du tout.

Nan… En vérité, j’en ai rien à foutre !

Ils n’avaient qu’à pas venir nous emmerder !

Ils sont gentils, mais je les hais toujours, tous autant qu’ils sont ! Autant que je hais leur « seigneur » pour ce qu’il me fait vivre, pour toutes ces émotions contradictoires qu’il m’impose et qui m’épuisent !

Sitôt l’arche menant au couloir, lui-même menant aux toilettes, franchie, je tire sur la main de Keira et nous courons jusqu’aux cuisines, en riant comme deux gamines. J’ai l’impression de faire le mur pour la première fois de ma vie. Mes parents étaient très cool, j’aurais pu sortir comme je le voulais et faire la fête tous les week-ends avec des potes, mais ce n’était pas mon truc, je préférais rester dans ma chambre à décortiquer des insectes ou apprendre comment fonctionne un corps humain.

Je jette un billet sur le plateau de Steve, qui, d’étonnement, manque de le laisser tomber, ce qui nous fait encore pouffer comme deux dindes alcoolisées.

– On t’expliquera ! Bonne soirée !

Je lui fais un petit signe et pousse la porte donnant sur l’extérieur.

Emportée par mon élan, je chancelle sur mes talons hauts et me rattrape à la poignée, hilare, qui, la salope, me glisse entre les doigts. Keira me retient in extremis avant que je ne me retrouve le cul par terre, en se marrant autant que moi, et cette fois-ci, c’est elle qui s’empare de ma main pour reprendre notre course et gagner une rue parallèle. Là, elle hèle un taxi. Il s’arrête et nous nous engouffrons à l’intérieur.

– Au Marquee, s’il vous plaît !

– C’est comme si c’était fait, ma p’tite dame ! lui répond le chauffeur.

Le Marquee, l’un des clubs les plus connus de la Grosse Pomme. Je n’y suis allée qu’une fois, avec Keira, mais je me souviens encore de la foule, de l’ambiance survoltée, de la musique à fond la caisse et de la mezzanine dominant la piste de danse.

Parfait !

Je regarde par la lunette arrière. Pas de trace de mes cerbères ! La pensée qu’ils risquent d’avoir des problèmes à cause de moi effleure ma conscience, mais je me dépêche de la chasser de mon esprit. Cette nuit est à moi ! Je vais faire la fête avec ma meilleure amie, noyer mon cerveau dans des litres d’alcool pour la première fois de ma vie, oublier que la nuit dernière j’ai failli crever à cause d’un gros connard avec qui j’ai fini par baiser, et rien ni personne ne pourra m’en empêcher !

***

Après avoir déposé ma pochette au vestiaire, Keira son sac à main, j’emboîte le pas à ma meilleure amie. Qui m’entraîne directement sur la piste de danse où se trémousse déjà, malgré l’heure, il est tout juste 22 heures, un nombre considérable de corps surchauffés. Manifestement, les New-Yorkais ont décidé de s’amuser, malgré l’invasion extraterrestre. Il y a foule ! Comment les blâmer ? La vie continue, tout est redevenu normal ! Les Ultras se sont fondus dans notre quotidien, ce qui est en soi quand même incroyable ! Comme s’ils avaient toujours fait partie de nos vies. Ils ont réussi à convaincre les Terriens, sauf peut-être une poignée, qu’ils ne représentent en rien une menace, enfin, hormis pour certains d’entre nous ! Ou certaines, devrais-je dire ! Toutes ces femmes qui comme moi leur ont été offertes en récompense pour leurs bienfaits.

Je bous.

Plus les minutes passent et plus ma colère s’envenime.

Et plus ma colère s’envenime, plus je me déchaîne. Je n’aime pas particulièrement la musique techno, mais j’avoue que, là, tout de suite, je n’en ai rien à foutre ! J’ai besoin d’un truc qui bouge pour me défouler et sortir toutes les merdes que j’ai dans la tête !

Je tente de suivre Keira, qui a le rythme dans la peau et danse super bien, mais assez rapidement, ça me gave, et je laisse parler mon corps. Un corps qui visiblement plaît aux mecs qui nous entourent. Comme s’ils s’étaient donné le mot, ils se rapprochent de nous. De moi… Je les attire comme un aimant ; je les fascine. Je sens leurs regards sur mes courbes, mes seins, mes hanches. Des regards que j’ignore mais qui malgré moi me donnent chaud.

Très chaud !

Je n’ai jamais été dans cet état, l’alcool commence à me faire perdre les pédales.

– J’ai bien fait de t’amener ! T’attires les mecs comme des mouches ! Oh… Bonsoir…

Elle lève la tête et contemple le type qui vient de poser ses mains sur ses hanches. Ma meilleure amie n’est pas farouche ! Elle plaît aux hommes et elle en a conscience. Elle est adepte des rencontres éphémères et des coups d’un soir, mais je sais qu’elle rêve du grand amour et d’un jour rencontrer un homme à sa mesure ; un homme qui suscitera son intérêt et lui fera vivre une grande et belle histoire. Elle est bien tombée, le type est vraiment pas mal ; s’il a un pote aussi mignon que lui, je suis preneuse.

Effectivement, il a un pote… encore plus mignon !

La vache !

Grand, brun, les yeux noirs, des traits virils, bien sapé…

J’hallucine quand, après avoir parlé à l’oreille de son pote, le nouveau venu s’approche de moi. Ce que je vois dans ses yeux me plaît : il me trouve à son goût, il me désire. C’est fou ! Il y a trois jours, j’étais une étudiante surdouée qui ne pensait qu’à obtenir son doctorat avec les félicitations du jury, et là… seul compte le regard de ce mec qui a envie de moi. Il me dévisage comme une friandise, mais soudain, je me rends compte que ce n’est pas son regard que j’aimerais sentir sur mon corps, mais celui d’Hannibal. Quoi que je fasse, il est dans ma tête et ça aussi ça me fait mal. Je me concentre sur la musique. Je dois oublier ce connard qui n’en a rien à foutre de moi !

Je dévisage le type, qui, face à moi, danse en me faisant un véritable numéro de charme. Il s’approche davantage, pose une main au creux de ma taille.

– Si on allait ailleurs ?

Sa voix est grave, diablement virile.

Je vais pour lui répondre lorsqu’un grondement résonne dans ma tête. Ma bague, autour de mon majeur droit, me brûle. La sensation est intense, mais supportable. Avant même de croiser son regard, je sais qu’il est là !

Hannibal est là !

Mon cœur s’emballe.

Vient-il d’entrer dans la boîte ou est-il en train de me mater du bord de la piste ?

Fébrile, je regarde tout autour de moi en m’attendant à prendre son regard de tueur en pleine face. La peur me tord le ventre.

– Mademoiselle ?

J’ai un mouvement de recul pour éviter le contact du type tandis qu’Hannibal fond sur nous, les yeux emplis d’une telle rage que je me sens affreusement mal. Très, très mal. J’ai juste le temps d’apercevoir un jean noir, un tee-shirt de la même couleur, un cuir.

En une fraction de seconde, je me fais la réflexion qu’il est vraiment le plus beau mec que j’aie jamais approché.

– Hannibal, non !

Je hurle lorsque sa main se referme sur le poignet du gars, tandis que Mykka, resté un peu en arrière, se rue sur Keira pour l’entraîner à l’écart. Je ressens la colère de mon amant, dans ma tête, dans ma chair, dans tout mon être. Son grondement en moi s’amplifie, me donne envie d’aller me terrer quelque part pour lui échapper, mais je ne peux pas m’enfuir. Il est dans un tel état de fureur qu’il est capable de pulvériser ce pauvre garçon qui n’a rien demandé à personne.

Le cœur sur le point de rendre l’âme, je pose ma main sur le bras d’Hannibal.

– Laisse-le ! Il n’a rien fait de mal, bon sang !

Hannibal tourne la tête vers moi sans lâcher le type, dont les yeux épouvantés font des allers-retours entre nous deux, dans l’incompréhension la plus totale.

Bordel de merde !

J’ai soudain envie de vomir, mais je me souviens qui je suis, et qui il est.

Je suis sa femme, celle qu’il a choisie ! Je porte son anneau ! Et s’il ne m’avait pas ignorée toute la journée, nous n’en serions pas là ! Je me redresse. Il est hors de question que je me laisse intimider.

– Lâche-le ! répété-je en me collant contre lui. C’est entre toi et moi !

Je l’affronte.

Je n’ai plus peur. Je suis en colère.

En rage, même !

Comment ose-t-il me traiter de cette façon ? Je ne suis pas un objet qu’il peut utiliser à sa guise, puis jeter quand il n’en a plus besoin.

– Dégage ! gronde-t-il au type, sans même lui accorder un regard.

C’est moi qu’il fixe de ses yeux d’or fondu, brûlants de rage.

Il saisit mon bras.

– Et toi, viens !

Je résiste.

– Pour qui tu te prends ? lui gueulé-je au visage. Tu…

Je ne peux en dire plus. Sa poigne de fer, sur mon bras, m’entraîne vers le vestiaire.

Les gens s’écartent devant nous et nous regardent comme des bêtes curieuses, mais personne ne prendra ma défense. L’Ultra fait peur. Je les comprends, moi aussi j’ai peur, même si au fond de moi je sais qu’il est incapable de me faire du mal.

Enfin… j’espère ne pas me tromper en l’affirmant.

– Hannibal, merde ! m’insurgé-je.

Son grondement, celui du mâle alpha, me fait taire instantanément.

Son ordre claque :

– Récupère ta pochette !

Putain…

Je ne perds pas mon temps à lui demander comment il sait.

Il sait, c’est tout !

Et s’il est au courant de ce que j’ai fait de ma journée et qui j’ai rencontré, je vais passer un sale quart d’heure.

Malgré ma colère, je me fais violence pour affermir ma voix lorsque je réclame ma pochette à l’hôtesse. Mais je ne peux empêcher mes mains de trembler légèrement quand je la récupère et en sentant la main d’Hannibal se refermer de nouveau sur mon bras. Là, tout mon corps tremble intérieurement, ce que je m’efforce de cacher. Je n’ai pas le temps d’ouvrir la bouche qu’il m’a déjà tirée à sa suite hors de la boîte.

La Tesla est garée devant la porte.

Dès qu’ils nous aperçoivent, mes cerbères en sortent. Hannibal les fixe intensément, leur ordonne de dégager. Je n’entends pas les mots sortir de sa bouche, mais je sais que c’est ce qu’il leur demande. Antho, en passant à côté de moi, me fait un petit sourire ; je crois que ma témérité l’amuse, alors qu’il aurait pu m’en vouloir. Mais manifestement, il n’a aucune envie de s’immiscer dans les affaires de son « seigneur », à qui il doit certainement une obéissance aveugle.

Si seulement ma conduite pouvait également amuser Hannibal.

Mais ce n’est pas le cas. Son calme, loin de me rassurer, me fait augurer du pire.

– Monte ! m’ordonne-t-il froidement en me désignant la voiture.

Je pourrais lui éclater de rire au nez. Il est tellement persuadé que je vais le suivre sans rien dire ! Je sais qu’il est inutile de fuir, il me rattrapera en une fraction de seconde. Mieux vaut l’affronter, ici et maintenant.

– Non !

Il reprend mon poignet et me tire dans la ruelle sur le côté du bâtiment. Il me plaque contre le mur sans aucune douceur, pose ses deux mains à plat de chaque côté de mon visage, et ancre ses iris dans les miens. Ses pupilles d’or fondu irradient, malgré la pénombre.

– Je peux savoir à quoi tu joues ?

Je lui enfonce mon doigt dans la poitrine.

– Toi, à quoi tu joues ? Qu’est-ce que ça peut te foutre avec qui je danse, ou même avec qui j’ai envie de baiser puisque, à l’évidence, tu n’en as rien à faire de moi !

Il ouvre la bouche, la referme.

Il se fait visiblement violence pour ne pas laisser exploser sa colère. Peut-être que la virulence de mes propos lui en a bouché un coin.

Je peux toujours rêver…

Ses iris fouillent les miens.

Il se penche, approche ses lèvres des miennes. Son souffle caresse mon visage. Le mien s’étrangle dans ma gorge.

– Ce n’est pas comme si j’avais de l’importance pour toi ! asséné-je encore en posant mes mains sur son torse, l’empêchant d’avancer.

Il ne répond rien et recule.

Je suis au bord des larmes. Pas parce que j’ai peur, mais parce que son indifférence tout au long de la journée m’a fait mal. OK, par moments, j’étais heureuse de me sentir libre, mais il m’a terriblement manqué, il n’était plus dans ma tête, je me suis sentie perdue et abandonnée, et… ça m’a terrifiée en plus de me mettre en colère et… putain, je ne sais plus… Ce type me rend complètement folle.

Il continue de me dévisager, comme s’il cherchait des réponses sur mon visage.

Mon cœur ne cesse de battre à mille à l’heure. Je l’ai mis en colère, je vais le payer cher cette fois.

– C’est vraiment ce que tu crois ? Que tu ne représentes rien pour moi ? Tu inverses les rôles, Cheyenne !

La douceur, dans sa voix, m’émeut.

– Oui, c’est ce que je pense. Pourquoi tu es parti ce matin sans me dire un mot et pourquoi tu m’as ignorée toute la journée ?

Il me dévisage encore de longues secondes qui me paraissent durer une éternité, puis il pousse sur ses bras et s’écarte d’un coup de reins.

– Monte dans la voiture. On rentre !

Quoi ? C’est tout ?

Il me tourne le dos, s’éloigne.

– Hannibal, j’ai besoin de savoir…

Il s’arrête, mais ne se retourne pas.

– Quoi, Cheyenne ?

Là, j’ai peur.

J’ai peur qu’il soit tellement déçu par mon comportement qu’il veuille en finir avec moi.

– Que vas-tu faire de moi ?

– Monte ! C’est un ordre ! Je ne le répéterai pas.

Encore une fois je pourrais m’enfuir, mais à quoi bon, il me retrouvera, où que j’aille.

Je lui emboîte le pas et grimpe dans la voiture tandis qu’il s’installe au volant. Il démarre. Il conduit vite, très vite, presque sans faire attention à ce qui nous entoure et en slalomant entre les voitures, comme s’il… comme s’il savait où elles se trouvent, comme s’il avait un instinct inné de ce qui nous entoure. C’est fascinant. Fascinant et flippant.

Le silence est pesant.

– Et Keira ?

– Mykka s’occupe d’elle.

Bien…

Je regarde par la vitre, le cœur serré.

Je voulais savoir s’il me pistait, j’ai eu ma réponse. Où que je sois, il me retrouvera toujours.

– Comment tu as su où j’étais ?

– Je sais tout de toi, Cheyenne.

Merde…

Je muselle immédiatement mon cerveau pour ne pas penser à Noah. Il faudrait que j’arrive à ériger des cloisons autour de mes pensées pour qu’Hannibal ne puisse les pénétrer. Ça doit être possible, non ? J’ai trouvé le subterfuge de la musique, mais je devrais être capable, petit à petit, de gagner en force neuronale puisque je deviens comme lui. Je l’espère en tout cas, sinon, je suis morte ! Pour autant, Hannibal semble avoir retrouvé son calme, mais je n’ai pas la bêtise de croire que je suis tirée d’affaire.

Le trajet nous prend très peu de temps.

À peine le moteur coupé, Hannibal s’éjecte de la voiture. Et soudain, il est là, devant moi. Il s’empare de mon poignet et me fait monter les marches si vite que je suis obligée de trottiner pour rester à sa hauteur. Ce n’est qu’une fois dans notre chambre qu’il me lâche brusquement, m’envoyant chanceler au milieu de la pièce.

Il me jette un regard intense.

La peur rampe sous ma peau, et me paralyse.

Je n’ai jamais eu aussi peur de toute ma vie, mais ce qui me fait encore plus peur, c’est qu’il me répudie, qu’il ne veuille plus de moi. Alors qu’hier, j’aurais tout donné pour qu’il me foute la paix.

Pourquoi ?

C’est parce qu’il t’a couverte, ma belle ! glapit ma louve. Parce qu’il a mis son empreinte sur ton corps. Il t’a baisée ! Tu lui as donné ton corps, tu…

C’est bon, j’ai compris ! l’interromps-je. Je n’ai pas besoin d’un dessin !

Une larme glisse sur ma joue.

– Tu vas me tuer ?

Mon cœur bat à tout rompre, je me sens vraiment très mal.

Je me fais violence pour rester debout. L’effort est si intense que je tremble.

– Tu penses que je vais te tuer ?

Sa voix est rauque, menaçante.

Encore plus que d’habitude.

– Putain, arrête de toujours répondre à mes questions par d’autres questions, ça m’exaspère !

Encore une fois, j’ai trouvé le refuge de la colère pour rester debout et ne pas succomber à la peur qui me tord le bide.

Il fait quelques pas dans ma direction, et j’ai un mouvement instinctif de recul. Mon souffle se bloque dans ma trachée. Là, j’aimerais fuir et aller me réfugier dans la salle de bains mais son regard d’alpha et ses grondements dans ma tête me clouent au sol.

Il s’arrête à quelques centimètres de moi, glisse sa main sur ma nuque, comme lors de notre première rencontre. Il caresse ma peau avec la pulpe de son pouce, le pose sur ma carotide. Je ne peux que me perdre dans l’or de ses yeux, la gorge trop serrée pour émettre le moindre son.

Que dire, de toute façon ? Le supplier ? Lui demander pardon ?

Lui promettre de ne plus jamais recommencer et lui jurer que je ne voulais pas en arriver là ?

Il sait tout ça…

Il sait pourquoi je me suis comportée de cette manière : son indifférence et le manque que j’avais de lui m’ont rendue folle et prête à tout. J’avais besoin qu’il me revienne. Je voulais lui faire payer de m’avoir abandonnée !

Je sens mon pouls battre sous son doigt.

Je retiens mon souffle. Il pourrait me briser la nuque d’un simple petit mouvement du poignet. Je soutiens bravement son regard. Le sien devient plus autoritaire encore, plus dominant.

Je serre les dents et gémis mais je ne détourne pas les yeux.

Je veux le voir quand il me tuera, je veux qu’il voie, dans mes yeux, ma vie s’éteindre. Pour que cette image le hante jusqu’à la fin de sa propre existence.

Son regard se modifie.

Il caresse ma joue avec le bout de ses doigts.

– Tu es si belle…

Puis il passe son pouce en travers de mes lèvres, entraînant légèrement l’inférieure. Mes yeux plongés dans les siens, je halète. Mon cœur menace de s’arrêter totalement.

– … si courageuse…

Ses doigts glissent le long de mon cou, puis entre mes seins. Son toucher fait se hérisser ma peau.

– … mon insoumise…

Soudain, avec un grondement rauque comme s’il souffrait, il m’attire à lui brusquement, et s’empare de mes lèvres. J’en ai le souffle coupé. Il avale mes gémissements. Et… après une fraction de seconde de stupeur, je réponds à son baiser. Fiévreusement. Tandis que des larmes ruissellent sur mes joues, des larmes de soulagement, je crispe mes doigts sur ses épaules.

Il m’a épargnée !

Je ne sais pas jusqu’à quand et je savoure ce répit, je pensais qu’il allait me tuer mais il a changé d’avis au dernier moment.

Il veut encore de moi.

Ses baisers allument un désir irrépressible dans mon corps.

J’ai besoin de lui. J’ai besoin de jouir sous ses coups.

Je gémis, pauvre femme que je suis.

Une femme soumise à son mâle ; une femme qui n’a plus qu’une obsession : que son alpha la baise. La peur de mourir a décuplé mes appétits.

Je glisse mes doigts dans ses cheveux, l’attire à moi et intensifie mes baisers.

– J’ai envie de toi, haleté-je. Fais-moi l’amour, Hannibal. Prends-moi…

Il pourrait me répondre, comme bien souvent : « Je sais ! »

Il n’en fait rien.

Il me soude à lui d’une main exigeante au creux de ma nuque, reprend mes lèvres et me soulève d’un bras pour me jeter sur le lit. Je rebondis au milieu et m’immobilise. Mes yeux s’écarquillent et mon souffle s’emballe lorsqu’il commence à se déshabiller. Il retire son blouson, le laisse tomber derrière lui, enlève ses chaussures. Il fait passer son tee-shirt par-dessus sa tête en tirant sur le col et retire son jean. Il ne porte rien en dessous. Et ça m’excite au plus haut point.

Sa bite se dresse fièrement vers moi.

Il me fait cadeau de sa nudité, de son désir. Il a envie de moi. Malgré ce que je lui ai imposé.

Il empoigne sa queue, se branle, ses iris, ardents, verrouillés aux miens.

– Tu me veux vraiment, Cheyenne ?

J’avale ma salive, le corps en fusion.

Je pourrais le braver encore, mais je n’en ai plus envie. Je n’ai plus envie de jouer à ce petit jeu.

J’ai joué et j’ai perdu.

– Oui, Hannibal, je te veux.

Il grimpe sur le lit.

Je replie mes jambes. Il glisse ses doigts sur mes genoux, puis le long de mes cuisses, en repoussant ma robe. Son corps, nu, me met à la torture.

– Jusqu’où es-tu capable d’aller pour m’avoir en toi ?

Je suis si excitée par les sons rauques et vibrants de tension de sa voix que mon sexe s’inonde, attendant d’être comblé.

– Je suis prête à tout, Hannibal, haleté-je, éperdue.

– Déshabille-toi !

Je m’exécute aussitôt et je me retrouve nue moi aussi, soumise à ses yeux implacables.

Il me domine, entièrement.

Par sa posture, son regard. Il me domine, et ça m’excite d’autant plus.

– Tourne-toi ! Mets-toi à quatre pattes.

Mon ventre prend feu.

Je me positionne, lui présente ma croupe. Je tourne la tête pour le regarder. Ses iris flambent tandis qu’il caresse mes fesses.

– Je t’avais prévenue, non ? gronde-t-il.

Mes yeux s’emplissent de larmes, malgré moi.

Mon cœur se serre douloureusement.

Un reste de peur refait surface, fait battre mon cœur comme un dingue.

– Oui, Hannibal, tu m’avais prévenue.

– Tu n’auras pas d’autre chance, Cheyenne.

– Je sais…

Il glisse ses mains sur mes hanches, s’y agrippe et, d’un coup de reins, il entre violemment en moi. Je hurle et me cambre sous l’assaut. Mais je l’accueille comme une délivrance. Je serre les dents sous le coup de la douleur qui rapidement cède la place au plaisir. Le plaisir dans la douleur, le plaisir dans la domination. Je ne pensais pas être capable de ressentir ce genre de sentiment ni laisser un homme me prendre aussi violemment pour me montrer sa toute-puissance, mais le fait est, et je ne voudrais pas qu’il en soit autrement ; je prends autant de plaisir à notre union charnelle qu’il en prend lui-même.

Je me cambre davantage pour lui permettre de me baiser encore plus loin, encore plus fort.

Je lui donne tout, je le laisse me posséder à fond et ses gémissements de plaisir sont ma récompense. Oui, il me domine, mais je le lui permets, je le laisse prendre mon corps de la façon qu’il veut, pour un plaisir intense et partagé.

Il s’empare de ma queue-de-cheval, l’enroule autour de son poing et, d’un bras sous mon ventre, il me verrouille à lui. Je ne peux plus lui échapper. Il y va fort. Très fort. C’est puissant. Transcendant. Et merveilleux. Ses grognements répondent à mes cris de volupté, à mes larmes. J’ai le sentiment de sortir de mon corps à chaque coup de reins pour le rejoindre dans un endroit qui n’appartient qu’à nous.

Il pose ses doigts sur mon clitoris, retire sa bite de mon fourreau, puis recommence ses va-et-vient enfiévrés en me soudant à lui.

C’est fort, ça n’a jamais été aussi fort.

Me sentant proche de rendre les armes, il ralentit la cadence.

Non… j’étais toute proche… Est-ce sa façon de me punir ?

Va-t-il me refuser le droit à la jouissance ?

Mon ventre devient douloureux.

Je veux jouir, j’ai besoin de jouir, j’ai l’impression qu’une bête féroce me dévore de l’intérieur sans aucune pitié. Ma louve crie de désespoir. Elle aussi veut jouir.

– Hannibal, s’il te plaît…

Il ralentit le rythme de ses coups de reins, coulisse en moi si lentement que je suis au désespoir. Il bouge avec une lenteur étudiée, mais vient chaque fois buter tout au fond de mon ventre avec rudesse.

– Tu es à moi, Cheyenne. Je ne laisserai jamais un autre homme poser les mains sur toi.

Il gronde.

Il m’en veut encore, il est toujours en colère.

– Oui, Hannibal, je suis à toi. Je te demande pardon…

Je ne l’avais absolument pas prémédité mais je pense chaque mot.

Les larmes continuent de rouler sur mes joues tant ce que je ressens en cet instant est intense. Plus fort que tout ce que j’ai pu vivre jusqu’à ce jour.

Nos souffles et nos gémissements se répondent.

Je rends coup pour coup, nous faisant gémir de plaisir. Ensemble. Il y est bientôt, je le sens. Ses gémissements se modifient. Il lutte mais il est lui-même proche de la jouissance. Je serre de toutes mes forces mon périnée pour le retenir à l’intérieur de moi alors qu’il se retire pour me torturer. Je me tourne, m’agrippe à son bras. Je ne veux pas qu’il se retire. Je suis prête à le supplier pour ça. Je veux qu’il me baise, vraiment, je veux qu’il perde la tête autant que je suis en passe de perdre mon propre sens commun.

– Non, s’il te plaît… je t’en prie, Hannibal, ne te retire pas, j’ai besoin de toi…

– Où ça, Cheyenne ? En toi ? Tu veux que je te baise à mort, c’est ça ? Tu en veux encore ?

Je secoue la tête.

Je ne peux plus parler.

Des sanglots obstruent ma gorge.

Je n’en peux plus, ce qu’il me fait me met à la torture. Il me donne un coup de reins enflammé. Gronde. Puis un autre, qui me fait crier. Lui non plus n’en peut plus. Il ne peut plus lutter contre son plaisir. Même s’il veut me punir, il a encore plus envie de jouir de mon corps et de prendre plaisir à notre fusion. Je le vois dans ses yeux, soudés aux miens. Il reprend ses coups de reins, il me baise encore plus fort, plus loin, plus vite, le visage concentré, les mâchoires serrées. Et il y va si fort que tout mon être s’éparpille. Je me laisse entraîner dans la jouissance.

Il me donne un dernier coup de boutoir, si profond qu’il me fait hurler, et jouit en criant et en se recroquevillant sur moi comme s’il voulait se fondre dans mon corps. Sa queue tressaute, son foutre me remplit. Tout son corps se met à trembler et, après quelques secondes, il s’écroule sur le côté, m’entraînant dans sa chute, ses bras autour de moi, ses lèvres dans mon cou. Je m’accroche à lui, et nous restons ainsi de longues minutes, jusqu’à ce que son sexe se rétracte, sorte de mon corps, et que nos souffles reprennent une course normale. Je suis tellement bouleversée par ce que je viens de vivre que j’éclate en sanglots, les mains sur les yeux.

– Hé…

Hannibal saute de mon côté, et s’allonge.

Je sens son regard sur moi, sa détresse face à ma réaction. Tout doucement, il retire mes paumes de mon visage. Il essuie mes larmes, tendrement, puis embrasse mes joues, mes paupières que je maintiens obstinément baissées.

– Je ne voulais pas te faire souffrir. Pardonne-moi.

J’ouvre les paupières, surprise jusqu’au tréfonds de mon âme de l’entendre s’excuser. Oui, Hannibal touche mon âme, il n’est pas qu’un connard d’extraterrestre arrogant, mais un être sensible capable de sentiment. Et il a ce côté dominant qui répond à ma nature enflammée et me comble.

– Ne me fais plus jamais ça, le supplié-je.

– Je te le promets. Si tu me promets de ne jamais me refaire un coup comme ce soir.

Je scrute ses iris avant de répondre. Je me noie dans leur lumière intense. Ils sont redevenus marron, plus foncés, plus doux également.

– Je te le promets… Pourquoi tu m’as ignorée toute la journée ? ajouté-je après un long moment de silence pendant lequel nous nous dévisageons intensément.

Il s’empare de ma main droite, embrasse mon anneau.

– Parce que tu m’as bien fait comprendre que tu ne veux pas de moi. Pas véritablement.

J’en ai les larmes aux yeux.

Je lui ai fait du mal.

– C’est vrai, mais mets-toi deux secondes à ma place. Il y avait d’autres façons de faire, Hannibal, plutôt que de me séquestrer et m’obliger à t’épouser.

– Nous n’avons pas le temps ! Je suis désolé. Moi aussi, j’aurais voulu faire autrement.

Je le crois.

– Tu as donc coupé tout lien avec moi pour que je réfléchisse à nous ? À notre couple ? Pour que je me rende compte que tu me manques quand tu es loin de moi ?

Il a ce petit sourire que j’aime tant, à la fois séducteur et empreint d’une certaine fragilité.

Il empoigne ma cuisse, la hisse jusqu’au creux de ses reins et me rapproche de lui.

– Je savais que j’allais te manquer, Cheyenne. Tu portes mon empreinte, il ne peut en être autrement, quoi que tu fasses.

Il semble en être peiné.

Je soupire.

– Je n’accepte pas d’être prisonnière, de quelle qque manière que ce soit. J’aimerais que tu fasses autrement.

– Quand j’aurai confiance en toi, je te l’ai dit. Avec ce qu’il vient de se passer, tu te doutes que le moment n’est pas encore venu. Tu vas devoir mériter ta liberté, Cheyenne.

Merde…

Mais après tout, je l’ai bien cherché…

– Tu voulais vraiment me tuer ? demandé-je, alors que je me laisse aller à ses caresses, les yeux clos.

Elles m’apaisent, comme toujours, elles comblent mon âme. C’est si bon de se sentir choyée par un homme tel que lui. Même s’il n’est pas humain, Hannibal est devenu mon homme, mon mâle, un mâle dans toute sa splendeur virile ; un mâle d’une incroyable puissance et qui est tout à moi. Je crois que je commence à me faire à l’idée. Grâce à notre dernière union, sans doute, qui me donne un peu plus de lui, et lui donne un peu plus de moi.

Ses lèvres s’étirent.

– J’étais en colère.

Il englobe ma fesse, me plaque contre sa queue de nouveau bandée.

– Je l’aurais regretté, alors je t’ai donné une nouvelle chance.

Ma salive se fige dans ma bouche.

– Parce que tu tiens à moi ? demandé-je, d’une toute petite voix.

J’ai tellement besoin de l’entendre de sa bouche et qu’il réussisse à m’en convaincre.

Je crois que j’ai manqué de la sécurité qu’apporte la présence d’un homme : mon père, même si je l’adorais, était très occupé par sa carrière, ses recherches, ses étudiants, qui avaient plus d’importance que nous, ses propres enfants… Enfin… c’est ce que je ressentais… puis il est mort. Après son décès, je me suis raccrochée à mon frère, de trois ans mon aîné. Puis il a quitté la maison pour l’université, et mon univers s’est encore effondré ce jour-là. Je me suis sentie abandonnée. De nouveau. J’aurais pu mal tourner, mais je me suis lancée à corps perdu dans les études, sur les traces de mon père, pour qu’il soit fier de moi.

Alors, je crois que j’ai besoin d’un homme qui me protège, d’un homme qui prenne soin de moi, d’un homme en qui j’aurais toute confiance, et pour lequel je serais plus importante que tout le reste.

Hannibal me laisse cheminer dans mes réflexions, en les partageant, sans aucun doute. Il commence à prendre toute la place dans ma tête. J’ai la sensation dérangeante que dorénavant, rien d’autre que lui et ce qu’il est devenu pour moi ne compte, et que les liens avec ma mère, mon frère, ainsi qu’avec les autres membres de ma famille sont en train de se dissoudre. Peut-être même ceux avec Keira. Et ça, ça ne va pas du tout ! Je ne veux pas ne plus penser à ma famille ni à Keira. Je les aime, ils comptent pour moi.

Sa voix me sort de mes sombres pensées.

– Oui, Cheyenne, je tiens à toi. Et je ne regrette pas une seule seconde de t’avoir choisie pour femme. Je savais que ce serait difficile de te dompter, mais ça me plaît. Tu me plais, bébé, ajoute-t-il, en empoignant mon sein. Infiniment.

Je suis surprise et un peu déçue qu’il ne réponde pas à mes dernières interrogations en ce qui concerne ma famille et Keira mais certainement le fera-t-il plus tard. J’aimerais comprendre.

Je retiens un sourire en l’entendant m’appeler « bébé ».

Il est si surprenant. Il me fascine toujours autant, sinon plus. Nous sommes bien loin des sentiments, ce mariage qui n’en est pas un nous a été imposé, mais ce qui nous lie est bien réel, et de plus en plus puissant.

En vérité, je ne sais pas trop où j’en suis avec tout ça.

– Oui, il nous a été imposé, Cheyenne, mais il y a pire, non ? Pour ma part, je ne pourrai jamais me lasser de ces petites merveilles ni de te faire l’amour, encore et encore.

Il m’embrasse derrière l’oreille.

– J’ai envie de toi.

– Je le sais, monsieur l’insatiable.

– Je suis un Ultra, bébé, tu vas devoir t’y habituer.

J’embrasse doucement ses lèvres.

– Le Nec Plus Ultra, tu veux dire.

Il lève un sourcil.

– C’est le surnom que je t’ai donné.

– Je vois, alors…

Il me fait rouler sur le dos, et se couche sur moi.

– J’ai une réputation à honorer. Ainsi qu’une femme…

Il se jette sur mon cou avec un petit grondement, pour ensuite le parcourir de baisers.

– Ma louve…

Je me cambre sous ses lèvres.

– Tu n’as jamais eu de femme ? Je veux dire, tu n’as jamais été lié à quelqu’un ?

Il suspend ses baisers.

Il s’appuie sur les coudes pour ne pas m’écraser, repousse mes cheveux de mon visage. Il est si doux parfois que je fonds littéralement.

– Non, jamais. J’ai eu beaucoup d’amantes, mais aucune ne m’a donné envie de lui appartenir. Je ne voulais pas perdre ma liberté, je ne pensais qu’à la guerre.

– C’est combien, beaucoup ?

– Une multitude ! J’ai arrêté de compter depuis longtemps.

OK…

– Vous êtes tous célibataires, alors ?

– Oui. Lorsque nous choisissons une femme, Cheyenne, c’est pour l’éternité.

Putain… Ces quelques mots me font frémir. J’ai envie d’être cette femme pour lui, alors qu’il y a quelques heures à peine je le haïssais encore.

– Faut pas se planter ! ironisé-je.

– Notre système est infaillible.

– C’est-à-dire ?

– Nous avons un système capable d’analyser le système neuronal aussi bien que glandulaire et de détecter des compatibilités. Tu n’étais pas la seule.

Je n’ai plus du tout envie de rire.

– Oh… il y en avait beaucoup ?

– Deux autres.

– Où ça ?

– Ici, à New York.

– Tu les as rencontrées ?

L’émotion m’étreint.

– Oui.

– Quand ça ?

– Aujourd’hui.

Nom de Dieu… J’aurais aimé qu’il me mente et ne pas le savoir.

J’ai soudain la gorge serrée.

Je lutte pour ne pas lui montrer ma peine.

– Au cas où, c’est ça ?

Je ne reconnais pas ma voix.

– Oui, c’est ça, au cas où…

– Elles te plaisent plus que moi ?

Il se perd dans mes yeux qui soudain se gorgent de larmes. Je comprends que j’ai eu un sursis, mais jusqu’à quand ? Et si je ne suis pas capable de lui faire des enfants ? Parce que c’est toujours de cela qu’il s’agit, ils sont venus trouver des femmes et leur faire des enfants pour repeupler leur planète. Si nous avons un bébé, il va me le prendre et l’emmener ?

Mon Dieu, je n’avais pas pensé à ça.

Si je n’étais qu’un ventre, en définitive ?

– Arrête de te torturer.

– Mais…

– C’est toi que j’ai choisie, Cheyenne. Personne d’autre.

Soudain, je ne supporte plus notre promiscuité.

Je le repousse et m’extrais de son emprise, j’ai l’impression d’étouffer. Je m’assieds contre la tête de lit. Je me recroqueville pour dissimuler ma poitrine, et mon intimité. Je me sens fragile et démunie, surtout sous son regard redevenu hermétique.

La peur, de nouveau, emplit mon être.

Je crois que je vais devoir apprendre à vivre avec. Hannibal est resté sur le ventre, le visage levé vers moi.

– Cheyenne…

Il tend la main vers moi mais j’ai un mouvement de recul.

Je ne veux plus qu’il me touche.

– Pourquoi es-tu allé les voir si tu es si sûr de toi ?

Il effleure mon bras du bout des doigts. Et il tente de m’attirer à lui.

Je résiste.

Il soupire.

– Viens. Ne reste pas comme ça. Reviens dans mes bras.

– Non ! Réponds à ma question. Tu voulais savoir par laquelle tu me remplacerais ?

Il ne répond rien.

Alors, je sais que j’ai raison. C’en est trop !

J’en ai marre de cet ascenseur émotionnel.

J’ai le sentiment d’être en sécurité, puis trois secondes après, tout s’écroule, et je me sens de nouveau en danger. Je devrais m’endurcir puisque j’ai l’intention de le trahir, et ne pas lui en vouloir d’être dur avec moi, pour les mêmes raisons, mais là, tout de suite, ça me fait un mal de chien qu’il soit allé voir ces autres femmes.

Alors que… alors que je suis la sienne après tout, c’est moi qu’il a choisie, j’ai son anneau. Que ça ne représente plus rien pour lui me fait également atrocement mal.

Je saute du lit et cours me réfugier dans la salle de bains.

Je verrouille la porte.

Je fais couler l’eau de la douche et, dès qu’elle est chaude, je me glisse dessous. Je suis frigorifiée. Mais en même temps, je bous. J’en ai marre de toute cette merde ! Je frappe du poing contre la faïence.

Pourquoi ?

Des sanglots envahissent ma poitrine, m’étouffent.

Pourquoi moi ? Je n’avais rien demandé à personne.

Je le hais ! Putain, comme je le hais !

La tête penchée en avant, les mains contre le mur, je laisse s’écouler mes larmes tandis que la précarité de mon existence se révèle à moi, dans ce qu’elle a de plus dramatique. Parce que je me suis attachée à lui, je le sais, et maintenant je souffre à l’idée de le perdre.

Tout se bouscule dans ma tête.

Je lui ai tout donné, je n’aurais pas dû !

Je n’ai pas été assez vigilante, je ne me suis pas protégée.

Je me suis attachée à mon bourreau !

L’idée me percute de plein fouet.

Putain, je suis en train de tomber amoureuse de mon tortionnaire ! C’est pitoyable ! Je me déteste de ressentir ça pour lui. J’essaie de me consoler comme je peux : ce n’est pas ma faute, ce n’était pas mon choix, j’ai été obligée, je suis une victime, il ne m’a pas laissé le choix…

Si ! J’avais le choix de ne pas tomber amoureuse !

Les digues se rompent d’un coup.

Les sanglots déchirent tout sur leur passage. Tout ce que j’ai vécu et subi depuis qu’Hannibal est entré dans ma vie me piétine, me malmène, et j’ai l’impression de crever.

Je m’effondre et me recroqueville sur le sol.

Je pleure et je sanglote tellement que j’ai du mal à reprendre mon souffle.

Pourquoi je l’ai laissé me faire ça ?

Pourquoi je l’ai laissé avoir autant d’emprise sur moi ?

Je ne réagis pas au bruit de la porte qui se brise, ni aux bras qui me soulèvent, ni quand il qui se couche contre moi et me serre contre son corps. Il me susurre des mots à l’oreille, mais je ne les entends pas véritablement, je ne fais que pleurer, encore et encore.

Je pleure sur ma destinée, je pleure parce que j’ai peur qu’il ne finisse par m’abandonner pour une autre, je pleure, sourde à tout le reste. Rien d’autre n’existe que ces émotions contradictoires qui hurlent dans ma tête, il n’y a plus que ce désespoir, ce chagrin immense, ces peurs.

Je pleure jusqu’à ce que je m’enfonce dans le sommeil, épuisée et désemparée, comme je ne l’ai jamais été de toute ma vie.

17

Cheyenne

Je sens ma tête ballotter dans tous les sens.

Je rêve.

Et ce rêve n’a rien de magique : Hannibal s’en va. Il est rappelé sur sa planète. Il dit qu’il reviendra me chercher, mais moi je sais bien qu’il ne reviendra jamais. Il trouvera une autre femme, ailleurs, une femme plus douce et plus docile. Il essaie de me consoler, mais je ne veux rien entendre. Je veux partir avec lui.

– Tu laisserais ta famille ?

– Oui, Hannibal, si tu me le demandes, je laisserai tout pour partir avec toi, chez toi…

Il m’embrasse, et il me fait l’amour si tendrement, si passionnément que mon cœur n’y résiste pas. Je lui crie que je l’aime, que je n’ai jamais aimé avant lui et que je n’aimerai jamais un autre homme que lui, même si je sais que mes mots d’amour ne le retiendront pas. Il ne veut pas de moi, il ne veut pas que je parte avec lui, c’est trop dangereux ! Ultron a été attaquée !

Il reviendra me chercher quand il n’y aura plus aucun danger.

Je ne le crois pas.

Il m’abandonne. Il me laisse derrière lui et j’en crève. Je crie de plaisir à travers mes larmes. Mon cœur se déchire. Comment vais-je survivre sans lui ? Il quitte la Terre, je n’aurai aucun moyen de le revoir même si je le voulais. S’il part, je suis persuadée que je ne le reverrai jamais plus. Et s’il meurt au combat… Non… je ne veux pas l’imaginer, je veux qu’il vive, même si c’est loin de moi.

Il me fait jouir.

La jouissance est intense, dévastatrice. Plus intense qu’elle ne l’a jamais été. Il jouit à son tour, puis s’éloigne aussitôt. Je tends le bras. Non ! Je ne veux pas… Hannibal… Je hurle son nom. Mais il est déjà loin, je le vois, de dos, s’éloigner… et quand il se retourne, pour un ultime adieu, il tient un enfant dans ses bras.

Mon enfant.

***

Je me réveille en poussant un cri déchirant, le cœur au bord de la rupture.

Je halète, éperdue.

Et si c’était la réalité…

Je me retrouve assise, en proie à une violente crise de larmes. Comme dans mon rêve.

Hannibal s’assied à son tour et me prend contre lui. Je noue mes bras autour de son cou, me serre contre lui. Je ne veux pas qu’il me laisse. Jamais. Je ne suis plus qu’une pauvre petite chose ballottée à tous les vents par des sentiments si contradictoires qu’ils me rendent à moitié folle.

– Je ne te laisserai jamais derrière moi…

Il sait…

– Mais…

– Chut…

Il me force à me recoucher et me serre tellement fort en me susurrant qu’il est là et qu’il sera toujours là que je finis par me calmer.

Je sens son sexe bandé entre nous. J’ai envie de lui.

« Fais-moi l’amour, Hannibal… »

Il m’a entendue.

Je retiens mon souffle lorsque doucement, si doucement que mon cœur explose, il fait entrer son sexe dans le mien. Il reste immobile, de longues secondes, en murmurant mon nom. Une larme coule sur ma joue. Silencieuse. Mon corps tremble quand il commence à me faire l’amour, tendrement, passionnément, jusqu’à ce que nous nous perdions dans la jouissance. Une jouissance si intense qu’elle libère encore des flots de larmes, qui, étrangement, m’apaisent.

***

– J’aimerais aller voir ma maman. S’il te plaît.

Hannibal referme sa main.

Il m’observe d’une étrange manière tandis que je prends place en face de lui à la table du petit déjeuner au bord de la piscine, puis me sourit.

C’est fou, j’ai toujours l’impression qu’il en sait plus sur moi que moi-même. Ce qui est très certainement le cas. Il ne m’a jamais posé de question sur mes parents, ou mon frère… donc soit il s’en fout, soit il sait.

– Bien sûr. Antho t’accompagnera. Quand souhaites-tu partir ?

Je suis surprise qu’il accepte si facilement, et si rapidement.

Agréablement surprise, même.

Avons-nous franchi un cap dans notre relation, cette nuit ? Je suis encore bouleversée par ce maelström d’émotions, complètement vidée, même ! Comme hors de mon corps, perdue aussi, un peu, il faut bien le dire. Je vais revoir ma maman. J’en ai besoin et je pense qu’il le comprend.

Mon cœur, soumis à toutes ces tourmentes émotionnelles, se calme à cette idée.

Mais je veux partir seule, et ça, je doute qu’il l’accepte, mais sait-on jamais. Si notre relation a évolué, comme j’en ai le pressentiment, il a peut-être davantage confiance en moi et pourrait me donner son accord pour que je m’éloigne de lui sans souffrir, et sans risquer d’en mourir.

– En fait, j’aimerais que tu me laisses y aller seule. Après le travail. En train. J’en ai un à 18 h 30. C’est celui que je prends d’habitude.

– Tu rentrerais quand ? demande-t-il après avoir avalé une gorgée de café.

Nous avons tout d’un couple normal, et ça me fait bizarre.

– Dimanche soir, ou lundi matin… Je ne l’ai pas vue depuis des semaines. Elle me manque.

Ma mère a quitté New York pour la banlieue de Philadelphie peu de temps après la mort de mon père. Elle ne supportait plus de vivre dans la maison familiale que mon père avait achetée dès les premières années de leur mariage ; trop de souvenirs. Elle a préféré se rapprocher de sa famille et de ses parents, aujourd’hui disparus. Elle a trouvé un petit boulot chez une fleuriste et, à ma connaissance, elle n’a personne dans sa vie, ou alors elle ne m’en a pas parlé. Je pense qu’elle n’a toujours pas fait le deuil de mon père.

Je me décale, pour que Gabriella me serve mon café.

Après l’avoir remerciée, je me prépare une coupe de fruits, et ouvre un yaourt nature.

– J’ai une meilleure idée, tu pourrais partir juste après ton petit déjeuner. Je t’excuserai auprès de Terrence.

– Oh… ce serait super ! m’écrié-je, réjouie.

Il rit.

– Si j’avais su que cela te rendrait si heureuse, je te l’aurais moi-même proposé. Je te l’ai déjà dit, Cheyenne, je ne suis pas le monstre que tu crois. J’aimerais vraiment que tu me voies autrement à partir de maintenant.

Je le dévisage.

Toujours cette petite pointe de tristesse dans sa voix.

Il m’a dit qu’il tenait à moi, et moi aussi je tiens à lui, même si je le refuse encore et si je ne suis pas prête à le lui avouer.

– OK, je vais essayer.

– À moins que ce ne soit l’idée de t’éloigner de moi qui te donne autant de plaisir ?

– Non ! m’insurgé-je. Bien sûr que non…

– Cheyenne…

– Bon, OK, un peu ! J’avoue qu’avec les derniers événements, j’ai besoin de souffler un peu. Tu me comprends ?

– Je comprends.

Il s’empare de ma main.

– Tu es à moi, tu m’appartiens.

Putain, dit comme ça, ça me fout toujours en rage !

Je muselle mon esprit de contradiction.

– Oui, Hannibal, je le sais.

– Non, tu n’es pas une chose !

Il a ce petit sourire qui me fait des frissons sur tout le corps.

– Ben… un peu quand même ! Je peux te dire le fond de ma pensée ? Même si je sais que tu sais ce que je pense de tout ça.

Il n’a pas lâché ma main.

Il entreprend de faire des petits cercles avec son pouce dans ma paume.

Il sait également que ça me calme.

– Je t’en prie…

– Excuse-moi, mais j’ai été vendue, ni plus ni moins ! Ou plus exactement donnée aux envahisseurs, à savoir… vous ! Les Ultras. Comme au Moyen Âge, putain ! m’enflammé-je. Quand des mariages scellaient des alliances de clans !

– Je n’aime pas quand tu jures.

Voilà autre chose !

– Il faudra t’y habituer ! Je ne suis pas facile à vivre.

– C’est un euphémisme, se moque-t-il. Mais je t’apprécie comme tu es, Cheyenne, avec tes qualités et tes défauts.

Sa voix, autant que ces quelques mots, déclenche des papillons dans mon ventre.

– Bref, tu vois, quoi…

– Oui, je vois parfaitement !

Je porte un morceau de fruit à ma bouche, le mâche lentement. J’ai une faim de loup. Ce qui m’étonne. En vérité, je dois reconnaître que, malgré les événements, je me sens plutôt bien ce matin. Je pourrais presque dire que… oui, c’est ça, je suis détendue et… incroyablement heureuse.

Est-ce parce que Hannibal semble de bonne humeur, lui aussi, et qu’il me sourit en me dévorant des yeux ? Il est si beau. Chaque fois que je pose les yeux sur lui je le trouve toujours plus beau et plus attirant.

Peut-être le temps de l’acceptation est-il venu, non ? me souffle ma louve.

Tiens, ça faisait longtemps ! Je me demandais où tu étais passée !

Hannibal m’observe toujours, son éternel petit sourire aux lèvres.

Je sens mes joues s’enflammer.

– Je suis heureux d’être à ton goût !

Nom de Dieu, c’est quand même chiant de ne pas pouvoir garder ses pensées pour soi !

Cette fois-ci, il éclate de rire.

– Ouais, bon… hum… changeons de sujet ! décrété-je. Tu as appris notre langue facilement ? Car je suppose que la tienne est différente de la nôtre ? Et d’abord, c’est quoi, ton nom ? Est-ce que ça fait joli, collé au mien ? Cheyenne…

Il prononce un truc indéfinissable, mais qui me remue jusqu’à l’os. C’est chantant, poétique, très beau, on dirait de l’elfique. J’en ai des frissons partout. Je ne sais pas pourquoi, soudain, j’ai de la peine pour lui.

Il est si loin de chez lui, sa race va s’éteindre.

Mon rêve, sans doute…

– Et ton prénom ?

Il le prononce de la même manière, et éclate de rire devant mon air pantois.

– Tu comprends pourquoi j’ai choisi Hannibal, c’est plus simple ! ajoute-t-il.

Ouais… mais c’est le prénom d’un serial killer !

– Redis-le, s’il te plaît, le prié-je.

Il s’exécute.

Mon Dieu, cette voix…

Si j’en crois son regard pétillant, ma réaction l’amuse. Et j’adore ça. Mon cœur bondit dans ma poitrine.

– Je peux t’appeler Hanni ? Enfin, quand nous serons seuls. Je m’en voudrais d’écorcher votre image de grand guerrier, monsieur l’envahisseur.

Son rire est ma plus belle victoire.

– Je te l’autorise, bien sûr. Viens.

Il tire sur ma main, qu’il avait toujours dans la sienne, pour me faire contourner la table et asseoir sur ses genoux.

– Je l’ai vu dans un film ! me murmure-t-il à l’oreille comme une confidence. J’ai trouvé ça très… romantique ? C’est bien comme cela que l’on désigne ce qui se passe entre un homme et une femme ?

C’est à mon tour de rire.

Il n’est pas d’ici, effectivement, il a tout à apprendre.

Il caresse mon dos, me faisant frissonner.

Je me découvre encore plus sensible à son toucher et à sa présence que la veille.

– Tu as appris notre langue pendant ton voyage ?

– Oui. Votre langue, ainsi que votre culture. J’ai eu trois ans, c’était largement suffisant et je voulais pouvoir te parler.

Trois ans ? Putain, ça fait loin…

Ça n’aurait pas été suffisant pour tout le monde, mais pour lui, avec ses capacités cognitives immenses, certainement. Pour ce qui est de communiquer avec moi, il a eu le temps de se préparer à notre rencontre.

Pas moi.

– Tu aimes notre monde ?

– Il est différent du mien…

– Qu’est-ce qui est différent ?

– Les relations entre les hommes et les femmes, pour ne parler que de ce qui nous intéresse. Sur Ultron, nous… enfin, les couples vivent un amour plutôt fusionnel et très puissant. Beaucoup de femmes restent à la maison, par choix. Pendant que les maris sont occupés à l’extérieur. Ici, j’ai l’impression que les hommes et les femmes sont plus détachés l’un de l’autre, plus indépendants et que les liens qui les unissent sont plus distants, ça manque un peu de magie, de… sentiments profonds, d’attachement sincère.

Euh… Que dois-je comprendre ? Que je ne vais rien faire d’autre que m’occuper de lui ? Ainsi que de nos enfants si nous en avons ? Attend-il de moi que je sois une bonne petite femme au foyer ? Putain, c’est ce que je disais : comme au Moyen Âge !

Suis-je réellement en train d’imaginer partir avec lui sur sa planète ? De faire des enfants avec lui ? Ai-je vraiment franchi ce cap ? Est-ce que je suis prête à un avenir avec lui ? Serais-je capable de tout quitter pour lui ?

Les questions se bousculent de nouveau dans ma tête. Mais je crois… je crois que oui, je serais capable de tout quitter pour rester avec lui.

Il glisse sa main sous ma robe. Une très belle petite robe bustier, blanche avec des motifs floraux verts. Avec évidemment la petite veste et la pochette assorties. Ainsi que des escarpins, avec de petits nœuds sur l’arrière. Une vraie merveille. Hannibal a très bon goût en matière d’habillement ; il a très bon goût pour tout, d’ailleurs, c’est un véritable esthète. Quant à lui, il a remis un pantalon de costume noir et une chemise blanche. Dommage ! J’ai beaucoup aimé sa tenue d’hier : jean noir, tee-shirt noir, cuir… il était à tomber. Encore plus mystérieux et plus dangereux ; mon corps, ce traître, a immédiatement réagi à ce qu’il dégage.

– Tu vas adorer t’occuper de moi, bébé…

– Mouais… c’est ce qu’on verra ! Tu pourrais peut-être me trouver un job, non ? Je ne sais pas… Vous avez bien des médecins, des chercheurs ?

Pourquoi, soudain, je me vois dans son monde, en épouse heureuse et comblée par son mâle tout-puissant, exclusif et protecteur ? En épouse qui serait tout pour lui, et lui tout pour elle ? Je n’ai jamais rêvé d’un tel amour ; pourtant, à cette minute même, j’en ai atrocement envie, c’est plus fort que moi. C’est comme… si j’avais toujours rêvé d’un homme tel que lui et d’une telle union.

– Sinon… tu me prêterais la Tesla ? ajouté-je pour ne pas m’appesantir sur la question.

Il m’embrasse dans le cou, et glisse ses doigts dans ma culotte.

– Tout ce que tu voudras, Cheyenne. Je ferai tout pour te rendre heureuse…

Quand il m’arrache mon premier orgasme de la journée, j’oublie tout et je le suis.

Infiniment.

18

Cheyenne

J’ai prévenu ma mère. Je voulais lui faire la surprise, mais finalement, je m’en suis abstenue. Elle aime que tout soit parfait ! Elle ne m’aurait jamais pardonné de débarquer à l’improviste alors qu’un magazine traîne sur la table basse du salon, ou un verre dans l’évier. Elle n’est pas fille de militaire pour rien ! Sans compter qu’elle aurait pu être absente. Comme elle ne travaille pas le vendredi après-midi, nous nous sommes donné rendez-vous à la maison.

La Tesla avale les kilomètres d’autoroute.

Cette voiture est une vraie merveille et je prends mon pied ! On est vraiment sur une autre planète au volant de ce véhicule, son confort est incroyable et ses performances encore plus : quand j’accélère, je suis scotchée au siège !

Punaise, quatre secondes et huit centièmes pour passer de zéro à cent kilomètres par heure.

Ça pousse !

J’appuie sur le bouton de prise d’appel lorsque la sonnerie du système de communication se fait entendre.

– Alors, bébé, heureuse ?

Je ris.

– Ça aussi, tu l’as entendu dans un film ?

Je ne sais pas pourquoi, soudain, je pense à E.T. lorsqu’il regarde un film à la télévision, en buvant de la bière et que Elliott l’imite. Qu’est-ce que j’ai pu pleurer quand ses frères partent et le laisse seul sur Terre. Mon petit cœur d’enfant avait eu du mal à s’en remettre.

– J’espère que tu me trouves quand même un peu plus beau que lui…

Je pouffe.

– Oui, monsieur l’envahisseur, vous êtes beau ! Mais je suppose que tu le sais, non ?

– Je voulais te l’entendre dire.

– Tu sais que tu me plais, Hanni…

Je l’entends sourire, et ce sourire, je le vois habiller ses belles lèvres. Puis je les imagine partout sur moi ; elles me donnent tant de plaisir. J’en ai des papillons dans le ventre et une étrange sensation dans la chatte, comme si sa queue était à l’intérieur de moi.

– Tu m’as plu à la minute même où je t’ai vu, ajouté-je. Je t’ai trouvé superbe et… très impressionnant, mais ensuite, j’étais terrifiée.

Je tais que je l’ai imaginé en lézard hideux recouvert de chair humaine pour faire taire mon intérêt et mon désir pour cet envahisseur venu me baiser et me faire jouir dans mes rêves avant de débarquer sur Terre.

– Je sais. Ce n’est plus le cas ?

– Encore un peu, avoué-je.

– Mais… tu ne me hais plus…

– Si, toujours ! Mais moins.

– J’en suis ravi. C’est un bon début, Cheyenne. Je…

J’entends Antho lui parler.

– Je vais devoir te laisser, bébé, je suis attendu. À plus tard.

– Hanni…

Trop tard… Il a raccroché.

J’ignore à quoi il occupe ses journées. Qu’a-t-il fait hier ? Est-ce qu’il rencontre des dirigeants ? Est-il en contact avec Terrence pour le vaccin ? Je suppose que oui ! Il a accès à tout, il sait tout ou on le tient bien informé, et s’il ignore des choses, il va se débrouiller pour savoir. J’avoue que je ne suis pas mécontente de m’éloigner de tout ça pendant un temps, c’est quand même beaucoup de pression d’avoir l’avenir de l’humanité entre mes petites mains.

Je repense à Hannibal pendant que les kilomètres défilent. Est-ce qu’il va intervenir dans les fondements de notre société pour l’améliorer et pérenniser notre race, pour nous apprendre à prendre soin de notre planète ? Au départ, c’est ce qui était prévu, ils sont là pour nous sauver.

Ce qui m’amène à penser à son départ.

Combien de temps compte-t-il rester ?

Je n’en ai aucune idée. Je suppose que s’il doit intervenir dans tous les secteurs de pointe, cela lui prendra du temps. Mais combien ? Mon rêve, bien présent, me perturbe mais je refuse de penser à leur départ pour le moment, je refuse de me projeter, cela me paraît tellement surréaliste. D’autant que jusqu’à aujourd’hui, je n’acceptais pas la situation alors que je suis la femme de l’Ultra number one, putain ! Une partie de moi, l’indocile, ne l’accepte toujours pas et voudrait encore le haïr, mais cela m’est de plus en plus difficile. Si j’interroge mon cœur, je sais que je ne le hais plus aussi intensément. J’ai pourtant lutté bec et ongles, je me suis entêtée, et j’ai failli y laisser la vie.

Je le ressens dans ma tête. Je ressens aussi qu’il est inquiet pour moi parce que je continue à me poser des tas de questions. Contrairement à hier, où je n’avais qu’une sensation de vide au creux du ventre parce que je me sentais abandonnée, aujourd’hui, il est présent, je n’entends pas ses pensées, mais il m’accompagne. Je ne suis pas seule, je ne serai plus jamais seule. C’est fou, mais cela me donne une force insoupçonnée.

La circulation est fluide et dans deux heures, je serai à destination.

Je sélectionne le numéro de Keira, l’appelle. Je tombe sur sa messagerie.

Fait chier…

J’espère qu’elle va bien.

« Salut, c’est moi. Écoute, je… je vais passer le week-end chez ma mère, je suis vraiment désolée de t’abandonner et de te prévenir au dernier moment, mais j’ai besoin de la voir. Je vais bien, et j’espère que toi aussi. »

Soudain, mon cœur se serre.

Ma vie est devenue tellement compliquée. Loin d’Hannibal, j’ai la force de lutter contre lui et ce qu’il représente, contre la privation de ma liberté et ce mariage forcé de merde, mais lorsqu’il est près de moi, je n’ai qu’une envie, c’est être liée à lui et faire l’amour avec lui.

« Je suis dans la merde, Keira. Je crois que je suis en train de m’attacher à Hannibal. En fait, il n’est pas le connard que je croyais, il est drôle, attentionné, et parfois notre monde l’étonne tellement qu’il en est désopilant. Tu dirais un enfant qui découvre un nouveau jouet, et au lit, c’est wouahhh… C’est sûr, il fait un peu peur comme ça, il est… puissant et dominant, et… autoritaire, mais… je ne me sens plus en danger quand je suis avec lui. Enfin, si, je me sens encore un peu en danger, mais je crois que j’ai confiance en lui maintenant. Le problème, c’est qu’un jour il me demandera de partir avec lui et alors, je ne sais pas ce que je ferai. J’aimerais tellement que tu sois avec Mykka ; au moins, si on doit partir là-bas, nous serons ensemble. Il y a trois années de voyage, c’est rien… On pourra revenir pour des vacances… »

Je délire !

Évidemment il me sera impossible de revenir si je pars avec lui sur sa planète.

Nous allons devoir parler de tout ça, et vite !

« Rappelle-moi si tu as un moment, on se voit bientôt, je t’aime… »

Les deux heures qui me séparent de Philadelphie passent relativement vite. Je me refais le film de ma vie et je ne cesse pas une seule seconde de penser à Hannibal. Ainsi qu’à notre avenir. C’est à un quart d’heure de la maison, en regardant l’heure, que je me souviens de mon rendez-vous.

Merde…

Je panique.

« Hannibal ? »

Pas de réponse. Je sais qu’il peut se couper de moi, puisqu’il l’a fait hier. Néanmoins, je dois me méfier, ce n’est pas parce que je ne l’entends plus qu’il a véritablement rompu le contact. Peut-être continue-t-il de me surveiller en silence. Je mets la musique plus fort et je m’efforce de ne pas penser à… Je chantonne et me concentre sur les paroles pour couvrir mes autres pensées.

Je ne reverrai pas Noah ! J’ai changé d’avis. Je ne veux pas espionner Hannibal, je ne veux pas trahir sa confiance ; aujourd’hui, cela m’est impossible. Noah comprendra que je renonce à collaborer quand il ne me verra pas à notre rendez-vous quotidien…

***

Je stationne ma voiture devant la maison, et coupe le contact.

Je reprends mes esprits, penser à Noah a fait réapparaître cette partie de moi qui veut encore lutter contre l’envahisseur.

Je soupire, de nouveau perdue, contemple la maison.

Je n’ai pas rendu visite à ma mère depuis longtemps, et je m’en veux. J’ai hâte de la serrer contre moi. Elle m’a énormément manqué. Je sais qu’elle est heureuse ici. Cette maison – bien petite comparée à celle qu’elle avait avec mon père –, située au sud de la ville et non loin de celle de sa sœur aînée – alors que ses deux frères, militaires de carrière, habitent dans un quartier plus au nord –, est à son goût. Il est vrai qu’elle est jolie, avec cette allée couverte tout autour, ornée de poteaux joliment travaillés, sa pelouse verte, son bardage blanc, ses encadrements de fenêtre et son toit de tuiles grises. Ma mère l’a choisie, elle s’y sent bien. Moi, un peu moins. Je me souviens que quitter New York pour ce trou paumé m’avait rendue enragée. J’avais 15 ans ! Non seulement la mort de mon père m’avait anéantie, mais j’avais perdu tous mes repères. Ici, je n’étais pas chez moi, je ne connaissais rien ni personne, hormis mes cousins et cousines. C’est Lincoln, le fils de l’un des frères de ma mère, aujourd’hui lui aussi militaire, qui m’a appris à me servir d’une arme. Faire exploser des bouteilles en verre m’a permis d’exorciser la rage qui m’habitait en permanence, et de me défouler. Puis j’ai eu la chance d’être acceptée à Columbia, la faculté où mon père exerçait, et je suis repartie. Mon départ pour New York a été le plus beau jour de ma vie, j’allais retrouver la ville, la civilisation. Ce n’était pas un nouveau départ, mais un retour aux sources. J’étais triste de laisser ma mère derrière moi, mais j’avais mon avenir à construire. Depuis, je ne reviens qu’aux vacances, et je n’ai pas remis les pieds ici depuis que j’ai commencé mon stage.

Un soupir à fendre l’âme s’échappe de mes lèvres.

Tout ça me paraît tellement loin. Même mes études me semblent reléguées au second plan. Aujourd’hui, j’ai envie de vivre différemment, et de vivre pleinement une histoire d’amour.

Je regarde l’entrée.

Qu’est-ce que je vais bien pouvoir dire à ma mère si elle me pose des questions ? Ma vie a pris un tournant inattendu et ne pas pouvoir me confier à elle me fait mal.

Je sors de voiture, ouvre le coffre avec la télécommande. Je m’empare de ma valise, et franchis les quelques mètres qui me séparent de la porte d’entrée. Ce n’est pas ma mère qui ouvre la porte, mais… mon frère !

– Conrad !

Je lâche mon bagage, et pousse un grand cri qui a dû s’entendre jusqu’à l’autre bout du quartier. Je cours et saute dans ses bras, qu’il referme sur moi.

– Bon Dieu, comme ça fait du bien de te voir ! dis-je, après avoir repris un peu de distance. Tu es là depuis longtemps ? Maman ne m’a rien dit ! La cachottière !

Je l’observe.

Il a maigri, il a des plis soucieux au coin des yeux et il paraît fatigué. Mon frère est un type génial et je l’admire énormément, comme j’admirais mon père. Il n’est pas à proprement parler un beau mec – mon père ne l’était pas non plus –, mais il a, comme lui, une prestance attirante, et les yeux d’un joli bleu. Des yeux graves, respirant l’intelligence. Ses bras m’ont toujours apporté la sécurité dont j’avais besoin.

– Je suis arrivé ce matin. Mais dis-moi, tu es superbe ! J’ai quitté une gamine et je retrouve une femme. T’es amoureuse ?

Euh…

L’arrivée de notre mère me dispense de répondre à cette troublante question.

Je la serre contre moi tout en soutenant le regard inquisiteur de mon frère.

– Salut, maman.

– Salut, ma puce.

– C’est à qui, cette voiture, Cheyenne ? demande soudain mon frère.

Merde…

Ma mère tourne la tête pour regarder la Tesla garée le long du trottoir puis, tout comme Conrad, reporte son attention sur moi. Je fais face à leurs regards interrogatifs et leur souris, en tentant de maîtriser le feu de mes joues.

– Euh… c’est celle d’un ami. Il me l’a prêtée. Elle est belle, non ?

Heureusement que mon frère s’en tape. N’importe quel mec se serait empressé d’aller voir la Tesla de plus près et peut-être de l’essayer, mais lui, non. En soi, cela n’aurait pas été un problème, mais je n’ai pas envie de répondre à ses questions, il est trop intuitif.

Je tends le bras et le passe autour du cou de Conrad – qui s’est emparé de ma valise –, et c’est ainsi que nous regagnons la cuisine, la pièce où j’ai passé de longues heures à faire mes devoirs tandis que maman préparait le repas ou faisait ses comptes, repassait ou composait des bouquets qui allaient ensuite embellir les différentes pièces de la maison. Elle a un goût très sûr pour la décoration, aussi bien intérieure qu’extérieure, ce qui est loin d’être mon cas. Je ne vois pas l’intérêt de dépenser de l’argent dans des objets qui ne servent à rien ; j’ai dû hériter du côté un peu pingre de mon père, mais je crois qu’en définitive, le matériel m’intéresse peu.

Je m’installe sur l’un des tabourets placés devant le bar faisant office de séparation entre le coin préparation et l’espace repas. La déco a encore changé : elle a remplacé les voilages blancs par des rideaux plus épais à carreaux rouge et jaune, et il y a des petites notes rouges un peu partout : bouilloire, grille-pain, réfrigérateur rétro, égouttoir à vaisselle, quelques cuillères près de la plaque à induction ; c’est joli, on se croirait dans un chalet. Je l’observe s’affairer. Bien que d’une constitution délicate, elle a de l’énergie à revendre. Je tiens d’elle ma silhouette gracile, mon caractère entier et passionné, mon optimisme, mais du côté de mon père ma grande taille et mes cheveux roux ; sa mère était irlandaise.

– Je suis tellement heureuse que tu sois là, ma puce, dit-elle en posant un mug de café devant mon frère et moi. Je me suis vraiment fait du souci quand j’ai vu que ces aliens avaient débarqué à Manhattan. Tu les as vus ?

Oh, que oui, j’étais même aux premières loges !

Je revois en pensée Hannibal à la tête de ses troupes, sa haute silhouette tout en muscles, moulée dans une combinaison de combat noire. Elle accrochait les rayons du soleil. Il était magnifique, imposant et malgré la peur je n’ai pas pu m’empêcher d’être fascinée par ce qu’il dégageait et par sa puissance. Puis il m’a dévoilé son visage, et j’ai cru que j’allais m’évanouir.

Nom de Dieu… Je n’en reviens toujours pas…

– Ce ne sont pas des aliens, maman, mais des Ultras et je… je les ai vus à la télé, comme tout le monde, j’étais déjà rentrée.

– L’armée pense qu’ils ne sont pas là en « amis », pour reprendre leur terme, intervient Conrad en faisant pensivement tourner son café dans sa tasse. Qu’il y a autre chose.

Effectivement, il y a autre chose, et je sais exactement quoi !

Je mets un écouteur dans mon oreille, mets en route ma playlist. Ce n’est pas très poli, mais je ne peux pas courir le risque qu’Hannibal perçoive mes pensées ; le procédé fonctionne, je l’ai testé à plusieurs reprises.

– Ils ont des preuves de ce qu’ils avancent ? demandé-je.

– Ils ne s’aventureraient pas sur ce terrain s’ils n’en avaient pas, Cheyenne. Ils sont en train de s’organiser.

Je reste silencieuse.

L’armée a-t-elle raison ?

Les Ultras nous auraient-ils menti ? Je ne le crois pas. Ils ne sont pas venus nous coloniser ou nous exterminer, mais trouver une solution à leur propre extinction. OK, leur procédé avec ces mariages arrangés est condamnable, nous ne sommes plus au Moyen Âge, mais avaient-ils d’autres solutions ?

Conrad explique à ma mère qu’il a été contacté par Lincoln : la résistance s’organise et il était inquiet pour nous. Il ne dévoile pas si l’armée est déjà au point ou si leurs plans pour virer les envahisseurs n’en sont qu’à leurs balbutiements, mais j’ai soudain peur pour mon frère, et pour mon cousin. Les Ultras sont forts, ils ont certainement des armes puissantes. Les Terriens n’ont aucune chance, ils ne feront pas le poids contre eux, à moins de les piéger par la ruse. Mon cœur se serre, partagé. Il y a quelques jours, j’aurais tout fait moi aussi pour virer les Ultras de notre planète, puis Hannibal est entré dans ma vie, et dans mon esprit. Il a ravi mon corps et a pris possession de mon âme ; il m’a donné un anneau d’union, il m’a attachée à lui.

– Que se passe-t-il, ma puce ? Tu sembles complètement ailleurs. Tu as des soucis au labo ?

– Non, non, maman, rassure-toi, tout va très bien de ce côté-là.

– Qu’est-ce qu’il y a, alors ? Je sens que quelque chose te tracasse.

Je pose ma main sur la sienne.

– Il n’y a rien, maman, je t’assure.

Rien qu’elle puisse faire en tout cas…

J’aimerais tellement me confier à eux, mais c’est impossible. Heureusement, Keira est là, elle sait tout et elle me comprend. Elle comprend que l’on puisse être attirée par ces hommes venus d’ailleurs beaux comme des dieux. Des dieux qui en plus baisent comme des dieux. C’était foutu d’avance ! Comment lutter ! Mes hormones, en tout cas, n’ont pas pu résister. Puis c’est devenu bien plus que ça en un temps record, là encore malgré moi.

Conrad me dévisage.

– Ton boss a été contacté ? Nous, en tout cas, nous ne sommes au courant de rien par rapport à l’épidémie annoncée. Soit c’est du pipeau et la raison de leur venue est autre, soit le secret a été bien gardé. Dans les deux cas, c’est mauvais. Très mauvais.

Perdue dans mes pensées, sa réaction me prend au dépourvu.

– Je… je ne sais pas pour M. Goldwyn, réponds-je hâtivement. Je ne suis qu’une petite stagiaire.

– J’ai décidé de lutter, Cheyenne, et peut-être pourrais-tu rejoindre nos rangs, nous avons besoin de personnes comme toi. Tu as tes entrées dans le laboratoire de recherche Goldwyn, non ? Les Ultras ont certainement des failles que nous pourrions utiliser à notre avantage, et tu pourrais nous aider, qu’en penses-tu ?

La situation vient de prendre un dangereux tournant.

Si ma famille est impliquée, je n’aurai pas d’autre choix que d’espionner Hannibal comme je l’avais tout d’abord envisagé, et prévenir Conrad et Lincoln s’ils sont en danger. Je sais combien les Ultras, et Hannibal en particulier, peuvent se montrer intraitables. Je repense aux analyses que j’ai entreprises en secret au labo. Je vais devoir y retourner pour continuer mes recherches alors que j’avais abandonné l’idée.

Je regarde ma mère. Elle est fille de militaire, elle comprend ce désir de lutter contre l’envahisseur au nom de la liberté. Même s’ils ont l’air animés des meilleures intentions du monde, ils n’en restent pas moins des étrangers, ils soulèvent des questions, des suspicions, des peurs. Mon frère a dû lui en parler et elle cautionne. Peut-être même a-t-elle prévu de participer à la résistance.

– Cheyenne ?

Je reporte mon attention sur mon frère, en vérifiant que mon écouteur est bien en place.

– Oui, je… je réfléchirai à ta proposition.

– Parfait ! Dès que tu auras pris ta décision, je le dirai à Lincoln, mais s’il te plaît…

Il saisit ma main.

– Fais attention à toi.

Il prend également la main de ma mère et nous nous regardons, gravement. Nous avons eu ce geste des milliers de fois après la mort de mon père, pour nous soutenir et puiser en l’amour que nous nous portons la force de continuer à vivre sans lui.

Des larmes emplissent mes yeux à ce souvenir.

Je voulais leur dire que j’ai épousé le seigneur des Ultras, mais maintenant, je ne peux plus.

J’ai le cœur au bord des lèvres à la pensée d’être prise entre deux feux, avec d’un côté ma famille, et de l’autre l’homme à qui j’ai finalement décidé de confier ma vie et que j’ai dans la peau. Rien qu’à l’idée qu’il puisse leur arriver quelque chose de grave, à eux ainsi qu’à Hannibal, j’ai envie de vomir. Je donnerais tout ce que j’ai pour ne pas être concernée et ne pas avoir à vivre un tel déchirement, et pour faire un bond de plusieurs jours en arrière, mais c’est ainsi, on ne choisit pas sa destinée.

C’est hélas le lot de tous ceux qui voient leur univers s’effondrer et leurs vies partir en lambeaux.

La lassitude m’envahit.

Je coupe ma musique, retire l’écouteur de mon oreille.

– Excusez-moi, mais je vais aller me reposer. La route m’a éreintée.

Et la nuit dernière, je n’ai pas beaucoup dormi…

Putain… Il faut que j’arrête de penser à Hannibal toutes les deux secondes !

– C’est vrai, ma puce, tu es toute pâle. Tu ne veux pas manger un petit truc avant ? J’ai préparé ton plat préféré, des lasagnes. J’ai aussi fait des îles flottantes, pour toi, mon fils.

Elle nous regarde l’un et l’autre avec tellement d’amour que je ne peux refuser. Elle ne mérite pas que je l’abandonne après seulement quelques minutes, elle est une mère aimante, qui a toujours été là pour nous. Elle s’est sacrifiée pour nous car, même si mon père lui a laissé de quoi vivre décemment, elle a vécu chichement pour nous payer nos universités. Elle a toujours pensé à nous avant de penser à elle, elle ne s’est pas opposée à ce que je retourne à New York, alors même qu’elle allait se retrouver seule après mon départ. Elle est la meilleure maman du monde. Soudain, j’ai l’intime conviction que c’est la dernière fois que nous nous retrouvons ainsi, dans cette cuisine, ensemble. Que ce sont nos ultimes moments de paix, d’harmonie et de partage. Aussi, j’en savoure pleinement chaque seconde comme un cadeau.

Je me demande soudain de combien de temps je dispose avant que ma vie ne bascule encore dans le chaos…

Mon esprit recommençant à s’affoler, je remets une oreillette, et lance la musique.

Vais-je être capable de les protéger, les uns et les autres ? Les gens que j’aime ne sont pas du même côté de la barrière, ils seront ennemis et ça me tue parce que je refuse de choisir. Je refuse de choisir entre la loyauté à ma famille et mon attachement pour Hannibal. Je n’aurais jamais dû venir. Mais j’ai fait ce voyage parce que je savais, inconsciemment, que c’était peut-être ma dernière chance de revoir ma mère. Je ne m’attendais pas à être prise entre deux feux, et encore moins de devoir faire des promesses que je sais ne pas pouvoir honorer. Je leur mens, à tous. Et ça me fait mal. Mais encore une fois, je n’ai pas le choix. Je dois m’impliquer pour les protéger.

Ces questions ne cessent de me hanter lorsque je retrouve ma chambre. Je retire mon oreillette. J’ouvre ma valise sur le banc en fer forgé garni de gros coussins situé sous ma fenêtre et sur lequel j’aimais m’installer pour bouquiner, et, épuisée, je me laisse tomber sur mon lit. Je prends ma peluche préférée, un ourson que mon frère m’avait rapporté de la fête foraine, et le place sur mon ventre.

Je referme mes bras dessus.

Mes yeux font le tour de la pièce, et je me rends compte à quel point j’étais une jeune adolescente différente des autres. Ce ne sont pas des posters d’acteurs célèbres ou de groupes de musique qui ornent mes murs, mais de constellations et de planète. Le ciel m’a toujours fascinée. Et du haut de son support glacé, Einstein m’observe. Ce type me captive depuis que je suis toute petite. Je regarde chacun des meubles, chacun des objets que renferme ma chambre, de petite taille, notamment la bibliothèque où s’entassent mes livres d’enfant. J’ai emporté tous les autres en partant, et ils sont encore dans la maison que je partageais avec Keira.

J’ai perdu mes repères, je me fais l’effet d’être une SDF.

J’attends qu’Hannibal me contacte pour me persuader que mon chez-moi, aujourd’hui, c’est lui, mais les minutes passent et il ne « vient » pas.

Je soupire et ferme les yeux, espérant le retrouver dans mes rêves. Pour qu’il vienne me baiser et me fasse oublier tout le reste.

19

Cheyenne

– Hannibal…

Je crie de volupté, encore et encore, je crie aussi fort que mon amant me fait jouir, jusqu’à ce que des mains me secouent.

J’ouvre un œil, puis les deux.

– Maman ?

La honte… Elle m’a entendue !

Je me racle la gorge et frotte mon visage énergiquement pour chasser les images de ma baise torride avec Hannibal. C’était génial ! Et encore plus jouissif. Chaque fois que je baise avec lui, virtuellement ou en vrai, j’ai l’impression de gravir un échelon sur l’échelle du plaisir.

– C’est qui, cet Hannibal ? demande ma mère en s’asseyant au bord de mon lit.

Eh merde…

Je me redresse.

Nous avons parlé des garçons lorsque je suis entrée dans l’âge des premiers flirts, mais le sujet ne m’intéressait pas, ou tout du moins, je n’avais pas envie d’en parler avec elle, ça me gênait. Je préférais aller sur le Net chercher les renseignements dont j’avais besoin et me faire ma propre théorie sur le sexe, tout en me rendant très vite compte que les films porno ne collaient pas à la réalité : le côté mécanique du truc m’a assez vite lassée.

– Je savais bien qu’il y avait quelque chose, ou quelqu’un, ajoute-t-elle en mettant sa main sur mon bras. Tu es différente, je te trouve radieuse. Ma petite fille est devenue une femme. (Il y a comme des sanglots dans sa voix.) Le temps passe tellement vite. Je me souviens encore quand tu étais bébé.

Je pose ma main sur la sienne.

Elle est parfois si triste, mon père lui manque toujours autant et je ne crois pas qu’elle ait rencontré quelqu’un capable de le remplacer. Aujourd’hui que je tiens à un homme, je comprends ce qu’elle ressent. Je comprends combien l’attachement peut faire souffrir. Combien l’amour peut être douloureux, et destructeur.

Tout comme l’absence de l’être aimé.

– Je suis très heureuse pour toi, ma puce. Quand est-ce que tu nous le présentes ?

Je soupire.

– Je ne sais pas, maman, c’est compliqué.

Ses sourcils se froncent.

– Pourquoi ? Il n’est pas libre ?

Mes parents m’ont élevée avec des valeurs ; elle n’aurait pas sauté de joie à l’idée que je fricote avec un homme marié, même si elle respecterait mon choix, j’en suis sûre, mais elle me mettrait en garde contre les dangers d’une telle relation. Mais… ce n’est pas ça, le problème ! Hannibal est libre, mais ma situation n’a rien de simple.

Comment le lui faire comprendre ?

– Si, si, là n’est pas la question.

– Il ne te rend pas heureuse ?

– Si, très… mais… il est différent de nous, finis-je par dire.

– Oh… si c’est une question de couleur de peau, ou de religion, tu sais que ça n’a aucune importance pour ton frère et moi, ma puce. L’important, c’est que tu sois heureuse.

– Je sais, maman…

Je triture mon anneau.

– C’est lui qui t’a donné cette bague ?

Je n’oppose aucune résistance lorsqu’elle attire ma main à elle et la contemple. Je peux lire l’étonnement dans ses yeux.

Elle touche les inscriptions, et… j’ai un sursaut.

Hannibal…

Le contact est ténu, un léger frémissement. Comme une onde à la surface d’un lac, puis soudain, il disparaît, me laissant étrangement vide. Et inquiète. A-t-il eu le temps de « voir » quelque chose ? Ai-je éveillé, pour une raison que j’ignore, ses soupçons. Soudain, j’ai peur, pour ma famille et moi, mais j’ai encore plus peur de le perdre.

– Ces symboles sont étranges, murmure ma mère, me ramenant au temps présent.

Je retire ma main doucement.

– Elle est ancienne, je crois, articulé-je difficilement, une boule dans la gorge m’empêchant de respirer normalement.

– En tout cas, elle est très belle.

– C’est vrai, elle est belle.

Elle se lève, se penche pour déposer un baiser sur ma joue.

– Sois heureuse, ma chérie, avec ces envahisseurs, nous ne savons pas de quoi demain sera fait. On t’attend pour se mettre à table.

Mes yeux s’emplissent de larmes. C’est vrai, nous ne savons pas de quoi demain sera fait. Personne ne le sait. Et moi encore moins que les autres.

– Je prends une petite douche et j’arrive.

***

J’ai revêtu une jolie robe imprimée, je me suis maquillée légèrement et coiffée d’un chignon, dont j’ai laissé s’échapper quelques mèches. J’ai mis d’autres chaussures, ouvertes, à talons compensés. Tout ceci m’ayant demandé un effort surhumain.

Qu’est-ce qui m’arrive ?

J’ai dormi tout l’après-midi, et pourtant, je suis crevée. C’est ça de partager ses nuits avec un extraterrestre insatiable, à moins que mon état ne soit dû à toutes ces pensées qui ne cessent de tourner en boucle dans ma tête. Je ne peux m’empêcher de me sentir de nouveau en danger, et pourtant, j’ai écouté les chaînes d’informations, durant le trajet puis en me préparant, pour me tenir au courant des dernières news, et ils n’ont rien dit de spécial, ils ont à peine parlé d’Hannibal, que des journalistes ont interviewé après une réunion. Sa voix m’a encore fait frémir. Après m’être regardée une dernière fois dans l’immense miroir de la salle de bains, je descends rejoindre ma mère et mon frère, que je découvre sur la terrasse, attablés devant un verre de vin. Je m’installe en face de mon frère. Il me désigne la bouteille : un bordeaux blanc millésimé. Mon père était amateur de bons vins, il possédait une bonne cave, dont il nous reste encore quelques bouteilles. Celle-ci en fait certainement partie.

– Non, merci, je vais me contenter d’un verre d’eau, ou d’un jus de fruits.

Il hausse un sourcil, demande :

– Qu’est-ce que tu as ? Tu es malade ?

– Non, je vais très bien, je suis juste un peu fatiguée, c’est tout. J’ai des semaines d’enfer.

– J’ai de l’eau pétillante, ça te va ?

– C’est parfait !

– Avec une rondelle de citron ?

– Encore mieux ! Merci, maman.

Je la regarde s’éloigner.

Cela pourrait être un vendredi soir comme les autres, la veille d’un week-end comme les autres, nous pourrions rire et passer un bon moment tous les trois, d’autant plus que ça fait un an que nous n’avons pas été réunis, mais l’atmosphère a quelque chose de pesant.

– Alors comme ça, tu as un homme dans ta vie ?

– Maman t’en a parlé ? réagis-je, un peu trop rapidement.

Ça m’étonne d’elle.

– Non. Mais tu viens de m’en donner la confirmation avec cette réponse.

Quelle quiche ! Je me suis fait avoir comme une débutante.

– Je le connais ?

Euh… Comment dire…

– Non, Conrad. Il n’est pas d’ici.

C’est un euphémisme…

– Il est étudiant, comme toi ?

Je m’esclaffe, m’évertuant à déloger la boule qui obstrue ma trachée.

– C’est un interrogatoire ?

– Pas du tout ! Je m’intéresse à toi, c’est tout. Je ne voudrais pas que tu aies fait une mauvaise rencontre, ou que tu souffres à cause d’un homme.

Une mauvaise rencontre… non… si peu…

Je devrais boire, ça me détendrait !

Mais alors que j’adore le vin, et surtout les vins de mon père, je n’ai aucune envie de goûter celui-ci. L’odeur qui se dégage du verre de mon frère me donnerait même envie de vomir.

– C’est vrai que tu es un chouïa protecteur dans ton genre !

C’est aussi pour ça que je n’ai jamais ramené un garçon à la maison, je savais que Conrad allait le bombarder de questions pour ensuite le foutre dehors s’il ne le jugeait pas assez bien pour moi.

– Merci, maman.

Je bois mon verre d’eau pétillante, délicieusement fraîche, avec reconnaissance. Ma gorge est desséchée.

Le repas traîne en longueur mais, contre toute attente, je passe un excellent moment. Conrad a renoncé à me poser des questions, ma mère me jette de temps à autre des coups d’œil inquiets, voire légèrement interrogateurs, mais ne cherche pas à savoir ce que je leur cache. Je ne peux rien leur dire, et j’en souffre. J’aimerais pourtant tellement…

Je fais un bond sur ma chaise.

Nom de Dieu…

La bague brûle mon doigt, je le sens, dans ma tête. Il est là, il approche de la maison. Je saute sur mes pieds, et, sous les regards sidérés de ma mère et de mon frère, je m’enfuis vers la porte d’entrée. Je l’ouvre, avant qu’Hannibal n’ait le temps de sonner. Je lui prends le bras, l’entraîne sur le côté de la maison.

Je lui fais face, et attaque sans perdre une seconde :

– Qu’est-ce que tu fais là ?

Mon cœur bat à tout rompre.

Il approche, son si séduisant sourire aux lèvres. Des lèvres qui m’attirent plus que de raison puisque je n’arrête pas de penser à elles depuis des heures, les imaginant sur mon corps. Et mon récent rêve n’arrange rien. Une bouffée de désir me submerge, me prenant presque par surprise. Il porte un jean un peu usé aux cuisses, un tee-shirt noir et son cuir ; ses cheveux sont relevés comme s’il avait passé son temps à fourrager dedans, et il a un petit sac en cuir sur l’épaule. Il est évidemment à tomber. Mâle jusqu’au bout des cils, jusqu’à la pointe de chacun des courts poils de sa barbe impeccablement taillée, de chacune de ses mèches décoiffées où j’ai l’envie irrésistible de passer les doigts. Un mâle à la carrure impressionnante, à la puissance indéniable.

J’ai envie de lui.

Son sourire s’accentue. Il glisse son doigt sur ma joue.

– Moi aussi, bébé, j’ai envie de toi. Tu me montres ta chambre ?

– Quoi ? Mais non ! Il n’en est pas question, tu… tu aurais au moins pu me prévenir.

– Je t’ai prévenue !

– Oui, trois secondes avant que tu sonnes à la porte !

– C’était suffisant, non ?

Putain, oui… J’ai ouvert avant qu’il n’ait le temps de sonner.

– Il y a un problème ? Tu ne veux pas que je rencontre ta famille ? Je te promets de ne pas les bouffer ! Enfin… pas avant le dessert !

– Très drôle !

Avant que je ne puisse lui demander une nouvelle fois de partir, il me colle d’un bras exigeant contre lui, et contre sa bite qui réclame son dû, comme ma chatte le réclame. Plus fort que jamais.

Pitié…

– Cheyenne ? Il y a un problème ?

Nous tournons la tête, en même temps, Hannibal ne semblant pas surpris, alors que je le suis. Mes perceptions laissent encore à désirer ! Mon désir occulte tout le reste.

Conrad est comme statufié, presque décomposé. Si je n’étais pas aussi inquiète de la suite des événements, je pourrais m’amuser de l’expression de son visage.

– Mais… vous êtes…

Hannibal s’avance vers lui, souriant, la main tendue.

– Hannibal, seigneur des Ultras. Je suis ravi de faire votre connaissance, monsieur Keaton. Madame Keaton. Enchanté. Je suis l’ép…

– Hannibal !

Revenant sur terre, je lui saute dessus et l’interromps, avant qu’il ne leur balance sans ménagement que je l’ai épousé. Ma mère va tomber dans les pommes et mon frère lui coller son poing dans la gueule et vouloir le tuer. Hannibal laisse retomber son bras, et trois paires d’yeux se braquent sur moi, aussi surprises les unes que les autres.

Hannibal plisse des paupières, mais, à mon plus grand soulagement, il se contient et met de côté ses bas instincts de possession.

« Nous leur dirons ! Mais pas maintenant ! » dis-je mentalement.

– Quand ?

– Je ne sais pas, mais pas maintenant ! »

Je passe mon bras sous le sien, l’empêchant de faire une connerie.

« Laisse-moi faire ! »

Il gronde, mais je l’ignore.

– Voilà, c’est ce que je voulais vous dire depuis tout à l’heure, j’attendais juste le bon moment, Hannibal et moi sommes ensemble.

Je peux suivre le cheminement de leurs pensées : mon frère, passé le premier instant d’étonnement voit déjà les implications, et ma mère, ben… c’est ma mère ! Elle est surprise, évidemment, mais accepte ma liaison avec Hannibal, parce qu’elle m’aime et me soutient dans mes choix. Elle ne sait pas encore tout ce que cela implique. Comment le pourrait-elle ?

Conrad tente de cacher son animosité, sans y réussir tout à fait.

– Nous ne vous voulons aucun mal, Conrad, croit bon de lui assurer mon amant face à son regard peu amène. Nous sommes véritablement sur Terre pour vous apporter des solutions, et non pour vous coloniser. Nous sommes venus en amis.

Bordel de merde… Il sait ce que Conrad pense d’eux…

– Et en ce qui concerne ma sœur ?

– Je vais m’employer à la rendre heureuse. Elle est aujourd’hui ce que j’ai de plus précieux.

– Si vite ? Vous vous connaissez à peine ! ajoute mon frère, suspicieux.

Non sans raison…

Hannibal me regarde intensément, avant de répondre. Je me perds dans le doré de ses yeux, gorgés de douceur. En cet instant, je ne peux mettre en doute l’attachement qu’il me porte.

– Je la connais autant que possible !

Si j’en crois la moue de mon frère, il n’est pas convaincu, par aucune des paroles d’Hannibal, ni par son désir de prendre soin de moi, ni par l’altruisme des Ultras. J’ai soudain un doute affreux : ne serait-ce pas plutôt l’armée qui veut s’emparer de leur technologie en les faisant passer pour des ennemis ? Si c’est le cas, Hannibal est en danger.

Nous devrions partir au plus vite et quitter cette maison.

– Cher Hannibal, bienvenue dans la famille, dit ma mère pour détendre l’atmosphère. Avez-vous dîné ? Puis-je vous offrir quelque chose à manger, ou à boire ?

– C’est très aimable à vous, madame Keaton, un verre d’eau serait très appréciable.

Mon frère lève les yeux au ciel.

– Pourquoi pas un verre de vin ? J’ai débouché un bordeaux premier cru, vous m’en direz des nouvelles !

Quoi ?

***

Je suis en train d’ha-llu-ci-ner !

Conrad est rond comme une queue de pelle et je crois qu’Hannibal a aussi un coup dans l’aile ! J’aurais voulu rentrer à New York et ne pas tenter le diable. Mon cousin n’est qu’à quelques kilomètres et si jamais il lui vient à l’idée de faire venir des troupes militaires pour capturer Hannibal, je suppose qu’il le pourrait ! Mais quand mon amant m’a fait comprendre qu’il n’était pas venu seul, et que Mykka et sa garde ne sont pas très loin, j’ai été rassurée. Je ne pouvais pas insister, au risque de l’inquiéter inutilement et peut-être de lui mettre la puce à l’oreille sur un éventuel complot contre eux, ce dont je ne suis pas totalement sûre. Je me suis tue, mais je n’arrêtais pas d’écouter les bruits environnants, m’attendant à tout instant à entendre un hélicoptère de l’armée.

Néanmoins, ce qui me rassure, c’est que Conrad n’a pas un comportement bizarre, il cherche juste à en apprendre plus sur Hannibal ainsi que sur sa planète. Il manque cruellement de discrétion, mais mon amant semble ne pas s’en formaliser. Et cela me permet, à moi aussi, d’en apprendre davantage, car nous avons passé la majeure partie de notre temps à nous disputer, puis à baiser.

Les infos nous ont montré des images d’Ultron et je l’avais trouvée assez semblable à la Terre, avec de grandes étendues herbeuses, des vallées, des torrents, des chaînes de montagnes. Des images arrivent dans ma tête, induites par Hannibal, qui me regarde de temps à autre. Je vois une demeure faite de verre et d’acier, gigantesque, dans une propriété non moins impressionnante, en périphérie d’une mégalopole. Il y a des arbres, de la verdure ; c’est même très vert. Est-ce sa résidence ? Et cette ville, c’est leur capitale ? Mes pensées divaguent en les écoutant. Mais soudain, j’en ai assez, je suis stressée et très fatiguée ; quant à ma mère, elle a rejoint son lit depuis ce qui me paraît des heures.

– Chéri, si nous montions nous coucher ?

Hannibal pose la main sur ma cuisse, et tourne la tête vers moi, le regard brillant.

« Qu’est-ce que ça donne au lit un Ultra bourré ? »

Il hausse un sourcil.

« Tu verras ! »

– Hannibal ! Un dernier verre ? Pour sceller notre amitié…

Leur amitié ?

Mon cul !

Il cherche à l’enivrer.

J’ai peur. Je n’arrête pas d’avoir peur. Après avoir tremblé pour ma propre sécurité, j’ai maintenant peur pour les gens que j’aime.

– Hannibal ?

Il saisit ma main, et se lève.

– Cheyenne a raison, il est temps d’aller nous coucher, je suis moi-même un peu fatigué. À demain, Conrad.

– Je vais courir demain matin, voulez-vous m’accompagner ?

– Oh, chéri, j’aurais voulu te montrer les environs, m’interposé-je. Une autre fois, Conrad, OK ?

Sans attendre une quelconque réaction de mon frère, j’entraîne Hannibal à l’étage, puis dans ma chambre. Aussitôt après avoir refermé la porte sur nous, il se jette sur mes lèvres, enflammant tout mon corps d’un coup d’un seul. Je n’en peux plus, j’ai vécu un calvaire. Sa main sur ma cuisse, ses caresses sur ma peau nue ont mis le feu à ma chatte depuis des heures. Et depuis des heures je n’avais envie que d’une chose : qu’il me touche. Qu’il appuie sur mon sexe pour libérer toute la tension qu’il contient.

Enfin… enfin, je vais l’avoir tout à moi !

Il fait passer ma robe par-dessus ma tête. Je défais les boutons de son jean. Il ne porte rien en dessous, ce qui met encore plus le feu à ma chatte. Je m’empare de son sexe tendu, et il glisse ses doigts dans ma culotte après m’avoir plaquée contre le mur. En fait, il n’est pas ivre du tout, même pas un peu. Il a joué la comédie. Je ne vais pas m’en plaindre car il bande dur, ce qu’un mec bourré n’aurait jamais pu faire. Nous nous baisons avec nos doigts, debout, les lèvres jointes en un baiser qui n’en finit pas. Nous nous abreuvons à nos souffles et à nos gémissements de plaisir jusqu’à ce que je jouisse sur ses doigts et lui dans ma main. Ma jouissance a été si forte que mes jambes se dérobent. Hannibal me retient avant que je ne m’effondre, et me porte jusqu’au lit, où, après quelques minutes passées dans les bras l’un de l’autre, nous nous mettons nus, pour nous unir de nouveau, cette fois-ci lentement, avec toute la tendresse de l’Univers.

20

Cheyenne

– Tu as peur ?

À ma question, Hannibal éclate de rire et embrasse mes doigts.

– Tu plaisantes ? Le jour où tu monteras dans ma capsule, tu verras ce que vitesse veut dire ! Là, c’est… de la pisse de chat !

J’éclate de rire à mon tour, et me colle contre lui en passant mon bras sous le sien.

– On dit du pipi de chat ! Tu as peur, avoue ! Tu n’arrêtes pas de regarder partout, qu’est-ce qui t’inquiète ?

La grande roue continue sa rotation.

Hannibal a accepté de se rendre à la fête foraine, une casquette vissée sur la tête, et ses iris cachés derrière des solaires. Jusqu’à maintenant, personne ne l’a reconnu. Je n’en reviens pas qu’il ait accepté. Je suis aux anges. Je n’arrête pas de sourire comme une débile. Il passe son temps à me toucher, à m’embrasser, comme le ferait n’importe quel mec amoureux, et je crois qu’il prend beaucoup de plaisir à l’activité. J’adore les manèges à sensation, mais il n’a pas voulu monter dans autre chose que dans la grande roue. Un truc de papy ! Ce qui me fait dire qu’il flippe sa race !

Après une matinée passée à sillonner la ville, nous avons pique-niqué au bord du Delaware, sur une petite plage isolée, où nous étions seuls au monde. Je ne voulais pas risquer que quelqu’un le reconnaisse, et je crois que lui aussi voulait passer inaperçu. Comme notre nuit a été encore mouvementée, j’ai fait une micro-sieste, dans ses bras, tandis qu’il regardait ses news. Avant que je ne m’endorme, il m’a montré, et là encore, j’ai halluciné. Il a un écran greffé dans la paume ! Qu’il fait apparaître quand il le souhaite, par la pensée. Quand l’écran est éteint, on ne sent absolument rien, sa peau est normale. Ses capacités cognitives sont positivement incroyables, et encore, je pense que je n’en ai pas appréhendé toute l’étendue. Il avait beau me dire que ce n’était pas une technologie compliquée et que bientôt elle nous serait accessible, j’étais épatée. Pourquoi pas ? Je suis plus au fait du vivant que de la science pure, même si je ne suis pas complètement ignare en la matière.

– Ce qui m’inquiète, c’est la solidité de la structure.

– Merde ! Tu es capable de voir la structure des matériaux ? Avec tes yeux ?

– Oui, bébé, avec mes yeux ! Pas avec mon anus !

– T’es con ! Et ? Nous sommes en danger ?

– Je suis toujours en danger avec toi, Cheyenne.

– Que dois-je comprendre ? demandé-je, la gorge soudain nouée.

Je lui cache mes pensées en fredonnant une musique dans ma tête tandis qu’elles se précipitent : s’est-il rendu compte de quelque chose à propos de Noah ou de ma famille ? A-t-il des soupçons ? Si c’était le cas, serait-il si détendu ? Aurait-il accepté de venir ici pour prendre du bon temps ?

Il s’empare de mes lèvres, doucement, et me fait un baiser d’une tendresse infinie. Il glisse sa main sur mon ventre, me sourit.

– Mon cœur menace à tout moment de s’arrêter. Chaque fois que je te regarde.

Oh… c’est trop beau ! Dit avec cette belle voix rauque, je fonds.

– Tu as une barrette de traitement sur toi, non ?

– Bien sûr ! Mais je n’ai pas envie de me guérir de ce que je ressens pour toi. Je n’ai pas menti à ton frère, hier, Cheyenne, tu es mon bien le plus précieux.

Je ne sais pas comment réagir.

Il me fait presque une déclaration d’amour, et je suis incapable de lui répondre. Pourtant, j’éprouve des sentiments pour lui. Il embrasse de nouveau mes doigts, me regarde ardemment. Il n’attend pas de réponse, il sait. Il sait que je lui dirai certainement que je l’aime lorsque je serai prête. Là, c’est encore le bordel dans ma tête.

– Alors, on va tomber ou pas ?

– Je ne crois pas. Mais si c’était le cas, je te protégerais.

– Tu résistes au choc ? On est quand même sacrément haut.

Comme toutes les grandes roues du monde, celle-ci va tellement haut que nous dominons la ville, avec une vue à trois cent soixante degrés. C’est beau.

– Oui, bébé, je résiste au choc. Je t’ai dit que peu de choses pouvaient m’atteindre.

Peu de choses sauf toi, entends-je dans ma tête.

« Pourquoi ? »

– Parce que maintenant, j’ai peur de te perdre, répond-il à voix haute. Je sais que tu ne m’aimeras jamais, mais…

Je pose mes doigts sur ses lèvres pour l’empêcher de continuer.

– Je ne te déteste plus, Hannibal. Enfin… plus autant qu’avant.

Il passe son bras autour de mes épaules, puis me serre contre lui. Il glisse ses lèvres sur mes cheveux, jusqu’à mon cou.

– Je saurai m’en satisfaire, murmure-t-il, tout contre mon oreille.

Sa voix me fait frissonner.

Si seulement il n’était pas ce qu’il est. Mais s’il était différent, il n’aurait pas conquis mon cœur. Ces dernières heures m’ont comblée, j’en ai savouré chaque seconde, comme si c’étaient les dernières. Car je ne peux m’empêcher de le penser. Le rêve où il partait loin de moi, sans moi, emportant notre enfant, continue de me hanter.

Après la grande roue, nous nous arrêtons au stand de tir, où j’ai eu la malheureuse idée de vouloir me mesurer à lui. Mauvaise idée ! Très, très mauvaise idée ! Non seulement il tire évidemment mieux que moi alors que je me débrouille plutôt pas mal, mais je dois aussi mettre rapidement fin à son délire de vouloir m’offrir des peluches – il a découvert que j’aimais ça, mais c’était quand j’avais 12 ans ! – quand je comprends qu’il va toutes les gagner. De plus, l’attroupement autour de nous me fait flipper. J’ai peur qu’on ne le reconnaisse, alors que lui semble s’en foutre ! Il ne se sent pas en danger ! Mais moi, bien que décidée à profiter de sa présence, je suis constamment sur le qui-vive.

***

Je m’alarme aussitôt quand, à notre retour, ma mère nous annonce que Conrad ne se joindra pas à nous pour la soirée car il est allé retrouver des amis.

OK…

Alors que ma mère propose à Hannibal de s’installer en terrasse, où elle lui servira un apéritif, je m’excuse auprès de lui d’un baiser, et cours aux toilettes. J’appelle Conrad, mais suis dirigée vers sa messagerie.

– C’est moi ! Tu peux me rappeler ? J’aimerais qu’on discute. Je voudrais vous aider.

21

Cheyenne

Conrad ne m’a pas rappelée, et nous ne l’avons pas vu de la soirée.

Ma nuit, entre les bras d’Hannibal, a été merveilleuse. Il m’a encore fait l’amour tendrement, en prenant tout son temps, et je me suis endormie blottie contre son corps. Plus les heures passaient et plus j’appréhendais une intervention militaire, mais j’étais tellement épuisée que j’ai quand même réussi à lâcher prise.

Je suis en train de me sécher les cheveux avec une serviette, après la douche, lorsque Conrad entre dans la salle de bains. Il ferme la porte à clé, met en route le robinet du lavabo, et me tend une arme.

Putain de merde…

D’un doigt sur les lèvres, je lui fais signe de se taire et je mets l’un de mes écouteurs. Je lui fais un signe de tête, l’invitant à continuer.

– Lincoln te contactera et il te dira ce que nous attendons de toi.

– D’accord…

Je m’empare de l’arme, vide ma trousse de toilette. Je la place au fond, la recouvre d’une serviette éponge et replace mes produits par-dessus.

– Est-ce que tu sais ce qui est prévu ? demandé-je, fébrile.

– Non, mais nous agirons bientôt.

– Quand ?

– Je ne sais pas, Cheyenne. Attends nos directives.

– Qu’allez-vous lui faire ?

Il soupire.

– Je n’en sais rien et, honnêtement, je m’en fous. Je veux juste qu’il dégage.

Je serre ma serviette contre ma poitrine.

– Je suis d’accord !

– Cheyenne ?

Merde…

Je crois que je suis devenue aussi blanche qu’une morte, et mon cœur s’emballe de trouille.

J’arrête le robinet et je prie pour que ma voix ne tremble pas.

– J’arrive, Hannibal, attends-moi en bas, j’ai bientôt fini de me préparer.

Je n’en mène pas large.

– J’aimerais partir avant midi, ça t’embête ? entends-je encore.

– Non, non, c’est très bien, ça me va. Je… j’arrive…

Pas de réponse.

Il est parti…

Je soupire de soulagement.

Conrad me prend dans ses bras.

– Ne t’inquiète pas, tout va bien se passer.

Je tente de m’en persuader en le regardant s’éloigner, ouvrir la porte et la refermer discrètement.

***

De retour à New York, à la villa Baker, Hannibal me tend la main pour m’aider à sortir de la Tesla, puis il sort ma valise, ainsi que son sac de voyage du coffre.

Je lui emboîte le pas.

– Au fait, comment a réagi Baker quand tu as réquisitionné sa maison ? demandé-je parce que le sujet m’a traversé l’esprit. Tu l’as quand même foutu dehors.

– Il a un appartement à Manhattan.

– Et sa femme ? Elle n’a rien dit ?

Hannibal se retourne.

– Tout le monde ne nous considère pas comme des ennemis, Cheyenne. Et certaines personnes sont même plutôt heureuses de collaborer et de nous rendre la tâche plus facile. D’autres considèrent que c’est leur devoir de nous aider, une marque de civisme, ou de patriotisme si tu préfères.

Euh… Que dois-je comprendre exactement ? Ce n’est pas mon cas, c’est ça ? Je ne suis qu’une égoïste ?

Il se rapproche, glisse sa main sur ma nuque.

– Que se passe-t-il, Cheyenne ? Tu n’as pratiquement rien dit de tout le trajet.

J’ai fait semblant de dormir, mais il n’est pas dupe, évidemment.

– Je… je suis juste un peu fatiguée.

– Je comprends.

Renonçant visiblement à me poser des questions, ce qui m’arrange, il se détourne et je le suis silencieusement dans l’escalier, et jusqu’à notre chambre.

Il pose nos affaires par terre, au pied du lit, puis m’enlace.

– Tu sais ce que tu vas faire ?

– Non, dis-moi.

– Tu vas te prélasser dans la piscine pendant que je travaille sur ma présentation de demain, puis je nous préparerai un truc à manger. J’ai donné sa soirée à Gabriella. Ça te va ?

– C’est parfait ! Je défais ma valise, et je descends.

Il dépose un baiser sur mes lèvres, s’éloigne.

Il s’arrête avant de franchir le seuil de la pièce. J’ai un coup au cœur.

Je lui souris pour le mettre en confiance.

– Je m’occuperai également de tes affaires, lui proposé-je.

– Vous m’en voyez ravi, mademoiselle Keaton. Je crois que vous commencez à devenir une parfaite épouse.

Je lui fais une petite révérence, magnifiquement ridicule.

– Je vous en prie, monsieur l’envahisseur.

Sur un dernier regard appuyé, il quitte la pièce.

Je me dépêche d’ouvrir ma valise, de récupérer le pistolet pour le mettre dans mon sac à main. Je devrais me sentir mieux, mais ce n’est pas le cas. Je cours aux toilettes, et vomis le peu qu’il me restait dans l’estomac. Ça me fait un mal de chien et de grosses larmes, sous les efforts d’émission, envahissent mes yeux.

Je sens la présence d’Hannibal avant qu’il ne pose la main sur mes lombes.

Il passe un objet sur le haut de mon abdomen, que je pense être sa barrette de traitement. Immédiatement, les nausées s’estompent.

Je me redresse, soulagée.

– Tu veux manger quelque chose ? me demande-t-il encore, en me frottant le dos.

Sa douceur m’émeut.

Sa sollicitude m’attendrit.

– Non, je crois que je ne pourrai rien avaler. Je ne me sens pas très bien.

– Tu veux t’allonger un moment ?

J’acquiesce silencieusement, le cœur lourd. Il est tellement gentil.

– Viens. Je vais t’aider à te mettre au lit.

Je ne résiste pas lorsqu’il m’entraîne vers le lit. Il m’aide à enfiler une nuisette et à me coucher. Il se colle contre moi, dans mon dos.

Qu’est-ce qui m’arrive ?

Je ne me suis jamais sentie aussi faible de toute ma vie.

Il me caresse, embrasse mon épaule nue. Un murmure me parvient, alors que je commence à sombrer. Il me parle dans sa langue, une langue que je ne comprends pas, mais dont les mots si beaux et si mélodieux m’apaisent.

***

Pause déjeuner. Le lendemain. J’ai passé la matinée en réunion avec Terrence à faire le point sur la production et la distribution du vaccin. Tous nos laboratoires sont sur les dents et produisent jour et nuit. Des avions entiers contenant des caisses et des caisses de vaccins sont partis pour les quatre coins du continent. Dans le reste du monde, sachant que nous ne pouvions décemment pas produire pour l’humanité entière, d’autres laboratoires, choisis par les Ultras, prendront le relais. Nous avons testé et validé le vaccin ; nous sommes sauvés et les Ultras ont rempli leur mission.

Terrence, un immense sourire en permanence greffé sur le visage, se frotte les mains à la perspective des gains engrangés. Grand bien lui fasse ! Pour ma part, ce qui m’importe c'est que les plus vulnérables d’entre nous seront sauvés. Nous allons pouvoir maintenant tester d’autres remèdes, dont nous avons établi les essais cliniques sur le vivant. Il faut dix ans pour mettre de nouvelles molécules sur le marché ; là, il ne nous faudra que quelques jours.

C’est miraculeux ! Tout comme la venue des Ultras.

***

En poussant la porte du bar en face du bureau, je remarque aussitôt Noah, assis sur une banquette, face à la porte. Je l’ai contacté dans la matinée pour lui dire que je m’étais absentée, que j’étais désolée de ne pas l’avoir prévenu, mais que j’étais toujours d’accord pour collaborer. Il attend que je sois installée pour se lever et venir dans ma direction. En passant devant ma table, il fait glisser un morceau de papier jusqu’à moi. Je mets aussitôt la main dessus, le regarde s’éloigner.

Je mets mes écouteurs, lance la musique.

Un véhicule de l’armée t’attendra à 18 heures devant le bâtiment. Ils t’expliqueront ce qu’ils attendent de toi et te donneront des directives. Merci pour ta collaboration.

Pas de quoi !

Je mets le mot dans mon sac, je m’en débarrasserai plus tard.

Voilà !

Les dés sont jetés, et comme Hannibal a prévu de me récupérer à 19 heures, c’est parfait ! Je ne sais pas comment l’armée a fait le lien entre Noah et moi, s’il leur a parlé de moi, ou si mon frère ou mon cousin ont quelque chose à voir là-dedans, mais le fait est. Je vais vomir. Je n’arrête pas de vomir.

Toute cette situation me rend malade.

Malgré les circonstances, ma nuit a été plutôt bonne, Hannibal m’a encore fait un traitement ce matin et m’a obligée à me sustenter. Il m’a ensuite déposée au bureau, m’a donné un ustensile de traitement, puis il est parti de son côté pour se rendre à une réunion au Pentagone. J’ignore s’il se déplace en voiture ou s’il prend son module de transport pour aller plus vite. Quand je suis en sa présence, j’ai un peu tendance à oublier tout ce qui n’est pas nous.

Les nausées ont repris en milieu de matinée, et n’ont pas cessé. Je me traite, ça me soulage, mais moins d’une heure plus tard, elles reviennent.

Je suis épuisée.

J’inspire profondément, en essayant de retrouver un peu de sérénité.

Je joue un jeu dangereux, mais j’ai choisi. Il n’est pas question de faire marche arrière. Bientôt, très bientôt, tout ceci ne sera plus qu’un mauvais souvenir.

J’appuie sur l’application news de mon Smartphone, et je fais défiler les gros titres. Il y a une interview d’Hannibal ! Comme souvent depuis qu’il est sur notre sol. Aujourd’hui, ils ont parlé nucléaire.

Je lève les yeux en sentant une silhouette près de ma table.

Keira me fait une bise sur la joue, et s’installe en face de moi. Un peu plus tôt dans la matinée, je lui ai également donné rendez-vous pour qu’elle me rejoigne, comme nous le faisons souvent. Soit elle vient, soit c’est moi qui me rends dans le quartier où se situent les bureaux de son cabinet de consulting en ingénierie financière.

– Tu as une sale tête !

Merci, c’est exactement ce que j’avais besoin d’entendre…

– Je suis malade. Je ne sais pas ce que j’ai, mais je couve un truc. Je crois même que j’ai de la fièvre. Je n’ai qu’une envie, regagner mon lit.

C’est ce que je ferais si je n’avais pas ce putain de rendez-vous, ce soir ! Je dois m’y rendre. Il le faut.

Keira m’observe attentivement.

– T’es enceinte !

Je la regarde, interdite.

– N’importe quoi !

– Vous vous protégez ?

– Non, mais je suis en fin de cycle ; je ne risque pas d’être enceinte. Je ne sais même pas si c’est possible, si nous sommes compatibles.

En même temps, s’ils sont venus trouver des femmes dans l’espoir de pérenniser leur race, c’est que nous pouvons leur faire des enfants. Ils doivent être sûrs de leur coup.

– Peut-être qu’Hannibal te donne un truc à ton insu pour te faire ovuler.

– Que vas-tu chercher ?

Il ne me ferait rien à mon insu, il… putain, il ne fait que ça depuis le début ! me sermonné-je. M’imposer des choses ! Il m’a dit, la première fois qu’il m’a véritablement fait l’amour autrement que virtuellement, que je n’étais pas en période ovulatoire, mais qu’en était-il ensuite ? Nous faisons énormément l’amour, se pourrait-il que… si vite ? Peut-être qu’ils ont des super gamètes ! En même temps, il suffit d’un coup, au bon moment ; pas besoin d’être super costaud pour ça. Est-ce que ça change quelque chose si je suis enceinte ? Non, bien sûr que non, bien au contraire. Je suis encore plus déterminée à aller jusqu’au bout. Je me prends à rêver de mon bébé, j’aimerais pouvoir contacter d’autres femmes comme moi pour savoir comment elles vivent le truc, mais je repense à mon rêve, et mon enthousiasme se délite.

– Cheyenne ?

Je reviens à l’instant présent.

– Mmm ?

– Veux-tu manger quelque chose ?

J’avise alors la serveuse, près de notre table.

– Oh… euh… le plat du jour, ça ira. Merci, mademoiselle. Bon, changeons de sujet, comment vas-tu ? Tu penses toujours à Mykka ?

– Oui, hélas.

– Tu l’as revu ?

– Non ! Mais je ne désespère pas, soupire-t-elle. Il y a un truc entre nous, j’en suis persuadée.

– S’il te demandait de le suivre, tu le ferais ? Tu quitterais notre monde pour le leur ?

– Je crois que oui ! Tu imagines un peu, l’aventure ? Monter dans leur vaisseau, faire un voyage dans l’espace, devenir comme eux peut-être, découvrir de nouveaux mondes où jamais aucun humain n’est allé… Putain, ce serait comme dans Star Wars !

Malgré la gravité de la situation, j’éclate de rire. Ma louve tend l’oreille et se rendort aussi sec, mais que d’un œil. Depuis que je suis malade, elle est étrangement calme, elle veille. Sur quoi, je ne sais pas, mais je la sens sur le qui-vive. Sans doute attend-elle avec impatience le dénouement, comme moi. Je ne peux pas continuer de vivre dans ce stress permanent, je vais y laisser ma peau.

Nos plats arrivent et nous mangeons en échangeant nos réflexions sur Hannibal et Mykka.

Keira est fascinée par l’Ultra et je crois qu’elle continue à m’envier. Elle ne parle même plus de son boss, pour qui elle craque depuis des mois. Manger me fait du bien. Je me sens mieux. Je vais pour boire mon café de fin de repas, lorsque je suspends mon geste.

Hannibal arrive !

Au moment même où me parvient cette prescience, il franchit la porte du bar.

Mon cœur se serre.

Putain, ce qu’il est beau !

Son costume, aujourd’hui, est bleu, avec de fines rayures blanches, mais quoi qu’il porte il est sublime. Comme un grand silence nous environne, il sourit à la cantonade, et lance un grand « bonjour, je vous en prie, continuez ! ». Les gens recommencent à manger, certains, comme l’autre fois, continuant de l’observer discrètement. Il salue Keira et s’installe à côté de moi sur la banquette. Il pose sa main sur ma cuisse.

– Je suis venu voir comment tu allais.

– C’est gentil. Ça dépend des moments ; là, ça va.

– Tu veux que je te raccompagne à la maison ?

– J’aimerais bien mais je dois contrôler des retours de tests sur les traitements du diabète avant de lancer la production à grande échelle.

Je le pousse avec mon épaule.

– Je suis débordée, et c’est ta faute !

Il se penche, tout en glissant ses doigts sur ma cuisse nue, sous ma robe, qu’il a remontée, murmure :

– Je saurai me faire pardonner.

– Hum… je… je crois que je vais vous laisser, nous dit Keira en se levant. Hannibal, c’était un plaisir…

Hannibal lui sourit.

– Plaisir partagé, mademoiselle Flemming.

Elle lui répond, ses lèvres légèrement tremblantes.

Je crois que mon amant lui fait un peu peur.

– Je t’appelle ce soir, ajoute-t-elle à mon intention.

– OK ! Excuse-moi, Keira, je…

Je m’interromps. Je m’en veux. Depuis qu’Hannibal est arrivé, rien d’autre n’existe. Rien ni personne.

– T’inquiète ! répond-elle, avec un petit sourire.

Avant qu’elle ne s’éloigne, Hannibal l’interpelle :

– Mykka est dehors. Parlez-vous !

Ma meilleure amie rougit jusqu’aux oreilles, et moi… eh bien… je ne sais qu’en penser.

– Oh, je… d’accord, balbutie-t-elle.

Elle désigne quelque chose avec son pouce, derrière elle.

Je l’ai rarement vue si embarrassée.

– J’y vais, alors… je… Merci, Hannibal, dit-elle un peu plus fort en s’éloignant rapidement.

Je pouffe.

Elle me fait trop rire. Elle est ma bouffée d’oxygène. Quand je la vois pour ainsi dire sauter sur Mykka, qui le pauvre donne l’impression de ne rien comprendre, un sourire m’échappe. Il ignore à quoi il s’expose avec mon feu follet de meilleure amie. Ils s’éloignent dans la rue, en pleine discussion. Une discussion qui semble animée. Je vais avoir du mal à attendre ce soir pour savoir ce qu’il s’est passé entre eux.

Je me secoue.

– Tu as décidé d’accepter qu’ils se voient ?

– Oui. Être heureux me rend magnanime.

– Oh… vous m’en voyez ravie, monsieur l’envahisseur.

Il se penche de nouveau, tout en venant appuyer sur mon sexe, à travers ma lingerie.

Je réprime un gémissement. Personne ne peut se rendre compte de ce qu’il fait, sa main est cachée par la nappe, mais j’ai l’impression que tout le monde nous regarde. Ce qui est sans doute le cas. Ça m’excite ! Hannibal m’excite. Jamais aucun homme ne m’excitera comme lui.

– Et si j’envahissais cette petite chatte ?

22

Cheyenne

Je lui réponds d’un battement de cils.

Hannibal jette un billet sur la table, et s’empare de ma main. D’un mouvement de menton, il vire Antho et son acolyte, qui évidemment obéissent sans broncher, et s’installe au volant de la Tesla.

Il démarre comme un fou.

– Où est-ce qu’on va ?

– À l’appart !

– Oh, tu l’as toujours ?

– Oui, il peut encore servir. La preuve…

– D’autres Ultras s’en servent ?

– Non.

– Tant mieux. Je ne crois pas que j’apprécierais de baiser dans un lit où d’autres couples s’envoient en l’air. Pourquoi tu l’as gardé ? Tu comptes venir y dormir, ou…

Il prend ma main, la serre.

– Il n’y a pas d’autres femmes, Cheyenne, si c’est ce qui t’inquiète. Tu portes mon anneau, et je te l’ai dit, nous sommes exclusifs, il ne peut y avoir qu’une femme, et cette femme, pour moi, c’est toi.

Je le regarde.

Se sentant observé, il tourne son magnifique visage vers moi.

J’ai soudain le ventre noué face à son regard doré empli d’amour.

– Tu veux dire que dans ton monde, l’infidélité n’existe pas ?

– Non ! Nous avons un système qui nous donne une compagne compatible, alors forcément, le couple ne peut qu’être en harmonie.

– Ta société me semble plutôt patriarcale, non ?

– Certes ! Mais les femmes en sont la clé de voûte. Elles sont adulées, choyées et respectées. Elles sont libres aussi. De faire des activités, d’acquérir des connaissances.

– Ça paraît idéal.

– Ça l’est…

Je renonce à en savoir plus parce qu’il replace sa main entre mes cuisses, et reprend ses caresses. Je suis déjà molle comme une guimauve et si pantelante que s’il n’arrête pas son petit manège, il va être obligé de me porter.

– Je ne suis pas censée retourner bosser ? demandé-je, les yeux clos.

– J’ai prévenu Terrence que j’avais besoin de toi.

« Besoin »… J’aime quand il avoue avoir besoin de moi, ça me fait bizarre dans la poitrine.

– Oh… et j’ai combien de temps ?

– Tout le temps qu’il faudra. Tu as besoin de te reposer, bébé.

La Cheyenne d’avant se serait offusquée qu’un homme prenne des décisions à sa place, mais je ne suis plus cette personne.

– D’accord. J’avoue que dormir un peu ne me ferait pas de mal.

Il se saisit de ma main, serre mes doigts, puis en embrasse les extrémités.

– Tout à fait. On est arrivés.

Il se gare devant l’immeuble.

Dès que j’ai les pieds sur le trottoir, il me prend dans ses bras, me faisant glousser de plaisir.

Il jette la clé de la voiture au gardien et se dirige à grands pas vers l’ascenseur qui nous emportera directement dans le penthouse. À peine les portes se sont-elles refermées qu’il me fait basculer face à lui et me plaque contre la paroi, tout en appuyant sur le bouton de l’étage, qu’il ne regarde même pas puisqu’il a plongé sur mes lèvres. Je réponds à ses baisers enfiévrés. Envolés nausées, peurs et questionnements, seul compte cet homme qui me désire si ardemment et que je désire tout autant.

J’ai envie de lui, je le veux dans mon corps, maintenant.

Je serre mes cuisses autour de ses hanches, me frotte contre sa queue qui excite mon clitoris si magnifiquement. Il ouvre la fermeture Éclair de son pantalon, sort sa bite, fait un trou dans ma petite culotte avec ses pouces et m’empale, jusqu’au fond. J’en ai le souffle coupé et je crie tellement c’est bon. Nous sommes si excités l’un et l’autre qu’en quelques coups de reins il nous fait jouir. C’est ainsi que nous pénétrons dans l’appartement, les lèvres encore jointes, et moi, plantée sur sa queue. Il traverse le salon, se laisse tomber sur le canapé en m’emportant.

Après de longues minutes, il sort de mon corps, roule sur le dos, referme son pantalon et m’attire à lui. Tout en caressant pensivement son ventre, sous sa chemise, je regarde autour de moi.

– Pourquoi avoir quitté cet appart ? Il est très bien.

« Bien » est un faible mot, il est superbe.

La pièce où nous nous trouvons, que je n’avais pas du tout détaillée lors de ma première visite, est lumineuse, spacieuse, le canapé, de cuir blanc, immense. Tout comme l’écran plat contre le mur, la baie donnant visiblement sur une terrasse qui me paraît tout aussi immense, et le coin cuisine, de l’autre côté du bar. Le mobilier est dans les tons blancs et gris, ainsi que les tapis, les cadres et les divers objets de décoration.

C’est légèrement impersonnel, mais très beau.

Si nous avions dû rester ici, j’aurais changé quelques trucs, et apporté une petite touche féminine, encore que… je m’en fous…

Hannibal m’embrasse le bout du nez.

– Je crois que je te l’ai dit, je voulais de l’espace, une piscine, et pouvoir organiser des soirées…

– Comme celle du mariage ?

Son regard devient grave.

– Oui, Cheyenne, comme celle du mariage, mais d’autres également, dont tu serais le joyau. Tu regrettes ?

Ses yeux me scrutent.

Je lui dépose un baiser sur les lèvres.

– Non, Hanni, je ne regrette rien.

Il me serre davantage.

– Tant mieux, j’en suis heureux.

Il regarde sa paume.

– Il nous reste finalement peu de temps, je suis désolé, bébé, mais nous allons devoir bouger.

– J’adore quand tu m’appelles bébé, c’est tellement pas toi.

– Je sais !

Nous nous remettons debout.

Je vacille.

Aussitôt, Hannibal me reprend contre lui et me force à m’asseoir.

– Tu as ta barrette de traitement ?

– Oui, dans mon sac. Est-ce que tu veux bien me l’apporter, s’il te plaît ? Je l’ai laissée tomber dans l’ascenseur.

– J’y vais !

Il a à peine tourné les talons que je panique.

Quelle conne !

Je me redresse en prenant appui sur le dossier du canapé pour voir s’il a l’idée de fouiller à l’intérieur de mon sac, auquel cas il trouvera l’arme. Je lui dirai que c’est pour me défendre, là n’est pas le problème. Non, le plus gros problème, celui qui pourrait m’attirer de graves ennuis, c’est le mot de Noah, que je n’ai pas pu détruire.

Quelle conne, mais quelle conne ! J’aurais au moins pu le découper en petits morceaux pour le rendre illisible. Je me mettrais des baffes d’avoir parfois si peu de jugeote. À croire que mon QI n’est pas aussi important que ce que je croyais.

Je tends la main, un peu tremblante, ce qu’il semble ne pas percevoir, ou alors, il n’en dit rien.

– Donne-le-moi, il y a plein de bazar et elle a dû tomber tout au fond.

Il me donne mon sac, souriant.

Nos yeux se croisent et j’essaie de deviner s’il a vu quelque chose, ou compris, mais son regard est limpide, d’un marron doux comme de la ouate, ce qui témoigne de sa sérénité.

– Est-ce que… est-ce que tu aurais un boxer à me prêter ? Je ne peux décemment pas me rendre au bureau avec ma culotte en lambeaux.

Il s’est contenté de faire un trou dedans donc techniquement je ne suis pas le cul à l’air, mais… j’ai besoin qu’il s’éloigne.

– Je crois que j’en ai laissé quelques-uns. Soigne-toi, je reviens.

Dès qu’il a le dos tourné, je fouille fébrilement dans la petite poche sur le côté du sac, en extirpe le mot chiffonné, que je glisse entre l’assise et le dossier du canapé. Je me saisis ensuite de la barrette de traitement, la passe au-dessus de mon estomac. Il était temps, j’allais vomir. Le stress ne me vaut rien ! J’ai les mains qui tremblent et des sueurs froides.

Je lève les yeux en sentant Hannibal approcher.

– Finalement, je n’ai pas de sous-vêtement à te passer, je vais te faire livrer une culotte au bureau.

J’ai un sourire un peu tremblant.

– Ce n’est pas la peine, je vais me débrouiller, ne t’embête pas.

Il s’assied à côté de moi, enlace nos doigts.

Sa paume, contre la mienne, m’apaise.

– Ça ne m’embête pas, bébé, au contraire, ça me fait plaisir.

– Après tout, tu as raison, c’est ta faute si elle est ruinée, le titillé-je. Alors, j’accepte. Merci !

– Non, c’est ta faute ! rétorque-t-il en insistant sur le « ta ». Tu es trop sexy et je ne peux résister à ta chatte. Je n’ai d’ailleurs pas envie d’essayer.

– Je vous reconnais bien là, monsieur l’envahisseur !

Je ne lui ai pas demandé si ça le dérangeait que je l’appelle comme ça, mais comme il ne m’en a pas fait le reproche, je suppose que non. Il est très respectueux dans son genre. Enfin… depuis qu’il m’a forcée à l’épouser, il semble respecter mes choix, tout comme ma personnalité.

Je crois même que parfois, je l’amuse.

– Tu vas mieux ?

– Oui. Qu’est-ce que tu crois que j’ai ?

Il plante ses iris mordorés dans les miens.

– Je ne sais pas, Cheyenne. Je te ferai un bilan plus poussé ce soir, si tu veux.

– OK…

– Viens, maintenant, j’ai quelque chose à te montrer.

Il prend ma main, et m’emmène sur la terrasse.

Nom de Dieu…

Il me désigne le module de transport ovoïde. Celui qu’il a certainement utilisé pour débarquer de son vaisseau-mère, toujours au-dessus de nos têtes. Que j’ai fini par oublier lui aussi, comme s’il avait toujours fait partie du paysage.

– Je l’ai paramétré pour que tu puisses y entrer. Il te suffit d’appuyer sur le bouton, et de bien t’arrimer. Il t’emmènera sur le vaisseau.

Je croise son regard, le cœur soudain plus lourd.

– Pourquoi ? Tu es en danger ?

Il pose ses mains sur mes épaules.

– Non, bébé, rassure-toi, c’est seulement au cas où. J’ai besoin de savoir que tu seras en sécurité.

Il m’attire contre son torse et me serre contre lui. Je fais taire l’angoisse qui soudain m’étreint le cœur, passe mes bras autour de lui, tandis qu’il caresse ma nuque. Je ferme les yeux et me laisse aller, profitant pleinement de la chaleur et du réconfort de son étreinte.

***

Hannibal me raccompagne au bureau. Et, moins de vingt minutes plus tard, un coursier m’apporte un petit paquet, enveloppé dans du papier argent. Et ce n’est pas une culotte que je découvre en allant l’ouvrir aux toilettes après m’être isolée dans une cabine, mais trois. De jolies petites choses en dentelle et satin : une blanche, une noire et une verte. Je me fais la réflexion que je touche le fond, quand je me mets à pleurer comme une madeleine, en serrant les culottes contre ma poitrine.

23

Cheyenne

L’heure approche. J’ai les mains moites, le cœur au bord de l’implosion, et je suis morte de trouille. Je rassemble mes affaires pour tenter de recouvrer un peu de calme mais, au tremblement de mes mains, je comprends que c’est peine perdue.

Je me poste devant la baie, respire à fond. Je pensais être davantage maîtresse de mes émotions, il n’en est rien, hélas.

Je ne vaux rien comme espionne !

Je me suis quand même connectée au site du labo pour récupérer mes données, et j’ai passé tout l’après-midi à tenter de décrypter l’ADN d’Hannibal, issu de l’analyse de ses cheveux. J’ai cherché une faille, un moyen de le détruire, j’ai été incapable de trouver quoi que ce soit susceptible d’être utilisé contre lui et je me demande ce que l’armée possède. Son patrimoine génétique est si complexe qu’il est, dans l’état actuel de nos connaissances, indéchiffrable pour nous, même avec nos instruments les plus perfectionnés et les plus sophistiqués.

Je regarde l’heure sur mon portable.

Je m’empare de mon sac à main, et vérifie que mon pistolet est bien chargé. Je déverrouille la sécurité, l’arme. Je le remets à sa place, en veillant à ce qu’il soit accessible. Encore une fois, j’ai été conne, je ne pense à rien : j’aurais dû mettre un jean et glisser le flingue dans mon dos, dans la ceinture. J’ai envie de faire pipi alors que je viens de vidanger ma vessie. J’ai aussi envie d’appeler ma mère, mon frère et Keira pour leur parler une dernière fois s’il devait m’arriver malheur, mais ce n’est pas une bonne idée, cela ne ferait que me mettre davantage la pression.

Mon cœur bat fort, et je prie pour qu’Hannibal ne soit pas déjà là, mais en général il est ponctuel. Ni en avance ni en retard. J’ai du mal à respirer et du mal à mettre un pied devant l’autre. Ma vue est brouillée. J’espère ne pas m’écrouler.

Que vont-ils me demander ?

Je me raisonne comme je peux pour ne pas céder à la panique. Ce n’est qu’une prise de contact après tout. Je doute qu’ils me disent ce qu’ils projettent, uniquement ce qu’ils attendent de moi.

Je passe les portes automatiques et j’ai un moment de panique lorsqu’un type en treillis saute d’un énorme Hummer, et m’ouvre la portière arrière. Je prends une grande inspiration et m’engouffre à l’intérieur du monstre.

Je prends place, surprise de me retrouver devant un seul homme : un haut gradé.

Il me tend la main, que je serre, alors que le véhicule démarre, conduit par un autre soldat.

– Mademoiselle Keaton, merci d’avoir accepté de collaborer, je loue votre esprit patriotique.

– Je vous en prie, c’est normal.

– Vous avez dû vivre des choses horribles près de cet… homme. Nous en sommes désolés.

– Les gouvernements ainsi que l’armée ont pourtant cautionné, non ? incriminé-je. Personne n’a levé le petit doigt pour nous, vous nous avez sacrifiées ! Nous avons été vendues à ces envahisseurs, monsieur, comme de vulgaires marchandises, alors non, vous ne pouvez pas comprendre ce que ça fait ni imaginer ce que nous avons vécu.

– Nous ne pouvions pas faire autrement, mademoiselle Keaton, il nous fallait gagner du temps.

– Bref, venons-en au but ! Que comptez-vous faire ?

– Vous allez contacter Hannibal, lui dire que vous êtes malade et que vous êtes rentrée chez vous. Un comité d’accueil l’attendra quand il viendra vous rejoindre. Vous serez l’appât, mademoiselle Keaton, tâchez d’être convaincante.

Mon souffle se bloque.

– Vous voulez dire que vous allez vous emparer de lui maintenant ?

– Oui, mademoiselle Keaton. Maintenant !

Mon cœur bat à tout rompre, dans mes oreilles, dans chaque partie de mon corps, jusqu’au bout de mes doigts, qui fourmillent.

– Qu’allez-vous faire de lui ?

– Je ne suis pas autorisé à vous le dire, mademoiselle. Je suis sûr que vous comprenez.

– Il n’est pas seul, vous savez, ils sont nombreux, ajouté-je.

– Nous allons tous les neutraliser en même temps. Ne vous inquiétez pas, tout se passera comme sur des roulettes.

– Est-ce que mon cousin, Lincoln Matthews, fera partie de l’escadron d’intervention ?

– Non ! Soulagée ?

– S’il doit y avoir des affrontements, oui, je l’avoue. Vous n’êtes pas sans savoir que les Ultras ont des capacités incroyables. Et ils ont forcément des armes.

– Nous aussi, mademoiselle Keaton, nous aussi. Selon nos sources, ils n’ont rien pour se garantir contre des roquettes à tête nucléaire.

Nom de Dieu…

– Des têtes nucléaires ? Vous n’avez pas peur de tout péter ?

– C’est le but, mademoiselle. Les détruire !

Je reste impassible.

– Nous allons bientôt arriver à la résidence Baker. C’est le moment de contacter Hannibal.

Je retire l’écouteur de mon oreille, et prends une grande inspiration. Sous le regard du type, semblant fasciné et quelque peu admiratif, je tends mon esprit vers Hannibal. Ma louve lève la tête, vaguement perturbée. Elle change de position, et remet son museau sur ses pattes. Elle ferme les yeux, pousse un profond soupir.

« Je ne me sens pas très bien, je rentre. »

Sa réponse me parvient de la même manière.

« Je t’envoie Mykka !

– Non, je… j’ai pris le métro, je vais me débrouiller. Ne t’inquiète pas.

– D’accord ! À tout à l’heure, alors…

– OK !

– Cheyenne ?

– Oui ?

– Fais attention à toi. »

J’ai le sentiment que ce n’est pas ce qu’il voulait me dire.

« Pas de problème ! Je vais prendre un bon bain chaud et me mettre au lit.

– Tâche de ne pas t’endormir.

– Alors, ne tarde pas trop. Tu penses rentrer à quelle heure ?

– Dans une bonne heure.

– C’est parfait ! À plus tard…

– À plus tard, bébé… »

– Voilà, monsieur, c’est fait.

– Très bien. Nous arrivons.

Il ouvre la portière, m’invite à descendre.

– Sergent Finch, accompagnez Mlle Keaton jusqu’à sa chambre. Quant à vous, mademoiselle, je compte sur vous pour n’en sortir sous aucun prétexte. Nous viendrons vous chercher quand ce sera fini.

Le soldat s’incline devant son chef.

Je lui emboîte le pas, après avoir remis mes écouteurs.

Aucune musique ne réussira à me détendre, je veux juste qu’elle m’empêche de réfléchir.

24

Cheyenne

Le soldat referme la porte sur moi.

Je cours aussitôt vers la baie pour regarder au-dehors, tout en tendant mon esprit vers Hannibal.

Rien !

Aucun contact.

Pourquoi ne répond-il pas ?

Putain, ça va trop vite ! Je pensais que les militaires ne mettraient pas leur plan à exécution aujourd’hui même, je pensais qu’ils allaient me briefer, m’expliquer mon rôle. J’entends des voix hurler des ordres. Je crois même percevoir le vrombissement d’un moteur : un hélicoptère.

Je regarde devant la maison, de plus en plus fébrile.

Dans moins d’une heure, Hannibal sera là…

Mon Dieu…

Mon cœur, soudain, accélère. J’ai peur. Je n’ai jamais été aussi terrifiée. Ce que j’ai ressenti jusque-là n’était que de petites peurs comparées à celle-ci. J’ai peur pour Hannibal, peur de ce qu’ils pourraient lui faire.

En entendant du bruit provenant de la salle de bains, je m’empresse de prendre l’arme dans mon sac à main.

Je l’élève, demande d’une voix tremblante :

– Il y a quelqu’un ?

J’avance d’un pas, le bras tendu, réitère :

– Qui est là ?

Il y a quelqu’un, j’en suis sûre, j’ai entendu du bruit.

Ma tension interne augmente en flèche.

Je retiens un cri lorsqu’une silhouette se découpe sur le seuil de la pièce. Une silhouette revêtue d’une combinaison noire chatoyante. Je suis si étonnée de le voir que je suis incapable de faire le moindre geste, mes jambes flageolent, puis tout mon corps se met à trembler.

– Vise bien le cœur, bébé, ne loupe pas ton coup ! gronde-t-il.

Ses yeux fouillent les miens. Leur intense détresse me bouleverse jusqu’au tréfonds de mon âme.

Il entre dans la chambre, remet son anneau, et je ressens aussitôt sa présence.

Mon cœur s’apaise instantanément.

– Nous sommes les seuls à pouvoir rompre le lien qui nous unit, Cheyenne, continue-t-il en me fixant ardemment. Si nous sommes séparés, ou si je meurs, tu mourras aussi. Alors, je te le redis, ne loupe pas ton coup, et vise bien le cœur.

Nous ne cessons de nous dévisager, de longues secondes.

Je devrais dire quelque chose, mais j’en suis incapable.

J’ai peur.

Il écarte les bras, prêt à recevoir le coup fatal. Comme s’il attendait que je le tue.

J’abaisse mon arme, et je cours vers lui.

Il me reçoit contre son torse, referme ses bras sur moi, glisse une main sur ma nuque.

J’éclate en sanglots, le cœur et la tête au bord de la rupture.

Il me berce, de longues minutes, puis m’écarte de lui et essuie mes larmes.

– Je suis là, Cheyenne. C’est fini, tu es en sécurité.

Sa voix, chaude, me réconforte. Ainsi que ses baisers, qu’il dépose délicatement sur mes paupières, mes joues, mes lèvres. J’avais si peur qu’il croie que je l’ai trahi. Je ne peux pas le trahir, c’est impossible ! Il fait partie de moi. Partie intégrante de mon être.

– Comment as-tu su ? réussis-je à articuler après avoir repris un semblant de calme.

Il pose ses mains sur mes joues, m’embrasse.

– Honnêtement, tu pensais que je pouvais passer à côté de quelque chose te concernant ? J’avoue que la musique était une très bonne idée. Mais rien ni personne n’aurait pu m’empêcher d’entendre tes pensées, Cheyenne.

– Alors tu sais tout ? Depuis le début ? Pour Noah, pour l’armée, pour mon frère, mon cousin ?

– Oui, Cheyenne, je sais tout. Depuis le début. Je sais que tu as fait semblant de collaborer avec l’armée pour être au courant de leur plan, et me prévenir.

– Tu as entendu ma conversation avec ce haut gradé de l’armée, alors ?

– Oui, bébé, j’ai entendu. C’est ce que tu espérais, non ?

– Oui. J’espérais également que tu aies le temps de t’organiser. Je suis désolée si tu as douté de moi. Et si je t’ai fait du mal, ce n’était pas mon intention.

– Je n’ai jamais douté de toi, Cheyenne. Pas une seule seconde. C’était très courageux de ta part d’entrer dans leur jeu, mais complètement débile. Je peux très bien me débrouiller sans toi, ma louve, je n’ai pas besoin que tu me protèges. Même si j’apprécie le geste, c’est à moi de te protéger.

– J’avais peur pour ma famille, aussi.

– Je sais. Viens.

Il m’entraîne vers le lit, s’assied et m’attire à lui.

Je résiste, en jetant un coup d’œil anxieux en direction de la porte.

Je ne suis pas tranquille. Si les soldats entrent et le découvrent, que se passera-t-il ? Je ne pensais pas qu’il aurait l’imprudence de chercher à me voir et de se jeter dans la gueule du loup. Pour moi. Pour me parler et me rassurer. Je me disais au contraire qu’il resterait à proximité de la propriété et prendrait le temps de s’organiser avec ses hommes.

– Que va-t-il se passer maintenant ? demandé-je, dans un souffle.

– Ne t’inquiète pas. Ils ne sont pas prêts.

– Comment peux-tu en être si sûr ?

– Je le sais, Cheyenne. Fais-moi confiance.

– Et toi, tu es prêt ?

– Oui, bébé, je le suis.

– Tu n’aurais pas dû venir, c’était dangereux.

Il pose son visage contre mon ventre.

– Je sais, mais c’était plus fort que moi. Et il fallait que je te mette à l’abri. Laisse-moi juste profiter encore de quelques minutes de calme avant la tempête.

Incapable de dire un mot, je glisse mes doigts dans ses cheveux. Une larme glisse sur ma joue. Je l’aime tellement. J’ai l’impression que mon cœur va se déchirer sous la puissance de mon amour pour cet homme que pourtant je me suis acharnée à détester.

Il lève les yeux vers moi.

Des yeux d’une lumière extraordinaire, gorgés d’amour.

– Tu ne me hais plus, alors ?

– Non, Hanni, je ne te hais plus, réponds-je, la voix éraillée par l’émotion.

Je m’assieds à califourchon sur ses genoux, embrasse délicatement ses lèvres.

Je dois le lui dire, maintenant…

– Je ne te hais plus, parce que je t’aime. Je t’aime plus que tout. Je t’aime de tout mon cœur.

J’embrasse ses lèvres, en larmes.

– Je t’aime tellement. Je ne cesserai plus jamais de t’aimer.

Il répond à mon baiser.

Voracement.

Il m’embrasse, encore et encore, jusqu’à ce qu’il pose ses mains sur mes épaules, et me détache de lui.

Je vais mourir.

Je ne veux pas…

– Écoute-moi bien, dit-il d’une voix grave. Je vais te mettre à l’abri. Puis je te rejoindrai.

– Nooonnn ! Je ne veux pas. Je ne veux pas être séparée de toi, je ne le supporterai pas. Garde-moi près de toi.

Je suis tellement paniquée à l’idée qu’il m’abandonne que je suis prête à le supplier.

Il me regarde droit dans les yeux.

– Sois raisonnable, Cheyenne. Je te le demande comme un service. Je ne serai pas en mesure de veiller sur ta sécurité et me battre. Ils pourraient remettre la main sur toi et m’abattre en se servant de toi, et alors, tu mourras. S’ils arrivent à me tuer, tu mourras aussi. Tu comprends ?

J’essuie mes larmes, renifle.

– Il faut que tu fasses attention, ils ont des armes à tête nucléaire.

Il était grand temps de le lui dire…

– Je sais !

Je m’alarme :

– Elles pourraient t’atteindre ?

– Non. Sauf si elles sont puissantes.

J’entends des grondements dans ma tête.

Une multitude.

– C’est l’heure. Ils sont là, souffle Hannibal.

La douleur étreint mon cœur.

Je sais…

Il se remet debout, et m’entraîne.

Dès que j’ai les pieds au sol, il me plaque contre lui et me serre fort, à m’étouffer.

Je comprends que se séparer de moi est également une torture pour lui.

– Je t’aime, bébé. Nous aurons une vie magnifique.

– Je t’aime aussi, Hannibal. Et je te suivrai, où que tu ailles.

J’ai besoin de le lui dire.

Je veux qu’il sache qu’aujourd’hui il est tout pour moi, que je l’aime infiniment et que je l’aimerai jusqu’à mon dernier souffle.

Nous nous embrassons. Fiévreusement. Passionnément. Éperdument. Comme si c’était la dernière fois. Je prie pour que ce ne soit pas le cas. Je ne veux pas vivre sans lui.

– Et si, malgré tout, tu…

Je ne peux en dire plus, je ne peux ni ne veux envisager qu’il y laisse la vie.

– Je me tuerai. Je me tirerai une balle dans le cœur. Alors, tu seras libre.

Des larmes glissent sur mes joues.

– Je ne veux pas être libre, sangloté-je.

J’ai l’impression de ne plus pouvoir m’arrêter de pleurer. J’ai maintenant si peur de le perdre. J’aimerais me montrer forte et ne pas ajouter à sa propre souffrance, mais cela m’est de plus en plus difficile.

Je me jette à son cou, éperdue.

– Je veux être avec toi pour toujours. Promets-moi de me revenir.

Il me serre fort contre lui, pose ses lèvres au creux de mon cou, murmure d’une voix sourde :

– Je te le promets, bébé.

Il me prend alors dans ses bras, et me soulève. Si rapidement que je laisse échapper un petit cri. Mon souffle se bloque lorsqu’il ouvre la fenêtre, s’assied sur le rebord et saute, m’emportant avec lui jusqu’au sol. Il se réceptionne sans aucune difficulté. Puis il se met à courir. Il va si vite que l’air brûle mes yeux. En une nanoseconde, nous sommes près des garages, derrière la maison, où nous attend une capsule.

Il me dépose à côté, déverrouille l’accès.

– Je ne vais te le demander qu’une fois, Cheyenne. Es-tu prête à quitter ta planète pour la mienne ? À quitter ta famille ?

Il me regarde intensément.

Mon cœur bat à tout rompre.

Il y a tant d’amour et tant d’espoir dans ses yeux fixés sur moi que je sais. Je le savais déjà, mais là, j’en ai la certitude : Hannibal est mon tout, mon âme, mon cœur et mon avenir. Celui pour qui je peux tout quitter, celui pour qui je sacrifierais tout. Mon cœur se gonfle d’espoir et de gratitude car, contrairement à ce que j’ai vécu dans mon rêve, il ne me laisse pas derrière lui. Contrairement à ce que j’ai vécu dans mon rêve, il me demande de le suivre.

Je pose ma main sur sa joue.

– Oui, mon amour. Je suis prête à tout quitter. Pour toi.

Il m’observe intensément quelques secondes, puis, semblant lui aussi au comble du soulagement, il pose ses mains sur mes joues, et m’embrasse avec passion. J’allais le prier de me laisser appeler ma maman, mon frère et Keira, lorsque j’en suis empêchée par un grondement dans ma tête.

– Vite, mon amour, le temps presse. Je t’envoie au vaisseau-mère. Une fois là-haut, tu seras à l’abri, n’aie pas peur, ça ne durera que quelques secondes.

Le grondement s’intensifie.

– Dépêche-toi ! Monte à l’intérieur, me dit-il précipitamment.

Nonnnn ! Je ne veux pas !

Je ne veux pas le laisser. Je me serre contre lui et m’accroche à ses épaules. J’ai peur de ne jamais le revoir et j’ai mal. Atrocement mal. Être séparée de lui m’est intolérable.

Il me repousse doucement, mais fermement.

– Cheyenne, s’il te plaît, bébé, nous serons bientôt réunis, je te le promets. Aie confiance…

Je sais. Je sais que je dois faire ma part, avoir confiance en nous, en lui, et être forte, mais c’est si difficile. Pourtant, il me l’a demandé et il le faut, je dois lui faire honneur et ne pas le mettre en danger. Alors, je vais lui obéir, pour lui et pour notre salut, quoi qu’il m’en coûte.

Le cœur à l’agonie, j’entre dans la capsule, qui se referme aussitôt sur moi.

Nous ne nous quittons pas des yeux pendant que je me sangle, les mains tremblantes. Il y a tellement d’amour dans les siens que je ne peux plus rien retenir, j’éclate en sanglots.

Je ne veux pas !

Je ne veux pas partir sans lui, mais je n’ai pas le choix. Je ne peux rien pour lui, je ne peux plus l’aider, et ça me crucifie.

J’appuie sur le bouton en face de moi. La capsule s’élève lentement, presque sans bruit.

Je tends les mains devant moi en un vain effort pour le retenir, en hurlant son nom quand je le vois refermer sa combinaison entièrement et se retourner brusquement. Je me débats comme une furie, mais c’est trop tard, je suis attachée. Je ne peux que crier, et crier encore en le regardant s’éloigner, après un dernier regard qui me crucifie bien plus que les autres.

En une fraction de seconde, sa horde l’entoure.

Je pleure, je hurle son nom et me débats quand, prenant de l’altitude, j’aperçois les soldats leur faire face. Une multitude. L’un d’eux me désigne du doigt, ainsi que d’autres points dans le ciel, mais je n’en ai rien à foutre ; c’est pour Hannibal que j’ai peur. Pour mon amour resté au sol sur cette planète qui n’est pas la sienne, pour me protéger et me sauver. Parce que je suis son seul espoir.

Je hurle encore quand je le vois s’élancer, droit devant lui.

Je hurle à en devenir folle de douleur, je hurle en m’étouffant avec mes sanglots, alors que la capsule continue de m’emmener dans les airs, loin de lui, puis quand elle prend de la vitesse. Elle va tellement vite, les « g »¹ sont si importants que, arrivée au bout de ma résistance, je perds pied et tombe dans les pommes.

1. On mesure en « g » la force qui s’exerce sur une personne quand il y a une accélération. C’est un terme utilisé notamment en aéronautique.

25

Hannibal

Un frisson me parcourt le corps.

Ils arrivent…

Immédiatement, je quitte des yeux la capsule qui emporte ma femme jusqu’au vaisseau-mère stationné en altitude pour plus de sécurité, et j’enclenche le mécanisme de fermeture de ma combinaison de combat.

Je me retourne pour leur faire face.

Nous sommes prêts !

Ils me veulent ? Qu’ils viennent me chercher ! Je ne leur laisserai jamais me mettre la main dessus, plutôt crever !

Ma horde m’entoure.

Je crie un ordre et elle s’organise derrière moi, dans une hiérarchie bien définie, Mykka et Antho dans mon dos, mes compagnons les plus fidèles, puis les autres.

Je gueule un autre ordre, et nous nous élançons, nos armes à la main.

Une arme capable de paralyser, sans tuer.

Nos femmes sont à l’abri dans les capsules.

Dans quelques secondes, elles seront en sécurité sur le vaisseau-mère et, si tout va bien, dès que nous nous serons débarrassés de ces gêneurs, nous pourrons les rejoindre.

Ce sera bien vite fini !

Rien ne peut vaincre mes équipes !

Je dégomme le premier humain qui me met en joue.

Il roule au sol, et aussitôt, son corps se met à tressauter.

Il gigotera ainsi une bonne trentaine de minutes, suffisamment pour nous permettre de nous barrer. Les capsules commencent déjà à redescendre et à s’agglutiner derrière la maison où il y a suffisamment de place pour toutes ; j’ai choisi cette propriété en conséquence. Je vais pouvoir commencer à faire évacuer mes gars.

Je serai le dernier à quitter cette terre !

Nous étions venus en amis ; pourtant, les Terriens nous ont trahis. C’était prévisible et je n’ai jamais été dupe. C’est moi qu’ils veulent, mais n’importe lequel d’entre nous fera l’affaire, je suppose. Ils veulent s’emparer de notre technologie. Je ne leur en veux pas, c’est de bonne guerre. J’ai ce que je suis venu chercher, alors il est temps de partir.

J’aurais voulu avoir plus de temps pour que Cheyenne se prépare à l’idée, j’aurais voulu que notre mission se termine différemment et partir en étant sûr d’avoir aidé les humains et cette planète, mais ils en ont décidé autrement. C’est ainsi, alors tant pis.

Je n’ai pas de remords, j’ai fait le maximum avec le peu de temps qu’ils m’ont donné.

Je gronde :

« On ne laisse personne derrière nous ! »

Je « dégomme » à tour de bras, sans subir le moindre dommage ; nos combinaisons sont en alliage, légères et ultra-résistantes, aucune arme terrienne ne peut les endommager.

Je me baisse, glisse, me redresse.

Je suis si rapide que ces pauvres Terriens n’ont même pas le temps de réagir, mais ils sont nombreux. Je ne pensais pas qu’ils seraient aussi nombreux, je suis surpris.

Une multitude de corps jonchent le sol, en se trémoussant.

C’est assez marrant quand on y regarde de plus près.

Une communication me parvient du vaisseau-mère : nos femmes sont à l’abri, nous n’avons plus rien à faire ici !

« On se replie ! »

Mes gars font demi-tour et rejoignent les capsules.

Certaines s’élèvent déjà.

« Hannibal ! »

Mykka…

Je tourne la tête, pour voir un tank arriver droit sur nous.

Oh, oh…

Je hurle dans ma tête :

« Replie-toi ! Casse-toi, Mykka ! »

Il répond, de la même manière :

« Jamais ! Il est hors de question que je te laisse !

– Ce sont mes ordres, soldat ! Obéis !

– Ta gueule !

– Ta capsule est là, Mykka, vas-y !

– Pas sans toi !

– Alors… amusons-nous un peu… »

Je fais demi-tour brusquement, Mykka sur les talons.

Nous courons à toute vitesse vers les capsules en zigzaguant pour éviter les tirs fournis, mais soudain, je me retrouve projeté en l’air. Pour retomber lourdement, plusieurs mètres plus loin.

Le choc est terrible.

Je roule sur moi-même et me redresse, un peu groggy.

« Je suis touché ! »

Putain…

« J’arrive ! Ne bouge pas !

– Non ! Barre-toi ! Ne perds pas ton temps avec moi ! Tu dois te sauver, seigneur ! »

Il est hors de question que je le laisse derrière moi, Mykka est comme mon frère, l’être auquel je tiens le plus, après Cheyenne.

« Pense à Keira, elle t’attend !

– Tu lui diras que je l’aime. »

Je le repère enfin, à faible distance.

Je cours vers lui et le soulève.

« Tu le lui diras toi-même ! Accroche-toi !

– Je suis salement touché.

– Je sais ! Tiens bon, on va s’en sortir. »

J’espère qu’ils n’ont pas d’armes nucléaires plus puissantes, ou nous sommes foutus ! Je ne le pensais pas, mais plusieurs coups de suite bien ciblés font plus de dégâts que prévu.

Mon meilleur ami dans mes bras, je cours à travers champs jusqu’à sa capsule, dans laquelle je l’arrime. Je sors la barrette de traitement d’urgence de son logement et la lui colle sur le front. J’appuie sur le bouton. Les portes se referment. Et elle s’élève.

Si tout va bien, la barrette le soignera, il aura la vie sauve.

Maintenant, je suis seul.

Seul face à tous ces Terriens qui avancent vers moi, en troupe, armés jusqu’aux dents. J’entends des hélicos. Ils ont demandé des renforts. Ils ont compris que notre intention n’était pas de les tuer. Ils n’ont plus peur de moi et ils me veulent mort ou vif. Je les canarde avant qu’ils ne m’atteignent, mais derrière eux apparaissent d’autres blindés.

Je me demande, soudain, si je vais m’en sortir.

Je suis seul contre tous ces soldats ; mes chances de survie s’amenuisent de minute en minute.

Merde…

J’appuie sur le petit bouton de l’arme maintenue sur ma hanche droite par une attache magnétique. Si je suis salement touché, j’aurai très peu de temps, mais j’espère que ce sera suffisant pour rompre le lien. J’espère surtout ne pas mourir avant de ne plus en être capable. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour y parvenir.

Je ne veux pas que Cheyenne meure.

Je ne veux pas qu’elle meure à cause de moi, ce ne serait pas juste !

Le tir du blindé me loupe de peu mais me propulse dans les airs une nouvelle fois.

Je me réceptionne sur les pieds, puis je roule au sol pour absorber le choc.

Pas de dommage !

Je me relève et reprends ma course, en slalomant. Je vais si vite que peu seront capables de me repérer.

Celui qui arrivera à m’atteindre devra être sacrément doué.

Ma capsule est enfin là, endommagée.

Elles sont faites du même alliage que nos combinaisons, donc elles sont indestructibles.

Normalement…

Je saute à l’intérieur, et la verrouille.

C’est le moment critique.

Le temps qu’elle s’élève, je serai vulnérable.

Je me sangle, enclenche le système de tir.

Je canarde les tanks, mais les faisceaux de mes armes paralysent les êtres vivants, pas les monstres d’acier. Mais ça suffit pour les ralentir un peu.

La capsule s’élève avec une lenteur désespérante.

Le tir de l'un des hélicos m’atteint au moment même où elle enclenche sa pleine vitesse. Quelques secondes plus tôt, j’étais sûr d’être sauvé. Le choc fait exploser ma tête.

Ma dernière pensée consciente est pour ma femme.

« Pardon, mon amour… »

26

Cheyenne

Les mains collées contre la paroi de verre de l’espace d’atterrissage du vaisseau-mère, soutenue par Keira que j’ai eu la surprise de découvrir en sortant de la capsule dans laquelle j’ai perdu connaissance quelques secondes, je regarde avidement l’arrivée des soldats qui remontent les uns après les autres. Le vaisseau est trop éloigné pour que je puisse voir ce qui se déroule au sol, et ça me rend dingue. Nous avons subi ici aussi des tirs de l’armée, mais heureusement sans dommage, le vaisseau étant protégé par un puissant bouclier.

Depuis quelques minutes, ils ont cessé, mais j’ai peur que l’armée n’ait fait appel à d’autres armes, plus puissantes, qui peut-être arriveront à « nous » détruire.

Je me retourne en entendant des pas derrière moi.

Antho…

Il me rejoint et, sans cesser d’observer le sol à la recherche d’autres capsules, je lui demande de me décrire ce qu’il voit, si tant est qu’il puisse voir quelque chose.

– Gardez confiance, Hannibal va s’en sortir, me dit Antho, tandis que Keira passe un bras autour de mes épaules pour m’assurer de son soutien.

Je l’enlace à mon tour.

Elle aussi souffre. Elle se fait du souci pour Mykka, dont elle porte l’anneau, et qui n’est pas encore rentré des combats. Je suis tellement contente qu’elle soit là. Sans elle à mes côtés, j’aurais craqué.

– Je l’espère, Antho.

Je ne sais pas ce que je deviendrais sans Hannibal.

J’ai besoin de lui, il m’est aussi indispensable que l’air que je respire.

Je désigne un petit point blanc.

– Là ! Une capsule !

Mykka !

– C’est Mykka ! Mais il y a un problème, il est blessé ! Va vite sur le pont, Keira, va t’occuper de lui.

Elle s’enfuit aussitôt pour aller retrouver son époux.

Il vivra, sa vie n’est pas en danger, je le sais, je le sens. Je suis maintenant connectée avec chacun d’eux comme dans une horde.

« Antho. »

J’appelle mentalement Antho et le supplie de me dire ce qu’il voit, ce qu’il ressent. Hannibal est encore en vie, je le sais, puisque je suis toujours debout, mais peut-être a-t-il des perceptions autres que les miennes. Il est le seul près de moi. Les autres, après m’avoir assuré de leur soutien, en tant qu’épouse de leur alpha, se sont retirés auprès de leurs compagnes.

Soudain, un petit point blanc apparaît.

C’est lui !

C’est alors que je remarque qu’il se fait tirer dessus.

« Non, non, pitié… non… HANNIBAL… »

Je hurle et je crie son nom, dans ma tête, jusqu’à ce que mon cœur se serre douloureusement.

Il ralentit ; la douleur, cette douleur inhumaine que je connais déjà me terrasse.

Je porte les mains à ma poitrine, j’étouffe, mon sang se fige. Je voudrais crier, mais je n’en ai plus la force. Je m’affaisse contre la vitre, les yeux gorgés de larmes et d’épouvante, toujours fixés sur la capsule d’Hannibal qui dérive et s’éloigne, touchée de plein fouet.

« Faites quelque chose ! Allez le récupérer ! Sauvez-le… »

Je hurle pour que les Ultras interviennent.

Ils doivent bien pouvoir faire quelque chose !

Il est trop loin pour que nous puissions nous voir, mais je sais qu’il regarde dans ma direction.

Mon souffle se raréfie, j’ai atrocement mal.

Je suis en train de mourir, mais qu’importe puisque la vie d’Hannibal s’éteint également peu à peu. Nous serons unis dans la mort, comme nous aurions pu l’être dans la vie.

Puis je l’entends, dans ma tête.

« Pardon, mon amour…

– Je te pardonne… Je t’aime, Hannibal… Je t’aime pour l’éternité… »

Je m’effondre dans les bras d’Antho avant de pouvoir percevoir sa réponse.

27

Hannibal

« Je t’aime, Hannibal… Je t’aime pour l’éternité… »

Il ne me reste plus qu’un souffle de vie. Ma capsule est défoncée, les Terriens continuent de me canarder, mais je lutte. Je lutte pour rester en vie. J’ai encore quelques secondes, ce n’est pas fini. Pas tout de suite ! Cheyenne tient le coup, elle lutte pour survivre, elle lutte pour moi, et j’arrive à trouver assez de force pour ouvrir un casier. Je prends la barrette qu’il renferme. Je me la colle sur le front. Ma respiration se calme. Il faut que je tienne. Pour elle. Je tente de la joindre, sans succès. Elle a dû s’évanouir. Mais moi, je ne suis pas encore mort.

« Mykka

Antho

… »

Antho me répond :

« On vous a retrouvé, seigneur, le faisceau arrivera bientôt sur vous… »

Je soupire, soulagé.

La barrette fait son effet et je me sens légèrement mieux. J’ouvre les yeux en sentant une énergie m’atteindre : un énorme faisceau rouge.

Les Terriens ne pourront plus rien me faire, ce faisceau magnétique, tiré depuis le vaisseau, me protège en plus d’attirer la capsule à lui. Je ferme de nouveau les paupières pour laisser la barrette me régénérer. Dans quelques minutes, je serai près de ma femme.

J’espère que son cœur tiendra jusque-là.

« Tu dois tenir, mon amour… Bientôt, nous serons réunis. Pour l’éternité. »

Des bras me sortent de la capsule. Je n’ai qu’une pensée, me rendre auprès de Cheyenne. Le temps presse. Je la contacte. Elle est vivante. Elle est bien plus forte que la dernière fois, et elle est liée à mon énergie. Si je suis encore en vie, alors elle aussi.

Je soupire de soulagement et fais quelques pas, un peu ébrieux, mais j’arrive à ne pas m’écrouler. Nous nous régénérons rapidement, mais je pense être celui chez qui le processus est le plus rapide ; en général, quelques minutes. Ensuite, je dois passer une heure dans un cocon régénérateur pour être au top de ma forme, mais la barrette m’a suffisamment soigné pour me permettre de mettre un pied devant l’autre, de penser et d’être en communication neuronale avec ma femme.

Antho accourt vers moi.

Il s’incline, une main sur le cœur.

– Bienvenue parmi nous, seigneur.

Je mets ma main sur son épaule.

– Merci, Antho. Où est-elle ?

– Dans votre chambre. Elle va bien, elle dort. Elle a tenu le coup, elle est forte et je pense que sa force vous a aidé à tenir. Vous faites un couple parfait, si je puis me permettre, seigneur.

Je n’en doute pas une seule seconde…

Je mets la main sur son épaule.

– Merci, Antho.

Je souris.

Je suis sur mon vaisseau, avec ma femme. Nous sommes tous là, nous avons réussi !

Mission accomplie !

Je vais laisser Cheyenne récupérer un peu, puis elle pourra dire au revoir à sa famille. Et ensuite seulement, nous partirons.

Durant les quelques minutes que dure ma déambulation, j’entre en contact avec Mykka.

Il va bien, il se régénère et Keira est près de lui. Keira, qu’il a choisie pour épouse. Elle n’est pas vierge, elle ne porte pas son enfant, mais tant pis, cela ne saurait tarder.

C’est elle qu’il veut, et personne d’autre !

Et j’ai décidé de respecter son choix.

La seule femme qui lui était compatible ne lui convenait pas du tout.

C’est comme ça, ça ne s’explique pas ! L’attirance n’est pas juste physiologique, elle ne peut pas se résumer à des constantes biologiques, il y a davantage, il faut un véritable élan du cœur. J’ai eu la chance de connaître cet élan avec Cheyenne. J’aurais été incapable de me satisfaire d’un lien médiocre, qui aurait rompu à la moindre anicroche.

Mykka a rencontré Keira, à la soirée des mariages. Je lui ai demandé d’attendre et d’être sûr de lui, mais il a préféré rompre au plus vite avec celle qui lui avait été désignée avant de trop l’imprégner et de mettre sa vie en danger.

Keira était une évidence. Son évidence…

Notre mission est un succès.

Tous les Ultras sont en sécurité dans les vaisseaux, et les cinq millions de femmes sont à leur bord. Beaucoup ne portent pas encore la vie, mais ça viendra. Elles sont toutes fertiles, nous y avons veillé. J’espère également qu’elles seront capables de procréer sur Ultron pendant longtemps. Si c’est le cas, nous serons à l’abri de l’extinction pendant des millénaires. Aujourd’hui, je n’ai plus qu’une idée en tête, plus qu’un idéal : me retirer des combats pour me consacrer à ma femme. Et lui faire beaucoup d’enfants.

Arrivé dans mes quartiers, je file sous une douche bienfaisante, puis, mouillé et nu, je m’allonge contre le corps de Cheyenne.

Je colle mes lèvres sur son épaule nue, et glisse ma main sur son ventre. Un petit frémissement me répond, et je souris, heureux comme je ne l’ai jamais été de toute ma longue existence.

28

Cheyenne

J’ouvre les yeux et prends une grande inspiration, paniquée, comme sortant d’un cauchemar. Un cauchemar réel pendant lequel je serais morte. Et Hannibal également.

Je tends aussitôt mon esprit vers lui.

Je ressens son énergie.

Il est là, et il est à côté de moi.

Un soupir de soulagement m’échappe lorsque je sens son corps bouillant contre le mien.

Je soulève son bras, me tourne et lui fais face. Je le repositionne autour de moi, et me serre contre lui en passant ma jambe par-dessus sa hanche. Je caresse son visage, ses joues, ses lèvres. Je n’en reviens pas qu’il soit là, tout contre moi, vivant, alors que je le croyais mort, et que c’était fini pour moi aussi. Nous avons failli mourir mais ce n’était pas notre heure. Je dessine le contour de ses lèvres avec mon pouce, et je pousse un petit cri de surprise lorsqu’il referme ses dents dessus.

– Rhooo, tu ne dormais pas ?

– Non !

– Pourquoi tu m’as fait croire le contraire ?

– Parce que j’aime tes caresses, et j’aime la façon dont tu me regardes.

Je lui donne un baiser.

– Je t’aime.

– Encore…

– Je t’aime.

– Je n’entends pas bien, ironise-t-il. J’ai dû perdre un peu d’acuité auditive dans le combat.

Je crie :

– Je t’aime !

Il me serre contre lui, m’embrasse dans le cou, me faisant glousser.

– Moi aussi, je t’aime, ma femme, et je t’aimerai pour l’éternité.

– Tu m’as entendue, alors ?

– Oui, bébé, je t’ai entendue. Merci. C’est grâce à toi si nous sommes encore en vie. Tu m’as donné ta force, ce qui m’a permis de me soigner.

J’ai immédiatement les larmes aux yeux.

– Nous sommes en sécurité, alors ?

– Oui, mon amour. Les Terriens ont renoncé à nous attaquer, ils ne peuvent rien contre nous et ils l’ont compris. Ils vont nous laisser partir.

Ils abandonnent cinq millions de femmes entre les mains des Ultras, mais après tout, nous sommes toutes consentantes.

Hannibal et moi nous embrassons encore tendrement.

Je sens mon corps se réveiller sous ses caresses quand l’une de ses mains englobe ma fesse, mais nous devons parler. Il y a un sujet qu’il nous faut aborder et j’espère qu’il sera aussi heureux que je le suis.

– Il faut que je te dise quelque chose, Hanni.

– Je sais, et… oui, je sais !

Je peste :

– Pff, c’est vraiment pas drôle ! Il n’y aura jamais d’effet de surprise avec toi !

– Si, parce que je vais sortir de ta tête. Nous serons toujours liés, tu le seras avec la horde en tant que ma femme, nous pourrons communiquer dès que ce sera nécessaire, mais ce ne sera plus jamais comme maintenant. Je te redonne ta liberté !

– Chouette ! Mais je crois que tu vas me manquer.

Il éclate de rire, genre « jamais contente, cette nana ! ».

– Au début, certainement.

– Tu pourras quand même communiquer avec ton bébé ? demandé-je encore, un petit sourire aux lèvres.

Il pose la main sur mon ventre, murmure, la voix cassée :

– Oui, Cheyenne, je communiquerai avec notre enfant.

Il y a tant d’émotion dans sa voix que mes yeux s’emplissent à nouveau de larmes.

– Tu le savais ?

– Bien sûr. Rien ne m’échappe, Cheyenne, tu le sais.

– Tu es heureux ? demandé-je encore, émue au-delà des mots.

– Très. Je n’ai jamais été aussi heureux de toute ma vie, bébé. Et toi, es-tu heureuse de porter mon enfant ?

Je passe mon bras autour de sa nuque, me serre contre lui, le cœur gonflé d’amour et de félicité. Je ne pensais pas, avant de tomber amoureuse de lui, que l’on pouvait autant aimer une personne.

– Oui, je suis heureuse. Infiniment. Quand ?

Sous-entendu : quand m’as-tu fait ce bébé…

Si nous prenons pour habitude de communiquer par la pensée ou par monosyllabes, ça risque d’être marrant !

Il m’enlace.

– Tu ne t’en doutes pas un peu ? murmure-t-il, la tête nichée dans mon cou.

Nous restons ainsi, de longues secondes, nos corps soudés. Je repense à nos moments d’intense passion.

Je prends un peu de distance, le contemple amoureusement. Sa beauté incomparable me chavire toujours autant le cœur ; un cœur qui ne bat maintenant que pour lui et pour ce bébé que nous avons conçu. Je crois, sans mentir, que ce jour est le plus beau de toute mon existence, même s’il est celui des adieux à ma vie terrienne. J’aime Hannibal, il m’aime et notre vie à partir de cet instant sera merveilleuse. En tout cas, je n’en voudrais pas d’autre.

Je pose ma main sur sa joue.

– Je dirais… le jour où je suis partie chez ma mère. Quand je t’ai demandé de me faire l’amour. Ma jouissance avait été dévastatrice et différente, je crois.

– C’est à ce moment-là que tu m’as véritablement accepté, que tu as accepté ce qui nous lie, et accepté d’être ma femme.

– Je t’ai accepté, psychiquement, et ça m’a suffi pour ovuler ?

– Oui, c’est comme ça que ça marche !

C’est complètement dingue !

– C’est pour cette raison que tu es venu me retrouver chez ma mère ? Tu le savais ?

– Oui, je le savais. Je l’ai su à la minute même où je t’ai fait cet enfant, mon amour.

Putain, c’est fou…

– Tu voulais veiller sur moi ?

– Oui, je savais ce que l’armée projetait et je ne voulais pas que tu sois en danger à cause de moi.

– Comment tu arrives à faire ça ? Je veux dire, entrer dans la tête des gens ? ne puis-je m’empêcher de demander, toujours aussi fascinée par les capacités cognitives des Ultras.

Il a ce petit sourire en coin qui me fait vibrer de la tête aux pieds.

– Ça n’a rien de sorcier, Cheyenne. Nous avons un outil qui entend les pensées.

– Tu veux dire que vous entendez chaque humain ?

– C’est ça ! Mais pour plus de facilité, j’ai ciblé sur les États-Unis, et dès qu’on parlait de nous, un système d’écoute se mettait en place. Un jeu d’enfant.

– Si tu le dis… Je crois que c’est une fille, enchaîné-je, pour revenir à nous.

Il dépose un petit baiser sur mes lèvres.

– Oui, Cheyenne, c’est une fille, et j’en suis ravi. Il nous faut des filles, plein de filles.

Il glisse son nez dans mon cou, m’embrasse juste derrière l’oreille, puis il s’empare de mes lèvres pour un baiser langoureux, d’une incroyable puissance. Un baiser qui fait une fois de plus chavirer mon cœur et bouleverse mon âme. Après avoir repris un peu de distance, il caresse mon visage tendrement. En me regardant intensément, comme il sait si bien le faire.

– Nous allons devoir partir, mon amour. Tu veux dire quelque chose à ta famille ?

Mon cœur se serre, devient atrocement douloureux. J’ai fait un choix, le choix de suivre l’homme que j’aime de tout mon cœur, mais il n’en reste pas moins déchirant. Ma famille va me manquer, même si, je l’ai compris depuis quelques jours, mon amour pour Hannibal étouffe celui que je voue à ma famille et je suppose que c’est voulu. Pour me permettre de quitter mes racines et de ne pas trop en souffrir.

Pourtant, là, tout de suite, j’éprouve une peine immense à l’idée d’abandonner la terre qui m’a vue naître, d’abandonner ma famille et de ne jamais les revoir. Ma maman mourra loin de moi, je ne serai pas là pour la soutenir, je ne verrai pas ses derniers instants. Si elle est malade, je ne pourrai pas l’aider. Quant à mon frère, je l’aime, et lui aussi me manquera.

Je dois être forte, il le faut…

Ma décision prise, je réponds à Hannibal :

– Oui, j’aimerais bien.

– Tu pourras appeler avec l’objet qui est sur la plateforme, là-bas. C’est un outil de communication.

Je contemple l’espace qu’il me désigne, devant la baie, où sont installés deux sièges ovoïdes, entourant une table basse en forme de tam-tam. Près du siège de droite, il y a comme une petite console sur laquelle repose effectivement un objet rectangulaire, très fin, planté sur un support que j’imagine métallique, sans en être tout à fait sûre. Le mobilier de la pièce dans laquelle nous sommes, sa chambre, je suppose, est blanc, pur, lumineux. Avec les immenses baies donnant sur l’extérieur, devant nous et au-dessus de nous, c’est fascinant. Et très impressionnant. C’est comme se retrouver en plein ciel, dans un cocon de lumière.

Je suis dans un vaisseau extraterrestre, j’ai encore le sentiment de rêver.

– Tout est si beau et épuré. Je suis tellement épatée par tout ça, dis-je, en lui désignant ce qui nous entoure. Par votre technologie, aussi.

– Attends d’être sur Ultron, tu seras bluffée.

– Ou pas ! le taquiné-je. Si je me familiarise pendant trois ans à votre savoir-faire, Ultron n’aura plus aucun secret pour moi. Fini l’attrait de la nouveauté.

– J’espère qu’il n’en sera pas de même pour moi.

Je le repousse doucement sur le ventre et me couche sur lui. Je connais un très bon moyen d’oublier mon chagrin de devoir quitter mon monde : baiser, ne faire qu’un avec l’homme que j’aime, m’abreuver à son amour et me nourrir de celui que j’ai pour lui.

– Aucun risque, j’aime trop ta queue.

– J’aime ton romantisme, se moque-t-il. Et quand tu me prends par les sentiments.

– De rien, mon amour…

Il appuie sur mes fesses, me fait onduler sur sa queue bandée.

– Alors comme ça, tu aimes ma queue ?

– Oui, « seigneur », j’aime ta queue, ronronné-je, prête à lui succomber.

Il caresse ma joue, me sourit :

– Mon insatiable… Ce serait avec plaisir, mais je dois superviser le départ et toi, appeler ta mère. Ce n’est que partie remise, bébé, je te le promets. On se retrouve après, OK ?

Je lui dépose un baiser sur les lèvres, me décale et m’assieds sur le lit.

– OK ! Ce n’est pas comme si nous n’allions pas passer trois ans à baiser comme des fous.

Il rampe vers moi, longe mon corps et me force à me rallonger.

– J’y compte bien, bébé !

Vil tentateur…

Son souffle chaud caresse mon visage, me fait frissonner. Je le prends par le cou, attire son visage vers le mien pour prendre ses lèvres.

– On ne t’a jamais dit qu’il ne fallait pas contrarier une femme enceinte ? minaudé-je. J’ai affreusement envie de toi, Hanni.

– Je me ferai pardonner, je te le promets.

– OK ! réitéré-je, en le laissant m’échapper.

Il se redresse d’une poussée, descend du lit. Toujours aussi fascinée par son corps, je le regarde se diriger vers une cloison, qui coulisse lorsqu’il passe la main devant un capteur, révélant un dressing.

Waouh… il a encore plus de fringues que moi !

Il en sort une combinaison bleu vif, avec des bandes jaunes sur les épaules, et l’enfile.

– Comment s’habille-t-on sur Ultron ? demandé-je, en le dévorant des yeux.

– On vit nu !

– Nan ? Tu plaisantes ? Je…

Je m’interromps lorsqu’il éclate de rire.

– Je ne te pensais pas pudique à ce point, se moque-t-il. Je rectifie : nous, nous vivrons nus ! Et nous passerons notre temps à boire des cocktails au bord de la piscine et à faire l’amour.

– Mmm, c’est tentant. Mais plus sérieusement.

– Il y a plein de styles différents et je suis persuadé que tu trouveras rapidement le tien.

Il enfile ses bottes, se dirige vers moi d’un pas de conquérant.

Putain, ce qu’il est beau…

Je fonds.

Il se penche, dépose un baiser sur mes lèvres, avant de s’éloigner.

Je me gave de sa haute silhouette, de ses larges épaules. Jamais je n’aurais pensé partager ma vie avec un si bel homme.

– Tu es encore plus beau comme ça. J’adore.

– Merci, madame ! À plus, bébé…

Je souris.

Il a encore dû entendre ça dans un truc à la télé.

Je lui envoie un baiser du bout des lèvres.

– À plus, mon amour…

Je saute du lit sitôt la cloison faisant office de porte refermée, m’habille avec mes vêtements de la veille – Hannibal m’en trouvera certainement d’autres ! – et je m’approche de la baie vitrée.

Je jette un coup d’œil vers le bas.

Vers la Terre.

Encore proche, mais inaccessible.

C’est vertigineux, j’avoue, mais pas désagréable. Je m’inquiète pourtant un peu du départ.

Que vais-je ressentir ?

Physiquement ?

Moralement ?

Comme je n’en ai pas la moindre idée, je ne m’appesantis pas sur le sujet, et me saisis de l’appareil de communication.

Merde, il n’y a pas de touche pour composer le numéro.

Je tente :

– Mary Keaton, Philadelphie.

Une voix se fait aussitôt entendre :

– Allô ?

– Maman ?

– Cheyenne ?

– Oh… maman…

Sans crier gare, j’éclate en sanglots.

– Qu’est-ce qui se passe, ma puce, j’étais très inquiète, j’ai essayé de te joindre quand ils ont parlé de cette attaque contre les Ultras. Hannibal va bien ? Je me suis fait énormément de souci pour lui, tu sais.

– Merci, maman, c’est gentil. Mais oui, il va bien.

Je renifle et je cherche autour de moi un papier absorbant ou quelque chose d’approchant. Ne trouvant rien, je me pince le nez et renifle. J’ai soudain un pincement au cœur en sentant le vaisseau bouger légèrement sous mes pieds. La sensation est… bizarre.

– Je pars, maman. Avec Hannibal. Je vais sur sa planète.

Je refrène l’envie de lui dire que j’attends un bébé, ça lui ferait trop de peine d’apprendre qu’elle ne connaîtra jamais ses petits-enfants.

Mon Dieu…

Que suis-je en train de faire ?

J’abandonne ma Terre, ma famille, tous les gens que j’aime… Est-ce que je ne vais pas le regretter un jour, pour me rendre compte qu’il est trop tard et que j’ai fait le mauvais choix ? Que la Terre me manque.

Je me tourne d’un bloc en entendant la porte s’ouvrir.

Hannibal…

Il a senti mes doutes, mon angoisse.

Il se place dans mon dos, m’enlace, et pose son menton sur mon épaule. Il ne dit rien. Il n’en a pas besoin. Son contact me fait un bien fou. Alors, je sais : ma maison, aujourd’hui, c’est lui, et je le suivrai où qu’il aille. Même à trois années-lumière, soit vingt-huit mille trois cent quatre-vingt-trois milliards de kilomètres !

Nom de Dieu de bordel de merde !

J’en ai des fourmis dans tout le corps.

– Tu… es sûre ?

– Oui, maman, ma vie est avec Hannibal. Je suis désolée, j’aurais voulu venir te voir et t’embrasser une dernière fois et c’est ce que j’aurais fait s’il n’y avait pas eu cette attaque contre eux, mais maintenant, nous…

Ma voix s’est réduite à un souffle.

J’ai mal.

Je souffre atrocement d’abandonner ma maman, mais mon choix est fait et il n’y a plus à y revenir, même si ça m’arrache le cœur.

Hannibal resserre ses bras autour de moi, me transmet la force qu’il me manque.

Il m’embrasse dans le cou. Ses lèvres douces sur ma peau, son corps contre le mien, chaud et apaisant, me sécurisent.

Oui, je pars.

Je souffre atrocement de ne pas avoir pu embrasser ma maman et mon frère une dernière fois, mais maintenant, c’est trop dangereux. Je pourrais me faire capturer ; l’armée m’utiliserait alors pour atteindre Hannibal.

Soudain alarmée, je lève les yeux.

– Sont-ils en danger ? soufflé-je.

Je ne partirais pas s’il devait arriver quelque chose à ma famille.

Il secoue la tête.

– Je ne pense pas. Les humains savent que nous ne reviendrons pas, quelle qu’en soit la raison. Ce serait faire du mal à des innocents pour rien.

Des larmes inondent mes joues.

Maintenant qu’est venu le temps de la séparation, et même si les liens sont devenus plus ténus, j’ai atrocement mal. Je ne pensais pas avoir aussi mal, mais j’aurais encore plus souffert si Hannibal était parti sans moi et m’avait abandonnée. J’en serais morte, et pas seulement par la rupture de notre lien neuronal. Je serais morte de chagrin.

J’inspire profondément.

Je suis prête. Prête à tous les sacrifices pour rester avec l’homme que j’aime. Avec le père de mon enfant. Prête à tous les sacrifices pour que sa race perdure. Son combat est devenu le mien.

– Je dois te laisser, maman, dis-je vivement, avant de ne plus en être capable. Tu me pardonnes ?

Sa réponse, entrecoupée de sanglots, ne tarde pas :

– Bien sûr, ma puce, je te pardonne. Mon vœu le plus cher est de te savoir heureuse. Alors si c’est avec Hannibal, je ne t’empêcherai pas de partir avec lui. Je t’ai mise au monde pour que tu trouves ta voie, Cheyenne, pas pour t’attacher. Tu es libre de tes choix.

– Oh, maman…

J’éclate en sanglots.

– Je t’aime si fort, hoqueté-je.

– Je t’aime aussi, mon bébé, sois heureuse. C’est le plus beau cadeau et la plus belle récompense que tu puisses me faire.

La culpabilité m’étouffe : j’abandonne ma Terre, ma famille. Je les abandonne tous…

Hannibal me soude de nouveau à lui.

Je lève mes yeux pleins de larmes, rencontre les siens. Son énergie irradie jusqu’à moi, me lie à lui dans une unité parfaite. Je respire un peu mieux. Je ne suis plus seule. Hannibal est dans mon cœur, dans mon âme. Il m’a fait un bébé. Je lui appartiens, comme il m’appartient. Il fait partie de moi.

Oui, je me sacrifie, mais je ne donnerai pas ma place. Pour rien au monde.

– Promets-moi de refaire ta vie, maman, ajouté-je, sans quitter Hannibal des yeux. Et d’être heureuse, toi aussi. Tu me le promets ? J’aimerais partir en étant sûre que tout va bien pour toi. Et pour Conrad.

Les traits d’Hannibal s’adoucissent.

Il a eu peur. Peur que je ne lui échappe.

M’aurait-il laissée partir ?

La réponse de ma mère m’empêche de me questionner davantage.

– Je te le promets, ma puce.

Je l’entends renifler.

– Je vais devoir te laisser, maman, dis-je encore, le cœur à l’agonie. Au revoir…

Lui dire adieu m’est intolérable. Alors même si je me mens, et même si ce sera certainement impossible, j’aime l’idée d’un jour, peut-être, la revoir.

– Au revoir, ma puce.

Sa voix est éraillée, autant que la mienne.

– Je t’aime…

– Je t’aime aussi, maman.

Je vais pour couper la communication, le cœur infiniment lourd, quand sa voix me parvient encore :

– Attends ! Cheyenne !

Je rapproche le combiné de mon oreille.

– Oui, maman ?

– Ton frère vient de rentrer, tu veux lui dire quelques mots ?

– Oui, passe-le-moi.

J’entends très distinctement : « Pourquoi tu pleures ? ». Question à laquelle ma mère répond : « Elle part avec lui, sur sa planète. »

Après quelques secondes de silence, la voix de mon frère arrive jusqu’à moi :

– C’est vrai ? Tu pars ?

Conrad…

Je repense à notre enfance, quand mon père était encore parmi nous, puis lorsqu’il nous a quittés si soudainement. J’ai cru mourir de chagrin ce jour-là. Conrad m’a soutenue. Il a toujours été là pour moi.

J’éclate en sanglots.

– Oui, c’est vrai. Je suis désolée, mais… je l’aime, Conrad, et je porte son enfant. J’espère que tu pourras me pardonner de vous abandonner de cette manière, mais je… je…

Les sanglots m’étouffent. Je resserre ma main sur le poignet d’Hannibal, qui, un bras autour de moi, me berce doucement. Mes pleurs s’intensifient lorsque j’entends Conrad renifler, lui toujours si fort. Je m’en veux de leur faire tant de peine.

– Prends soin de toi, ma belle. Tu vas me manquer.

– Toi aussi, tu vas me manquer, Conrad. J’aurais tellement voulu que ça se passe autrement et vous voir une dernière fois, maman et toi. Tu prendras bien soin d’elle ?

– Je te le promets. Pars tranquille.

Hannibal pose de nouveau ses lèvres dans mon cou.

Je renifle, me calme et dis :

– Je ne lui ai pas annoncé, pour mon bébé, j’avais peur de lui faire de la peine, mais tu le lui diras, quand tu jugeras le moment opportun. Je t’aime, Conrad, sois heureux. Adieu…

– Adieu, ma sœur…

Mon Dieu…

Il raccroche et je me retourne, pour éclater en sanglots entre les bras d’Hannibal.

Je pleure, encore et encore, sur ce que j’ai perdu.

Sur ce monde que je quitte pour partir vers l’inconnu.

Hannibal me berce pendant un long moment, puis me repousse doucement.

Comme il aime à le faire, il caresse tendrement mon visage.

– Oui, mon amour, je t’aurais laissée me quitter, si c’était ton souhait.

J’écarquille les paupières.

– Mais alors, tu…

Je n’ose terminer ma phrase.

– Je me serais tué pour te rendre ta liberté. Vivre sans toi ne m’intéresse pas, Cheyenne. Tu es toute ma vie.

– Oh, mon amour, tu aurais été capable d’un tel sacrifice ?

– Oui. Comme tu es capable de tout sacrifier pour moi. Parce que tu es mon avenir. Parce que tu es celle que j’attendais et que je t’ai choisie. Et parce que je t’aime plus que tout. Je suis désolé, j’aurais voulu que tu aies plus de temps pour te préparer.

– Ce n’est pas ta faute. Comment ça va se passer maintenant, pour eux ?

Sous-entendu : pour la Terre.

– Le vaccin fonctionne, tous les pays l’ont obtenu et nous avons veillé à ce qu’il ne soit pas réservé à l’élite.

– Tu crois que tu peux leur faire confiance ?

Moi, pas totalement… Il y a des idéalistes et des gens qui œuvrent pour le bien, mais il y a également bon nombre de personnes qui ne cherchent qu’à écraser les autres et à s’enrichir sur le dos des plus faibles.

– J’ai fait signer des chartes d’éthique par tous les pays. Les contrats sont entre les mains de l’OMS. C’est elle qui fera la police et sanctionnera les mauvais élèves, si besoin.

– Tu as confiance en l’humain ?

Il rit.

– Oui. Plus que toi, apparemment.

– Je ne peux rien te cacher ! Quand on voit ce qu’il fait de la vie et de la planète, parfois je me demande s’il mérite vraiment d’être sauvé.

– En tout cas, présentement, il l’est. À lui d’en tirer les conclusions et de tout faire pour que la vie perdure.

Je passe mes bras autour de son corps, me serre contre lui.

– Au nom de tous les Terriens parce que je ne sais pas si eux l’ont fait, je te remercie, Hannibal, toi et ton peuple, d’être venu à notre secours et de nous avoir sauvés. Et je te demande pardon pour cette attaque. Pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu’ils font…

Il sourit en coin.

S’il a appris notre histoire, ces mots lui diront certainement quelque chose. Ce dont je ne doute pas.

– Je n’en veux pas à tes semblables, Cheyenne. C’est de bonne guerre, et si les rôles avaient été inversés, sans doute en aurais-je fait autant. Nous sommes une mine de connaissance pour eux, nous fascinons.

Ce n’est pas moi qui vais le contredire.

– Tu sais que j’ai pris quelques-uns de tes cheveux pour les analyser ?

– Fascinant, justement, non ? ironise-t-il, avec son sourire en coin, plus hot que hot.

Je me mets sur la pointe des pieds pour l’embrasser.

– Oui, mon amour, tu es fascinant. Mais ça, je le savais déjà.

Il me presse contre lui, me demande encore, un reste de doute obscurcissant son si merveilleux regard :

– Tu es sûre de ne pas regretter ton choix ?

– Oui, mon amour, je suis sûre. Ma destinée est d’être avec toi. Tu ne me forces en rien. Plus maintenant. Je te veux, Hannibal. Je veux être avec toi et faire partie de ta vie, où que tu sois, où que tu ailles, même si je dois pour cela quitter tous ceux que j’aime.

J’avoue que le fait que Keira fasse partie du voyage me rend la chose un peu moins douloureuse.

– Ce dont je veux être sûre, c’est que tout se passe bien pour les Terriens. Si tu es confiant, alors je le suis.

– Je suis confiant, mon discours aux Terriens allait dans ce sens, mais comme je te l’ai dit, ils doivent prendre conscience de certaines choses, et mieux se comporter. Car je ne crois pas qu’il y aura de deuxième chance.

Ça, c’est sûr…

– Nous pourrions veiller sur la Terre ? Et revenir, si besoin. Ce serait cool, non ? Tu es bien garant de la paix dans ton monde.

– Nous sommes trop loin, Cheyenne, je suis désolé. Mais je me renseignerai. Ne t’inquiète pas trop, les Terriens ont de la ressource et s’adaptent.

– Et pour ce qui est de la longévité ? J’ai peur que ce ne soit source de problème à l’avenir, enchaîné-je.

Il me répond, un sourire en coin :

– Nous avons amélioré leur santé globale et leur qualité de vie, mais sois sans crainte, il reste les accidents !

OK, je vois ! Je vais devoir m’habituer à son humour, différent du mien !

– Tu es rassurée ? ironise-t-il. On peut partir ?

Ne voulant pas m’appesantir sur le sujet, l’heure n’étant plus aux questions, j’acquiesce d’un signe de tête, mais ne peux empêcher ma gorge de se serrer douloureusement.

Il noue ses doigts aux miens et je le laisse m’entraîner à sa suite à travers les coursives, jusqu’à l’avant du vaisseau. Là, il me fait monter des marches, et se tourne vers son équipage, pour s’adresser à eux. Il parle dans sa langue, mais je l’entends dans ma tête, et je comprends chaque mot :

« Mes frères, c’est le moment de rentrer chez nous ! Notre mission a été couronnée de succès. Tous les vaisseaux sont prêts à partir, avec à leur bord nos frères, accompagnés de leur épouse. Ce jour est un grand jour, car nous emportons l’espoir. L’espoir que notre race perdurera. La Terre nous a apporté notre survie et nous a fait un merveilleux don, un immense cadeau et pour cela, je lui en suis infiniment reconnaissant. Longue vie à Ultron ! Et longue vie à nos femmes ! »

Des milliers de voix, à travers le vaisseau, s’élèvent.

« Longue vie à Ultron, s’écrient les Ultras. Longue vie à nos femmes ! »

Là encore, j’ai des frissons partout.

Leur ferveur, à notre encontre, m’émeut, au-delà des mots.

Hannibal embrasse mes doigts, me désigne le siège, et prend place à mes côtés.

Il se sangle.

J’en fais de même.

Il tend la main.

J’y loge la mienne.

J’ai le sentiment d’être une souveraine, assise sur un trône. Et d’avoir à mes pieds le monde entier.

La vache.

Je n’ai pas de mots.

Car je n’ai jamais rien vécu de tel. Imaginez-vous en avion, avec rien en dessous et vous aurez une petite idée, une toute petite idée de ce que je ressens. Entre le vide et nous, des rangées de consoles lumineuses, des écrans de toutes sortes, avec des Ultras aux commandes, sanglés dans des combinaisons identiques à celles de mon époux, sans les bandes jaunes sur les épaules.

Ils nous saluent d’une main sur le cœur, puis, dans un bel ensemble, s’installent et pianotent sur les boutons placés devant eux.

Je regarde Hannibal, qui m’observait.

Je lui souris, fascinée, par lui et par ce qui nous entoure.

Je repense à Keira, et sa réflexion.

J’ai l’impression d’être en plein Star Wars, sauf que c’est la réalité !

« T’es prête ? réitère-t-il.

– Oui, mon amour, je suis prête… mais… où sont les autres ?

– Dans des sièges, un peu partout dans le vaisseau. Dans une vingtaine de minutes, nous serons autorisés à bouger, et alors, tu pourras aller voir Keira. C’est parti ?

– Oui… »

Il émet un ordre, dans sa langue, qui résonne dans ma tête :

« En route, les gars ! »

Le vaisseau se met à bouger.

Il s’élève lentement. Il pivote sur lui-même, continue sa progression, puis, petit à petit, sa vitesse augmente. Et augmente encore. Et encore… Nous sommes aux premières loges, plaqués sur nos sièges.

Je serre la main d’Hannibal, ainsi que l’accoudoir de l’autre côté.

Je crève de trouille, même si la sensation est grisante. J’ai envie de gueuler comme dans les manèges à sensation, parce que j’ai mal au cœur et l’impression que je vais dégueuler mes tripes.

Le vaisseau accélère encore, et atteint des vitesses astronomiques, il évite d’énormes astéroïdes tandis que d’autres s’écrasent sur le bouclier de protection, et il tremble de partout.

Je me demande soudain s’il va tenir.

Hannibal serre mes doigts et tout à coup, un compte à rebours résonne : cinq, quatre, trois…

La vitesse augmente encore, les étoiles font des traînées lumineuses de part et d’autre du vaisseau, comme autant de feux d’artifice autour de nous et c’est… magique ! Mon corps fourmille de partout. Je suis en apnée tellement c’est beau. Le plus beau spectacle que j’aie vu de ma vie, et mon esprit scientifique essaie d’analyser et de comprendre avant de se laisser aller, envahi par des sensations inconnues.

Deux…

Un…

…

Un énorme « bang » se fait entendre et j’arrête de respirer.

Je suis comme aspirée dans un gouffre infini. En vrai, je n’ai pas de mot car il n’y en a pas, aucun humain n’ayant jamais connu cette sensation.

C’est comme dans les films d’action en 3D lorsque l’on est au cœur de l’image, mais en un milliard de fois mieux.

Épilogue

Cheyenne

Ultron. Une planète si semblable à la Terre, vingt fois plus petite. Mais pour seulement vingt millions d’habitants, soit 0,8 habitant au kilomètre carré, c’est dire si nous avons largement la place pour vivre, même si la capitale, Ultrium, là où nous résidons, est relativement peuplée.

Comme tous les matins, je regarde notre soleil se lever.

Un soleil là encore relativement identique au nôtre, mais dont les rayons sont plus blancs et encore plus lumineux, Ultron baignant dans un puissant champ magnétique, ce qui impose le port de lunettes de protection à l’extérieur. C’est un peu le point noir de cette planète, en plus de la chaleur ; il fait une chaleur de four en permanence, et je comprends pourquoi Hannibal me disait que nous allions vivre nus.

C’est un fait !

Nous nous habillons le moins possible, et le moins souvent possible.

C’est pour cette raison que je me vêts exclusivement de voiles transparents, pour le plus grand bonheur de mon époux. Heureusement, les habitations sont prévues pour nous protéger. La végétation, elle, s’est adaptée ; elle est luxuriante, très verte, parce que sur Ultron, il y a énormément d’eau. Nous avons même, proche de la maison, une cascade, dont le bruit, la nuit, nous berce.

Nos trois années de voyage sont passées relativement vite. D’autant plus que j’ai mis au monde trois enfants. Trois enfants auxquels nous avons donné des prénoms terriens, comme des symboles de ce que je suis et serai toujours : une Terrienne. Mary, dont j’étais enceinte au moment du départ a maintenant trois ans, et je l’ai appelée comme ma maman. Puis sont venus Conrad – comme mon frère, ainsi j’ai le sentiment de les avoir emmenés avec moi – et Gabriel, âgés respectivement de deux ans et six mois.

Quand j’ai posé le pied sur cette planète, j’ai cru halluciner. Je me croyais au Paradis. Enfin, la vision que l’on s’en fait : des forêts, de l’eau, des torrents, des lacs, des dunes, des champs à perte de vue. J’avais l’impression d’être sur Terre, mais une Terre d’il y a des milliers d’années. Sans la pollution et toutes les merdes qui dénaturent le paysage .

J’ai toujours le sentiment que Ultron est mon paradis.

Je suis heureuse. Infiniment. Pleinement. Ardemment. Je ne changerais de vie pour rien au monde et je n’ai jamais regretté d’avoir quitté la Terre. Pas une seule seconde. Je me consacre à mes enfants ; je porte d’ailleurs la vie pour la quatrième fois – je suis enceinte de deux mois et c’est une petite fille ! –, et je ne sais pas quand je cesserai d’avoir des bébés. Peut-être quand la nature décidera pour moi puisque visiblement, au bout d’un moment, les femmes ici deviennent stériles.

En attendant, je fais des bébés.

De beaux bébés, de magnifiques bébés, davantage Ultras que Terriens.

J’en suis dingue, ils font ma fierté et ma joie. Notre fierté et notre joie car, si j’aime mes enfants plus que tout, j’aime également infiniment leur papa. Plus que tout. Hannibal est toute ma vie, et vivre avec lui pour l’éternité, dans un amour transcendant, partagé et passionné, un amour sublime me comble chaque jour. C’est sûr qu’il faut bien s’entendre, mais quand on est bien assortis comme nous le sommes, rien n’est insurmontable. Évidemment, il y a des désaccords, des discussions, parfois des coups de gueule – rarement, je l’avoue ! –, mais dans l’ensemble, notre vie est idyllique.

J’ai arrêté de vieillir, et… qui ne rêverait pas d’une vie éternelle, auprès de l’homme aimé ? D’une jeunesse éternelle ? Mais là encore il faut avoir une belle vie, sinon c’est un calvaire sans nom. J’ai une belle vie ! Une vie merveilleuse, alors je ne veux pas que ça s’arrête.

Jamais !

Quant aux enfants, ils évoluent vite, ils ont des capacités identiques à leur père, et à un certain moment, ils atteindront l’âge adulte et leur pleine maturité, pour ne plus jamais changer. Ils pourront à leur tour fonder une famille, et faire des bébés.

Quand nos enfants auront quitté la maison, je tenterai de trouver une occupation qui puisse être utile à notre société. Pour une société qui nous a accueillies à bras ouverts, c’est le minimum que je puisse faire, non ? Bon, au début, certaines autochtones nous regardaient d’un sale œil, nous étions adulées telles des déesses, nous venions d’ailleurs, nous avions pris leurs hommes, et surtout, nous étions capables de leur faire des enfants. Cela aurait pu mal tourner, je crois que des querelles ont quand même éclaté entre des Terriennes et des femmes Ultras, mais assez rapidement, tout est rentré dans l’ordre. Les Ultras ne sont pas comme les Terriens, ils ne sont pas envieux ni belliqueux, ils sont au contraire respectueux, bienveillants, et leur société est idéale.

Hannibal est à mes côtés, et nous élevons nos enfants ensemble.

Il a des moyens suffisants, et il a donné assez de son temps pour sa planète pour bénéficier aujourd’hui d’une retraite bien méritée. Mais si par malheur Ultron entre en guerre, ou si les forces de coalition pour la sécurité ont besoin de lui, il sera obligé d’aller se battre. Nous ne parlons jamais de cette éventualité, car il y a peu de risques ; il n’y a pas eu de combats depuis des décennies, mais il suffit d’un être malveillant animé de désirs de conquête pour mettre le feu aux poudres et faire voler en éclats une paix chèrement acquise, aux dires de mon époux qui a participé à plusieurs guerres.

Quant à Keira et Mykka, ils résident dans une villa à proximité de la nôtre, ils ont également trois enfants, ne comptent pas s’arrêter là non plus, et je vois ma meilleure amie pratiquement tous les jours. Nos enfants sont élevés ensemble, ils vont dans les mêmes centres d’éducation… Nous sommes tous très liés.

***

Hannibal vient me rejoindre, comme tous les matins, avec les enfants, dont il s’est occupé pendant que je faisais ma promenade quotidienne avec Keira. J’ai besoin de ces moments qui n’appartiennent qu’à moi, et de discuter avec ma meilleure amie. Nous parlons de la Terre, nous nous confions nos petits secrets comme nous l’avons toujours fait, et nous parlons de nos hommes, ainsi que de nos enfants. Nous aurions presque pu vivre ensemble dans une même maison car il n’est pas rare que nous déjeunions ou dînions tous ensemble, Mykka ayant, comme Hannibal, pris sa retraite de guerrier.

Mon époux, Gabriel endormi dans ses bras, passe un bras autour de mes épaules, et me serre contre lui. Nous regardons, ensemble, le paysage devenir lumineux. C’est un moment magique, celui où la végétation scintille de mille feux. Encore quelques minutes et nous serons obligés de chausser nos lunettes de protection. Et d’obliger les enfants à porter les leurs, mais ils sont obéissants, en tout cas sur ce sujet. Pour d’autres, un peu moins, mais ce sont des enfants et, comme tous les enfants, ils font des bêtises. Jusqu’à ce que nous les remettions dans le droit chemin comme le font tous les parents de l’Univers.

Oui, c’est un moment magique, mais ce que j’aime par-dessus tout, à cet ultime instant, c’est regarder la lumière illuminer la peau d’Hannibal. Alors, invariablement, il tourne la tête vers moi, et capture mon regard. Le sien me promet une éternité d’amour, et je ne demande aujourd’hui rien de plus que contempler le soleil se lever sur cette planète et sur notre maison, à ses côtés.

Pour l’éternité.

FIN

Disponible :

Toi + Moi : seuls contre tous : nouvelle édition avec bonus

Quand Alma Lancaster rencontre Vadim Arcadi sur le campus de la fac de cinéma de Los Angeles, tout les sépare.
La jeune Franco-Anglaise a tout juste 18 ans, des parents aisés, un petit ami parfait et une vie toute tracée. Vadim, l’Américain aux origines russes, a un passé trouble et ne possède ni famille ni attache. Elle est prisonnière de son milieu, lui est épris de liberté. Elle veut tout découvrir, il ne veut rien lâcher.
Pourtant, ces deux opposés s’attirent, se défient, se repoussent, s’apprivoisent… La petite fille modèle et le mauvais garçon tourmenté vont lutter pour ne pas s’aimer.
Et ils ne le savent pas encore, mais cette rencontre va changer leur vie à jamais.

Tapotez pour télécharger.

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SCHOOL OF DESIRE

Premiers chapitres du roman

ZHIE_001

1

Lexie

J’aime la musique, elle représente toute ma vie… ou presque.

Aujourd’hui, je l’aime nettement moins. J’adore le groupe Imagine Dragons, seulement, la chanson « Demons » à plein régime sur une gueule de bois, c’est vraiment une catastrophe. C’est précisément la raison pour laquelle je déteste mon téléphone lorsque la sonnerie continue de résonner sous mon oreiller.

J’attribue généralement une chanson à une personnalité et mon meilleur ami est clairement mon pire démon à l’heure actuelle.

Charlie peut m’appeler n’importe quel jour et à n’importe quel moment pour me demander un service, mais là, soyons clairs, il a choisi la pire matinée de ma vie.

Hier soir, Eliza, mon autre meilleure amie (du moins la version féminine), m’a emmenée vider des shots de tequila cul sec pour fêter notre emménagement. Il y a quelques mois, nous avons réalisé qu’avec nos deux salaires, nous pouvions nous offrir un superbe appartement au cœur de Paris, quittant ainsi les petits studios qui nous abritaient chacune depuis plus d’un an.

Je ne veux pas prendre cet appel, je ne suis pas en état. Cependant, mon envie de l’insulter pour ce réveil désastreux est plus forte que ma conscience, je décroche malgré mon esprit complètement embrumé :

– Je te déteste, qu’est-ce que tu m’veux ?

J’entends le son d’un Klaxon et des bruits de moteur résonnent dans le haut-parleur, mais aucune voix.

– T’es au milieu d’une autoroute ou quoi ? Charlie, allô !

– Putain Lex, tu m’entends ?

– C’est bon, je t’entends mais ne hurle pas, je t’en supplie, dis-je en posant une main sur mon front brûlant.

– Je suis désolé mais j’ai trop besoin de toi genre… maintenant ! me dit-il, impatient.

Besoin de moi un samedi matin près d’une route très passante, je crains le pire !

– Je t’écoute mais sois bref, Eliza m’a pris pour un puits sans fond toute la soirée, la Jose Cuervo¹ me remonte dans le nez et je pense aller dire bonjour à mes toilettes dans deux minutes.

Charlie siffle d’admiration dans mon oreille. Ce son strident réveille mon mal de crâne et me fait grimacer de douleur.

– Pauvre trésor. Au moins Eliza ne s’est pas foutue de toi, elle aurait pu te terminer avec une tequila bas de gamme, ricane-t-il.

Je fais la moue dans mon oreiller avant de lui répondre.

– Je bois pas de la piquette, mon frère. Bon alors, accouche, c’est quoi ton problème ?

– Mon cousin Mathieu arrive de New York dans une heure et demie. Je t’en avais parlé il y a quelques jours. Benji m’a prêté une caisse pour aller à l’aéroport mais évidemment, c’est une poubelle. Tu connais ses goûts foireux pour les bagnoles.

– Et les gonzesses, j’ajoute promptement.

Charlie rit de bon cœur à ma remarque, conscient que notre ami commun a le chic pour craquer sur des filles jalouses, possessives et pour être tout à fait franche, légèrement timbrées sur les bords.

– T’as bien raison, frangine, reconnaît-il.

– Quel est l’incident du jour ?

– Je suis avec Diego sur l’autoroute, souffle-t-il, découragé, on a crevé et quand on a voulu changer le pneu… SURPRISE ! s’exclame-t-il.

– Quoi, surprise ? Quelle surprise ? je lui demande sans comprendre où il veut en venir.

– Pas de roue de secours. La vraie galère.

Je pouffe de rire en réalisant son problème. Mais il s’atténue rapidement quand je comprends enfin la raison de son appel.

– Merde, tu ne vas pas me demander de te ramener une roue quand même ?

– Perdu. J’ai une autre faveur à te demander et ne m’oblige pas à te supplier, tu es obligée de dire oui, c’est clair ? me dit-il le plus sérieusement du monde.

Je ne retiens pas le sourire qui s’étend sur mes lèvres. Bien évidemment, je vais accepter, nous le savons tous les deux…

Charlie, Diego et Benjamin sont les personnes que j’aime le plus sur cette planète. Mes trois mousquetaires. Je ne leur refuse jamais un service car ils ne m’en refuseraient jamais un. Ils ne me refusent jamais rien d’ailleurs. Au fil des années, la devise d’Alexandre Dumas : « Un pour tous et tous pour un² » est devenue notre mantra. Pourtant, aucun de nous ne l’a jamais formulée à haute voix. C’est implicite et logique entre nous.

Si demain, je tuais un homme, ce sont ces trois garçons que j’appellerais pour m’aider à enterrer le corps. J’ai une confiance aveugle en chacun d’entre eux. Eliza et ces trois bonshommes forment les plus grands, les plus forts et les plus beaux piliers de ma vie. Elle n’aurait sans doute aucun sens et serait bien triste si je n’étais pas entourée de ces personnes extraordinaires. Je décide de lui redonner le sourire avec une petite blague, avant d’accéder à sa requête :

– OK ! Quelle est votre mission, Charlie, je serai votre drôle de dame aujourd’hui.

– Merci mais tu pouvais l’éviter celle-là et… je te revaudrai ça, lâche-t-il dans un soupir. Mon cousin arrive à l’aéroport Charles-de-Gaulle à dix heures trente. Je t’envoie toutes les infos par texto et s’il te plaît, récupère-le entier et ramène-le à mon appart vivant. Ton pot de yaourt sur roulettes ne vaut pas mieux que les caisses de Ben.

Je suis l’heureuse propriétaire d’une Mini Cooper SD cinq portes depuis six mois. C’est Charlie qui m’a accompagnée chez le vendeur quand je l’ai achetée parce que je n’y connais rien en mécanique. Je sais donc qu’il me charrie. Heureusement que Ben et lui sont de vrais manuels, en plus d’être des artistes. Je prends la défense de mon petit véhicule avec véhémence.

– Eh ! Ne critique pas ma Mini, c’est la voiture la plus cool du monde. Et tu es bien content qu’elle soit là aujourd’hui.

– Alex, tu as entendu ce que je t’ai dit, mon cousin, aéroport, dix heures trente, me rappelle rapidement Charlie.

Je soulève ma couette, la lumière venant de la fenêtre me pique les yeux. Je me relève dans le lit et regarde l’heure sur ma box TV : neuf heures quatorze.

– Tu me laisses une heure pour aller jusqu’à l’aéroport dans mon état, je te déteste vraiment cette fois. Tu me revaudras ça au centuple, tu peux me croire, râlé-je dans le téléphone. Envoie-moi ton texto, je m’habille et je fonce.

Je l’entends tout juste répondre « merci Lex » lorsque je raccroche et saute du lit. Je suis rapidement passée sous la douche avant de faire couler du café et me voilà, presque vingt minutes plus tard, à traverser mon appartement dans tous les sens.

J’attrape une paire d’escarpins noirs sans relever les yeux et me cogne dans tous les cartons sur mon passage ; j’ai beau être une danseuse de talent, je suis parfois extrêmement maladroite. Je m’arrête une minute près de l’îlot central de la cuisine, pour reprendre mon souffle et attraper ma tasse de café encore fumant. Ce nectar chaud est un délice que je savoure en enfilant mes chaussures. Cependant, la brûlure au fond de ma gorge ravive les souvenirs de la soirée et je retiens une légère nausée.

Décidément, ce n’est vraiment pas mon jour aujourd’hui.

J’ai déménagé toutes mes affaires il y a quatre jours, Eliza a apporté les siennes le lendemain, mais n’a pas eu les mêmes réflexes que moi, c’est-à-dire tout déballer à peine arrivée. Maniaque comme je suis, j’ai déjà rangé la plupart de mes cartons dans mon immense chambre. En découvrant la taille du dressing, j’ai rapidement compris que je devais renflouer ma garde-robe. Pourtant, Dieu sait que je suis une « addict » de la mode. Entre mes tenues de sport ou professionnelles, mes vêtements de tous les jours et mes tenues de soirée, je n’avais plus aucun placard de libre il y a encore cinq jours. N’évoquons surtout pas la centaine de chaussures qui s’étalaient tout le long de mon couloir. Là, au milieu de tout cet espace, je suis au comble du bonheur. Enfin, mis à part les cartons qui encombrent encore une bonne partie du salon et la cuisine ouverte. Je frotte mon tibia douloureux en maudissant intérieurement ces maudites boîtes.

Malgré tout, j’essaie de ne pas faire trop de bruit, car Eliza dort encore dans sa chambre qui se trouve de l’autre côté de l’appartement. À l’extrême opposé de la mienne.

Elle ne quittera pas son lit avant un long moment, aucun doute là-dessus. Si la soirée d’hier s’est avérée très amusante, nous avons aussi beaucoup trop bu, elle et moi. Je pourrais dire que nous sommes rentrées très tard, mais, au vu du soleil qui commençait à éclaircir le ciel quand nous avons quitté le bar, je dirais plutôt que nous sommes rentrées très tôt, ce matin.

C’est précisément la raison pour laquelle j’ai détesté mon téléphone lorsque la sonnerie a retenti ce matin. Ainsi que mon meilleur ami, ma meilleure amie et la tequila… Je regarde l’heure encore une fois.

Mince, cette fois je suis vraiment en retard !

***

Après ce réveil infernal et des préparatifs désastreux, je monte enfin dans ma voiture et me regarde rapidement dans le rétroviseur intérieur. J’ai réussi, plus ou moins, à lisser mes cheveux châtain clair. Je dois les couper depuis deux mois, mais je ne prends jamais le temps de le faire, résultat… Ils m’arrivent au milieu du dos avec de légères ondulations floues. J’ai pris le temps de me rosir un peu les joues et de passer un trait de crayon noir sous mes yeux. Même si je ne m’attarde jamais, durant des heures, sur le maquillage, j’apprécie de mettre certaines parties de mon visage en valeur. Pourtant, ce matin, je risquais surtout de me mettre encore plus en retard en faisant ça.

Je mets le contact, démarre et me dirige vers l’autoroute. Heureusement pour moi ou plutôt, pour Charlie et Mathieu, il n’y a presque personne sur le trajet.

Cela fait plusieurs jours que Charlie organise l’arrivée de son cousin. Il m’a déjà parlé de sa venue à plusieurs reprises, visiblement impatient de revoir celui qu’il a toujours considéré comme un frère, même s’ils ne se sont pas vus depuis des années.

Le dimanche précédent, on s’est retrouvés dans sa maison familiale et il m’a tendu quelques photos encadrées. Sur ces dernières, Charlie et lui doivent avoir 10 ou 11 ans. J’essaie tant bien que mal de me rappeler certains détails pour pouvoir le reconnaître dans l’aéroport, mais ces clichés datent de quelques années. J’ai peiné à retrouver les traits de mon meilleur ami, alors savoir à quoi peut bien ressembler son cousin, désormais, tiendrait du miracle. Je me remémore ses cheveux noirs comme du jais et les deux billes, bleu glacier, qui lui octroient un regard à couper le souffle. Pour le reste, il semblait avoir peu de signes distinctifs sur les photos. Excepté, peut-être, cette petite fossette sur la joue gauche. J’espère qu’il l’a toujours, cela m’aiderait à le distinguer dans la foule des passagers.

D’après Benji et Diego, qui l’ont également connu lorsqu’il était enfant, c’était un petit malin et le pitre de service dans leur petite bande. Charlie n’ayant jamais été très bavard, ce sont eux qui m’ont appris le plus gros de son histoire.

Mathieu a quitté le pays lorsqu’ils avaient 15 ans. Soit deux ans avant que les garçons ne croisent ma route. J’avais cet âge-là également quand je les ai rencontrés, mais eux allaient sur leurs 17 ans, à l’époque. J’ai appris, par la suite, que ce jeune homme était diplômé de la prestigieuse Juilliard School³ de New York et qu’il revient dans notre charmant pays pour intégrer notre compagnie. Charlie n’a pas cessé de nous vanter ses mérites et ses talents durant ces deux dernières semaines, à grand renfort de musiciens célèbres pour exemple.

– Le meilleur chanteur et le meilleur musicien de tous les temps, Bowie et Jagger peuvent aller se rhabiller.

– Il fait dans la chanson pour grabataires, avait raillé Benjamin.

Diego et moi avons préféré nous amuser à distance de la situation, ou rire des réflexions de Ben tandis que Charlie continuait ses éloges. Personnellement, je reste très dubitative sur les choix de carrière de Mathieu. Si je vivais à New York, avec un diplôme en poche de la meilleure école d’art jamais créée dans ce bas monde, je foulerais déjà les planches de Broadway. Il paraît, qui plus est, qu’un célèbre metteur en scène avait des vues sur lui avant son départ. Je n’imagine pas un seul artiste revenir en France juste pour intégrer la Compagnie face à de telles opportunités. Je sais pertinemment que cette dernière est l’une des plus réputées de Paris et que nos représentations font salles combles, avant d’être encensées par la critique, depuis deux ans. Mais tout de même… New York, Juilliard, Broadway… c’est le rêve de pratiquement tous les artistes.

Je sais que Benjamin se pose autant de questions que moi. Sa curiosité a été titillée dès que Charlie a évoqué le retour impromptu de son cousin. En tant que meilleur soliste de la Compagnie, Ben a toujours gardé un œil sur les nouveaux interprètes qui intégraient nos rangs. Charlie, notre compositeur et musicien de génie, l’accompagne régulièrement sur scène ou en studio.

Quant à Diego, Eliza et moi, nous avons intégré la troupe de danse la plus prestigieuse d’Europe, celle de Rosa Delgado. Depuis trois ans maintenant, cette dernière fait de nous de véritables stars. Notre dernier spectacle, un savant mélange de modern jazz et de contemporain, a eu les meilleures retombées critiques et financières du Tout-Paris il y a quelques mois.

***

Une fois que je me suis engagée sur les longues routes qui bordent Charles-de-Gaulle, je me dirige vers le terminal 2E.

Après m’être garée, je tente de me retrouver dans l’aéroport. Je n’ai pris l’avion que deux fois dans ma vie, mes parents étant plutôt adeptes des road trips, et je ne comprends rien à tous ces panneaux. Je décide de demander de l’aide à une hôtesse, derrière le comptoir Air France. Bien que je l’amuse beaucoup, elle me prend en pitié et m’accompagne jusqu’à la bonne porte qui se trouve à vingt mètres de moi.

Je suis rouge de honte. Il est presque onze heures et tous les passagers ont débarqué.

Je remarque immédiatement un grand jeune homme adossé contre le mur, près de la porte. Il est vêtu d’un jean délavé et d’une chemise gris clair dont les pans sortent du pantalon. Sa carrure parfaite et ses manches, roulées au-dessus de ses avant-bras musclés, le font ressembler à une gravure de mode. J’aperçois l’encre sombre d’un tatouage, sous la manche gauche. Je ne le distingue pas vraiment mais ce n’est pas le plus troublant. Ce qui me fascine, c’est l’homme en soi. Je reste totalement bouche bée face au spécimen et je ne suis pas la seule. La plupart des filles présentes le dévisagent ouvertement quand elles passent devant lui.

Je côtoie beaucoup d’hommes particulièrement beaux et je suis très amie avec certains d’entre eux. Mes trois mousquetaires en sont la preuve vivante, cependant, il émane de cet homme un sex-appeal, une attraction mais surtout une aura absolument incroyables.

Une légère repousse de barbe entoure sa mâchoire carrée. Quelques mèches brunes retombent sur son front, ses cheveux sont en bataille, décoiffés mais tellement chatoyants qu’on rêve d’y plonger les mains. Le style d’homme fascinant mais surtout… carrément sexy. Il est au téléphone. Je remarque ses yeux clairs, brillants, insondables et extrêmement intimidants lorsqu’ils croisent les miens. Il se redresse et sourit avant de s’avancer vers moi. Un sourire parfait, enfin… parfaitement insolent.

Oups… Je ne suis pas dingue… C’est une fossette sur sa joue gauche.

Un doux frisson parcourt ma colonne vertébrale. Le genre d’effet physique que les hommes ne me procurent pas… jamais.

Il s’approche tranquillement, le téléphone toujours collé sur l’oreille. Sa voix grave et mélodieuse me parvient lorsqu’il se retrouve face à moi.

– Ouais, ouais, châtain ambré, avec de grands yeux bleu-vert et un cul à damner un saint. C’est bon Charlie, j’ai trouvé. Merci cousin.

J’entends Charlie crier dans le combiné : « Espèce de trou du cul, parle pas d’elle comme… » Mais trop tard, il raccroche et se penche vers mon oreille.

– Serais-tu Alex par hasard ?

Même si je suis totalement troublée par cet homme, la réflexion qu’il vient de faire me remet vite les idées en place. Je l’observe du coin de l’œil, plutôt sceptique sur ses manières.

– Charlie ne parlerait jamais de mon cul comme ça.

– C’est un tort, tu as un très beau cul, me répond-il, les yeux brillants de malice.

Je tressaille. Il se redresse et je ne peux m’empêcher de le regarder, médusée.

Bordel… Mais c’est qui ce mec ?!

1 Jose Cuervo est une marque de tequila mexicaine réputée. C’est l’une des plus vendues au monde.

2 Les Trois Mousquetaires, d’Alexandre Dumas, 1844

3 La Juilliard School est une école privée de spectacle de New York, de réputation internationale. Ses locaux sont actuellement situés au Lincoln Center, à Manhattan. Elle accueille chaque année huit cents étudiants dans ses sections musique, danse et art dramatique. (Source : Wikipédia)

2

Mathieu

J’ai toujours détesté l’avion et sincèrement, quitter New York m’emmerde vraiment, cependant, je sais qu’une opportunité énorme s’est présentée après avoir vécu les pires moments de ma vie.

J’ai cru que mon père me renierait ou que ma mère finirait en maison de repos pour se remettre de sa honte, après toutes mes erreurs, mais en fait, pas du tout. Je me suis retrouvé avec un billet d’avion pour la France, une coloc en poche chez mon cousin et une audition dans la plus prestigieuse compagnie parisienne… La Compagnie.

Au vu de tous les problèmes que j’ai causés, je ne me plaindrai certainement pas. Je sais cependant que je dois faire très attention. Mon père a été très clair avant mon départ.

– À la prochaine incartade, c’est terminé, Mathieu ! Tu n’auras plus rien, plus de famille et plus de nom.

Je les aime vraiment, il est donc hors de question que je déconne encore. J’ai pris cet avion sans rechigner et me voilà, de nouveau dans ce magnifique pays, après neuf ans d’absence.

En passant les portiques de sécurité, je remarque plusieurs messages de Charlie.

[Galère de voiture mec, l’horreur !!!]
[Appelle-moi quand t’arrives,
je t’ai envoyé Alex, un poteau]
[*pute]
[*pote]
[Correcteur à la con !]

Je suis à deux doigts d’exploser de rire. J’ai débarqué avec dix minutes de retard et j’ai perdu un temps fou en récupérant mes deux valises, son ami doit déjà être là. Au bout de quelques minutes, je décide d’appeler mon cousin. Il décroche à la deuxième sonnerie.

– Ouais Matt, désolé, j’essaie de faire remorquer la bagnole. T’as trouvé Alex ?

– Non, je ne sais même pas à quoi il ressemble.

Je jette un rapide coup d’œil autour de moi et, dès que je prononce ces mots, je remarque une jeune fille avec une hôtesse d’accueil. Elle porte un slim noir avec une paire d’escarpins et un sac à main assortis. Son dos cambré souligne parfaitement ses jambes fines interminables et ses fesses…

Mon Dieu, je n’ai jamais vu un petit cul rebondi aussi sexy !

On a dit… pas de connerie, Mathieu. Je tente de me concentrer sur Charlie qui reprend la parole au bout du fil.

– Il ? Alex est une fille, s’étonne-t-il.

– Je croyais que tu m’envoyais un pote ?!

Je suis toujours subjugué par la fille splendide qui se trouve devant moi, mais très rapidement, je reviens à notre conversation. Je tente d’ôter de ma tête cette longue cascade de cheveux châtains.

– Ouais, Lexie est un genre de pote… Elle a les cheveux marron avec des reflets un peu miel… comme le whisky tu vois ?

– Ambrés ?

Je tressaille à l’idée que ça pourrait être elle. Je lève la tête vers la gauche et constate qu’elle s’est tournée vers moi. Elle est encore plus belle et rayonnante que je ne le pensais.

Putain ! Cette fille est sublime.

– Ouais ambrés, c’est ça ! s’exclame Charlie.

Je me redresse pour m’avancer vers cette magnifique créature. La voix de mon cousin résonne à nouveau dans le combiné, sauf que je n’y prête plus attention.

– Elle a des yeux bleu-vert. Fine, assez jolie.

Dans un coin de mon esprit, une alarme se met à retentir et je me demande si mon cousin n’aurait pas viré de bord pendant mon absence.

Assez jolie ? Soit il se fiche de moi, soit il est devenu aveugle dernièrement : cette nana est une vraie bombe atomique !

J’arrive à hauteur de son chemisier blanc, son décolleté laisse entrevoir une petite dentelle bleu marine et je retiens un léger frisson. Cette fille est juste renversante, même mieux, elle est absolument parfaite. Et elle serait amie avec mon cousin ; si c’est elle… je suis foutu.

Je replace le téléphone dans ma main moite et déclare à Charlie :

– Ouais, ouais, châtain ambré, avec de grands yeux bleu-vert et un cul à damner un saint. C’est bon Charlie, j’ai trouvé. Merci cousin.

Je raccroche en entendant à peine son exclamation et me penche vers elle. La douceur de son parfum fruité, légèrement exotique, me transperce immédiatement. Je suis totalement sous le charme, toutefois, j’essaie de contenir mes ardeurs, pour ne pas la brusquer, avec quelques difficultés, avouons-le.

– Serais-tu Alex par hasard ?

– Charlie ne parlerait jamais de mon cul comme ça.

C’est bien elle, bordel ! Foutu ! Mathieu, tu es foutu ! Ne pas jouer, Mathieu… Quoi qu’il arrive… ne bronche pas !

– C’est un tort, tu as un très beau cul.

Oh, et puis merde, c’était trop tentant… Et tellement vrai surtout.

Elle plisse doucement ses beaux yeux verts.

Habituellement, les filles minaudent ou rougissent à ce genre de remarque… pas elle. Son expression est tout bonnement indéchiffrable. J’ignore si elle a envie de me sauter au cou et de me déshabiller dans la seconde ou si elle rêve de me gifler de toutes ses forces. Alex replace son sac à main sur son épaule, se tortille légèrement et s’adresse à moi avec un grand sourire.

– OK. Donc tu as de la repartie et aucune retenue, on devrait bien s’amuser. Pour info, mon petit cul ne s’approche pas des dons Juans misogynes, il aime le respect et la crème hydratante, alors attrape tes valises et suis-moi. J’ai une mission à accomplir.

Je ne peux m’empêcher d’éclater de rire en attrapant mes bagages et je la suis à grands pas jusqu’au parking. Cette fille ne se laisse pas troubler et a de la riposte, la suite de la journée devrait être plutôt intéressante.

***

Après avoir fait tomber ses clés deux fois, elle a fini par déverrouiller sa Mini Cooper et nous avons pris la route sans attendre.

Bien que j’aie quitté le pays très jeune, je me souviens qu’il est très difficile de se garer ou de se déplacer dans la capitale, je comprends donc son choix de voiture ; cependant, l’espace réduit ne me permet pas d’étendre aisément mes jambes. Malgré ma position peu confortable, je reste concentré sur la fille sublime à mes côtés.

Lexie passe son temps à jurer, chaque fois qu’elle se trompe de voie, pour sortir de l’aéroport. De mon côté, je refrène mes petits rires lorsqu’elle traite de « salaud » les conducteurs qui la klaxonnent, tout en reportant mon attention sur le bitume.

Je vis en Amérique depuis tellement longtemps que j’en avais presque oublié la beauté des grossièretés parisiennes. Au bout d’une demi-heure de zigzag sur l’autoroute, il faut briser le silence interminable qui s’est instauré entre nous. Me remémorant le répondant dont elle a fait preuve à l’aéroport, je décide d’attaquer franco.

– C’est une tendance française d’assortir ses sous-vêtements à la couleur de sa voiture, ou bien c’est juste toi qui t’es dit que ça ferait un ton sur ton une fois que je t’allongerais dessus ? Baiser dans une voiture, tout le monde l’a déjà fait, mais dessus…

Je laisse ma phrase en suspens, laissant dériver mon regard vers elle en roulant des sourcils. Elle se tourne vivement dans ma direction et me fusille du regard.

– Il y a des moucherons morts sur le capot de ma bagnole.

Impossible de me retenir… J’éclate de rire à nouveau. Cette fille est juste… géniale.

La sonnerie de son téléphone retentit sur le tableau de bord et le nom de mon cousin apparaît à l’écran. « Imagine Dragons », je valide clairement ses choix musicaux.

– Merde, j’avais déjà attribué le démon à Charlie, je n’avais pas prévu que son cousin serait Lucifer en personne, déclare-t-elle en passant son doigt sur l’écran pour renvoyer l’appel vers son répondeur.

– Tu n’as qu’à m’attribuer « Sympathy for the Devil⁴ ».

Elle m’adresse un grand sourire resplendissant avant de répondre.

– Ou… pas de sonnerie du tout, je pense que mon cul et mes sous-vêtements auraient une vie plus sereine si tu ne trouvais jamais ta place au sein de mon répertoire téléphonique.

– C’est officiel, je t’adore.

– La réciproque n’est pas tout à fait vraie, réplique-t-elle.

– Et pourquoi cela ?

– Tu t’écoutes parler quand tu ouvres la bouche, ou tu laisses juste les idioties sortir les unes après les autres ? m’interroge-t-elle sérieusement.

Elle a décidément une repartie d’enfer et ne se laisse pas troubler facilement. C’est une situation à laquelle je suis peu habitué. Les filles me tombent dans les bras en quelques minutes en général, mais là… Je ne me suis jamais autant amusé juste en conversant avec une femme. Je décide de changer de sujet afin d’assouvir ma curiosité soudaine quand elle change de voie et se dirige vers le centre de Paris.

– Alex, Lexie… c’est le diminutif de quel prénom ? Alexandra ?

Elle me jette un coup d’œil sceptique. Elle ne dit rien pendant cinq bonnes minutes et regarde la route, perplexe. Je continue de la fixer pour qu’elle me réponde malgré tout.

– Alexie… finit-elle par dire. Mais personne n’utilise mon vrai prénom, je suis Alex, Lex ou Lexie.

Elle me sourit et ses deux pommettes se rehaussent, dessinant de jolis cercles en haut de ses joues. Elle est tellement belle. J’ai connu énormément de femmes par le passé, mais aucune avec ce naturel. Le peu de maquillage qu’elle porte souligne les traits fins de son visage, le noir sous ses yeux pétillants renforce le cercle bleu qui entoure ses iris verts et son fard éclaire sa peau légèrement dorée. Cette fille m’éblouit carrément et je refuse de laisser filer ce petit moment où elle baisse enfin sa garde.

– C’est original. De tous, je préfère Lexie, c’est sensuel. Disons que ton prénom est masculin, comme ton caractère, pour une fille très…

Je la dévore du regard. J’admire ses longs bras fins tendus sur le volant de la voiture et la rondeur de ses seins, sous son chemisier blanc, en terminant ma phrase.

– …féminine.

Elle fronce les sourcils et ouvre la bouche pour répliquer quand je la stoppe, en posant ma main sur ses lèvres.

– Avant que tu t’emballes, je précise que je parlais de ton physique ; au niveau de ton tempérament, de ta repartie et de tous les jurons que tu as lâchés en conduisant, je pense que les fées se sont plantées de sexe quand elles se sont penchées sur ton berceau. Tu aurais été un mec parfait, je comprends que mon cousin te considère comme un pote.

– Un mec parfait ? s’étonne-t-elle en retirant ma main.

– Enfin je les remercie quand même de t’avoir faite aussi sexy, mon ange. T’imaginer sous moi, les cuisses écartées et couverte de sueur après l’orgasme, va devenir mon passe-temps favori.

– Pardon !!!

Son exclamation retentit dans tout l’habitacle et elle me jette un regard noir comme l’ébène. Sa voiture ralentit, près d’un trottoir. Sans me quitter des yeux, elle se lance dans un discours auquel je ne m’attendais pas. Quoique…

– C’est bien ce que je pensais… connard misogyne… Les fées auraient dû te castrer quand elles se sont penchées sur ton berceau, gros malin. Sous prétexte qu’une femme ne se laisse pas traiter comme un bout de viande, tu t’imagines que je vivrais plus sereinement avec un pénis. Alors écoute-moi bien, Don Juan…

Elle reprend brusquement son souffle avant de poursuivre.

– Le jour où je me laisserai dicter ma conduite par un mec, il y aura de la neige en enfer et des flammes au paradis. La seule fois où un homme m’a manqué de respect, il a failli retrouver sa bite dans un four à pizza. Alors je vais te dire une bonne chose et je ne la dirai qu’une seule fois… Personne… je dis bien personne, ne s’octroie le droit de me voir comme « un petit cul ». Et si je fais une grande carrière à ce jour, c’est surtout grâce à mon talent et non à mon derrière. J’ai été assez claire ?

Je la regarde, bouche bée, et je comprends immédiatement que je l’ai poussée un peu trop loin dans ses retranchements. Apparemment, Lexie n’est pas une femme comme les autres. Si certaines se plient en quatre pour obtenir mes bonnes grâces, de toute évidence, ce ne sera pas son cas. Elle se replace en face de son volant et ajoute, agacée.

– Tu es arrivé, c’est l’appartement B21, deuxième étage à gauche, tu comprendras aisément que je ne souhaite pas t’accompagner.

Je descends de sa voiture et me dirige vers la porte arrière et le coffre. J’en sors mes deux valises et mon sac de voyage. Je referme uniquement le coffre afin de gagner du temps. Je dois lui parler avant qu’elle ne démarre en trombe et s’enfuit ou pire… avant qu’elle ne dise à Charlie que je suis le plus gros pervers de cette planète alors qu’il l’a envoyée me récupérer, à l’aéroport, un samedi matin.

Je m’approche de sa fenêtre côté conducteur et lui fais signe de l’ouvrir. Elle s’exécute et me regarde sans le moindre sourire. Je me penche pour me retrouver à sa hauteur.

– Mon discours ne t’a pas suffi, tu veux une bonne gifle en prime ? s’exclame-t-elle, excédée.

– OK, j’y suis allé un peu fort, on va être sérieux deux minutes. On sait tous les deux que nos chemins se recroiseront et j’aime ton répondant, mon ange, on peut faire mieux que ça, lui proposai-je avec aplomb.

– Mon ange ? s’étonne-t-elle.

– Amis ? lui réponds-je en lui tendant ma main.

Elle pousse un léger soupir, se rehausse sur son siège et, à ma grande surprise, sourit. Lexie attrape ma main dans la sienne. Sa peau est incroyablement douce, ce qui me perturbe davantage, mais je tiens bon. Elle me regarde toujours droit dans les yeux comme si elle souhaitait sonder mes bonnes intentions.

– OK. Amis. Mais c’est bien parce que j’aime Charlie de tout mon cœur et puis… Je suis sa drôle de dame préférée après tout. En y réfléchissant bien, j’ai toute une panoplie de grossièretés à tester, je peux très bien le faire sur toi. Mais dis-moi… Pourquoi mon ange ?

– C’est vrai que tu ressembles à une petite diablesse à l’intérieur et Lucifer apprécie, mais c’est le chemisier blanc, que veux-tu ? Et je ne parle même pas du reste… dis-je avec un soupir. Dans la lumière de l’aéroport, il y avait comme un halo au-dessus de ta tête. Un vrai petit ange, lui dis-je avec humour et une voix douce.

Je vois immédiatement que ses joues ont légèrement rosi, mais avec elle, impossible de savoir si c’est de gêne, d’envie ou de colère tout simplement. Son regard profond est parfaitement insondable, son petit rictus me guide plus sur la voix du challenge. Elle se reprend et déclare sans me regarder :

– C’est ce que tu crois. Maintenant, ferme ma porte s’il te plaît, j’ai une amie qui mérite d’être réveillée à coups de tambourin pour m’avoir finie à la Jose Cuervo hier.

Je souris, décidément fasciné par cette femme, et je réalise que je n’ai pas tout compris de sa tirade. Je me relève et ferme enfin sa portière. Une fois sur le trottoir avec mes deux valises, je lui fais un petit signe de la main.

– À plus Lexie !

Elle m’adresse un regard amusé, démarre et quitte la voie. Je me tourne vers l’immeuble, ferme les yeux et tente de reprendre mes esprits. Cette fille m’a fait un effet dingue. Je ne pourrai jamais la mettre dans mon lit après ce petit tête-à-tête. Pourtant, au fond de moi, j’espère vraiment croiser de nouveau sa route. Le plus vite possible.

Mathieu, reprends-toi, ce n’est qu’une femme avec un foutu caractère de pitbull. Même si elle est… à couper le souffle.

4 « Sympathy for the Devil » est une chanson des Rolling Stones, écrite par Mick Jagger et parue sur l’album Beggars Banquet le 6 décembre 1968 Traduction française : « Compassion pour le diable ». (Source : Wikipédia)

3

Lexie

Je passe au Starbucks le plus proche de l’appartement et récupère deux grands cappuccinos. Quelques minutes plus tard, j’entre en trombe dans mon salon. J’étais persuadée que ma colocataire allait m’accueillir, en fin de compte, il n’y a pas un bruit.

Je commence un rapide calcul mental. Vu que nous sommes rentrées aux alentours de cinq heures et qu’il est plus de treize heures…

Mince, après notre soirée de beuverie, je me doute bien que cette marmotte dort encore mais tout de même, elle a eu ses huit heures de sommeil, elle. Il n’y a pas de justice. Je décide d’attraper un saladier et une spatule dans la cuisine afin d’improviser un concerto plutôt… métallique.

Je me défoule quelques minutes, et il n’en faut pas plus pour que la porte de ma meilleure amie s’ouvre avec fracas et s’écrase contre le mur. Eliza n’est vêtue que d’un vieux tee-shirt arborant une grosse tête de panda et d’un shorty noir. Ses cheveux bruns, ramenés en ananas sur sa tête, forment des boucles incohérentes qui retombent sur sa nuque. Ses grands yeux noisette, habituellement si lumineux et dorés, sont noirs de rage et me lancent des éclairs. Si un regard pouvait tuer, je serais déjà six pieds sous terre. Pourtant, devant sa mine orageuse, je ne peux m’empêcher d’exploser de rire.

– Lexie Justine Moreno, sache qu’après t’avoir tuée à coups de hache, je découperai ton corps en petits morceaux avant de te donner à bouffer aux cochons, me lance-t-elle toujours d’un œil noir.

Je brandis le saladier et la spatule devant moi en signe de défense, ravalant toujours mon fou rire.

– Tout doux Jigsaw⁵, moi aussi je me suis réveillée avec une gueule de bois carabinée par ta faute, et en ce qui me concerne, mon réveil brutal a eu lieu il y a quatre heures. Aie pitié de moi, mon amie. J’ai réclamé une juste vengeance.

Eliza jette un petit regard vers la table du salon. Ses sourcils se relèvent et son regard s’adoucit lorsqu’elle aperçoit les gobelets en carton.

– Vu que tu as ramené du café en signe de paix, je veux bien te pardonner, l’amie, mais tout de même…

Elle se glisse le petit doigt dans l’oreille et fait semblant de la déboucher.

– Les couverts en Inox, Lexie… Même un seau d’eau c’est moins douloureux comme réveil.

Je range les ustensiles de cuisine en réprimant mon petit sourire, tandis qu’elle s’approche de la table et attrape l’un des cafés.

– Un seau donc, j’y songerai la prochaine fois, l’amie.

Un léger grognement mécontent franchit ses lèvres quand elle descend une longue gorgée de son cappuccino. Après avoir fait le tour de la table, elle retourne au salon pour s’asseoir sur le canapé. J’attrape mon gobelet puis la rejoins.

– Bon… et si tu me racontais tes malheurs, Sophie. Pourquoi tu es réveillée depuis quatre heures après la soirée… non, attends…

Elle se reprend.

– COMMENT peux-tu être réveillée depuis quatre heures après la soirée de dingue qu’on a passée ?

J’enfonce ma tête dans le dossier du canapé et lui raconte tout. De mon réveil matinal jusqu’à mon arrivée à l’aéroport. Ce moment précis où j’ai vu cet homme absolument renversant, Mathieu. Le cousin de Charlie, qui m’a complètement retourné le cerveau dans l’heure qui a suivi. Car, même si je n’ai pas voulu l’admettre, quand ce petit malin m’a lancé sa réplique sur mes sous-vêtements assortis à ma voiture pour qu’il m’allonge dessus, j’ai sacrément bien imaginé la scène. Je décide d’évoquer très rapidement ce passage avec Eliza, me concentrant sur les détails scabreux de son dialogue et insistant sur la goujaterie dont il a fait preuve à mon égard. Malheureusement, je sens bien au sourire impérieux qui trône sur le visage de mon amie que son cerveau est déjà en ébullition.

Elle se redresse sur le canapé et plie ses jambes, en tailleur, pour se retrouver face à moi. Je m’installe en face d’elle, dans la même position. Elle reprend…

– Donc, si je comprends bien, ce matin tu es partie récupérer le cousin de Charlie à l’aéroport, et ce beau mec, cette espèce de mâle alpha, s’est comporté comme un macho de première en te faisant des sous-entendus graveleux. J’ai tout bon pour l’instant ?

Je hoche la tête et elle continue.

– Alors qu’en temps normal tu serais allée dans ta chambre te recoucher immédiatement en oubliant ce parfait abruti, tu me réveilles brutalement quelques heures plus tard. Tout cela afin de me décrire en détail son physique de mannequin et son arrogance qui t’ont, de toute évidence, fait « tiquer » comme jamais, ma belle. J’ai toujours bon ?

– Je n’ai pas « tiqué » ! m’exclamé-je.

– Tu n’as pas seulement « tiqué », tu es piquée, Lex. Tes joues sont devenues toutes rouges quand tu m’as expliqué qu’il t’imaginait nue sur ta bagnole. Tu pensais vraiment que je n’y prêterais pas attention ? me dit-elle, amusée.

Mince !

Son sourire narquois s’est largement étendu et je lui adresse un regard outré.

– Eliza, je ne plaisante pas.

– Arrête Lex, pas à moi, sérieux. Ce type t’a ouvertement draguée et vu ton magnifique teint rose en me racontant ça… tu as adoré, chérie.

– Ce mec est plus que foutrement arrogant et le pire dans tout ça, c’est qu’il est incroyablement séduisant. Merde Liza, je n’ai jamais croisé un mec comme lui, m’énervé-je.

– À ce point-là, s’étonne-t-elle en vidant une nouvelle gorgée de café.

– Oh oui… Et, bon d’accord, je veux bien admettre que son insolence m’a… un peu… perturbée.

Je prends mon temps entre chaque mot. Je suis complètement paumée. Je ressens de petits chatouillements au creux de mon ventre en repensant à lui, dans ma voiture, si près de moi. Quand il a glissé ses doigts dans ma main, tout mon corps s’est littéralement hérissé, mais j’ai réussi à garder un self-control exemplaire. Il était hors de question que je me mette à trembler devant lui et son charme irrésistible. Je déteste ce genre de garçon, qui prend toutes les femmes pour acquises. Je refuse catégoriquement d’agrandir la liste de filles sans cervelle qui ont glissé entre ses draps.

Eliza secoue la main en signe de dédain en reprenant une gorgée de café.

– Ce garçon me plaît. Je ne t’ai jamais vue comme ça, Lex, aussi troublée après un premier échange. Tu devrais peut-être creuser un peu, tu te ferais un nouvel ami. Tu dois absolument le revoir en tout cas.

– J’ai assez d’amis comme ça, mais je serai contrainte de le revoir, il va faire partie du groupe désormais, c’est certain.

Eliza ne peut s’empêcher de lever les yeux au ciel. Depuis plusieurs années, elle s’est habituée à ce cercle de garçons qui m’entourent constamment et elle s’est mise à les apprécier aussi avec le temps. Pourtant, entre Charlie et elle, il règne toujours une dangereuse animosité. Ils ont beau être, l’un comme l’autre, mes meilleurs amis, ils s’évitent constamment, s’envoient balader à tout bout de champ et ne peuvent pas rester dans la même pièce deux heures sans se hurler dessus. C’est pourquoi la réplique d’Eliza ne me prend pas vraiment par surprise.

– En même temps, ce Mathieu fait partie de cet empire alors méfie-toi de lui, ma fille, le sang des Williams est impur, nous le savons tous. Même si tu penses avoir ce je-ne-sais-quoi bizarre de grand frère avec Charlie.

Je réprime mon petit sourire en coin en remuant la tête. Effectivement, l’empire Williams est immense et je ne le connais que trop bien.

Le père de Charlie, Hector Williams, gère une fructueuse franchise hôtelière, touristique et de très grand luxe, qui s’étend dans le monde entier. Son frère, Jonathan Williams, le père de Mathieu, possède l’une des plus grosses entreprises de vente en ligne, de l’autre côté de l’Atlantique.

Pour Eliza, qui a grandi sans le sou pendant plusieurs années, Charlie n’est qu’un gosse de riche qui se rebelle contre l’autorité parentale en jouant de la musique. Nous avons eu des discussions sans fin sur la bonté de Charlie et ce que je vois en lui, mais elle refuse toujours de le comprendre. Ou plutôt, elle refuse d’apprécier l’homme qu’il est. Je ne sais pas d’où sont nées leurs embrouilles, je sais seulement que nous avions environ 18 ans quand j’ai découvert qu’ils ne se supportaient plus. Je n’en ai jamais su plus. Pour moi, c’est différent, il a été là, au bon endroit et au bon moment, quand j’ai eu besoin de lui.

J’ai pourtant un vrai grand frère, Jérôme, qui ne vit pas très loin de la maison de mon père à Bordeaux. Il a toujours été prévenant avec moi, veillant à distance sur mon parcours sans jamais me brider. Il s’est construit une vie loin de la capitale avec sa femme, Hélène, depuis qu’elle a mis au monde la petite Alana, il y a un peu moins de deux ans. J’essaie de descendre les voir quand je le peux, pour partager un peu de son bonheur. Ma famille est si loin et elle me manque. Je me raccroche à Charlie, il est là et il l’a toujours été. Je ne l’imagine pas autrement.

J’ai une haute estime pour ce garçon qui est effectivement devenu comme mon second frère et celui dont j’ai toujours été la plus proche. Lui, Diego et Benjamin se sont adaptés à tous mes travers, mes peines et surtout, m’ont apporté la joie qui avait quitté ma vie il y a quelques années. J’ai traversé les pires épreuves de mon existence à leurs côtés, en particulier avec Charlie. Eliza n’a pas eu d’autre choix que de les accepter avec le temps, car elle est ma moitié depuis toujours.

Elle et moi nous connaissons depuis l’âge de 5 ans. Nous avons grandi avec notre autre petite voisine, Marie, pendant des années. Enfin, c’était avant que toutes nos vies soient bouleversées. C’était juste… avant…

Mes yeux s’embuent aussitôt. Je n’aime pas repenser à tout ça. Eliza pose son gobelet sur la table basse et se penche vers moi pour me prendre dans ses bras.

– Excuse-moi, ma chérie, ce n’est pas ce que je voulais dire, me souffle-t-elle avec douceur. Tu t’es interdit de vivre après toutes ces histoires. Je te connais depuis toujours, j’étais là, je te rappelle, avec elle, avec lui. Tu as le droit de vivre, Lexie, et si un mec te fait enfin de l’effet, même s’il est arrogant et que c’est un Williams, profites-en et… amuse-toi un peu avec lui, bon sang.

Elle me relâche et se rassoit en face de moi.

– J’imagine que tu lui as fait la tirade de la femme indépendante.

Elle sourit en reprenant son café. Je bois une gorgée du mien, essuie la larme sur ma joue et réponds fièrement.

– Je lui ai même parlé de la bite et du four à pizza.

Eliza éclate de rire.

– Je t’aime comme ça, l’amie.

5 John Kramer, alias Jigsaw ou le Tueur au Puzzle, est un personnage de fiction de la série de films d’horreur Saw où il apparaît comme le principal antagoniste. (Source : Wikipédia)

À suivre,
dans l'intégrale du roman.

Disponible :

School of Desire

Ce que Lexie aime le plus au monde ? La danse et son meilleur ami à la vie à la mort, Charlie. Alors quand celui-ci lui demande un service, elle n’hésite pas ! Elle doit juste aller récupérer le cousin de Charlie à l’aéroport, rien de bien compliqué !
Sauf qu’elle ne sait pas encore qu’avec Mathieu, le bad boy sexy et joueur, tout est compliqué…
Et elle va vite le découvrir alors que le musicien intègre les rangs de la prestigieuse école d’artistes où étudie Lexie !
Entre répétitions sensuelles et rapprochements dans les couloirs, difficile de ne pas laisser leur alchimie parler pour eux…

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© Edisource, 100 rue Petit, 75019 Paris

Décembre 2020

ISBN 9791025750919

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